Глава 168. 6. Френсис Питт Младший

 Машина, с визгом, остановилась у дома по адресу Ля Рю Де Флёр 47. Дверь распахнулась и из неё вышел молодой человек в полицейской форме. Это был капитан полиции Тео Доэрти. Поставив машину на сигнализацию он, насвистывая мелодию, зашагал во двор дома. Только сделав шаг от забора, он застыл в изумлении. Дверь дома была приоткрыта, а слева, на траве, в осколках стекла, лежал молодой хозяин дома. Тео, за секунду оправившись от шока, кинулся к пострадавшему и стал теребить его, но тот не подавал признаков жизни. Только, когда полицейский коснулся правого плеча, Юджин взвыл от боли и открыл глаза. Тео сразу понял в чём дело и осторожно, придерживая за левую руку, помог ему подняться на ноги и повёл в дом. Толкнув ногой дверь он остановился как вкопанный. Второй шок пробежал по его телу холодком. Слева, с разбитой головой, у комода, лежал незнакомый ему парень, а чуть дальше, в луже крови, Келли. В доме пахло горелым, и из кухни валил черный дымок. Тео быстро обогнул препятствия, бережно посадил Юджина на диван, и спросил:
 —Юджин. Это демоны?
 —Нет... – Еле слышно ответил тот и снова отключился, завалившись на левый бок.
 Полицейский вскочил на ноги и кинулся к парню и Келли, чтобы проверить пульс, по дороге доставая мобильный, и кидая вызов в участок.

 Юджин очнулся в больнице. Солнце светило из окна и отбрасывало солнечные зайчики на противоположную стену. Прямо напротив Юджина лежал Алекс, с перевязанной головой и обоими глазами, а слева, подключённая к капельнице Келли. Всё его тело ужасно болело и, поэтому, он пролежал несколько минут, приходя в себя. Рука продолжала ныть, но, не смотря на боль и слабость, он решил встать. Рядом, на тумбочке, лежали блокнот и ручка, скорее всего заботливо оставленные медсестрой Эммой. Парнишка схватил их, и, на одном дыхании, написал:

Последний шаг, простой ответ,
Последний вздох, шестой рассвет.
Последний крик, в глуши ночной,
Последний свет, и ты – чужой.

День оборвётся, ночь придёт,
И книгу жизни Бог прочтёт.
Луна над кладбищем взойдёт,
И над могилой плющ взрастёт.

Умри, но не сейчас! Ты слышишь?
Я чувствую, ты, ещё, дышишь!
С тобой, ещё, я не закончил,
Ведь, мою жизнь ты прикончил!

Я был один, явился ты,
Разрушив все мои мечты!
Хочу я жизнь твою разбить,
И не желаю тебя простить!

Вот, я нашёл тебя, прощай!
И позабудь про прошлый рай!
Я буду мучить тебя вновь,
Пока из вен не хлынет кровь!

