Полет далькирии, часть 15

Я стоял среди выживших, на вершине холма. Я вдыхал свежий воздух, под голубым небом. Мы убежали. И разворачивали лагерь здесь, в далеком пригороде Мидлшторма, намереваясь предпринят ь рывок до самой столицы. чтобы оттуда вернуться в эти земли и забрать жизни тех, кто забирал наши жизни.
- Смотри наверх, - воскликнул Спражи, стоящий справа от меня. Я все еще не нашел силы Подняться, но я все равно устремил свой взор к небесам, и увидел там призрачные крылья грифонов. Эти грациозные животные огромным стреловидным строем летели в нашем направлении. Невзирая ни на что они летели вперед.
На мгновение мне показалось, что эти великолепные животные углядели нашу группу внизу и приветственно помахали крыльями. Теперь я видел, что на спинах некоторых из грифонов сидят маленькие человечки. Но лишь отсюда они казались маленькими, это были храбрейшие гвардейцы из всех, это были наездники на грифонах.
Они вели королевский строй в битву, в битву за Мидлшторм.
Я поразился красоте этого зрелища, здесь, сидя на зеленой поляне под солнцем и голубями небесами я глядел на то, как огромные, благородные существа, не боясь ничего, залетали в объятое красными облаками небо, залетали под кровавый дождь и несмотря ни на что пробивались к огромному замку, в котором базировался враг.
- Интересно, они знают, что большинство страшных чудишь, это обычные горожане, измененные при помощи иллюзорной магией? - спросил я у стоящего рядом Спражи.
- Очень надеюсь, что да, - ответил он.
- Грифоние войска специализируются на конкретном уничтожении целей, а не на массовом уничтожении зомби, - ответила откуда то взявшаяся Лорета. Я не мог не приметить, что ее болезнь еще сильнее выразилась на ее теле, сделав ее кожу абсолютно бесцветной, - я знаю, потому что мой муж… - она слегка запнулась, но тут же закончила - муж был среди тренеров людской грифоно-воздушной силы.
Я кивнул, я сам слышал об этом, но редкие вампиры и огромные мутанты значились среди приоритетных целей для любого военного взвода, конечно если врагом не выступают еще более ужасные силы, такие как контролеры, но об их существовании командование могло попросту не догадываться, атака ведь специально планировалась, как подменная. Единственный вопрос - зачем? Зачем вообще эти твари решили атаковать? На что они надеялись? Я надеялся найти ответы на эти вопросы в будущем.
Сейчас были важны события. Эта битва, которая с минуты на минуту начнется там, в городе, в магическом облаке страха, в самом страшном месте Иолриона будут много значить для потомков, обычная контратака наших сил, подготовленная и возможно самая важная, с учетом того, что противник доселе не выступал в таких позициях.
Все мы, вся огромная толпа людей постепенно замолчала, это было неописуемое зрелище, отсюда мы могли видеть лишь маленькие точки, которыми казались грифоны с такого расстояния, но эти точки были агрессивнее самой злой в мире пираньи. Огромный рой разбавлялся и спускался на крепость, изредка превращаясь в различные фигуры и штурмуя стены они падали на дома и как было видно во внутренний двор.
Самая большая и крепкая сила Иолриона атаковала и ни одна тварь из ныне живущих не могла остановить этих крылатых бестий, которые защищали Иолрион всегда и являлись символом этого государства.
Они атаковали. И это было прекрасно, красота спланированной, точной и быстрой атаки, жестокой и грациозной. Кровавой и убийственной, ужасной мерзкой, просто омерзительной и при том такой сильной беспощадной и взрывчатой.

