Часть XI

-Так верь в это всегда, любимая. – только и сказал тогда Дан…

   Прошло немного времени, и Мари перестала бояться чего-то неизбежного. Каждый человек в этой жизни проходит через период молчания внутри себя, даже если не осознаёт этого. Но Мари осознавала…Страх не пропал – она с ним смирилась.

   Было июльское утро, и Беата сидела за столом и смотрела в окно, приветствуя улыбкой начинающийся день. Но глаза у неё были задумчивые. Она посмотрела на Мари.
-Ты знаешь, какой сегодня день?
-День, в который всё решится. День, в который я найду или потеряю себя навсегда.
-Иди и пусть небесные силы придадут тебе решительности и мудрости, моя милая Мари. Ты всё хорошо помнишь?
-Да, Беата, я всё отлично помню.
Мари ничего не взяла с собой и пошла через лес на юг. Лачуга Дана была как раз в той стороне, но девушка почему-то решила не показываться любимому на глаза, поэтому постаралась обойти её. Но Дан в тот день был каким-то беспокойным и без цели ходил по лесу в стороне от лачуги. Он встретил Мари, когда она сидела у всё той же знакомой узкой речушки, которая начиналась ключом на севере. Он положил ей руку на плечо, как в тот день, когда они впервые встретились.
-Мари…Ты идёшь к Дикой горе?
-Дан… - она обернулась, вскочила и крепко его обняла.
-Я всегда с тобой, моя любимая. Не бойся. Силы неба хранят тебя. Я расскажу тебе один секрет… - отшельник сел на берег и жестом попросил Мари сделать то же самое. – Беата из-за своей памяти либо из-за чего ещё не рассказала тебе об одной вещи.
-О чём же?
-В пещере у входа на стене есть тёмный иероглиф. Ты должна его заметить. Говорят, что он очень древний. Тому, кто дотронется до него левой рукой, а потом приложит её к груди с левой стороны, будет сопутствовать удача в этом испытании. Я так делал. Помни об этом, пожалуйста.
-Хорошо, Дан. Спасибо тебе за всё. Мне и правда уже не так страшно.
-Помни обо всём, что я тебе сказал. Ты непременно справишься.
Мари лишь взяла руку Дана и поцеловала её в ладонь.
-Молись за меня, любимый…
Она пошла по течению реки, а отшельник молча смотрел ей в след…Глаза его были полны боли.

   Мари шла целый день. Признаться себе в том, что она устала, девушка не могла, потому что усталости её тело не чувствовало. Гору она нашла не сразу, их оказалось несколько. Но только в одной была пещера. Девушка сразу поняла что это, должно быть, и есть Дикая гора. В своём сердце она слышала молитву Дана.
   Мари вошла в пещеру и очень удивилась: в ней было светло, как днём, хотя солнце уже клонилось к закату. Она посмотрела на стены пещеры: они были шероховатыми, и лишь в одном месте стена почти абсолютно гладкой. На этом месте и был иероглиф, о котором говорил Дан. Девушка сделала всё, как он говорил: коснулась левой рукой иероглифа, а потом положила её на сердце. Удивительно, но после этого она почувствовала облегчение, а страх в её измученной душе рассеялся куда-то в окружающее пространство. Под ногами оказались чёрные и белые камни, как и говорила Беата. Как только Мари ступила на них, у неё закружилась голова, в глазах потемнело. Девушка потеряла равновесие и успела сесть на камни, а иначе упала бы на них. Камни были тёплыми. Очень хотелось спать, и Мари поняла, что внутри неё началась борьба. Будто что-то хотело завладеть её душой. Но она очень хорошо помнила, зачем здесь находится, и стала перебирать камни. У них оказалась очень гладкая поверхность. Таких, словно отточенных камней, Мари ещё не встречала в своей жизни. Все они были тёплыми. Она складывала их, как и наказывала Беата: тёмные в одну сторону пещеры, белые – в другую. С каждым разом её сознание всё больше застилала пелена голосов и других мыслей. Кто-то постоянно уговаривал её бросить никчёмное занятие и стать по-настоящему свободной: отдать свою душу наследию пещеры, обеспечив так себе спокойное существование без физического тела и мучений. Другие рисовали перед ней неведомые страны, красочные миры. Но Мари знала, что это лишь иллюзии. Тьма не сдавалась, идя на любые уловки, то шепча девушке, что она – тоже часть тёмной силы и неминуемо останется в этом мире, с ними, то пугая её тем, что она всё равно не выйдет из пещеры. Мари утомилась до такой степени, что поняла: пропустила первых холодный камень. Она стала судорожно искать его, не замечая, что вся одежда её стала пыльной, а из глаз почему-то текут слёзы. Наконец, Мари нашла тот холодный камень, который не заметила. Он оказался чёрным. Девушка схватила его и крепко зажала в кулаке, вспомнив позже, что могла бы положить его в карман, чтобы не потерять. В итоге она так и сделала, а затем продолжила отделять чёрные камни от белых. Когда натиск теней вокруг её сознания стал ослабевать, а пелена вокруг мыслей редеть, Мари с сожалением поняла, что тьма отчасти добилась своего: светать начнёт уже через пару часов, но ещё не все камни она успела перебрать, да и второй холодный до сих пор не найден. И этот камень должен был быть белым. Тогда слёзы отчаяния опять покатились из глаз девушки, горькие, как полынь. Стены пещеры пронзил её отчаянный крик. Казалось, это кричит животное, которое чувствует свою обречённость перед неизбежной гибелью. Но вдруг она вспомнила Дана и их любовь. Ей сразу стало легче, и она решила закончить то, зачем пришла сюда. Холодный белый камень Мари нашла, только когда были отделены друг от друга все камни. Она победно улыбнулась и положила его в карман, к первому. Но тут она поняла, что остальные камни стали нагреваться, а в пещере начало темнеть, хотя до этого было светло, как днём. И Мари поползла, ведь идти уже не было сил. Горячие камни обжигали её ладони и ступни, а в голове она слышала злой смех той проклятой силы, что обитала в пещере. Она делала последние рывки на пути к выходу из ужасного места, когда поняла, что уже восходит солнце. Обессиленная, она лежала на пыльной тропинке, связывающей лес с Дикой горой, и рыдала, но уже без слёз…