Игра. Жизнь. Смерть. предв. название 1995-1997 гг

                Бездельем томимый,себя развлекая,
                Придумал игру.В жизнь её воплотил.
                На муки игрушку свою обрекая,
                Гниющее тело душе возвратил...

                -1-
  Подъезжая к строящимся коттеджам,все уже поняли,что произошло нечто ужасное.Вроде бы,ничего не говорило о разыгравшейся здесь трагедии:было тихо вокруг,лишь ветер покачивал верхушки деревьев,но какое-то,не дающее покоя, предчувствие заставило их выбежать из остановившейся машины,словно та через секунду рассыпалась бы в прах...
  Им недолго оставалось находиться в неведении.Через минуту они стали свидетелями оправдавшегося предчувствия.

  Пол строительного вагончика был залит кровью.Именно она в первую очередь бросилась в глаза.Лишь через мгновение ребята обратили внимание на тело,лежавшее прямо у двери,под их ногами.Глаза убитого печально "смотрели" на вошедших.В правой руке мертвеца был зажат нож,а левая ладонь прикрывала ужасную рану на груди.

  Когда приехала милиция и начала осматривать место происшествия,один из друзей погибшего сидел на траве и не реагировал ни на какие внешние признаки.Другого допрашивал человек в штатском.Фотограф щёлкал своим фотоаппаратом.Всюду сновали люди в форме.Подъехала машина скорой помощи.Неведомо как появились несколько любопытных жителей находящегося в полукилометре от стройки посёлка.Стояла светлая лунная ночь...

  А где-то бесконечно близко пребывал в ожидании продолжения этой истории дух умершего...

  Всё произошло так неожиданно,что Сергей даже не успел толком понять.И нож,который он схватил,защищая себя,не позволил выйти из схватки победителем.Впрочем,сейчас душе это было не так важно,она лишь ожидала дальнейших событий.Но ей не дано было постоянно находиться вблизи своего тела,и душу унесла ввысь неведомая сила.

                -2-

  На похороны пришло много народа.Здесь были родные и близкие,друзья и просто знакомые погибшего.Эта смерть была столь нелепой и непонятной,что никто из присутствующих не мог принять в себя мысль,что Сергей так внезапно скончался.Каждый думал о своём,глядя на лицо покойника,но многие покачивали головой и шептали про себя:"Этого не может быть..."
Впрочем,они вкладывали в эти слова некий смысл,понятный только им.

  Настало время окончательного прощания с покинувшим этот мир человеком.Рыдающих мать,сестрёнку и появившуюся на похоронах бывшую подругу умершего оттащили от гроба и закрыли его крышкой.
  Люди на несколько секунд застыли на месте,словно боясь разбудить покойника,лишь мать не могла успокоиться.Двое мужчин взялись за молотки и принялись забивать гвозди в крышку гроба.Но их работу прервал глухой звук,невесть откуда то раздавшийся.Они недоумевающе взглянули друг на друга.Один из них побледнел,поняв происхождение стука и отошёл от гроба на шаг.Второй мужчина,тоже заподозрив неладное,поддел заострённым концом молотка крышку гроба и стал медленно приподнимать её.Все остальные,не поняв ничего,молча уставились на это бессмысленное,как им казалось,занятие.

  Наконец-то вырвавшись из объятий некой силы,душа Сергея поспешила к своему телу.Ещё издали она узрела прощание с её телом,но в планы души не входило воскресение мёртвого под землёй,и она успела вовремя направить свою энергию в одну точку,дабы приостановить погребение.

  Когда крышка гроба была вновь поставлена на землю,оставшийся вблизи человек внимательно посмотрел на мертвеца.

Душа,видя это,поспешила ещё быстрее и стремительно вошла в тело,заполнив собой все его клетки.

         -3-

  Покойник дёрнулся. Мужчина вскрикнул и отскочил в сторону.Послышались возгласы ещё нескольких человек,заметивших движение умершего.Остальные зашевелились.Посыпались вопросы.Но никто не мог ясно изложить произошедшее.Некоторое время на гроб перестали обращать внимания,сосредоточившись на рассказах говоривших.