Мы наблюдали за эти почти полчаса. Битва не останавливалась ни на секунду, впрочем у грифонов не было противников среди тамошних сил, а учитывая неподдаваемость грифонов к магии любого порядка, как и к псионическим атакам, даже отвратительные контролеры не могли повредить им.
Битва закончилась. Кто победил - было очевидно, огромные красные тучи, нависающие над городом растянулись по небосклону и пропустили голубое небо и солнечный свет к домам, тут же прекратился дождь, а мелкие точки, которыми являлись сами грифоны исчезли из небес, видимо приземлившись на город.
- Выдвигаемся обратно! - Сказал граф, командным тоном, - заберем наши вещи, поговорим с королевской гвардией.
- Окей, выдвигаемся! - Повторно скомандовал сержант Гаус, который теперь видимо стал самым уважаемым военоначальником, наравне с Лоурианом они командовали всеми немногочисленными людьми.
- Вперед, покажем этим монстрам! - прокричало несколько рыцарей в толпе, и следом за этим раздались крики всей толпы в целом.
Боевой дух был на неплохом уровне и мы решительно выступили через пару минут. Обратная дорога была более медленной, за то более приятной, так хорошо я себя не чувствовал давно. Мы победили. Пускай и не мы лично, но люди, Иолрион победил, взял за горло неприятеля и придушил его в зародыше.
Конечно пока еще нельзя было точно знать количество умерших в этой битве, но мы невзирая ни на что - победили. И это было приятно.
Наш поход в Мидлшторм сначала напоминал бегство, потом страшное отступление, а потом победоносный марш. Даже самые сильно израненные хотели идти сами, пускай на костылях, но сами, и все без исключения напевали классическую маршевую песню о грифоне, о том, как он пришел и основал нашу страну, а потом защитил ее от разных тварей и перечисляются твари, всякие, даже самые старые враги Иолриона, которые теперь считаются союзниками, включая эльфов.
Я взглянул на длинноухих собратьев в тот самый момент, когда в песне прозвучали слова «подвесим ушастые головы за их белые косы», но эльфы, как будто зная все прошлое и признавая наши старые конфликты даже бровью не повели, однако я все-таки подошел к ним и сказал:
- Нам давно пора поменять текст этой песни, - тихо сказал я, явно чувствуя вину за текст гимна, который так весело и гордо распевали мои сородичи. Кажется я даже немного покраснел.
- Да не волнуйся, этот гимн такая важная часть вашего существа, что ты даже представить себе не можешь, он объединяет вас, ты даже представить не можешь, как мы выходя на ваши равнины боялись этого громкого гимна. Впрочем тогда он был короче, - весело сказал Лоуриан.
Эльфы засмеялись. Лоуриан смеялся скорее из надобности, потому, что этот страх, о котором он говорил. Он был настоящим, он испытывал его так же, когда то тогда, когда не родился даже мой дед. Этот страх навсегда остается с ним.
За наше долгое путешествие я успел уже забыть о том, что Лоуриан никогда и ничего не способен забыть. Для него вся его жизнь это одно длинное мучительное мгновение, в котором он вынужден существовать вечно и самое страшное в этом то, что это оно закончиться только с его смертью. Он как бы живет медленнее всех из-за этого.

Этот гимн - это гимн поколений, это наша память поколений, впрочем ведь жизнь такова, что мы все равно не сможем вспомнить даже нашу короткую, по меркам тех же эльфов, жизнь, а уж что говорить о тех, кто живет дольше. Вот и получается, что каждый человек способен прожить свою хорошую, полную интересных моментов жизнь, быструю и яркую, а эльф проживет несколько медленных жизней, находясь в совершенно другой разумной плоскости. Лишь Лоуриан, один из немногих, кто действительно способен похвастаться своим возрастом. А человечеству, не каждому человеку, а всей нашей расе в целом помогает общность, та культура, которую мы создаем и развиваем, в которой живем и которую постоянно меняем - делает нас такими же долгожителями, как эльфы. Наша жизнь коротка, но жизнь нашей культуры - это биение одного общного организма, а мы лишь маленькие частички одного целого. Это мы - люди, а гимн - это одно из проявлений нашего существа.

