Садовый роман

Во время  пятнадцатиминутного перерыва «на чай» все конторские дамы любили перемыть косточки своим ближним, обменяться впечатлениями по поводу новейшей «мыльной оперы» или почитать что-нибудь веселенькое в местной газете. Вот и сегодня Аллочка  достала свежий номер, открыла страницу частных объявлений и стала читать все подряд из рубрики «Знакомства». Дамы  смеялись  и комментировали.
          -  Смотрите, как здорово¬: «Одинокий бизнесмен приглашает девушку 20-25 лет для романтической поездки на отдых в Италию». Ему нужна стройная голубоглазая красавица с длинными ногами.
          -  Какая жалость, девочки, мы уже староваты, не котируемся…
          -  А вот семейный дядя  ищет симпатичную женщину  бальзаковского возраста  для интимных отношений на её территории. Каков гусь! Жена дома по хозяйству убивается, деток воспитывает, а ему любовных приключений захотелось.
     - Натали! Глянь, это объявление как раз для  тебя! «Приличный мужчина 35 лет приглашает женщину без вредных привычек, трудоспособного возраста, для совместного проведения  летнего отпуска на приусадебном участке (12 соток). Оплата по договоренности ». Срочно звони ему, пока место не занято! Ты же все время плакалась о том, что хочешь поработать в саду, на природе, да вот незадача – сада нет. А тут и сад к твоим услугам, и кавалер впридачу. Здоровье поправишь, окрепнешь, фруктов-ягод наешься.
             - Девчонки, нечего смущать Наталью, – подала голос Лариса Петровна, женщина предпенсионного возраста. – Этот ловкий мужичок  батрачку себе ищет, наивную и по возможности бесплатную. Да чтобы заодно исполняла обязанности «дамы для утех» на сезон.

                30-летняя «старая дева» Наталья Соколова слушала коллег, постепенно заливаясь краской. Была она до нелепости стеснительной, мужчин боялась и предпочитала с ними в разговоры не вступать. А всё потому, что выросла в неполной семье, где мама-одиночка, обиженная на всю мужскую половину человечества, не уставала внушать дочери пагубную мысль о том, что все парни – подлецы, что им никогда не понять настоящей высокой любви, и озабочены они лишь тем, как бы заманить в койку  очередную наивную дурочку. Наталья такой дурочкой быть, разумеется, не хотела, а потому обходила мужчин за версту.
Модно одеваться не считала нужным. Зачем? Она никого не желает  завлекать, обольщать и покорять. Словом, более типичного «синего чулка»  в городе сыскать было трудно.
               Однако объявление садовода-любителя почему-то задело Наталью за живое. Ей захотелось хоть на месяц  оторваться от душной скуки  летнего города и попасть  в настоящий садовый рай, где яблони гнутся от  спелых яблок, благоухает смородина, весело кучерявятся капустные кочаны, а помидоры гладкими зелеными мячиками  красуются среди листвы  на солнечной грядке.
              Взять да и позвонить ему. Ничего  неприличного в этом объявлении, кажется, нет. Легкий юмор и предложение поработать в саду  -  и только.
              Вечером Наталья не очень уверенно сняла телефонную трубку и, пересиливая себя, начала набирать  номер, указанный в газете. Почти сразу же она услышала  негромкий, мягкий, довольно низкий мужской голос:
           -  Алло. Слушаю.
           -  Я по объявлению, - промямлила  девушка и замолчала в смущении.
           -   Ну, ну, продолжайте, -  подбодрил её голос. -  Не надо нервничать. Вас устраивают мои условия? Тогда приезжайте в субботу  прямо ко мне на дачу. Там и поговорим. Кстати, ваш звонок – единственный. Больше никто  пахать на огороде  с сомнительным незнакомцем не пожелал. Так  что поздравляю. Вы, так сказать, прошли отборочный тур и приняты. Если я вместе с моей плантацией вам понравлюсь.
             Наталья не нашлась, что ответить. А он деловито наставлял её, как  добраться до  сада. Девушка невнятно откликалась: « Угу, угу » , -  а потом вдруг торопливо повесила трубку, резко оборвав разговор. Ну, она, конечно, потрясающая дура! Мужчина явно над ней насмехался, а она слушала, раскрыв рот и развесив уши. Надо выбросить из головы все эти глупости, порвать адрес, который она записала, и не думать больше ни о каких садах и их развесёлых владельцах.