-Я снова с вами!

  Этот радостный крик словно разбудил присутствующих.Все разом повернулись в сторону гроба.

  Сергей вновь видел небо.Скосив глаза в сторону,он заметил людей.Удивившись своим первым словам,Сергей внезапно рассмеялся и,опираясь на дно гроба,стал медленно подниматься...

  Несколько человек закричали,кое-кто рухнул на землю в обмороке.Остальные отступили назад.

  Сергей откинул от себя простыню и вылез из гроба.Зрелище,которое он увидел,его рассмешило и огорчило одновременно.Пятеро друзей стояли в нескольких шагах от него.Три человека валялись тут же под их ногами.Одна девчонка умудрилась даже упасть на свежий насыпанный холмик земли находившейся рядом могилы. несколько человек ещё отходили прочь.Другие остановились в десяти-пятнадцати метрах от гроба. Воскресшему стало жаль себя и он закричал с обидой в голосе:
-Куда вы? Я ведь живой!

  Больше на ум ему ничего не приходило.Стало больно,но до его сознания ещё не доходило,откуда она взялась.Сергей посмотрел по сторонам и вдруг ощутил себя никому не нужным человеком.

  Все стали медленно приближаться,но никто не подошёл к воскресшему ближе,чем на пять-шесть шагов до него.От Сергея это не ускользнуло,и он отметил в душе эту обиду,нанесённую ему.

  Пока большинство из отбежавших подходило и некоторые поднимали упавших в обморок женщин,Сергей молчал,вглядываясь в лица теперь уже,оказывается,не столь родных ему людей;а поймавшие на себе его взгляд,отводили глаза в сторону,не решаясь встретиться взглядом с мертвецом,пусть даже и ожившим.Сергей понял это,и его душу переполнило осознание собственной никчёмности.Он тяжело задышал.

-Кровь!-раздался негромкий вопль из толпы.
  Сергей посмотрел на своё тело.Сквозь чистую белую рубашку просачивалась кровь.Воскресший почувствовал нежность к жизни.
"Может,ещё всё уладится?-с надеждой подумал он.-Я же всё-таки оживаю..."
Сергей "поднял" глаза,на которые наворачивались слёзы,и улыбнулся.

-Вот видите,-прошептал он,-я истекаю кровью.Значит,я живой...живой...
 
  Слёзы ручьём потекли по его щекам.Сергей заботливо вытирал эти,вдруг ставшие ему бесконечно дорогими,слёзы и всё стой же нежной улыбкой смотрел на окружающих сквозь туманную пелену,застилавшую ему глаза.

-Я снова с вами...-всё ещё улыбаясь,шептал он,не замечая испуганных взглядов,обращённых на него.Казалось,прошла целая вечность,прежде чем Сергею удалось "взять себя в руки" и успокоиться.Постепенно и выражения лиц стоявших рядом смягчались,становились радостными оттого,что случилось чудо и он-Сергей-воскрес...В рядах бывшей похоронной процессии прокатился гул,снявший со многих оцепенение.Некоторые подошли поближе,чтобы дотронуться до восставшего из мёртвых и убедиться в реальности происходящего.

  Сергей,смущённо улыбаясь,позволял себя ощупывать.Люди спрашивали его о чём-то,но он понимал лишь обрывки фраз,так как все говорили,перебивая друг друга.

-Да ты гниёшь!-раздался отчётливо чей-то голос.Сергей повернулся в сторону сказавшего.Но сзади него стоял только гроб,за ним была вырытая могила,а дальше виднелись лишь кладбищенские кресты вплоть до леса,находившегося метрах в ста от места несостоявшегося захоронения.На краю леса,облокотившись на чью-то ограду могильную,стоял человек в чёрном и пристально смотрел в сторону воскресшего.И тому показалось,что слова были сказаны этим человеком.

  Сергей в растерянности посмотрел на окружающих,но те всё так же продолжали разговаривать на непонятном ему языке,толкая и похлопывая его по плечу.