 Оценив мельком своё произведение он решил пойти прогуляться по отделению. Выйдя за дверь, он увидел носящихся взад-вперёд медсестёр, врачей и санитаров. День только начинался и травматологическое отделение уже походило на большой муравейник. Немного постояв и поняв, где находится, парнишка повернул направо, где по его мнению должен был находиться сестринский пост.
 За стойкой сидела всё та же медсестра Кларенс. Девушка безучастно перебирала бумаги, сверяя их с компьютером, изредка делая заметки. Юджин постучал пальцами по стойке. Девушка отвлеклась, посмотрела на него и, улыбаясь, спросила:
 —А. Это вы? Главный герой мелодрамы?
 —В смысле? – Удивлённо спросил Юджин.
 —После вашего представления, наши больные отказываются смотреть мыльные оперы по телевизору, мотивируя это тем, что представление, которое вы устроили, было гораздо интереснее. В связи с этим, хочу попросить вас, отныне, строить и разрушать свою личную жизнь только здесь...
 —Ха-ха! Вы не пробовали себя в стендапе? – Юджин демонстративно скривил лицо.
 —Ладно. Прошу прощения. Как вы себя чувствуете? Что-то случилось? – Девушка, не удержавшись, хитро улыбнулась: – или мне опять Ростана позвать?
 —С чего вы взяли?! Я его видеть не хочу! Ни в жизни, никогда! – Вспылил парнишка.
 —А зря. Вспомни говно, вот и оно... – Смотря за спину Юджину, сдавленно пробубнила медсестра.
 Парнишка, заслышав шаги, решил демонстративно не оборачиваться, и когда человек приблизился к стойке, отвернулся в противоположную сторону.
 —Мелисса. Передай эти документы в архив, пожалуйста. О! Мистер Лорд-Прайс! Добрый день. Живой ещё?
 —А. Уже мистер Лорд-Прайс? – Вспылил парнишка. – Госпожа Мелисса Кларенс. Не соизволите ли вы передать этому обиженному жизнью, что я его знать не желаю!
 —Мелисса, передай этому засранцу, что я обращаюсь к нему, как к потенциальному резиденту клиники Шарбонель, а не как к обычному пациенту. В скором времени будет оформлен перевод.
 —Ах, вот как! – Юджин аж подпрыгнул от такого заявления и повернулся к доктору. – Если я псих, то ты – истеричка!
 —Истеришь сейчас только ты, по-моему. – Себастьян улыбнулся и скрестил руки на груди.
 —А мне всё равно! – Продолжил кричать Юджин. – Пусть даже и так – одна фигня. С тобой по-другому и невозможно. Да и вообще: я не хочу общаться с тобой, и всё!
 —Да? Интересно, тогда, что ты сейчас? Кстати, забыл сказать. В постели ты был так себе... С пивом потянет.
 —Ах ты свинья! – Юджин побагровел от возмущения. – А с тобой никто спать и не захочет! Только под сильным алкогольным опьянением, или сразу, лучше в бессознательном состоянии!
 И снова все стали свидетелями этой сцены. Мелисса, с улыбкой, сидела и наблюдала за ними. В этот момент слева, у входа в отделение, появились Тео, Лана, Линда, Ванда и Джейсон. Они, увидев всё это действие, кинулись к парочке, и прежде чем Юджин занёс руку, чтобы отвесить пощёчину Себастьяну, схватили его в охапку, и потащили прочь, в палату. Вслед Юджин успел прокричать лишь, тряся в воздухе указательным пальцем:
 —Я мстю, и мстя моя страшна. Поверь, мы ещё встретимся на тонкой дорожке! Я от тебя мокрого места не оставлю!
 Как только компания скрылась в дверях палаты, Себастьян закрыл лицо рукой, чтобы никто не видел его улыбки, а Мелисса встала и обратилась к наблюдавшим пациентам:
 —Уважаемые посетители и пациенты. Сейчас закончилась вторая серия сериала «Ревность и предубеждения»! Смотрите в следующей серии: сможет ли Юджин сдержать себя в руках, встретятся ли они с доктором на тонкой дорожке, как и обещал главный герой, или нет, и наконец, что станет с доктором Ростаном? Смотрите через неделю...
 Компания ввалилась в палату, из которой недавно вышел Юджин, и Тео задал вопрос:
 —Что с тобой происходит?!
 —Ничего. – Шатен уныло плюхнулся на свою койку.
 —Тео, успокойся. У него есть причины поступать с ним так. – Заступилась Лана за друга.
 —А ты не лезь!
 —Ты смеешь затыкать мне рот? – Взбеленилась Лана.
 —Королевская Битва. – Широко улыбнувшись, объявила Линда.
 Все удивлённо посмотрели на неё, после чего вступилась Ванда:
 —Так, товарищи. Давайте успокоимся, хотя бы на секунду. Тео. – Она посмотрела на полицейского. – Ты не имеешь никакого права возникать по той причине, что знаешь Юджина, как облупленного. Это раз. Во вторых, ты сам прекрасно знаешь, что этот человек сделал ему.
 —Я понимаю, но всё же не стоит унижаться до уровня животных и реагировать на него как бык на красную тряпку! – Возмутился полицейский.
 —Это его личное дело! Не лезь, я сказала! – Строго сказала Ванда.
 —Ладно, ладно... Мамочка... – Тео демонстративно отвернулся к окну.
 —А теперь о другом. – Прищурив глаза в сторону Тео, продолжила Ванда. – Юджин. Мои родители устраивают званый приём. Я понимаю, можкт быть не удачное время тебе сообщать об этом, но тебе надо развеяться хоть чуть-чуть и уйти от этих проблем. Посему, я приглашаю тебя в своё поместье в эти выходные. Познакомишься с нужными людьми, пообщаешься. Уверяю, настроение поднимется моментально. Тем более что будут развлечения.
 —А нам можно прийти? – Спросил за всех Джейсон.
 —Конечно, приходите. Даже ты, Тео.
 —Ванда. Я не уверен, что это хорошая идея. Ты же знаешь меня, я не смогу развлекаться, пока Келли находится в таком состоянии...
 Он взглянул за спину Ланы и Джейсона, и только сейчас понял, что койка сестры всё это время пустовала. С удивленным видом, он повернулся в сторону Алекса. Парень лежал, как ни в чём ни бывало.
 —Не понял! Она что? Померещилась мне? – Промямлил Юджин.
 И тут, в ответ, в палату, непринуждённо,  вошла его сестра, поедая йогурт ложечкой. Парнишка бросился к ней, заключил в объятия, и стал целовать во все попавшиеся места.
 —Юджин! – Сдавленно пропищала Келли. – Ты чего?! Задушишь, ведь!
 —Кел! Жива, здорова! Ты не померещилась мне!
 —Опять грибов объелся и мне не оставил? – Удивлённо спросила та.
 —Нет, просто... Ты какая-то бледная.
 —Ну, конечно, столько крови потеряла по вине твоего любовника. – Фыркнула девушка, садясь осторожно на кушетку. – Сказали, надо больше есть, а особенно шоколада. Кстати, ни у кого плиточки не найдётся? – С надеждой спросила девушка.
 —Да, сейчас, у меня как раз в кармане шоколадная фабрика Чарли завалялась... – Саркастически заметила Ванда.
 Линда в этот момент, стала копаться в сумочке и, достав оттуда плитку молочного шоколада, протянула его Келли.
 —И это она на диете... – Пробурчала Ванда.
 —Я купила её месяц назад! – Покраснев, ответила Линда.
 —Слышала, Келли? Осторожней, а то там могла новая жизнь завестись. – Заметил Тео.
 —Мне белок нужен тоже. – Отмахнулась от него Келли, принимая шоколадку. – Вот спасибо! Век не забуду.
 —Кел, мы тут уговариваем Юджина пойти развлеяться на приём, который устраивают мои родители, а эта гадина отпирается! – Отвесив лёгкий подзатыльник Юджину, пожаловалась Ванда.
 —Так! Я не поняла! В чём дело?! Братик, а ну, шагом марш в Блэйкс Холл! – Отвесив второй подзатыльник, скомандовала Келли.
 —Ну ладно, ладно. Пойду я, только хватит бить меня! – Парнишка вернулся к себе на кушетку.
 —Вот и отлично. Машина заедет за нами в половину шестого, мы поедем к тебе домой, ты переоденешься в официальное, а я подожду тебя. А что касается вас, – обращаясь к остальным, продолжила Ванда. – Оденьтесь по приличней.
 —Как Юджин, в свои лучшие годы? – Съехидничала Линда.
 —Это как ты сейчас? – Незамедлительно парировал парнишка.
 Ребята засмеялись, и стали наперебой разговаривать обо всём.