            Однако в субботу Наталья в джинсах, бейсболке и со спортивной  сумкой через плечо уже штурмовала  двери переполненной электрички, чтобы доехать до коллективного сада и мужественно встретиться с тем, кого она втайне боялась, но кто обещал-таки превратить её отпуск в нечто не совсем обычное.
              Вместе с толпой огородников  она докатилась до высокого  садового забора, ступила за ворота  и начала искать дачу предприимчивого незнакомца. Вскоре Наталья увидела небольшой, но ладно скроенный бревенчатый дом  с резными ставенками, стоящий посреди ухоженного сада. Все было так, как мечталось: яблони, крыжовник, молодые вишенки, ровные овощные грядки. А вот хозяина нигде не было видно. Наталья нерешительно подошла к дому и застыла, как вкопанная, боясь постучать в дверь.
            - Смелее, смелее! -  вдруг услышала она прямо у себя за спиной веселый мужской голос; вздрогнула, обернулась и увидела хозяина дачи. Это был мужчина довольно высокого роста, плотный и крепкий, в спортивных брюках, футболке и кроссовках. Загорелый и мускулистый, он казался прямо-таки богатырем Ильей Муромцем.
          - Вы, конечно же, моя новая работница, - заулыбался мужчина. – Добро  пожаловать на фазенду. Будьте как дома.
           - Я пока еще не ваша работница, - холодно откликнулась Наталья. – Просто приехала посмотреть… узнать, какая помощь требуется.
            -Я вам предлагаю вместе  растить этот большой, прекрасный сад. Ну и загорать, купаться, ходить в лес за грибами. Места в доме достаточно, кровать широкая. Уберемся.
             Наталья резко развернулась и пошла прочь. Но хозяин участка догнал ее и сказал несколько виновато:
          - Не  обижайтесь .Просто я большой шутник, а это, видно, не всегда уместно. Дело в том, что я развелся с женой, а мне одному с  двенадцатью сотками не управиться. Да и тоскливо, когда словом не с кем перекинуться. Если хотите, можете ездить домой на электричке, но вообще-то во второй комнате есть  удобный диванчик для  ночевки. Беспокоить вас не буду, обещаю. Устраивает?
           Наталья помолчала минутку, а потом решилась – как в  омут головой:
          - Ладно. Рискну. Меня зовут Наталья Петровна. А вас?
          - Дмитрий Павлович. Или попросту Дима. Лучше без церемоний.
          - Договорились, Дмитрий Павлович. Я поработаю в вашем саду  месяц или чуть больше. Если…все будет нормально.

          Садовая жизнь устроилась на удивление хорошо. Дмитрий предоставил Наталье  небольшую, но очень уютную комнату, показал, где и что растет в саду, повел в деревенский магазин за продуктами. На электрической плитке они сварили вкусный обед и сели за стол весьма довольные друг другом. «Надо же,  - думала Наталья. – Если бы кто посмотрел со стороны,   то подумал бы, что я сижу с супругом на даче, и у нас все в жизни хорошо.»  Она несколько разомлела, расслабилась, хотя время от времени ее посещала здравая мысль о том, что этот абсолютно незнакомый мужчина, возможно, только прикидывается веселым и добрым, а на самом-то деле вынашивает  какие-нибудь коварные планы… Однако Дмитрий даже и не думал  посягать на ее «женское достоинство» , и  Наталья окончательно успокоилась. Утром они споро и дружно  принялись за поливку, прополку и сборы колорадского жучка с картофельной ботвы. Наталья с удивлением отметила, что весьма непринужденно болтает с Дмитрием  на самые разные темы. Кажется, ни с кем ей не было так легко общаться, как с этим человеком. Куда девалась ее закомплексованность, замкнутость? Или на нее магически действует то, что они весь день вдвоем, и рядом нет никаких других , более   шикарных дам, на фоне которых Наталья всегда  чувствовала себя серой мышкой, не очень красивой, совсем не элегантной  и не слишком  разговорчивой?

          Из  бесед выяснилось, что Дмитрий живет на даче постоянно, поскольку ему больше негде жить. При разводе он оставил трехкомнатную квартиру  жене и 13-летней дочери, а сад с домиком достался ему. Правда, бывшая жена заранее оговорила условие, что половину урожая заберет по осени, так как надо кормить дочку садово-огородными витаминами.
           Недели через две девушке довелось лицезреть  бывшую супругу Дмитрия  собственной персоной. Наталья хлопотала у  плиты, когда услышала доносящиеся с улицы  громкие голоса. Выглянув в окно, увидела высокую, стройную женщину  в элегантном брючном  костюме, с большим пластмассовым ведром в руках.
          - Танечке необходимо есть  побольше черной смородины, - говорила женщина напористо. -  Поэтому я тебя попрошу набрать мне ягод, и побыстрее, чтобы я успела на ближайшую электричку .Самой мне в этом костюме лазить по кустам неудобно.
        -  Ну  так сними костюм, свои  же люди, кого стесняться? -  насмешливо отвечал Дмитрий. – А у меня, извини, по плану – поливка огурцов.
          Сначала Наталья хотела было спрятаться  в своей комнате, а потом решила: зачем? Жена-то бывшая… И она вышла на улицу. Дама с недоумением уставилась на нее, помолчала немного, а потом обвиняющим тоном, громко, почти визгливо, заговорила, обращаясь к Дмитрию:
          - Ах, вот оно что! Ты уже завел себе новую спутницу жизни. Быстро, надо сказать, и ловко. Где только откопал такую бледную и нахохленную.
          -  Познакомься, это мой лучший друг и помощница Наталья, - сказал Дмитрий.
              Дама будто не услышала   и завизжала, повернувшись к девушке:
           -  Подумать только, когда ты успела  окрутить мужика, стерва? Бесстыжая! Вцепилась руками и зубами! Паразитка! 
            - А ну прекрати истерику, - вдруг жёстко сказал Дмитрий. – Я не позволю оскорблять Наталью. Быстро и без комментариев собирай ягоды и уходи отсюда. Если не хочешь, чтобы я вывел тебя за ворота силой.
            - Силой, это ты можешь, - презрительно передернула плечами дама и, подхватив ведро, двинулась к  зарослям черной смородины. Она  копалась там часа полтора .Все это время Наталья и Дмитрий  работали молча, без своих обычных веселых разговоров  и шутливых приколов. Будто бы облако невидимой злой энергии  нависло над садом, будто черная кошка пробежалась по грядкам, смахнув своим хвостом  благоухание и красоту летнего дня.
             Набрав полное ведерко, женщина гордо удалилась, не сказав никому ни слова, не поблагодарив и не попрощавшись.
             Наталья подошла  к смородиновым кустам, посмотрела и грустно вздохнула:
          - Она все ягоды оборвала, ничего вам не оставила, Дмитрий Павлович.
          - Ну и пусть, - тихо сказал Дмитрий, подходя к ней. – Ягоды- то для дочки…
            И на один, самый короткий миг ( или это только показалось Наталье?), он слегка обнял ее за плечи, прижал к себе. Но потом сразу отстранился. Было это или не было? Сердце Натальи учащенно билось, она не могла вздохнуть. Но нельзя, неуместно показывать свое волнение. И что это вообще с нею происходит – новое, небывалое? Нет, не стоит думать об этом.
               