  И опять вдруг(ох уж эти странные перемены с ожившим покойником!) воскресший понял,что с ним что-то происходит.Сергей почувствовал запах своей начинающей гнить плоти,ощутил в себе ту малую часть крови,продолжающую истекать из тела и пока ещё пульсирующую в непрерывно разлагающемся теле,и ему стало ясно,что он опоздал,и ему уже никогда больше не быть прежним человеком Сергей поднял руку.

-Стойте!-громко сказал он.Все замолкли.-Не трогайте меня!-До Сергея дошло,что нить,связывавшая его с пришедшими на похороны,уже порвалась,и прежние отношения невозможно остановить.-Не дотрагивайтесь до меня,-уже тише сказал он и произнёс с неохотой:-Отойдите подальше,разве вы не чувствуете,что от меня...пахнет...

  Кое-кто действительно отошёл.

-О!Надо "скорую" вызвать!-охнул кто-то в толпе.

  Сергей невесело усмехнулся.А его двоюродный брат,живший не так далеко от кладбища,побежал в сторону ближайшего телефона-автомата.Странно это или нет,но никто не догадался воспользоваться одной из машин похоронной процессии,чтобы отвезти воскресшего в больницу,не дожидаясь помощи извне.

  Сергею стало страшно,что он опять умрёт,но ещё страшнее было испустить дух не попрощавшись...внезапно!..

-Люди,-начал он,спасибо вам,что вы пришли на мои похороны...Да,на похороны,-добавил он,услышав протестующие возгласы.-Но я не понимаю,чего вы этим добиваетесь?Вам что,легче станет?-Сергей испугался того,что сказал,но ему словно кто-то говорил:"Тебя никто не остановит,не посмеет опровергнуть твои обвинения,ведь в прошлой жизни ты бы не нашёл более внимательных слушателей!",-Вы все знали меня,-продолжал воскресший,-с хорошей или плохой стороны-это ваше дело,не моё.Но чего вы хотели,рассматривая моё тело в течение этих часов? Вам было просто интересно смотреть на мёртвого человека?..Я лежал в гробу,а вы,наверное,думали о том,какого же хорошего человека потеряли! Раньше,бывало,вы меня недолюбливали за какие-то провинности-я вас за это не виню...Но почему только когда я умер,тот живой Сергей стал таким хорошим и нужным вам? Хотя,я думаю,не все из вас рады моему воскресению,ведь я нарушил ваш порядок,который только начал налаживаться в ваших эгоистичных душах!Да вам наплевать было и на мою смерть в частности,вы лишь были взволнованы тем,что возникли новые проблемы,и вам придётся вновь привыкать к повседневности и даже,может,в чём-то менять свои взгляды на жизнь!Но этого то вы и боитесь!..Вы пришли отдать свой последний долг предо мной ...Отдавать долг,стоя у могилы сбрасывая в яму землю...закапывая меня,отделяя мои останки от внешнего мира,думая при этом лицемерно:"Ах как жалко!" ...Ну кто из вас сейчас сможет повторить то,что говорил обо мне другим после  моей смерти?

-Серёг,успокойся,-попробовал подойти к ожившему один из его друзей,-мы все тебя уважаем...

-Уважаете?-чуть не захлебнулся от ярости Сергей,хотя в душе своей молил Всевышнего прекратить его истерику.-Да не тебя ли я бесил своими принципами?Не с тобой ли мы расходились практически во всех взглядах на мир?

-Нельзя тебе сейчас волноваться,-оторопел на секунду друг воскресшего,-отдохни немного...

-Да иди ты!-отмахнулся от него Сергей.-Что ты за меня беспокоишься?Ничего вы не понимаете!-Он стал осматриваться по сторонам и заметил свою бывшую подругу,которую,не смотря ни на что,до сих пор любил.-О! ты тоже здесь?-обратился он  к ней с усмешкой горечи.-Что,опоздала?Успела лишь на похороны мои прийти?О чём же ты раньше думала,когда к другому побежала?А сейчас что,поняла,что любишь меня,так ,что ли?