 Вечер, не заставил долго ждать себя. Уже очень скоро улицы Сан-Гарреля заволокли сумерки, и надвигающаяся зима распространила в воздухе приятный, покалывающий нос, аромат заморозков, и ледяную свежесть. Вихрь срывал последние жёлтые листья с деревьев. Машина увозила Ванду и Юджина на северо-восток, в один из элитных депараментов города, располагавшихся на берегу Тихого Океана, Бросельяну, там, где и находилось фамильное поместье Ванды Блэйкс Холл. В этом же департаменте проживали некоторые бывшие клиенты Юджина по агентству, так что проезжая мимо особняков, воспоминания мелькали в голове парнишки практически через раз. Машина сделала лихой вираж и остановилась у тяжёлых ворот, которые, тут же, с лязгом открылись, запуская автомобиль внутрь. Объехав цветник, водитель притормозил у входной двери, возле которой их уже поджидал дворецкий. Девушка подошла к нему, о чём-то переговорила, и вернулась к парнишке.
 —Ну что, готов?
 —Да, но... Что-то не нравится мне это.
 —Почему? – Удивилась Ванда, после чего, поняв в чём дело, опустила виновато голову. – Прости. Надо было попросить водителя объехать через Сюрен, Микену и Серпент, чтобы ты не видел некоторых домов...
 —Всё хорошо, дорогая. – Парнишка натянуто улыбнулся и посмотрел подруге прямо в глаза. – Ты же хочешь как лучше. Мы приехали развеяться и повеселиться.
 Девушка раскинув руки заключила шатена в объятия. Тот, с удовольствием принял их и обнял подругу так крепко, как только мог.
 —Наша первая встреча была на ножах, но я так благодарна судьбе за встречу с тобой. – Прошептала Ванда. – Я так хочу, чтобы у тебя было всё хорошо, и чтобы ты улыбался искренне. Я же вижу, что эта улыбка фальшивая.
 Девушка разжала объятия и посмотрела вдаль туда, где мерцали огни ночного города, над которым медленно поднималась  луна тёплого медового цвета.
 —И так всегда: – продолжила она. – Я вижу, что ты будто готов выговориться, но в ту же секунду на твоём лице снова возникает эта маска безразличия и отстранённости и ты вновь ускользаешь. Ускользаешь от меня, от сестры, даже от Ланы, хоть ты её и считаешь своей лучшей подругой. Да, ты родился под знаком Тельца и твоей стихией должна быть Земля, но только теперь, достаточно понаблюдав за тобой со стороны, я поняла, почему ты Стихийный Король Воды и Подводного Царства. Ты словно стихия: то горячий, как пар, то обжигаешь, как лёд, то ускользаешь, как вода. Ты не можешь до конца открыться нам, будто боишься, что мы причиним тебе боль, но это же не так. Я готова с уверенностью заявить: даже если бы не наша Миссия, я без раздумия выбрала бы тебя своим другом. Даже то, что ты безответственно можешь пропасть в самый неподходящий момент, таких сильных духом, жизнерадостных, весёлых и, самое главное, душевных людей так мало осталось. Ю, – она повернулась к другу. – Поговори со мной. Откройся. Я же вижу ту боль, что кроется за этой фальшивой улыбкой, которую ты сейчас снова на себя нацепил.
 Уголки рта неожиданно поднялись в искренней и неуловимой улыбке и Юджин опустил глаза в землю. После продолжительного молчания он, нервно сглотнув, снова натянуто улыбнулся и посмотрел подруге прямо в глаза.
 —Ну вот, опять. А ведь я была так близко. Я почти пробила твою стену. – Разочарованно выдохнула Ванда.
 —Не вини себя. Вы мне тоже дороги и я безумно люблю вас до скончания веков. Я тоже благодарен судьбе, что она свела меня с вами. В особенности с тобой. – Юджин участливо положил руку на плечо подруге. – Просто я не могу иначе. Годы одиночества и многочисленные предательства выработали во мне эту защитную реакцию: если у меня нет времени на депрессию и прокрастинацию, я подавляю эмоции в себе и прорабатываю их только тогда, когда на это у меня есть время и силы. – Юджин усмехнулся. – Хотя, как ты сама понимаешь, на это всегда времени не хватает. И только разобравшись, сначала в себе и поняв, что проработанные эмоции больше не причинят мне боль, я обращаюсь к другим.
 —Я поняла. – Девушка наклонила голову и щекой коснулась руки друга на своём плече. – Всё же я надеюсь, что ты изменишь тактику и, в отсутствие времени разобраться в себе, доверишься мне.
 Ребята снова крепко обнялись, и повернулись к дворецкому. Мужчина улыбаясь, молча проводил их внутрь поместья на второй этаж, прямо в зал для торжеств. Там уже было полно народу. Светил яркий свет, стояла непринуждённая атмосфера, тихо играла музыка, и только официанты сновали туда-сюда. Беседы прервала мама Ванды, Она постучала по бокалу и, громогласным голосом, объявила на весь зал:
 —Дорогие гости, разрешите мне представить вам мою дочь, Ванду Дженнифер Блейк, и её лучшего друга Юджина Лорд-Прайса.
 Народ, находившийся в зале, захлопал в ладоши и тут же Ванду облепили несколько девушек и стали её утягивать за руку в сторону. Она, только, и успела сказать Юджину: «Не стесняйся, развлекайся». К парнишке подошёл официант, и спросил:
 —Господин Лорд-Прайс желает чего-нибудь особенного, или как всем: бокал шампанского?
 —Вишнёвый сок. Не более.
 Официант исчез ненадолго и быстро вернулся с напитком. Юджин, взяв бокал, поблагодарил официанта и, чтобы не вызывать никаких вопросов, отошёл в тень, которые отбрасывали колонны и растения, расставленные вдоль стены. Парнишка осмотрел зал и тяжко вздохнул.
 —Неужели аристократам не чужда депрессия? – Спросил незнакомый голос.
 —С чего вы взяли, что я аристократ? – Переспросил Юджин, оборачиваясь на голос.
 Рядом с ним стоял молодой человек, на полторы головы выше его. Короткие, шоколадного цвета волосы были уложены в причёску. Небольшая бородка, от которой в обе стороны расходилась тонкая полоска растительности, огибая углы нижнейчелюсти, уходившая вверх более широкой полосой, сливаясь с бакембардами и теряясь в районе ушей, в локонах волос. Тонкие черты лица, смуглая кожа и приятный мускусный запах, окутывающий и согревающий, словно тёплое одеяло в морозный день. Юджин, на минуту, отключился из реальности и рассматривал своего собеседника, ловя себя на мысли, что он чертовски притягателен. Из забытья, его вернул голос:
 —Хватит на меня так смотреть. Я смущаюсь. Ты меня слышишь, вообще? – Парень, улыбаясь, щёлкнул пальцами.
 —А? Повтори вопрос, а то твоя красота сразила меня наповал. – Бесцеремонно заявил Юджин.
 —Ха. – Тот слега покраснел. – Я говорю, неужели аристократам не чужда депрессия? 
 —С чего вы взяли, что я аристократ?
 —Хорошая осанка, выправка, манеры, черты лица и титул лорда.
 —Ах, это! – Отмахнулся польстившийся Юджин. – Я простолюдин. Моё настоящее имя – Юджин Лорд-Прайс, через дефис. Это был ранее титулом, пока не стал частью фамилии. Я точно не знаю, что произошло, да и не хочу, особо.
 —Крутано, путано, но... Понятно. – Улыбнулся парень. – Кстати, я не представился. Френсис Питт. Младший.
 —Приятно познакомиться. – Юджин слега поклонился. – Это как Брэд Питт, только лучше и симпатичней?
 —Почти. – Парень звонко засмеялся. – Почему не веселишься со всеми?
 —Настроения нет, да я и никого тут особо не знаю.
 —А что случилось, если не секрет?
 —Долго рассказывать, да и станет человек, в здравом уме, выкладывсть все свои недостатки при первом же знакомстве? – Юджин, хитро улыбаясь, увёл взгляд в сторону.
 —И то верно. – Согласился Френсис. – А что если я захочу узнать тебя поближе?
 Юджин натянуто улыбнулся, опустил глаза и еле слышно пробубнил:
 —Бойся желаний своих. Как бы не пожалел потом...
 —Я никогда не жалею о том, что сделал и никогда не отказываюсь от своих желаний. Я всегда получаю то, чего хочу. – Спокойно ответил парень.
 —Ты меня слышал?! – Юджина словно окатило холодной водой из ведра, но быстро взяв себя в руки, он максимально холодно и высокомерно продолжил: – хотя, о чём это я? Учитывая где мы находимся, по-любому, у тебя есть богатые родители, и всё, что ты получаешь только благодаря их связям, или деньгам.
 —Такой маленький, и такой грубый. Тебе это не идёт. – Продолжая улыбаться, сказал Френсис.
 —Да что ты вообще знаешь, что мне идёт, или что? Не можешь смириться с тем, что я не пал перед тобой в ниц по первому щелчку пальца? – Постепенно выходя из себя, Юджин кинулся в атаку.
 —Да успокойся ты. Где-то наш диалог явно свернул не туда, хотя... Ты так мило выглядишь, когда капризничаешь. Знаешь, мне так хочется тебя поцеловать... – Френсис закусил нижнюю губу борясь с накатывающим желанием.
 —Издеваешься? – Юджин встрепенулся от такой наглости. – Я не капризничаю!
 —Ну всё, достал!