- Демоны, это очень круто! - Крикнул один из едущих впереди всех, на лошади рыцарь.
Мы въехали в город, всего через примерно два часа после того, как стали свидетелями тотального разгрома захватчиков в Мидлшторме, но город уже отстраивали. Люди, как обычные гражданские, так и военные в мундирах и доспехах таскали доски, плотничали, восстанавливали каменную кладку в домах, в общем и целом занимались срочным ремонтом города.
В городе наша процессия остановилась возле отряда офицеров с гербами грифона и крыльями, это были пилоты. Они остановили нашу процессию, растянувшуюся по улицам города, и потребовали начальников. Многие простые крестьяне, которые направлялись с нами тут же разбежались по городу, намереваясь занять опустошенные дома и обосноваться в крупном городе. Нам было неважно. Большинство из них способны были убить только самих себя и в бою от каждого из них было больше вреда, чем пользы. А к сожалению это путешествие требует умения сражаться.
- Куда вы движетесь? - обратился к нам один из пилотов. У него поверх легкого доспеха была натянута махровая шерстяная куртка.
- Мы направлялись к лорду этого города, - начала Элета, собравшись с силами, чтобы выступить, она отобрала эту возможность у графа, который в любом случае был более крупной шишкой среди нас, - но мы уже приходили и поняли, что граф не сможет нас принять, до прилета кавалерии - усмехнулась она.
Пилоты обрадовались шутке, да и красивая внешность девушки пришлась им по душе. Они посовещались и один из них, который с первого взгляда показался мне лидером сказал:
- Графа тут больше нет, мы не нашли его тело, но предполагаем, что он умер очень страшной и болезненной смертью, возможно под влиянием контролеров он медленно съел сам себя, - сказал он, в горле мгновенно появились признаки наступающей рвоты, но я сдержался, если это было правдой, то контролеры большие садисты, чем можно себе представить, он выдохнул и продолжил, - но город только что был освобожден и нам бы не помешали свободные руки, тем более руки специалистов.
- Чем мы бы могли помочь славным защитникам Иолриона, и гражданскому населению Мидлшторма? - спросила Элета, на ее лице была написана решительность, она проявляла саму себя, хотя бы в таких вот прямых вопросах. Видимо последние события заставили ее пересмотреть свои взгляды на управление. Этот вопрос сразу же выбил ее из общего числа нашего отряда, она решала за всех, впрочем она имела право руководить и потому мы спокойно ждали.
- Во дворе замка мы разместили приемную, разместите в бараках своих солдат, а затем обратитесь к старшему сержанту Мортирусу, - сказал пилот, его глаза блеснули.
- Хорошо, я размещу своих людей в бараках и мы поможем вам в восстановлении города, но мы сможем задержаться лишь на два дня, потом мы направимся прямиком в столицу. Моя миссия состоит в том, чтобы доставить этих людей прямо к королю, - сказал а она, указав на меня, моих длинноухих друзей - Спражи и Лоуриана  и дварфиху, сидящую на повозке, в глубине процессии.
- О да, даже я слышал про вашу миссию, а разве на нее не был направлен лично мастер Дугал? - спросил другой пилот, у которого были завитые в маленькие кружки усы, его лоб стягивали черные круглые очки, которые в основном использовали инженеры и алхимики при сложных и опасных для глаз работах.
- Вы слышали? Я думала это секретная миссия, - сказала Элета, но через секунду до конца обдумав фразу сказанную пилотом добавила, - мастер Дугалл… мой мастер, мой наставник, погиб, прикрывая наше отступление, он умер на руинах бродячего города.
- Вечная память ему, пусть Создатель пустит его в свой дом, а Спаситель укажет ему дорогу к дому, - сказал главный из пилотов и мы на несколько секунд замолчали, вспоминая про то, как мастер Дугалл отдал свою жизнь прикрывая задницу тех, кого просто не знал. Хотя кто знает, что было у старика на уме, с тем же успехом он мог так вот защитить исключительно свою любовь - Элету. Впрочем сейчас это неважно, он отдал жизнь чтобы спасти меня, а это значит, что он достоин величайшей памяти, покрасней мере для меня.
- Да, - закончила Элета и махнула рукой, вся процессия двинулась за ней, сквозь ворота замка.
Лоуриан подошел ко мне и взял за плечо.
- Эта девочка еще изменит мир, поверь мне, я видел ни одну такую.
Я не понял, зачем Лоуриан сказал мне это. Неужели влюбился?

Разместились мы в бараках хорошо. Я выбрал себе койку в самом углу, на втором ярусе, подо мною спал один из арбалетчиков, кажется он ходил с Лоурианом на миссию, но сейчас я вспомнить не мог.
Я кинул свои вещи наверх и улегся прямо в одежде сверху. Усталость подкралась незаметно, мои глаза сами собою захлопнулись и темнота подошла к мозгу. Пожалуй можно сказать, что мгновенно.
Я просто лег и меня унесло в пустоту.