Луч света с диска луны. Застава. Глава 37

Глава 37. В гостях у шамана.

Староста решил нас проводить. Он с самого начала был наиболее активным, и в этой затее с тренировкой, теперь вот и с походом в другое село. Шакал пояснил, что оказывается это — племянник его жены. Мы только прошли через село, там Бэлкат-Разумный зашел ненадолго домой, через пять минут у порога он уже прощался с женой и детворой.

Решили идти пешими. Вроде как село тут неподалеку — только перейти мост через овраг, а по нему кони не пройдут. За благословением идти на ночь глядя через гнилой мост — в следующий раз откажусь от этой затеи в пользу сна. Элкон, наоборот, собрался с большой охотой.

Собрались по походному, не оставляя ничего необходимого на месте нашей стоянки, кроме поклажи для лошадей. Поднялись на холм, который примыкал к обрывистой каменистой возвышенности. Через раскачивающийся мост по одиночке преодолели этот перевал. У меня прибавилась прядь седых волос, когда ветер тихонько решил поиграть с мостом. Надеюсь дорога того стоила.

Село было скрыто от глаз, как до этого прочие села, что раскинулись вдалеке от города. Тут дома были разбросанные в кряжистых низинах группами по два-пять двора. Сколько здесь поселенцев, не сразу и поймешь. Бэлкат-Разумный привел к дому, стоящий в одиночестве средь молодых деревьев.
-- Олак-Степенный, дома ли ты?
-- А что тебе от Олак-Степенного нужно? - В ответ донеся дрожащий старческий голос старухи.
-- Нужен совет, да благословение.
-- Заходи, Бэлкат-Разумный. Кто еще тут с тобой, я плохо вижу?
-- Это Шакал и его люди.
-- Давненько ты у нас не был. Элкон тоже тут? Это хорошо! Что ж, заходите.

Старик ковыляя ушел в глубь дома. Мы прошли за ним, уселись поудобнее за столом. Хозяйка тем временем принесла принес котелок, чашки и ложки. Славный в этом селе обычай, когда безо всяких слов сперва почуют. Вот так бы везде!
-- Что вас привело в столь поздний час? - Прошамкал беззубым ртом старик.
-- Захотел вас проведать, как вы тут? - У меня создалось мнение, что Шакал разговаривал с ними, как с родителями.
-- Что ж, я действительно по тебе с Элкон-ом соскучился. Давненько же вы не заходили. Насколько помню, вас ведь сельчане надолго никуда не отпускали. Что же произошло такого, ради чего вы бросаете всё, и на ночь глядя идете повидаться с выжившим из ума стариком и ворчливой старухой? - Слова были сказаны с самым бесхитростным выражением лица.
-- Прости нас, мы действительно тут из-за надвигающейся беды. - Элкон тут взял слово, обращаясь к старику с более чем почтением. Я старательно приглядывался, стараясь сообразить, чем эти старики заслужили подобное обращение. Дряхлый старик в себе таит какую-то внутреннюю силу? Возможно — маг? Поддержка со стороны магов нам не помешала бы.
-- Рассказывайте, постараюсь помочь хоть чем-то.

Рассказ занял час. Элкон, оказывается, умеет говорить не по слогам. До этого тихий и неприметный, тут он показал задатки настоящего оратора. Я заслушался, как и все остальные. Кстати, когда о тебе рассказывают другие — насколько ты ловок и умен, то сам готов в это поверить. Даже похрюкивал от удовольствия, насколько оказывается я умница. Всё, что я ни делал, всё — оказывается, было правильным. Хотя до нынешнего вечера думал совсем наоборот. Еще немного, и замурлыкал бы — все таки это не лесть, а оценка со стороны. Вот что значит — хороший рассказчик. Вот что значит — история, показанная с правильного ракурса. Мы все в этой истории, эдакие русские — «три богатыря». Правда по росту я среди них скорей Алеша Попович, но не по значимости! А послушать Элкон-а — так это как ведро сметаны съесть! Завидую таланту сытой завистью... Как это я успел переесть?
-- Порадовал старика рассказом! Вижу — есть кому занять моё место, когда меня не станет.
-- Большая часть из этой похвалы должна достаться моему учителю! - В этот момент, кажется, я все понял.
-- Элкон учился у Олак-Степенного? - Спросил шёпотом у Шакал-а.
-- Он воспитывался Олак-ом, когда у нас с женой не было своего жилья. Ни разу не пожалел, что в первые годы обучал его не я сам — к такой науке я бы ему не привил бы понимания. - Также шёпотом ответил Шакал. Его лицо светилось гордостью за сына.