 С этими словами, Френсис схватил Юджина за запястья и резко вдавил их в стену над его головой. От неожиданности парнишка выронил бокал из рук и удивлённо вскрикнул. Этого только и дожидался Френсис, впившись в него губами. Шатену ничего не оставалось, как подчиниться. На секунду, ему показалось, что из него высасывают жизнь. Так сладок, нежен и, в то же время страстен, был этот поцелуй. В его сильных руках Юджину совсем не хотелось сопротивляться. Напряжение в мышцах спало. Почувствовав это, Френсис ослабил хватку и руки парнишки обвились на его шее. В данный момент они существовали только друг для друга. Вдруг Юджин как будто вспомнил, что они не одни и, как бы ему не хотелось, оторвался от губ парня, оттолкнул его и, пробурчав «Извини», бросился вглубь толпы, расталкивая гостей в разные стороны.
 Ванда стояла в окружении каких-то девушек, и что-то живо с ними обсуждала. Юджин, никого не предупреждая, выхватил девушку из толпы и, утягивая за собой в сторону балкона, сказал «Надо поговорить».
 На балконе дул прохладный осенний ветер. Юджин, поёжившись, закрыл за девушкой остеклённую дверь, повернулся и посмотрев ей прямо в глаза, начал:
 —Есть разговор на миллион.
 —Ну, слушаю? – Нахмурилась Ванда.
 —Френсис Питт Младший.
 —А, малыш Фрэнки? – Мигом изменилась она в лице.
 —Допустим.
 —И?
 —Кто он, что он, откуда, где, зачем и почему?
 —Френсис Питт Младший, двадцать три года. Сын сенатора Питта. Единственный, и любимый. По настоянию отца окончил Гарвард. Ныне работает его секретарём. Также, по настоянию отца, должен в скором времени жениться на дочери владельца сети гипермаркетов «День Покупок», Эрике Картман. Вот и всё, что я, пожалуй, знаю. А в чём, собственно, дело? – Задала встречный вопрос Ванда.
 —Да, так... Ты же хотела, чтобы я познакомился с нужными людьми. Ты не могла бы, показать мне эту Картман? – Оборачиваясь ко входу на балкон, попросил шатен.
 Девушка, встала рядом и щурясь, осмотрела зал и, указав пальцем на девушку, одиноко стоявшую возле сцены, сказала: «Вон она». Юджин посмотрел в сторону, куда указывала его подруга. С бокалом виски, у сцены стояла молодая девушка с длинными, светлыми, кудрявыми волосами. Довольно симпатичная, с пухлыми, явно обколотыми филером губами со спортивной фигурой и в голубом платье с глубоким декольте. На её лице читалось высокомерие и неподдельное отвращение к действию, к которому она сейчас причастна.
 —И почему я не удивлён? – Фыркнул парнишка и, распахнув дверь, ринулся обратно в толпу.
 —Юджин? Ты куда? В чём дело-то?! – Прокричала та, но он уже был достаточно далеко.
 Френсис стоял у той же стены, с бокалом шампанского, и, опустив голову, разглядывал свои ботинки. На лице читалась грусть. Заслышав шаги, он поднял голову и, поняв, что это Юджин, улыбнулся и сказал:
 —Извини, что так вышло, просто, ты мне очень понравился. Если я что-то сделал не так, пожалуйста, прости меня.
 —Извиняйся не передо мной, а перед своей будущей женой. – Демонстративно скрестив руки на груди, ответил ему Юджин.
 —Извини, ты о чём? – Нахмурившись, спросил Френсис, но потом, догадавшись о ком идёт речь, лишь звонко засмеялся в ответ.
 —В чём дело? Я не шучу, вообще-то... – Юджин, замялся, не зная, как реагировать на происходящее.
 —Ты про Эрику, что ли? – Перестав смеяться, уточнил парень.
 —Тебе же, лучше знать.
 —Она не моя ни настоящая, ни будущая, ни жена, ни невеста. Мы разошлись дня три назад. Видимо, ещё не все знают. – Почесав затылок, сказал Френсис.
 —Вот как? – Выдохнул Юджин. – А по какой причине разошлись?
 —Всё банально до безобразия: не сошлись характерами. В частности, её беспочвенная ревность, скандалы нон-стоп и полное отсутствие ума. А если быть более откровенным: я устал следовать по указке отца. Хочу делать то, что хочу, заниматься тем, чем хочу и любить того, кого хочу.
 —Оу... Оу? Оу!
 Юджин поняв, о чём шла речь, слегка покраснел и улыбнулся. Френсис, заметив это опять засмеялся. Это слегка разрядило обстановку между ними.
 —Кстати, это – в знак примирения. – С этими словами парень вытащил из-за спины чёрную розу. – Самый необычный цветок самому необычному во всём мире парню.
 —Ого! – Выдохнул восхищённый Юджин, принимая цветок. – Она настоящая?
 —Да. Очень редкий сорт. Честно признаюсь: стащил из розария Ванды.
 —Надеюсь, она об этом не узнает. Она за свои розы порвёт кого угодно. – Вдыхая аромат полной грудью, сказал шатен.
 —Знаешь?
 —М? – Улыбаясь, уточнил Юджин.
 —Я вижу, как тебе не приятно находиться здесь. Дело не в том, что ты тут никого не знаешь. Это не твой круг общения, да и психологически ты пока не готов контактировать с внешним миром, учитывая, что ты недавно пережил...
 —Что ты знаешь? – Напрягся шатен.
 —Я знаю о Морице, Кассанелли, Гриффине, Когирей, Ростане...
 Юджин вопросительно посмотрел на Френсиса.
 —Да, прости, как сын сенатора я позволил себе лишнего: следить за тобой. Ты не помнишь, наверно, и не заметил меня, когда в очередной раз приходил к Ванде в гости, вы сразу прошмыгнули на второй этаж. В этот момент я и отец были в гостях у её родителей. Мы сидели в гостинной на первом этаже, откуда мне хорошо была видна парадная лестница. Тогда-то я увидел тебя в первый раз и понял, что влюбился без памяти. Можно сказать, ты – одна из главных причин моего расставания с Эрикой.
 Юджин усмехнулся и задумался: Френсис пропустил одного очень важного, за последние два месяца, как начался этот бардак в личной жизни, человека – Мастера. Это могло значить только одно: суд состоялся, приговор приведён в исполнение и он стёрт из воспоминаний всех, кто не имел с ним личного знакомства. Сердце предательски кольнуло, но он продолжал слушать собеседника:
 —Да и я интроверт. Шумные компании тяготят меня...
 —Скажи, – прервал его Юджин. – Тебе не было противно видеть всё то, что происходит со мной?
 —Нет. Нисколько! Я испытывал другое чувство – ревность. Я просто ждал момента, да и мне самому надо было разобраться со своей личной жизнью и решиться в первый раз пойти против воли отца. Я знал, что Ванда обязательно притащит тебя сюда, так что я решил отложить нашу встречу именно до этого момента.
 Сам того не ведая, Френсис бил по некоторым болевым точкам, отчего Юджин, в этот момент, с неистовым упорством пытался подавить надвигающуюся истерику, раз за разом нервно сглатывая, пытаясь взять себя в руки. Свидетельством того стали слёзы, предательски появившиеся в уголках глаз. Видя это, Френсис продолжил:
 —Я понимаю твоё состояние. Хочешь, чтобы мы остались с тобой наедине? Чтобы оставили этот безумный и, местами, жестокий мир? Уйти туда, где нас никто не потревожит, и мы сможем остаться одни? Хочешь, мы исчезнем отсюда прямо сейчас и уедем туда, где нас никто не найдёт?
 —Да... Я хочу забыть, хотя бы ненадолго, об этом мире, и обо всех окружающих меня людей.
 —Поехали? – Вопросительно протянул руку Френсис.
 —Поехали! – Полушёпотом, положив свою руку в его, сказал Юджин.
 Они побежали, протискиваясь сквозь толпу. Где-то на последних ступеньках парадной лестницы, Юджин услышал сзади настораживающий и, постепенно приближавшийся цокот двух пар женских каблуков. Кто-то схватил его за запястье, сильно сжал и резко дёрнул назад. Парень подался назад, утягивая за собой и Френсиса. Он обернулся. За руку его держала Ванда, а рядом с ней, с неизменившимся выражением отвращения на лице, Эрика.
 —Куда намылились, голубки? – Уточнила Ванда, после чего, повернув руку и вывернув запястье друга, увидела цветок и воскликнула: – Эй! Это из моего розария?!
 —Френсис! В чём дело? – Скрестив руки на груди, спросила Эрика.
 —А тебе какое дело, Картман? – Нахмурившись, ответил тот.
 —Как это, какое?! – От возмущения её лицо скривилось в злостной гримасе. – Мы с тобой пара и, тем более, скоро у нас помолвка!
 —Эрика, хватит лгать! Мы с тобой расстались три дня назад! Давно уже пора всем об этом узнать! – Холодно ответил Френсис.
 —Это правда, Эрика? – Ванда удивлённо посмотрела на девушку.
 Та, в ответ, лишь скривила губы, решив промолчать, и увела взгляд в сторону.
 —Ну, коли так, я не смею вас, более, задерживать. – Сказала Ванда, отпуская руку Юджина.
 Парни побежали дальше, вниз и, как только хлопнула входная дверь, Эрика громко вздохнула.
 —И ты позволила им так просто уйти?!
 —Ну, Юджин получит ещё по шарам, за ограбленный розарий, а так – что я ещё могла сделать?
 —Да, хотя бы, остановить! Могла бы и беспристрастно отнестись к этой ситуации и, на время, забыть, что Юджин твой лучший друг! – Заистерила Эрика.
 —К какой ситуации?! – Не выддержала Ванда. – Слушай, ты! Ещё хоть одно слово, и я за себя не ручаюсь. Раз вы, с Френсисом, расстались, что озвучил он и с чем молчаливо согласилась ты, он вправе делать всё, что захочет. Я знаю его больше тебя и уж поверь: если он решил, что вы расстаётесь, он не вернётся к тебе, что бы ты ни делала, и какие бы попытки не предпринимала! Всё! Я закончила. Счастливо оставаться!
 Развернувшись на каблуках, Ванда гордо зашагала вверх, обратно в зал, оставляя Эрику наедине, со своими мыслями. Как только, вдалеке, стих стук её каблуков, Эрика, сдавленно, прошептала:
 —Я этого так просто не оставлю. Это, ещё, не конец...
 
