Часть VII

   Мари спала целые сутки. Когда она проснулась, в лачугу проникал неровный свет. Он преломлялся пыльным окном, находившимся напротив кровати. Кровать, как оказалось, тоже была самодельная.
-Добро пожаловать. – сказала входящая медленно отшельница. – Меня зовут Беата. А ты, должно быть, Мария?
-Мари. – девушка коротко улыбнулась. – Спасибо за ваше гостеприимство.
-Ну, милая, думаешь, у меня был выбор, когда ты упала тут, перед моим домом? Тем более, просто так ничего не происходит…
Мари удивлённо посмотрела на неё.
-Это я про то, что накануне мне приснилась девушка, очень похожая на тебя. Возможно, это и была ты…- поспешила объяснить Беата.
-Очень интересно…- проговорила Мари, уже выходя из лачуги.
Была осень. Неторопливая и тихая. Всё вокруг было в разноцветных листьях. Но всё же среди них преобладал красный цвет, и Мари углядела в этом знак. Словно читая её мысли, Беата вышла вслед за девушкой и присела на крыльцо позади неё.
-Правда, очень много красного этой осенью? Эти листья, словно кровь – сколько я ни глядела на них, ничего другого в голову мне так и не пришло.
-Вы читаете мои мысли.
-А ты как думала? – Беата слегка улыбнулась. – Я не только это умею, а много чего ещё могу.
-Например?
-Например, найти состав из трав против любой болезни.
-Так значит, вы знахарка?
-Ну, как меня только ни называли… - и Беата опять улыбнулась своей загадочной улыбкой. – В деревне зовут по-разному. Кто знахаркой, кто ведуньей, а кто и просто старухой. В былые времена таких, как мы с тобой, сжигали на кострах. – она посмотрела вверх на стаю птиц, пронёсшуюся высоко над кронами деревьев.
-Как мы с вами? Что это значит?
-А ты как думала? Ты не обычный человек, Мари. Впереди тебя ждут большие испытания.
-Мне это уже не раз говорят те, кого я встречаю на своём пути. Но понятней от этого ничего не становится. А вы откуда знаете это обо мне?
-Я много чего о тебе знаю. Например, то, что ты ушла из родного селения потому, что тебя никто не принял там. И ещё я знаю, чего ты ищешь.
-Мне самой порой в этом трудно разобраться, а вы говорите, что знаете… - Мари опустила голову.
-Это нетрудно. Ты всё узнаешь, когда придёт время. У всего есть своё время.
-Вы говорите загадками. Как и все те, кого я встречаю на своём пути. Думаете, в этом так легко разобраться?
-По этому поводу я ничего не думаю.
-У меня тысяча вопросов. Если не больше. Надеюсь, вы поможете мне хоть в части разобраться?
На это Беата лишь промолчала.
-Пойдём со мной. – только и сказала она, входя обратно в свою лачугу. – Нам предстоит ещё какое-то время делить пространство друг с другом. Но я думаю, всё будет хорошо.
Мари ничего не ела уже очень давно и была бледной и слабой. Беата видела это и решила накормить и напоить девушку…

-Но как вы оказались здесь? – Мари ставила на стол кружку, наполненную до краёв ягодным отваром, которую передавала ей Беата.
-Очень просто, Мари. Здесь я оказалась очень просто. Жизнь – такая штука, ты и сама знаешь…Никогда не можешь предположить заранее, можешь лишь чувствовать. Но над чем властен человек в своей жизни? – возможно, ты задашься этим вопросом. Что же, я хоть и смутно, но могу тебе ответить: смотря какой это человек. Большинство людей даже не задаются подобными вопросами. Но есть и другие, те, кто только этим и живёт.  Знаешь, почему я не смогла жить обычной жизнью, которой живут люди? Потому что я не была частью их мира. И никогда не была бы. А знаешь, почему мы встретились? Потому что ты такая же.
-Такая же?
-Да, вот именно. Ты не обычный человек, Мари. Ты не из того мира пришла, из которого обычно приходят люди. Поэтому ты всегда и стремилась к неизведанному, таинственному. Оттого-то в твоей голове и столько знаний, которые рвутся наружу. Разве не так?
-Знаете, мои родителям стыдно было из-за меня, хоть они и чувствовали любовь к своему ребёнку. Но я ушла ещё и потому, что не хотела быть тяжким бременем для них. Ещё с детства никто не играл со мной, я считалась не от мира сего.
-И об этом несложно догадаться…
-А много к вам сюда людей подобных мне приходят? И приходит ли кто вообще?
-Ну, люди захаживают. В основном, из той деревни, откуда я родом, да и ещё из соседних. Вторые приходящие, конечно же, наслышаны от первых. – улыбалась Беата. Они приходят только, когда что-то приключается с ними или с их близкими, друзьями. Ну а мне что делать, я всем помогаю, душа у меня такая. – и она тихо рассмеялась. – А таких, как ты, тут никогда не было за исключением моего племянника…
-Да, это и неудивительно, что у вас, обладающей способностями исцелять и душу, и тело, может быть такой же племянник…
-Что же, в этом ты скорее всего права…Ну, давай обедать.

После еды Беата решила нарвать в лесу диких трав для очередного снадобья и взяла с собой Мари. Они обе бродили по лесу и говорили обо всём на свете, когда Беата собирала травы…Эти места были для Мари чем-то особенным, загадочным, манящим и не отпускающим. Здесь росли травы, которых Мари доселе не знала, и Беата с радостью говорила девушке название и надобность данных растений. Не было бы ни одного зелёного кустика или травы, которых бы отшельница не знала бы. И это сначала удивляло Мари, а потом она поняла, что Беата невероятная и более того, она действительно ведьма. Очень трудно было свыкнуться с мыслью и понять, что ты теперь идёшь в направлении познания себя, обращения  в глубины своей души. Было для молодой девушки это чем-то вроде наваждения или болезни, а с тем и откровения. Мир вокруг казался каким-то новым, на мгновение приоткрытым и таким, что никогда уже не забудется. Таким, какой можно открыть до конца, до последней капельки, но он всё равно не потеряет своей великой тайны…
-Послушайте, Беата, можно задать вам один вопрос? – мысли прорвались сквозь пелену, застилающую что-то внутри.
-Конечно, задавай. – разрешила отшельница, наклоняясь за новым стеблем нужного растения.
-Зачем я здесь, с вами?
Беата разогнулась и посмотрела в глаза Мари. От этого взгляда стало как-то не по себе. Но всё же, это были не те глаза, которые снились ей ночью в лесу, когда она была на пути к отшельнице.
-Ты здесь, чтобы учиться у меня. А о том, что будет дальше, раньше времени не говорят.
Это всё, что сказала ей Беата, которая сразу же пошла дальше, углубляясь в лес.