Ливень и Чара, глава 5

 ГЛАВА 5
   
   Ливень скакал, что было сил. Он мог бы взлететь, но не хотел. Полет требовал много энергии, а она могла понадобиться ему для других целей.
   Он мчался по лесу, и ветки хлестали по его разгоряченным бокам и морде, но тацин не чувствовал боли. Все его мысли и чувства уже были в деревне омникусов. Он перебирал все возможные варианты того, что может произойти. Самым главным сейчас было не дать омникусам  обмануть себя.
   Но вот лес расступился, и вдали у подножия холма, на котором стоял Ливень, показалась деревня. Еще несколько мгновений и Ливень уже мог разглядеть, что в ней происходит.
   Тут и там росли высоченные золотые деревья, к которым были привязаны тацины. И хотя их рыжие шкуры сливались с золотистыми стволами, Ливень сразу их заметил.  Их было немного, пять или шесть. И среди них тацин тут же увидел свою мать. В отличие от других, она не ходила вокруг дерева, к которому была привязана и не щипала траву. Она даже не стояла, а как бы полувисела на веревке, низко склонив голову.
- Мама, - сорвалось с губ тацина, и глаза его подернулись влажной пеленой.
  Сейчас Ливень уже не бежал. Он медленно шел в направлении деревни. Очень скоро его заметили. Омникусы забегали, видимо, сообщая друг другу о его приближении.
   Еще через несколько мгновений  навстречу тацину вышли  пять мужчин и две женщины.
   Ливень всматривался вдаль, пытаясь разглядеть, есть ли у них что-нибудь в руках, но ничего не увидел. Похоже было, что омникусы шли к нему с пустыми руками. Тацин напрягся и погрузился в их мысли и чувства.
«Ну теперь уж он от нас  никуда не денется», -  думала одна из женщин. « Преданный сын!»– восхищалась другая.
   Мысли мужчин были совсем другого рода. Каждый из них мечтал заполучить  избранного тацина, хотя знал наверняка, что он достанется вождю.
« Значит на меня охотится сам вождь. Высокая часть!», - горько усмехнулся Ливень.
   Омникусы были уже совсем  рядом, больше нечего было ждать, и Ливень крикнул:
- Я пришел, как вы хотели. И я готов служить вам, но на одном условии!
- Говори! – приказал один из мужчин.
- Сначала отпустите мою мать и всех тацинов,  которые у вас есть, если они этого пожелают!
   Омникусы переглянулись. Один из них выступил вперед и жестко сказал:
- О  этом не может быть и речи! Мы отпустим твою мать. И больше никого!
- Я ст;ю дороже, -  невозмутимо возразил Ливень. Он знал, что говорит с вождем. -  Или всех, или я исчезну еще быстрее, чем появился.
   Ливень почувствовал в воздухе негодование женщины, которая мгновение назад восхищалась его сыновней любовью.
   Вождь подозвал остальных мужчин, и они начали о чем-то спорить, перебивая друг
 друга. Ливень слышал, что они говорили. Он также превосходно слышал и то, что они думали.
  Тацины, находившиеся в деревне, принадлежали четверым из этих мужчин, включая вождя. Мужчины не хотели их отпускать. Вождь же убеждал их, что Ливень будет на службе у всей деревни. Он будет оберегать их от неожиданных налетов врагов и наоборот, сообщать на какие соседние деревни можно совершать набеги, не опасаясь серьезного отпора. А это несравнимо важнее возможности погарцевать на тацине и потешить своих детишек, катая их верхом. Так вождь говорил. Мысли же его были совсем о другом. Он думал о том, как  все окажутся в его власти. Как с помощью тацина он отберет верных ему людей и избавится от остальных. С этого дня он будет достоверно знать, что творится в голове каждого его подданного.   Но и это еще не все. Мысли вождя шли гораздо дальше. Он представлял, как они легко завоюют соседние племена омникусов, так как будут заранее знать обо всех их планах.
   Спор быстро угас. Он был бессмыслен, и это понимали все,  поскольку, в конечном счете,  все решал вождь. И Ливень в самом начале был уверен в том, что сделка состоится.   
   Настояв на своем, вождь вновь обратился к тацину:
- Что ж, мы пойдем тебе навстречу. Мы отпустим всех. Но твоя мать окажется на воле только после того, как ты будешь крепко привязан к дереву. Это мое последнее слово!
   Ливень молчал. Он напряженно вслушивался в мысли вождя.  « Уж кто-кто, а его мать нам точно не нужна! Вроде не старая тацинна, а здоровья никакого, рухлядь, - думал тот, - Зато как пригодилась! Отличная это все-таки была идея, поймать ее и обменять на сынка».
   « Скорее всего они ее и в самом деле отпустят, и мысли вождя не противоречат этому, - думал  Ливень.- Но нельзя быть уверенным до конца. С такими существами – нельзя!». И Ливень громко и внятно сказал:
- Хорошо, я согласен. Но если вы обманете меня, я никогда не пророню ни слова! Чтобы я начал вам служить, моя мать должна быть на свободе!
   Вождь кивнул головой своим подданным, и через несколько минут из деревни одного за другим начали выводить тацинов. Животные не понимали, куда их всех ведут, и Ливень чувствовал, как они нервничают.   С тацинов сняли веревки,  но они продолжали стоять, как вкопанные.