 Тьма окутала Сан-Гаррель. В застывшем от ночного холода небе, таким же холодным светом, сияла полная луна. Опавшие листья, подёрнутые изморозью, надменно шелестели под ногами, напоминая о том, что Октябрь подходил к концу. Парни обошли дом и оказались на стоянке. Френсис подошёл к чёрному Хаммеру, открыл переднюю дверь, и жестом предложил парнишке сесть. Тот, молча улыбнувшись, запрыгнул на переднее сиденье, пристегнув ремень. Пока Френсис заводил мотор, Юджин приметил на балконе женскую фигуру. Приглядевшись, он узнал Эрику. По её злобному взгляду было понятно, что она совсем не рада тому, что сейчас происходило. Через мгновение, к ней подошли парень с девушкой, и увлекли куда-то за собой. Наконец Френсис завёл мотор и они поехали.
 
 Поднимая вихрь пыли и листьев в лёгкий, морозный воздух, машина рассекала шоссе, оставляя позади спящий город. Встречные машины, лишь на мгновение, освещали фарами салон автомобиля. В этом мерцании света, Френсис заметил, что улыбка не исчезает с лица Юджина.
 —Ответь мне на один вопрос. – Нарушив тишину, спросил Френсис.
 —Да, конечно. Слушаю?
 —Ты счастлив?
 —В свете прошедших событий, – вздохнув, ответил шатен. – Мне кажется, я забыл, что это за чувство.
 —Грустно слышать это. Тем более от романтика. Таких людей как ты, давно пора занести в красную книгу, как вымирающий вид человечества. – Пошутил Френсис.
 —Ты так считаешь? – Улыбнувшись, спросил парнишка. – Ведь мы вымираем, чаще всего, из-за неприкрытого цинизма этого общества. Мы никогда не вписывались в этот мир. Люди нас никогда не понимали, считая чудаками, не от мира сего по той причине, что мы, всё ещё, верим в сказку и победу добра над злом.
 —Если так рассуждать, то получается, романтики – те же дети.
 —Так и есть. Но большинство романтиков довольно быстро превращаются в циников, ну а я... – Юджин замолчал.
 Он издал протяжный вздох, и на его щеке, отражая мерцающий свет, блеснула слезинка.
 —Сколько бы мне ни обжигали крылья, я продолжаю лететь на огонь, не задумываясь о последствиях, и подчиняясь только сердцу и интуиции.
 Повисла неловкая пауза. Краем уха, Френсис услышал, как Юджин всхлипнул. Его сердце сжалось от горя и он, от безысходности, надавил сильнее педаль газа, лишь бы быстрее доехать до пункта назначения, и показать, наконец, этому нежному и ранимому существу, что сказка всё ещё жива в этом, столь жестоком мире, и кто ждёт – тот обязательно дождётся.

