Глава 9. Город-мираж

       Летом Город Зю напоминал оазис. Но это был оптический обман. Оазис оказывался пустыней.

       Густой горячий воздух, насыщенный сизыми ядовитыми парами, маревом поднимался вверх, поднося отраву до верхних этажей, а потом стекал по стенам, оседая сажей на коре деревьев и в лёгких людей. Жестокое солнце жгло всё живое рентгеновскими лучами. Иллюзии витрин кружили голову, шум закладывал уши, реклама била в глаза, уличная торговля путала дорогу.

       Бедный одинокий путник! Напрасно ищешь ты там пристанище и отдых. Вместо искомой прохлады деревьев и лёгких брызгов фонтанов, вдохнешь ты тяжёлые удушливые испарения плавящегося асфальта и выхлопных газов.


       Несчастный, ты не получишь там живительной влаги и не утолишь там свою жажду, не найдешь покой.

       Ты грезишь об освежающих струях воды, а попадешь в водоворот колышащегося потока пёстрой толпы, который подхватит тебя , понесёт и уже не отпустит.

       Сквозь гомон и крики людей, мимо стекла магазинов и ресторанов, ударяя на каждом углу бигбордом и грубыми встречными телами, пугая сигналами появляющихся из ниоткуда призраков машин.

       И так будет долго нести и вертеть тебя поток, пока измождённого, с вылезшими из орбит глазами, не выбросит где-нибудь на задворках большого Города, где поток иссякнет, как разлившаяся канализационная вода в сливном канале.

       В закоулке, где стоят потрескавшиеся, разлазящиеся по швам дома, с засыпанными до половины землёй и мусором окнами нижних этажей, и нищая бомжиха в грязных обмотках роется в мусорном баке и делится своим кормом с собаками. А рядом пьяный мужик в подворотне валяется прямо на земле и разговаривает сам с собой грязным матом. Где шарахаются от людей облезлые, голодные кошки, а из окна, непрозрачного от серой пыли, заставленного горшками с тонкой, слабой геранью, давно не видящей солнца, глядит на «белый свет» тусклыми, погасшими, неподвижными глазами  старуха, шамкая сизыми губами на сморщенном жёлтом лице.

       По ночам, когда людской поток спадает, такси с акульими мордами совковых «Волг», как стая хищников, выходят на охоту. Ловко и уверенно снуют они по улицам Города, резко тормозя и лавируя на поворотах, словно ищут жертву, кося и подмигивая единичным прохожим хитрыми одноглазыми зелёными огоньками.

       Не ходи туда, путник!