- Видишь, -  неприятно засмеялся вождь, - Никто не хочет уходить от нас! Им здесь нравится!
   Ливень ощущал страх тацинов и поспешил объяснить им ситуацию:
- Вы свободны! Летите домой! Ищите свои стада. Верьте мне! Вы свободны. Да ну же! – и Ливень нервно тряхнул гривой.
   Один из тацинов был намного старше остальных. Он недоверчиво смотрел на Ливеня и, наконец, спросил:
- Кто ты?
- Я – избранный, - ответил тот. -  Поэтому им нужен я. Так что уходите. Скачите, летите, только убирайтесь отсюда поскорее!
- Спасибо! – сказал старший тацин. -  Я никогда не забуду этого! – Он повернулся к остальным, стоявшим в недоумении, и приказал:
- Домой! Мы идем домой!
   Все тацины как-то разом вздрогнули, как будто очнулись от долгого ночного кошмара. И Ливень почувствовал разливающиеся в воздухе восторг и удивление. По мере того, как удивление перерастало в их душах в уверенность, восторг перерастал в могучее счастье. Ливень ощущал, как тела животных наполняются доброй энергией. Еще мгновение и тацины оттолкнулись от земли и повисли над стоявшими внизу омникусами и Ливенем.
- Спасибо! – услышал Ливень с неба. – Ты вернул нам силы! Мы уже не думали, что когда-нибудь оторвемся от земли!
- Прощайте! – крикнул Ливень. – И никогда больше им не попадайтесь!
- Мы не прощаемся с тобой, мы лишь расстаемся! – донесся голос старшего тацина, - Слышишь? Лишь расстаемся!
   Ливень слышал, но не мог себе представить, как тацины смогут помочь ему.
  Тем временем омникусы привели его мать. Увидев сына, она сначала как-то вся вскинулась, и Ливень поймал ее полный нежности взгляд. Но это выражение в ее глазах тут же сменилось вселенской печалью.
- Грэн, - прошептала она, - Зачем?
- Мама, Грэн не мог поступить иначе, или он предал бы тебя, - порывисто сказал Ливень.
- А так он предал тебя, - сказала тацинна, - Зачем мне свобода, когда ты в неволе?
- Мама, ты очень нужна одному беззащитному существу. Ее зовут Чара, - быстро-быстро зашептал Ливень, приблизив свою морду к уху матери настолько, чтобы омникусы не могли ничего слышать.
- О чем это вы шепчетесь, - раздраженно сказала одна из женщин, - О чем-то договариваетесь?
- Дайте мне проститься с матерью. – твердо и властно потребовал Ливень. – Ведь не изверги же вы, в самом деле. Если бы ты навек расставалась со своим ребенком, ты бы захотела с ним проститься? - и он гневно посмотрел в глаза женщине.
- К счастью, у меня нет детей! – ответила та.
- Пусть прощаются, - бросил вождь, - Его мать все равно будет на веревке, пока мы его крепко-накрепко не привяжем к дереву.
   Ливень, тем временем, продолжал лихорадочно шептать на ухо своей матери:
- Мама, ты должна найти ее. Я обежал ей, что ты позаботишься о ней. Она ждет тебя и верит мне.
- Как я найду ее? – спросила тацинна.
- Если встать спиной к заходу солнца и идти все время прямо, ты непременно придешь к тому месту, где я  ее оставил, - объяснил Ливень.
- Чара – это твоя подруга? – печально спросила тацинна.
- Нет, она еще ребенок. И к тому же, она не тацинна.
- Не тацинна?! – удивилась мать. – А кто же она тогда?
- Мама, только не пугайся. Она – омникус, девочка – омникус, - процедил сквозь зубы Ливень.
- Ты связался с омникусом. Как ты можешь верить ей после того, что они творят с нами?! -  в голосе тацинны слышались нотки укора.
- Мама, она – не такая, - пылко возразил Ливень. – Ты сама прекрасно знаешь, что и среди тацинов не все ангелы. Среди омникусов тоже попадаются чистые светлые существа. Можешь довериться мне. Я ведь читал ее несколько дней и не услышал ни одной недоброй мысли.
   Ливень на секунду прервал свою речь и пристально посмотрел в глаза матери.
- Я прошу тебя. Может быть, это мое последнее желание. Обещай, что ты позаботишься об этой девочке.
   Тацинна посмотрела на сына глазами полными тоски, и по воздуху разлилась такая горечь расставания, что Ливень почувствовал, что еще мгновение, и его сердце переполнится ею и взорвется. Он слышал, как сострадая им, застонали деревья. Тацин отвернул голову от матери и быстрым шагом  пошел в деревню. Там его привязали к высокому кряжистому дереву. Отсюда Ливень мог видеть, как мать отвязали, и она медленно побрела в сторону леса.
- Потеряли хороших животных, зато избавились от одного бесполезного, - сказала одна из женщин.
   Ливень сейчас был абсолютно спокоен. В данных обстоятельствах это могло казаться странным, но его переполняло счастье. Все вышло даже лучше, чем он предполагал. Он не только спас  мать, но и вернул свободу своим собратьям. В его жизни стало одним добрым делом больше.