 Автомобиль проехал указатель, на котором Юджин заметил надпись «Ранчо Спилт. 2 километра», и, когда они сбавили скорость, парнишка задал вопрос:
 —А что у тебя там?
 —На Ранчо? Загородный дом. – Не отрываясь от дороги, ответил Френсис.
 —Ого! Он, наверно, целое состояние стоит. – Удивился Юджин.
 —Да нет. Всего-то... Кстати, мы приехали.
 Машина притормозила у милого двухэтажного домика в Баварском стиле. Первый этаж был выложен из кирпича. Стены второго – из белокремовых панелей, которые, как бы, нависали над первым этажом. Весь его покрывали уже голые ростки плюща, вьюнка и хмеля. Где-то, с заднего двора, донёсся еле уловимый запах вина. Юджин вышел из машины и залюбовался. Сначала домом, а потом, обернувшись, и океаном. Шум прибоя разносился по воздуху, даруя умиротворение. Слева, на отдалении, мерцали огни острова Либерти, находившегося прямо напротив залива Бланш Гаррель, в который впадала река Эль Верден – главная водная артерия города. Луна, уже достаточно поднявшаяся, мерцала холодным лимонным оттенком, высоко, прямо над водой, оставляя на водной глади мерцающую дорожку света. Парнишке, ненадолго, показалось, будто он находится где-то в раю. Настолько всё нереально красиво было, что разум, просто-напросто, отказывался верить в происходящее. Френсис припарковал автомобиль неподалёку, подошёл к Юджину, приобнял его за талию и, нежно поцеловав в шею, прошептал:
 —Ну, как тебе? Правда, идеально красивое место для любовного гнёздышка?
 —Глазам своим не верю! Я и не думал, что может быть такая красотища!
 —А на заднем дворе есть небольшой виноградник, в тени которого можно спрятаться в жаркую погоду, и отдаться наступающей неге.
 —То-то я уловил лёгкий запах вина с заднего двора.
 —Посмотри, какая луна. Она как будто зовёт нас за собой, в мир грез. Подальше от всей этой мирской суеты.
 —Ушам своим не верю. Ты, оказывается, более неисправимый романтик, чем я! – Оглядываясь на Френсиса, сказал Юджин.
 Тот, улыбнувшись в ответ, потянулся к его губам. Нежный, и, в то же время страстный поцелуй завлёк их обоих. Френсис подхватил парнишку на руки и отнёс в дом.
 Уже полностью голый, Юджин упал на перину. Настолько мягкую, что она не ощущалась телом и создавалось впечатление, будто он парил в воздухе. Френсис пристроился над ним и они посмотрели друг другу в глаза. Освещаемые яркой луной, они, одновременно представили, будто находятся не в реальном мире, а в том, который был создан специально для них. Где всё подчинялось их правилам и ничто не могло нарушить эту идиллию. Френсис заворожено смотрел в глаза парнишки, вкладывая в этот взгляд всё то, что чувствовал к нему. Его губы, слегка прохладные, начали своё бесконечное путешествие, с осторожных прикосновений к шее. При этом он мягко водил руками по его торсу. Юджин понял, что с Френсисом всё происходит совсем по-другому, чем с другими его бывшими партнёрами, не считая Мастера. В чём-то, они были похожи. Эти захлёстывающие, всё нарастающие волны одна за другой стремительно возносили его к самым вершинам небывалого блаженства, разрывающего тело на части. С каждым новым толчком, медленным и резким одновременно, с необычайно глубокой степенью проникновения, внутри разгоралась пламенеющая буря абсолютного всепоглощающего наслаждения, расходясь по всему телу, сжигая до пепла и, как Феникса, возрождая вновь.
 Так закончилась ночь. Наступило утро. Юджин открыл глаза и долго вглядывался в потолок, вспоминая события прошедшей ночи. На его груди, улыбаясь, мирно посапывал Френсис. Он был похож на ангела, который спустился с небес, чтобы подарить любовь уставшему от жизни, и покинутому всеми маленькому грешнику. У парнишки, в голове, промелькнула мысль: «Вот оно: счастье...». Улыбнувшись, он тихо встал, чтобы не потревожить любовника, и отправился на кухню. Заварив себе кофе, он стал оглядывать помещение. Тихое, уютное местечко, в котором витал запах специй и трав. Настенные полки, на которых стояли всевозможные баночки с травами и жидкостями. Большая печка, лепилась слева, у чёрного выхода. Парнишка, на мгновение, представил себе, как будет готовить на этом агрегате еду Френсису, и снова улыбнулся. Неожиданно, послышался шум: кто-то завёл мотор, после чего, шум гравия возвестил об отъезжавшей машине. Вспомнив, кого он видел на балконе Блейкс Холла перед тем, как они уехали, Юджин, нервно сглотнув, решил пойти посмотреть, что происходит. Наскоро натянув большой свитер Френсиса, который он нашёл в комоде у входа, Юджин вышел на улицу. Освежающий и холодящий бриз с моря заставил его поёжиться. Во дворе было пусто и, только по следам на гравии, он определил, что сюда действительно кто-то приезжал. Обернувшись, он заметил почтовый ящик, сквозь дырочки в дверце которого, виднелся белый конверт. Любопытство взяло своё и, открыв ящик, он достал конверт. Письмо было адресовано ему. Фамилия автора гулом разнеслась в его голове «Картман!». Открыв его, он обнаружил свёрнутую пополам страницу из ежедневника, на которой, видимо в спешке и карандашом для подводки глаз, был написан текст:
 «Юджин Лорд-Прайс! Это твой ночной кошмар Эрика Картман. Я забиваю тебе стрелку, на Спилтских пирсах, в три часа пополудни. Приходи с поддержкой и с Френсисом. Сегодня – первый день остатка твоей жизни!»
 Шатен долго стоял и вчитывался в то, что там написано, отказываясь верить в смысл написанного. Сердце подсказывало, что что-то здесь не так. Наконец, придя в себя, он вернулся в дом, положил письмо на комод и, вытащив из брюк свой телефон, зафиксировал время. Десять минут третьего. Пятьдесят минут в запасе. Он лихорадочно набрал номер Ванды и, чтобы не потревожить Френсиса, вышел разговаривать на кухню.
 —Алло, Ванда? Ты где? – Полушёпотом спросил Юджин.
 —Я дома. Отхожу от вчерашнего. А, кстати, как тебе ночь с Френсисом? – С иронией в голосе, ответила та.
 —Прекрасно. Нет слов.
 —А почему с таким голосом? Что-то пошло не так?
 —Да нет. Всё было действительно хорошо. Просто... Он, слегка, пренебрёг прошлым. Так, слега...
 —Эрика! – Перебила его Ванда.
 —Да. – Юджин разочарованно выдохнул.
 —Без паники. Что она учудила?
 —Она вызвала меня на стрелку в три часа, на пирсах.
 —Так... Это, уже, серьёзно. Как бы ты не хотел, но я должна присутствовать.
 —Я и не против. Она сама сказала, прийти с поддержкой, и с Френсисом.
 —А вот его, там, не надо. Он знает?
 —Нет. Он спит и я не собираюсь будить его.
 —Отлично. Вы сами где?
 —В его загородном доме.
 —Спилтские Пирсы? Домик в баварском стиле?
 —Да.
 —Бывала там пару раз. Оставайся на месте, я минут через двадцать буду. Где там пирсы, долго искать не надо.
 —Ванда?
 —Да?
 —И захвати, пожалуйста, Тео.
 —Разумеется!
 —Спасибо, большое.
 —Да ладно, не хандри, справимся.
 —У меня просто плохое предчувствие.
 —Знаешь, меня всегда пугала твоя интуиция. – После непродолжительного молчания, сказала девушка. – Я очень надеюсь, что на этот раз она не права. Скоро буду. Как приедем, я скину маячок, чтобы ты выходил.
 —Хорошо. Давай.
 Минут через двадцать, как и обещала  Ванда, на телефон Юджина пришёл маячок, с просьбой перезвонить. Уже полностью одетый, парнишка бросил взгляд на Френсиса. Тот всё ещё спал, обняв подушку. Он отвернулся, и тихонько выскользнул из спальни. Так же тихо прикрыв входную дверь снаружи, он, уже более уверенно, зашагал по крыльцу, направляясь к дороге. Оказавшись на проезжей части, его сильнее обдало холодным ветром. Юджин натянул шарф на нос, и огляделся. Справа, у кустов жасмина, был припаркован чёрный каделак Тео. Оглянувшись налево, он увидел, невдалеке Ванду и Тео. Они махали ему рукой, чтобы парнишка двигался к ним. Поравнявшись, он спросил:
 —Ванда. Пирсы далеко?
 —Нет. Минут десять быстрой ходьбы по этой дороге. Пошли, времени мало.
 —Спасибо вам большое, что приехали.
 —Да, пожалуйста. Как же тебя, так, угораздило-то? – Спросил Тео.
 —Всё эта Эрика Виржиния Картман. Мадам с гонором, которая считает, что все ей должны. Она ни перед чем не остановится, чтобы достигнуть своего. – Ответила за Юджина Ванда.
 —Картман? Не родственница ли владельца сети супермаркетов? А как так получилось? – Удивился Тео. – Где Юджин перешёл  ей дорогу?
 —Она самая. Долго объяснять. Одним словом, всё из-за парня. – Отмахнулась от него девушка.
 —Почему я не удивлён? – Пробубнил Тео.
 Повисла пауза. Были слышны, только шаги трёх пар ботинок по гравию, шум прибоя да посвистывание ветра. Тишину нарушил окрик: «Юджин! Стой!». Все трое оглянулись и увидели, как к ним приближается Френсис.
 —Ты же сказал, что он спит! – Сдавленно прошептала Ванда.
 —Я тоже так думал! – Ответил ей Юджин.
 —Тогда что он здесь делает? Только не говори, что не знаешь! – Продолжила та.
 —Я действительно не знаю!
 Когда Френсис подошёл к ним, он поздоровался с Вандой и Тео и, схватив Юджина за руку, отвёл его в сторону.
 —В чём дело, и кто этот парень?
 —Да ничего особо не случилось. А этот парень – Тео Доэрти, капитан полиции. Мы пошли прогуляться.
 —Скажи, в чём ты солгал? – Прищурив глаза, спросил Френсис. – Я нашёл письмо и знаю, куда вы идёте.
 Юджин промолчал, виновато опустив голову.
 —Почему ты мне ничего не сказал? Почему меня не разбудил? – Беря шатена за плечи, продолжил тот.
 —Тебе не стоило там находиться.
 —Юджин, послушай. Турнир без дамы сердца – не турнир. Тем более, я знаю Эрику лучше, чем ты и Ванда вместе взятые. Вот, где мне надо находиться, так это действительно там. Пойми, – обняв Юджина, продолжал Френсис. – Ты не знаешь, на что она способна. Никто не знает, что она выкинет в следующую секунду. Я люблю тебя и не хочу терять.
 —Ты меня не потеряешь. Мы, тараканы, очень живучие. – Пробубнил в свитер Юджин.
 —Умеешь ты романтику обратить в комедию.
 Френсис разжал объятия, после чего нежно коснулся ладонями лица Юджина и посмотрел ему в глаза. Тот, в ответ улыбнулся.
 —Эм. Молодые люди. Не хочется нарушать вашу идиллию, но нас ждут. Френсис. Ты идёшь с нами? – Прервала их Ванда.
 —Да, пошли. – Обернувшись, ответил тот, и, взяв Юджина за руку, гордо прошествовал между Вандой и Тео.
 