У меня закрались подозрения. Ведь кроме того, что из него вышел неплохой рассказчик, я не понял — в чем тут особая наука? Возможно он также является магом? Спросить? Хотя какой он из себя маг? Нет, магов я по одному взгляду могу отличать — насмотрелся на них. Но не мог же он быть так благодарен только за обучение красиво выражать свои мысли? Бред! Ведь для этого нужно еще эти мысли иметь! Вот тут у нашего Элкон-а небольшой пробел! Если только он не притворяется также как и я — идиотом. Окажись на деле так, это также будет означать, что он мастер — по круче моего! Или это просто во мне взыграла ревность, что хвалят не меня? Но ведь на самом деле обидно: столько слушать, какой я в рассказе красавец, и в итоге похвалу получает только рассказчик. Ну сами посудите — обидно ж, до слез!

Кроме того, как там мои постаревшие мама с папой. Что они сейчас думают обо мне? Что друзья смогут рассказать о том, что приключилось... Никто ведь не будет думать, будто я покончил с собой? Черт, сейчас действительно как бы не расплакаться! Эта домашняя обстановка напомнила мне то, о чём я нарочно пытался не вспоминать!

Вытер так сильно защипавшие глаза и вышел на свежий воздух. Фух — стало легче!
-- Сынок, тебе что, не понравился ужин? - Старушка — божий одуванчик, когда говорила, каждая подвижная складка её лица выражала то ли сочувствие, то ли — участие.
-- Нет, у вас хорошо! Мне просто надо прогуляться. Каша — была великолепной.

Тихо шел, не разбирая дороги. Это чувство утраты того, с чем был когда-то связан, оказалось сильней моих долгих и тщетных усилий забыть... Мне нужно забыть, и никогда не вспоминать! Я теперь один, и к этому нужно привыкнуть. Я теперь один, и только Галитань поможет мне позабыть и про это тоже...

---

Уснул, прислонившись к толстому дереву спиной, в насыпанной постели из сухих листьев. Перед этим шел, пока не поравнялся с отвесных обрывом. Вот тут и выбрал себе место для ночлега на гребне склона. Почему-то у склона дышится более легко. Угадывающаяся через десять шагов пропасть — недостижима, как недостижимо небо. И как недостижимое небо — пропасть прекрасна. Тончайший узор, что высвечивает рог луны вместе с огромными звездами, чертит иной узор, но все же чем-то напоминая звездную высь. Хочется здесь сидеть так долго, чтобы хорошенько запомнить эти небо и землю, так стремящиеся стать похожими друг на друга этой ночью.

---

Вместе с зарей пришел холод. Теплый ствол дерева меня неплохо согревал до этого.
-- Вот ты где! - Шакал появился, только успел проснуться. - Кто ж отдыхает в таких условиях пред жребием богов?
-- Ты собрался меня в чем то упрекнуть?
-- Ни в чем! - Шакал все сказал без слов одним только шевелением бровей. - Собирайся, мы выходим!

Позавтракать пришлось только по возвращению в исходное село. После этого ельник опять приютил наше подпольное революционное движение — «Шакал и Ко». Сражаться стало гораздо интересней — люди бросались на нас несмотря на гудящие шлемы, и опасные уколы, которые приводили к повреждениям в виде глубоко разодранной кожи. Через час двое из семерых сидели в сторонке загибаясь от боли.
-- Так, стойте! - Шакал грозно осмотрел оставшихся: запыхавшихся и в мыле. - Так дело не пойдет — мы так кого-нибудь убьем рано или поздно! Надо что-то делать!
-- Мы уже не можем на вас наседать — считайте, что вы — выиграли. - Бэлкат-Разумный поглаживал отбитые мышцы, надолго не замирая на каждом из участков рук и ног.
-- Продолжать мы не сможем, с таким настроением. - Шакал не хотел показать, что его заданный темп тоже утомил.

У нас оказалось мало потерь: Шакал пару раз был ранен, Элкон один раз получил по шлему, меня тоже зацепило по руке. Рука аж отсохла от боли минут на пять. Зато после этого я стал поосторожней.

