Глава 8. Стояли звери около двери...

       Они легли спать, но не спали и старались лишний раз не шевелиться. Каждый думал о чём-то своём. Насте почему-то вспомнилось, как она впервые встретилась с Вадимом...

       Ей было тогда лет 22-23. Сейчас это казалось молодым возрастом, но в то время она считала себя почти пожилой матроной. Она тогда думала, что прожила уже целую жизнь и даже не одну. Потому что прожитого и прочувствованного было так много, что хватило бы на целых девять жизней, как у кошки. А теперь какая по счёту? Пятая или седьмая? Как же всё относительно.

       Она являлась обладательницей больших буро-карих глаз и густых, длинных волос, собранных сзади в тяжёлый « конский хвост» гнедой масти. Высокая и худая, гибкая и подвижная, чувствительная и пугливая - она была похожа на дикую косулю, случайно попавшую к людям. С годами её образ мало изменился: те же огромные глаза, роскошные волосы, но всё как будто выцвело, посерело, и в движениях стало меньше порывов.

       В тот день она пошла искать эту странную лабораторию, которая неизвестно где находилась, так что ей пришлось немного поблукать. Но когда, наконец, Настя  увидела цель своих скитаний, её охватило тревожное предчувствие. Она почему-то стала жалеть, что не выбрала первый предложенный ей вариант - генетику, которая хоть и привлекала её  загадочностью перспективы, но казалась слишком запутанной и сложной для её женского умишка, да и в тех бедных на кафедральную технику условиях, не обещала скорых открытий.

       Поддавшись сомнению, она даже замедлила шаг и обернулась, будто собираясь повернуть назад… Но вдруг заметила, что сзади ей кто-то машет. Присмотревшись, она увидела где-то ещё далеко от себя две фигуры: высокого молодого человека, который махал кому-то рукой и его товарища. Настя удивилась, осмотрелась вокруг, но так как никого не обнаружила рядом, подумала, что либо ей показалось, либо молодой человек обознался, и всё же рефлекторно ускорила шаг.

       Но вскоре опять оглянулась и с тревогой заметила, что те двое тоже ускорили шаг, сильнее махали руками и даже что-то кричали. Она не могла придумать какой-либо подходящей причины этому и старалась делать вид, что ничего не замечает. Однако, в следующую минуту она с ужасом увидела, что молодые люди уже не шли, а почти бежали за ней, причём тот, второй, что был поменьше ростом, кажется, пытался урезонить товарища, семафорившего руками.

       Настя уже подходила к маленькому двухэтажному зданию из красного кирпича, а те двое почти совсем догнали её, и пытаясь найти убежище от погони, Настя в панике уже чуть ли не подбежала к двери здания и быстро дернула за ручку... Дверь не открылась. Она в панике сразу же заметила кнопку звонка и спешно позвонила, а потом настойчивее ещё и ещё раз, надеясь побыстрее скрыться за дверью...

       Но едва она успела дозвониться, как рядом оказались двое её преследователей. Один из них был небольшого роста, черноволосый, а другой – высокий, худощавый, русый. Настя обреченно вздохнула и приготовилась к чему-то самому худшему... Но парни, на удивление, весело поприветствовали её и, когда дверь отворилась, первыми быстро прошли вперёд.

       «Ненормальные какие-то!» - обескураженная таким аллюром Настя, немного поколебавшись, шагнула следом за ними в тёмный коридор...

       В нос ударил удушающий запах мочи и мышиных экскрементов. Это был виварий…
Так прошла их первая встреча, а тот, что повыше, и был Вадимом.

       Это воспоминание естественным путем перешло в сон, и ей приснилось, что за ней в пустоте бежит Вадик и машет ей рукой, а она убегает от него в никуда, в пустоту, пока не оказывается перед дверью, стоящей самостоятельно без здания в пространстве.

       Дверь была закрыта... «Стояли звери около двери. Звери кричали - их не пускали».  Настя уснула.