 Эрика поджидала их у причала. Рядом с ней стояли парень с девушкой, которых видел вчера, на балконе, Юджин. Эрика обернулась на звук шагов и, злобно ухмыльнувшись, сказала:
 —Надо, же, смотрите-ка, пришёл.
 —Эрика. Давай покончим с этим побыстрее. – Угрюмо ответил Юджин.
 —Ничего, не волнуйся. Время ещё есть. Довольствуйся отведённым, пока есть такая возможность. – Она вышла вперёд. – Для начала, познакомься: мои лучшие друзья. Фелиция Мортинсен, и Дима Колесников.
 Парнишка пристально оглядел пару. Девушка была немного выше Эрики, со светлыми прямыми волосами, забранными сзади в хвост, в светло-розовой ветровке, коротенькой кремовой юбке и чёрных лакированных сапогах. Парень был примерно ростом с Фелицию, с короткими рыжими волосами, в чёрном пуховике и в таких же чёрных джинсах.
 —Приятно познакомиться, – пробубнил парнишка, также выходя вперёд. – А это моя поддержка, тоже мои лучшие друзья: Ванду ты знаешь, а это Тео Доэрти.
 Чувствуя надвигающуюся опасность, Юджин умолчал главный факт о Тео. Вздохнув, он продолжил:
 —Ты что-то хотела мне сказать?
 —Да.
 —Слушаю.
 —Откуда ты вылез? Кто ты такой, и кто тебе давал право вмешиваться в наши, с Френсисом, отношения?
 Юджин удивлённо вскинул бровь:
 —Юджин Лорд-Прайс, ученик старшей школы Джой и, по совместительству, лучший друг Ванды...
 —Да-а. – Протянула Эрика, прервав его. – Говорила я мисс Блейк, что простая общеобразовательная школа не доведёт её дочь до добра.
 —Эй! Маму сюда не приплетай, это во-первых, а во-вторых: где я учусь, тебя совершенно не касается. Это моё личное дело. – Встряла Ванда.
 —Да, это твоё дело. – Но я думала, у тебя хватит мозгов не связываться с такими идиотами, как он! – Указывая на Юджина, возразила Эрика.
 Юджин огдянулся на Френсиса понимающим взглядом, после чего заявил:
 —Хватит переходить на личности, гантель ты куроногая, а то если я начну, тебе придётся достать блокнот, чтобы запомнить такое количество ругательств, в твой адрес.
 —Подтверждаю, Эрика. Не провоцируй. – Сказада Ванда.
 —Вот, ещё какой-то гопник из школы для нищих будет ей угрожать. – Заступилась за подругу Фелиция.
 —Явно видно: манерам вас там не учат. – Надменно парировал Дима. 
 —А вы, все трое, явно пропустили эти занятия, раз позволяете себе такие умозаключения. Талидомиду глотните. – Начал выходить из себя шатен. – То, что вы слышите на уроках, я ещё в детском саду прошёл, повторил, закрепил.
 —Ты назвал нас тупыми?! – Дима сделал шаг вперёд, но его остановила Эрика.
 —Надо же, блеснули остатки интеллекта? – С сарказмом пробубнил Юджин.
 —А ну, хватит! Прекратите, а не то получите по шарам! – Не выдержав, воскликнул Френсис.
 —Подал голос, наконец-то. – Эрика упёрла руку в бок. – В общем так. Скажу тебе одно: я знаю Френсиса гораздо больше чем ты. Я знаю, что он любит, а что нет. Я его девушка, и скоро у нас должна была быть помолвка, если бы ты не вмешался! А ты, Френсис, – обратилась она к парню. – Выбирай: он, или я. Юджин, твоё последнее слово.
 —Я не хочу ничего говорить. – Вздохнув ответил парнишка. – Мне остаётся, только, согласиться с тобой. Да, ты знаешь его намного дольше и больше, чем я, так что крыть мне не чем. Френсис, перед тем, как сделаешь свой выбор, пойми: я не хочу давить на тебя никоим образом. Пусть это будет сугубо твоё решение, не подкреплённое никакими доводами. Пусть всё будет так, как решишь ты. Ты не вещь, чтобы мы стояли, тут, и делили тебя.
 Повисла неловкая пауза. Эрика пристально глядела на Френсиса, ожидая ответ, Юджин, в своей манере, боролся с накрывавшими эмоциями а Фелиция с Димой оглядывали Ванду с Тео. Ветер свистел где-то вдалеке, напоминая о том, что нерешённый вопрос ещё висит в воздухе, и он не собирается его уносить в неизвестность. Наконец, тихий и спокойный баритон Френсиса нарушил тишину:
 —Ты прав, Юджин. Я не вещь, чтобы меня делили. Тут и выбирать нечего. Эрику я знаю дольше, но, за то время, как я с ней знаком, я не почувстовал ни капли единения, чем за те считанные часы, проведённые с тобой. Я всё для себя решил, так что лучше счастье с тем, кто близок тебе по духу и кого выбрал ты, чем с тем, кого тебе навязывают. Я выбираю тебя. – С этими словами он подошёл и взял шатена за руку.
 —Ну, что ж. Это твоё последнее слово? – Поджав губы, уточнила Эрика.
 —Да.
 Девушка молча махнула рукой. Вдруг послышался звонкий лязг металла о металл, который, обычно, издаёт цепь. Заметив движение сверху, Фелиция, Дима, Ванда и Тео подняли головы и последний, кидаясь к парочке, крикнул: «Сверху!». Юджин и Френсис подняли голову и увидели, как сверху на них падает металлический брус. Шатен застыл в изумлении и только Френсис среагировал быстро. В последний момент он толкнул вперёд своего любовника. Парнишка упал вперёд. Удар о холодный бетон вывел его из ступора. Он обернулся назад и встретился с парнем взглядом. В эту же секунду брус достиг цели. Раздался хруст. Брус со оглушающим звоном достиг земли. Рядом, замертво упал Френсис.
 —Нет... Нет! – Юджина пробило на истерику и он, тяжело и часто дыша, содрогаясь в рыданиях, кинулся к телу молодого человека.
 Эрика, видя, что её замысел пошёл не по плану, сначала попятилась назад, а потом и вовсе кинулась бежать. Тео бросился за ней. Фелиция и Дима, ошарашенные, переглядывались, отказываясь верить увиденному. В этот момент Ванда достала телефон намереваясь вызвать скорую помощь.