  А любимая девушка Сергея как стояла,так и оставалась стоять на одном месте,шепча одно и то же с момента воскресения покойного,не имея сил отвести взгляд от него:"Серёжа..Серёженька...".До её слуха доходили все слова ,сказанные кем либо,но она ничего не могла с собой поделать,только твердила одно и то же.А тот,к кому она взывала в слезах,видимо,не так её поняв,продолжал свою речь...

-Ну чего ты молчишь?!!-теряя терпение,закричал Сергей.И тут его пронзила острая боль в сердце,отчего он чуть было не упал,но успел схватиться левой рукой за боковину гроба,а правую моментально приложил к груди.Воскресший застонал.Толпа охнула.Два человека кинулись к Сергею,желая хоть чем-то помочь восставшему из мёртвых.Кровь сочилась всё сильнее,превращая одежду в кровавое одеяние.Некоторые из стоявших стали креститься.Одна старушка даже преклонила колени и о чём-то молила своего Бога.Подбежавшие к Сергею друзья схватили его за руки,тем самым причинив ему ещё большую боль.Сергей заорал,не в силах стерпеть её,чуть было не потеряв сознание.Ребята в страхе отскочили от него,и тот,обессиленный,рухнул на землю...И падая,Сергей понял,что крови в его теле почти не осталось,сердце перестало биться,а лёгкие,вбирая в себя воздух,не давали плоти кислорода...Впрочем,уже ей не нужного.Лишь мозг пока работал.

  Толпа вновь зашевелилась,но дееспособных из неё почти никого не осталось.

-Да сделайте же что-нибудь!-очнулась подруга Сергея и бросилась к нему,буквально упав перед ним на колени.Она обхватила его шею рукой,другую просунула в подмышки и приподняла верхнюю часть туловища Сергея.Но на этом её действия закончились,и она,не зная что ей делать дальше,прислонила голову любимого к своей груди и заплакала.

  Боль постепенно затихала и сознание Сергея начало проясняться.Ему стало легче от мысли,что его всё-таки любят и ...жалеют...

"Жалеют? Да ,ты жалок,не спорю.Но ведь ты и при жизни не любил,когда тебя жалели."-пронеслось в голове Сергея.И он понял будто,что это не его мысли.

-Нет...нет...-несильно отталкивал Сергей девушку от себя,пытаясь встать,но та не выпускала его из своих объятий.-Да отпусти же ты меня,-сквозь зубы процедил воскресший,попробовав отцепить от себя руки бывшей подруги.-Да что же ты вцепилась в меня!-уже зло повысил он голос.-Да уберите вы!..-Сергей грязно выругался,и ему удалось освободиться от объятий девушки.Та осталась стоять на коленях,прижав ладони к своему лицу,и мотала чуть заметно головой:"Нет,Боже мой..."

  Сергей встал и оглядел себя.Он был отвратителен сам себе.Кровь на одежде,запах(которого он уже всё-таки не ощущал) и состояние его психики,-всё это было невыносимо,настолько невыносимо,что ему захотелось вновь оказаться в гробу мёртвым.Мёртвым по-настоящему...Но разве он не являлся сейчас трупом?.. Казалось,что кто-то решил поиздеваться над ним и специально заставляет его мучиться.

  Сергей посмотрел на свою любимую и протянул к ней руки,взял её за локти и приподнял девушку,помогая встать на ноги...

  Вот оно-случившееся...Так ли он себе всё это представлял,этого ли хотел?Сергей понимал лишь ,что его мнимое воскресение из мёртвых не дало ему того,чего он желал бы испытать на себе.До чего же глупо было возвращаться в своё тело,уже начавшее разлагаться...Вновь нанести своим близким тяжёлую душевную травму,воскреснув на некоторое время,а после снова отойти в мир иной-за это ему прощения не будет...Восставший из мёртвых старался вспомнить причину,по которой он вернулся,но ничего на ум не приходило...А может и не было никакой причины,и он просто ищет себе оправдание?

  Толпа не издавала ни одного здравого звука.Сергея начинали уже раздражать эти испуганные лица.Он обратился к своей девушке:
-Машенька,хоть ты не смотри на меня так,-попросил он её.Мария закивала в ответ,заулыбалась... "И она тоже..."-невесело усмехнулся про себя Сергей.Остальные молчали.