             А через два дня случилось непредвиденное.
            - Сегодня мы дежурим по коллективному  саду, - бодро сказал Дмитрий. – Ночью спать не придется. Мне  выдадут ружье, и мы  с вами  будем доблестно охранять все окрестные владения от  воров и бандитов.
            Вечер выдался тихий и ясный. Дмитрий с Натальей неспешно шли по дорожке и молчали. Казалось, что сад заснул сладким сном, подарив только им двоим благоухание вечерних цветов и  трав. Мужчина осторожно взял девушку  за теплую ладошку и сказал тихо:
          - Будем  гулять и радоваться необыкновенной ночи. Соловьев слушать. 
             Наталья не вздрогнула от его прикосновения, не выдернула руки. Она верила этому человеку, ей было хорошо, спокойно с ним и как-то по-особенному радостно.
             Но не вышло у них романтической прогулки. Неожиданно Дмитрий остановился  и встревожено сказал:
            - У дачи Кузнецовых чужая машина. Мне кажется, там что-то нехорошее происходит. Не воры ли? Стойте здесь, я посмотрю.
              Наталья вцепилась в рукав Дмитрия  и смогла произнести только:
             - Нет!
             - Я должен.
              Он снял с плеча ружье и двинулся к дому. Наталья  оцепенела от страха. Как будто кадры фильма ужасов начали прокручиваться перед нею. Дмитрий подошел к даче, что-то крикнул, ему навстречу вышли несколько дюжих молодцов. Дмитрий вскинул ружье, выстрелил, но видно было, что в воздух. Тогда мужчины бросились на него. Наталья видела, как замелькали кулаки, как Дмитрий стал отбиваться, яростно и зло. Но его бросили наземь, начали пинать ногами.
            « Убьют! – вдруг с ужасом поняла Наталья. – А как же я? Как я смогу жить без него? Нет! Нет! »
             И она, ни о чем не думая, сгорая от внутренней боли и отчаяния, кинулась вперед, оглашая сад пронзительным, истошным криком:
            - А-а-а-а-а-а!
            Нападавшие замерли, прекратили избиение, почему-то вдруг засуетились, покидали в машину какие-то вещи, завели мотор и на хорошей скорости порулили к дальним воротам сада.
            Наталья подбежала к лежащему на дороге Дмитрию, с плачем обняла его и  лихорадочно начала слушать, дышит ли, бьется ли у него сердце. Слава Богу, он дышал! Но был без сознания. И тогда Наталья, напрягаясь, потащила  тяжелое, почти безжизненное тело к их участку. Скорее, скорее, надо как-то ему помочь! Она не знала, откуда брались у нее силы. Одна мысль билась в мозгу: «Ах, только бы он не умер, только бы выжил!»
             Вот, наконец, лужайка перед их домиком. Наталья обессилено опустилась на траву рядом с Дмитрием и заплакала, зашептала:
           - Дима! Только не умирай! Ну, пожалуйста! Как же я без тебя? Я не смогу одна. Я же тебя люблю, Дима, понимаешь, люблю! Сейчас я побегу в деревню  и вызову «скорую помощь».
           - Не надо «скорую помощь», - вдруг услышала она глухой, чуть подрагивающий голос. – Ты – самая лучшая «скорая помощь» для меня.
            Он чуть приподнялся с травы, потянулся к девушке и сильно, страстно, горячо поцеловал ее в губы.