 Юджин, с блокнотом и ручкой в руках, сидел в приёмном отделении больницы, отключившись от реального мира. Где-то рядом, Ванда и Тео разговаривали с врачами. Погружённый в свои мысли парнишка приставил ручку к блокноту и, всхлипнув, стал выводить красивым почерком строки:

Никогда не прощу,
Никогда не забуду
Разбитую мечту.
Соберусь, и убью.

Наша первая встреча – блеснули глаза,
Миф о страсти развенчан. Скатилась слеза.
Ты и я, средь своих, не нашли мы покой,
И, на грёзах погибших, танцуем с тобой.

Ты назначил свиданье, я не прогадал,
Розу тьмы ты принёс, чтобы я не скучал.
Счастье. И сладкий и томный плен
Твоих чувств. Ветер уносит мой тлен.

Ты и я, как огонь и вода,
Ты и я, навек – навсегда.
Берег Лазурный, ночь и любовь,
«Ты мой мир» – повторяю, я, вновь.

Пренебрёг ты прошлым, вернулась она,
Та, что с тобой была до меня.
Секунда сна. Время дальше – тик-так,
Себя под удар, подставляя итак.

Выбор сделан, его назад не вернёшь,
Кровь на пирсе. Счастья ты мимо пройдёшь.
Почему ты, не я, в ловушку попал?!
Проклятый Октябрь. Тебя потерял.

 Закончив писать, он раз за разом нервно сглатывал, но слёзы сами, предательски, нескончаемым потоком полились из глаз. Несколько капель попало на блокнот, оставляя синие разводы ещё не высохших чернил. Ванда тихонько подошла к нему, присела и, участливо положив руку на плечо, тихонько сказала:
 —Ю. Френсис, он... Как бы, это...
 —Умер? – Сквозь всхлипывания спросил Юджин.
 —Ну, да...
 Парнишка, зарыдав ещё сильнее, прижался к своей подруге. Рядом, тихонько встали Тео, Фелиция и Дима.
 —Почему?! Почему именно я?! – Начал причитать Юджин. – Чем я заслужил такое несчастье в любви, объясни мне? Что я такого сделал плохого? Почему либо мною все пользуются, либо попросту мешают? За что мне всё это?! За что?!
 Не зная, что ответить, Ванда поглаживала по голове друга. На глазах у неё тоже навернулись слёзы. Фелиция, закрыв лицо руками, уткнулась в грудь Димы, который тоже уже начинал плакать, и только один Тео старался держаться, но, так или иначе, у него не выходило, и он покинул компанию, чтобы никто не увидел его слёз.