Можно все же сказать, что нападая на нас одновременно с нескольких сторон, и тромбуя только с одного фронта, мы разучили, как втроем не соблюдая строй, даже наоборот — часто им пренебрегая: отступать, наступать, не жадничать — то есть отдавать своего противника с предварительной обработкой другому, пользоваться щитами для защиты своих тылов и тылов своих напарников. Малейшая наша несогласованность тут же превращалась в потерю.
-- Всё! Прекратили! - После очередного пропущенного удара Шакал завершил тренировку пораньше. - Если вы будете так же осторожничать, как здесь, мы все пропадем! - Позыркал на нас своим злым глазом.
-- Так отец хочет высказать, что мы все же молодцы. - Элкон заговорил первым. С чего это?
-- Что я захочу сказать, то скажу сам! - Сурово, но уже не так агрессивно заметил Шакал.

Взнуздывая лошадей Элкон вновь заговорил первым:
-- Тебе было напутствие от старика, что все будет хорошо, и ты еще увидишься со своими близкими.
-- Ты хоть знаешь, где они? Так вот и не говорил бы! - Здесь никто правды не поймет. Подумают, что это я так аллегорически о другом мире рассуждаю. Ведь если бы это было возможно, то я уже был бы дома.

Проехав по направлению к Чейндра.
-- Элкон, вот скажи: ты что — решил стать шаманом?
-- Да, но потом, когда больше узнаю о людях, о духах, о богах. А до этого может пройти много времени. Иначе меня не допустят.
-- Кто решать будет, допускать или нет? - Поддержал затеянный мной же разговор.
-- Должно собраться два или три других шамана, и тогда они примут решение. Они же дают второе имя. Отец тоже хотел стать шаманом, но видишь — не вышло. Еще с тех пор он не признал для себя второго имени. - У меня под боком все это время было два недоделанных шамана?!
-- А потомкам разве не передается этот... титул?
-- Нет. Потомки могут только сами взять.
-- Это как? - То кто-то их допускает, то они сами могут взять — бессмыслица!
-- Как и все остальные — без наставления отца. - Тут сообразил, что под «взять самим» одновременно понималось и «достичь самостоятельно». Вроде как если ты в чем-то имеешь потребность, то это ассоциируется с желанием взять в руки. Поэтому «остаться с пустыми руками» переводится как, если бы ты не смог воплотить свое сокровенное желание. Что-то похожее есть и в русском языке. Наверное поэтому вручаются грамоты за достижения, когда само достижение потрогать нельзя.

Еще засветло мы добрались до южных ворот великого города — Чейндра. До этого в соседнем селе закупили зерна. Теперь корчили рожи, которые должны помочь сойти за своих в скопившейся толпе уставших и обезличенных людей.
-- Кто такие и куда направляетесь?
-- Мы не из этих мест, везем зерно на продажу.
-- Заворачивайте обратно. Базар скоро закроется. Приходите завтра с утра.
-- Завтра нам нечем будет заплатить за въезд, если мы сегодня остановимся на постой. - Шакал принял самый покаянный вид, что я бы ему тоже поверил.
-- Хм-м-м, не знаю, не знаю — если только оплатите за коней по полному тейзю, да и с седоков — тоже по полному. Получается гейнхол.- Переглянулся с напарником страж.
-- Благодатствую! - Шакал с поклоном передал монету.

Кажется стражники сообразили, что продешевили, но было поздно — Шакал уже вел коня под воротами.
-- Стража до этого не закрывала ворота на въезд для торговцев, только по праздникам, или когда есть опасность нападения. - Несостоявшийся шаман зайдя за угол обеспокоенно поглядел назад и по сторонам.
-- До нас ведь люди въезжали без проблем.
-- Этот народ живет либо здесь в городе, либо где-то неподалеку, и уже давно примелькался на глаза. Ты ведь видел сам, что они ничего не платили за вход. А вот за нами могут пустить следом стражу, ту что рядом стояла. Я чую собственной шкурой, что на меня сейчас смотрят несколько пар глаз. Не оглядывайтесь, идем прямиком на базар. У меня плохое предчувствие. Если бы я пытался задержать нас, то сперва набрал бы побольше бойцов, и перекрыл там все въезды и выезды. А то, что нас задержат — я уже не сомневаюсь!
-- Зачем тогда нам туда идти. - Все так закончится?
-- Там затеряемся. Как выберемся, ты срочно иди и поищи в Дубовой Бочке Куливас-а. Эту бестолочь, без имени! Из-за твоего коня нам очень повезет, если мы затеряемся. - Он неприязненно посмотрел на Черный Огонь, я тут же успокаивающе погладил того по холке.
-- Мы не затеряемся также и из-за того, что у нас мечи за спиной, да и щиты приторочены к седлу.
-- Я заметил. - Совершенно без сарказма заявил Шакал, обращая внимание на отсутствие вооруженных людей на улицах города, конечно, исключая саму стражу.