  Воскресший стоял,облокотившись на гроб,отстраняя Машу движением руки,когда та подавалась в его сторону,и пристально вглядывался в глаза окружающих.
"Вот они,-думал он,-ждут конца.ИМ станет легче,если я умру.Они постараются забыть эту историю...Хотя нет,они не смогут забыть меня...Бог ты мой,похоже ,я наделал переполоху на кладбище!-усмехнулся Сергей,обратив внимание,что ещё две толпы,тоже хоронившие своих мертвецов,оставили свои занятия и смотрят на него.-Богохульники вы все,-улыбаясь,думал он,-вам бы зрелищ неожиданных-и вы забудете даже штаны надеть при выходе из туалета..."

  Сергей рассмеялся вслух над своими мыслями.Но,заметив,что его не так поняли,поспешил объясниться,впрочем,заранее зная,что никто ничего не поймёт.

-Это я просто так смеялся,-смущённо произнёс он.

  Реакция присутствующих оставалась прежней.
"Почему так?"-подумал Сергей.Но кто бы мог ответить на его вопрос?..Воскресший догадывался,что есть что-то,принуждающее его вот так стоять и чего-то ждать.Но почему ничего конкретного не происходит? Почему эти люди какие-то...неправдоподобные?

-О,да тебе ещё ничего не ясно?-со смехом спросил кто-то Сергея.Тот вновь стал озираться по сторонам.-Да поздно теперь осматриваться.Пока есть время,решай свои проблемы,узнай правду.Ты же этого добивался всю свою недолгую жизнь...

-Да кто же ты?-закричал воскресший,теряя терпение.-Чего тебе от меня надо?

  Толпа зашевелилась.Послышался чей-то плач.От соседних могил начали отходить люди в сторону ожившего мертвеца.А Маша отодвинулась на несколько шагов назад.Перед Сергеем образовалось пустое пространство.Никого ближе трёх-четырёх метров о него не было. Но воскресшего сейчас это не интересовало.Сергей повернулся к лесу.Человек в чёрном всё так же стоял у дороги.
"Я с ума схожу,наверное,-подумал Сергей про себя,-мне всё кажется...А там просто дерево такое..."
А сам ждал повода,чтобы снова взять ситуацию в свои руки.

  От толпы отделился человек.Это был водитель катафалка.Сначала,тоже ничего не понимая,он всё же пришёл в себя и,взяв из автомобильной аптечки бинты,осмелился приблизиться к ожившему покойнику.

-Слушай,-спокойно и твёрдо произнёс водитель,-тебя надо перевязать.

  Сергей хотел было огрызнуться и сорвать зло на незнакомце,но передумал и просто отмахнулся:
-А,не стоит уже,спасибо...-А сам начал снимать бывшую когда-то белой шёлковую рубашку.Помнится,ему её купила мать.Рубашка была столь лёгкой и тонкой,что её можно было скатать в комочек размером в мяч для игры в большой теннис.Не зная,отчего он подумал о рубашке,Сергей улыбнулся,накинул её на боковину гроба и развёл руки:
-Нате,лечите меня...

  Водитель,осмотрев рану,недовольно сказал:
-Тоже мне морг,даже зашить не могли как следует,-и стал перевязывать "раненого".

  Упоминание о морге нанесло Сергею сильную боль в душе,ведь он на время даже забыл-страшно сказать!-о том,что умер.Но подавил в себе волну злости,вызванную этой болью.
"Странно,-думал он,-вот человек-совершенно незнакомый..."-Больше на ум ничего не приходило,но он знал,что этим всё сказано,а что более этих слов-то от лукавого.

  Незнакомец закончил перевязку,осмотрел свою работу и до бавил ко всему:
-Вроде ничего...Тебе надо бы в больницу,но..

-Вы хотите сказать,что это бессмысленно?

-Да,Серёга...

-Спасибо,что назвали меня по имени,-воскресший даже расчувствовался.-Скажите,а от меня сильно разит?

