Пленница глава 5

Королевская чета прибыла в Академию. К ним присоединились Шанти и эльф-разбойник Летос. Отчитавшись о результатах своих поисков, он предложил свое участие в расследовании на месте.
– Мы прочесали все близлежащие места: леса, поля, деревни. Ее нигде нет. Думаю, здесь моя помощь тоже пригодится.
– Спасибо за помощь, но мы сами справимся. Хотя присутствовать мы тебе не запретим. Можешь остаться.
– Огромное спасибо, – довольно улыбнулся эльф.
Шанти почувствовал какое-то странное удовлетворение, смешанное с чем-то незнакомым. Мысли его трудно было прочитать, но эмоции и чувства были очень сильными. Почему-то телепату казалось, что Летос знает точное местонахождение королевской дочки. Но вот игру, которую вел с ними чернокнижник, он не мог разгадать.
Когда комнату открыли, его позвали осмотреть скромную обитель Ванды. Но почему-то ноги Шанти сами повели его в другую сторону, к глухой стене. Странное предчувствие…
– Виенна, – телепат отозвал ведьму в сторону. – Здесь есть магия.
– Здесь везде есть магия, – так же полушепотом ответила Виенна. – Это Академия Магии, здесь обучаются магии.
– Нет, это другая магия, чувствуешь? Более древняя, во всей Академии такой нет. Здесь что-то было. След слишком старый, почти незаметный, но он есть, я чувствую.
Не отводя взгляд от эльфа, Виенна коснулась пола рукой и сразу почувствовала легкое покалывание магии. Такой застарелый надежный след могла оставить только очень древняя магия.
– Мне кажется, я уже видела такой след, – сказала ведьма, – очень давно, в самом раннем детстве. Я помню, отец показывал мне, как возродить заклинания древней магии. Но что она делает здесь?
– Это же Академия, – не совсем уверенно ответил Шанти.
– Вот именно, всего лишь Академия, а не архив древних рукописей.
Ведьма сделала несколько пассов и перед ними возник портал. Краем глаза Виенна заметила испуганные глаза разбойника, которые тут же изменились на привычное спокойствие. Никто не был против войти в портал. Каждый был уверен, что за ним может скрываться похититель, а может, и сама девочка. Легкое мерцание и слабое покалывание магических разрядов, и они оказались в огромном зале. Похоже, когда-то здесь принимали гостей, а теперь это было запущенное помещение. Пахло сыростью, а на стенах висел толстый слой паутины, хотя самих пауков уже давно видно не было. Видимо, эти стены уже давно не видели не только людей, но и мух и прочих насекомых.
Пройдя вдоль стены, Виенна внезапно остановилась. Какое-то шестое чувство заставило ее повернуть голову на висевшую на стене картину. От неожиданности она на мгновение потеряла дар речи…
Она видела это лицо раньше. Это лицо заходило к ним в замок в тот самый страшный день в ее жизни. В тот день, когда вся королевская семья была вырезана вместе со всей прислугой. Она была еще крошкой, поэтому осталась жива, незамеченная взбунтовавшимся кланом. Любимая нянечка спрятала ее в нише между стенами и никто ее не заметил. Но она все видела… Она смотрела, не в состоянии произнести даже малейшего звука скорее от шока, чем от испуга. Сотни лиц, своих и чужих, мелькали возле нее, но запомнила она только одно.
– Ты не Летос… – она не отрывала взгляд от картины, поэтому и не видела, с каким облегчением вздохнул темный эльф. – Ты потомок Сар-Акха.
– Верно, – нахально улыбнулся разбойник. – Позвольте представиться. Сар-Им, потомок Сар-Акха, навеки изгнанный из своего государства, благодаря твоему мужу. Вынужденный скитаться по самым темным углам подземного мира, лишенный своего дома, всей своей семьи…
– Твой дед сам выбрал твою судьбу! Мой отец считал его правой рукой, он доверял ему, он присушивался ко всем его советам!
– Мой дед был всего лишь советником при дворе короля, и только.
– А ему надо было больше! – закончила ведьма его мысль. – Он хотел править государством единолично. У вас тщеславие в крови. А сейчас ты привел нас сюда, чтобы заманить в ловушку? Чтобы также перебить нашу семью, как это сделал твой предок?
– Сюда вы пришли сами, по своей воле. Честно говоря, не хотел этого. Я думал за свою помощь получить в качестве благодарности хотя бы место при дворе. Ну, на первое время. Ну раз уж вы заглянули все-таки ко мне в гости…
Ведьма заметила, как он подал незаметный сигнал. Не дожидаясь, пока зал заполнят разбойники, верные слуги и воины, она прыгнула на спину Сар-Иму, приставив нож к его горлу.
– Где моя дочь? – зашипела ведьма.