  Водитель смущённо улыбнулся:
-К сожалению,немного есть...Но я бы всё равно посоветовал тебе в больницу...Вдруг это просто гангрена?

  В душе Сергея всколыхнулась надежда,но тут же угасла.

--Какая? У меня же сердце не бьётся...

  Водитель не сразу нашёлся что сказать.
-Тогда тебе нужен священник...

-О,Господи!-не удержался Сергей и с грустью рассмеялся.А сам почувствовал,как в душе вновь закипает чувство жалости к себе.И в голове промелькнула мысль:"А когда  я умру? И каким образом?Пока весь не сгнию?".-Интересно,вслух подумал он,-а можно ли меня убить?

-Убить?-переспросил незнакомец.

-Что?-очнулся Сергей.

-Ты сказал "убить" ?

  Словно ничего не понимая,Сергей взглянул на спросившего,подобрал с земли молоток,положил левую руку на на угол гроба и ,сильно размахнувшись,ударил молотком по кисти руки.Хрустнули переломанные кости.Толпа охнула.Некоторые вскрикнули.Несколько человек запоздало отвернулись.Кое-кто подался было вперёд,но водитель катафалка,резко подскочив к Сергею,вырвал из руки молоток.Воскресший силился что-то сказать,но у него не получалось...

  Водитель,словно поняв,почему тот так поступил,спросил:
-И тебе не больно?-Ответом было молчание.-Что с тобой?

  Сергей "взорвался":
-Что со мной?Разве не видно?Вы что,б...,не понимаете?-Если раньше он говорил более-менее по-человечески,то в данный момент,других слов не нашлось.-Да мёртвый я,б...,неужели не понимаете?-С каждой секундой Сергей вновь терял рассудок от закипавшей в нём злости.

-О-о-о,только теперь дошло?-Этот вопрос ,прозвучавший так явственно,услышал лишь живой труп.Оттого стоявшие рядом со страхом отошли подальше от Сергея,когда тот со словами "где ты,падла?" стал метаться из стороны в сторону.Через несколько секунд он вспомнил о человеке у леса,обозвал себя тупым и рванулся к тому.Но,или не заметив впереди себя гроба,или не желая его замечать,опрокинул его вместе с табуретами и,споткнувшись о них,рухнул в свежевырытую яму вместе с гробом.Причём сам оказался снизу.
  Громкий вопль нескольких человек потряс окрестность. Стая каких-то птиц взлетела над лесом.Люди забегали вокруг могилы.Кто-то догадался спрыгнуть вниз.Ему скинули верёвку.Гроб подняли.Сергей лежал на дне в неестественной позе.Человек,находившийся там же,осторожно прикоснулся к телу,потряс за плечо и зачем-то проверил пульс на шее.
-Вроде,не дышит и пульса нет,-сообщил он.
  Из могилы вытащили сначала мёртвого,а затем и живого человека. Положить в гроб Сергея никто не осмелился,и он лежал на земле. Левая рука его была вывихнута, и её как могли вправили.
"Сегодня Серёге на левую руку не везёт,"-цинично подумал кто-то из толпы.
Особо верующие время от времени крестились и шептали молитвы. Некоторые тихо плакали.Сестрёнка умершего Алёна и Мария,присев по обе стороны тела на колени,рыдали,чем,впрочем,они и занимались всё это время. Кто-то слишком нетерпеливый несмело произнёс:
-Ну что,хоронить надо...Чего стоять?
-Я тебе похороню!-не сдержался один из друзей Сергея.

 В этот момент Мария вскрикнула,перестав причитать:
-Он не умер!Смотрите,он глаза открыл!-И опять заныла:-Серё-оженька...
 
  Сергей и в самом деле открыл глаза. Чувствовал он себя неважно.Ьоли не было,но только физической...

-Я ещё и сознание могу терять?-медленно проговорил воскресший вновь.

-Лежи спокойно,всё будет хорошо,-вытирая слёзы и всхлипывая,произнесла Алёна.

-Нет,Алёнка,ничего хорошего уже не получится,-прошептал Сергей,пытаясь подавить в себе тоску по уже недосягаемой для него мирской жизни.-Разве ты не видишь,я не могу сам умереть по-настоящему,я...Что мне делать?...

-Лежи спокойно,-упрашивала сестрёнка старшего брата,скоро врачи приедут...

-Не надо никого!-Сергей не сдержался и заплакал.Девчонки вновь зарыдали.

  В это время к ожившему подошёл человек и посмотрел лежачему в глаза.Если бы кто-нибудь соизволил обратить внимание на незнакомца,то он прочитал бы на лице того изумление и даже некоторый восторг.Сергей умоляюще посмотрел на этого человека и с тихим стоном прошептал:
-Так это ты?.. Прошу,избавь меня от этого...

  Человек в чёрном указал взглядом на руку свою,в которой держал заострённую с одного конца палку,незаметно для остальных уронил её на землю и пошёл прочь.Сергей всё понял и даже усмехнулся "про себя" :"Как в кино ..."

  Прошла ещё минута. Воскресший вновь попросил помочь ему подняться .Ещё через минуты две Сергей заговорил.Это была его последняя речь.

-Послушайте меня!-громко сказал обречённый на смерть.-Перестаньте плакать,мне и так больно,а вы этим делаете только хуже.Я хочу вам о многом сказать.Выслушайте меня и не перебивайте.Простите,если сможете,мне всё то,что я делал не так,-Сергей поднял  осиновый кол.-Я хочу попрощаться с вами как..как человек...То,что осталось от меня-это всего лишь тело,которое уже мертво.Вы понимаете? То,что перед вами-это ничто! Пока я сам ещё с вами,но я стал,можно сказать,призраком...Если бы вы знали,как мне трудно удерживать своё мёртвое тело...Я будто пьяный стою и,к сожалению,не смогу вырваться из него,если не...-Сергей осёкся.-Я хочу попрощаться...О,я повторяюсь...Не перебивайте меня! А мать не будите,пусть лучше без сознания будет...Алёнка,ты моя младшая сестрёнка...Только три человека мне дороги больше всех-это ты,Алёна,мама и ты,Машенька...Машуля,-вспомнил Сергей давно забытое ласковое слово,-я всегда буду любить тебя...

  Мария бросилась к Сергею:
-Милый,прости меня за всё!-и залилась такими слезами,что многие расчувствовались. И как приятно было умирающему,что даже друзья его еле сдерживали слёзы.От таких мыслей он сам зашёлся в слезах,обнимая Машу,но всё же не выпускал из рук орудие для его смерти.

  Чуть успокоившись,Сергей продолжил:
-Пацаны,позаботьтесь о Маше.Знаю,что со временем она меня забудет...

-Никогда!-вырвалась из объятий Мария.

-Не надо спорить,-чуть недовольно посмотрел на свою любимую Сергей.-Ты и при живом то ушла...Извини,я не хотел...Я всегда был собственником и ни с кем не хотел тебя делить,но лишь потому,что сильно любил...Да делай теперь что хочешь,я уже не указчик.

-Дурак,-попыталась улыбнуться Мария.

  Ещё к нескольким друзьям обратился Сергей,всё хотел высказать перед смертью...

-И молитесь за меня,пожалуйста.Если бы вы знали,как становится страшно,когда близко смерть.Простите меня...И ещё:поклянитесь,что сделаете то,о чём я вас попрошу! О чём? Нет,сначала поклянитесь!

Немногие пообещали сделать то,о чём попросит умирающий,но Сергей поверил им.

-Так вот,после того как я умру,положите моё тело в гроб и сожгите меня прямо в могиле!

  Протестующий гул пронёсся в толпе.

-Я не хочу проснуться под землёй!- закричал доживающий последние минуты жизни человек.-Прощайте! И не делайте со мной ничего,кроме того,о чём я вас попросил!

  Сергей оттолкнул от себя Марию и,размахнувшись,вонзил кол в свою грудь.Толпа всколыхнулась,вскрикнула.Но палка не вошла в тело как следует,помешали повязка и рёбра.Люди бросились к  "самоубийце" ,но тот,заметив это,держа кол рукой,упал лицом вниз на землю со стоном,от которого у всех на мгновение кровь в жилах застыла.Кол пробил даже спину...

  Невообразимый шум поднялся на кладбище. Крича,плача,ругаясь,люди подбежали к телу Сергея.Перевернули его на спину.Глаза умершего были широко раскрыты.Мария упала без чувств.Алёна схватилась обеими руками за осиновый кол и ,захлёбываясь слезами,стала вытаскивать его. С трудом,но ей это удалось.Она отбросила брезгливо окровавленную палку в сторону.Раздался стон,и мёртвый застонал,задёргался:
-Что ты наделала?Дай мне умереть!!!

  Несколько человек,наконец понявших смысл происходящего,оттащили Алену и схватились за руки и ноги мертвеца.Тот,продолжая вырываться,орал:
-Сердце,сердце! Мне больно! Тащите кол,ну что же вы!...

  Один человек уже ,с дрожью в руках,держал палку и при этих словах вонзил кол прямо в сердце мертвого.Тот захрипел.С трудом,но можно было различить сквозь хрип последнее слово Сергея :"Спа-асибо-о..."

  В такой суматохе нечего было даже заикаться о немедленном захоронении. Прошло несколько минут,прежде чем люди немного успокоились и вспомнили о том,что тело следует сжечь,и принесли канистру бензина.С некоторой опаской положили тело в гроб,облили его горючим и,закрыв крышкой,заколотили его.Конечно ,были и те,кто возмущался таким кощунственным обращением с телом покойного,но их не слушали.Гроб спустили в могилу и вылили на него остатки бензина. Прошло ещё несколько минут,прежде чем один из друзей Сергея решился бросить горящую спичку в могилу.

  Наконец гроб вспыхнул.Кто-то не поленился и слил с бензобака чьей-то машины ещё с полведра бензина на всякий случай и бросил вместе с содержимым в яму с пылающим покойником.Столб огня поднялся вверх.

  Вдалеке послышался звук сирены приближающейся неотложки .Кто-то истерично засмеялся.Ему последовали ещё несколько человек.

  Смех,плач,непонятные возгласы,огонь,поднимающийся из могилы,-что ещё может быть абсурднее того положения ,в котором оказались врачи и санитары с носилками,спрашивающие о человеке,нуждающемся в помощи?...Ни от кого не добившись вначале разумного ответа,подъехавшие смогли лишь стать участниками столпотворения.

  Когда медицинская помощь всё же была оказана некоторым из присутствующих на кладбище и "скорая" уехала,забрав с собой пару человек,остальные закопали могилу и тоже разошлись,обсуждая происшедшее...

               -4-

  Друзья Сергея иногда приходили к могиле своего товарища,выпивали понемногу,поминая усопшего,и расходились по домам.Но чаще всего ходила на кладбище Мария.Часами она сидела на скамейке у надгробия и о чём-то думала...

  Не хотелось бы заглядывать лет на пять-десять в будущее:ведь у друзей Сергея не стало времени на воспоминания о нём,у них появились свои проблемы;Мария уже несколько лет была замужем за неким состоятельным человеком;а Алёна и мать Сергея попали в автомобильную аварию и погибли.Лишь родственники умершего очень редко,но всё же приходили на кладбище,чтобы прибраться немного,а то и крест покосившийся на место поставить...

               -5-

  Время,что Ты есть вообще?
  Дружба?
  Любовь?
  Верность?
  Память?
  Что содержат в себе эти понятия?
  А может,синоним слова "дружба"-это "лицемерие" ? И всеми хвалёная "любовь"-это всего-навсего "эгоизм" ?А верность порождается страхом... Память же подчиняется времени,которое бездушно...

  Стоит ли спорить по этому поводу?Ведь "сколько людей-столько и мнений" ...Остаётся лишь надеяться ,что всех нас как-нибудь рассудит справедливо впоследствии непонятное и недосягаемое для нас нечто,имя которому-Вечность! Благо,времени для этого у него предостаточно...