Жажда жизни

Мы познакомились в небольшом офисе небольшой компании небольшого городка в штате Огайо. Я тогда работал менеджером по продажам медтехники.
Её звали Мелисса, но все сразу стали звать её Мэл. В маленьких офисах маленьких городков народ быстро сближается и отбрасывает всякие там китайские церемонии. Все-таки, это всегда команда единомышленников.
После «январского искупления» люди давно живут в маленьких городках. И, в общем-то, никто и не пытается создать что-то типа мегаполисов прошлого. Мы так привыкли, и нам кажется так приятнее, милее и безопаснее. Я не очень-то сам понимаю людей прошлого, которые жили в этих ужасных муравейниках. Причем, как пишут в БАЗЕ, к середине 21 века более трех четвертых человечества жили в этих громадных жутких поселениях. Видимо, им это нравилось. Но это и послужило причиной их падения.
Я вам это на всякий случай напоминаю, потому как не все уже, наверное, помнят школьный курс истории.
В общем, вот там мы и познакомились, в офисе «Медтеко-Гринвиль».
Она устроилась помошницей менеджера в соседний отдел где-то неделю назад. Была она очень миленькой, а я к тому времени опять был один. В общем, времени и возможностей общаться на работе не было, но в тут как раз мы сдали большой заказ, и по этому поводу в нашей фирме наметилась небольшая корпоративка.
Отмечали мы в воскресенье, в маленьком ресторанчике в «нижнем городе». Собственно, это был самый большой ресторанчик в городке Гринвиль, штат Огайо. Я, надеюсь, вас не утомил повторением слова «маленький»? Такая уж у меня дурная привычка. Все-таки, сказывается увлечение историей в юные годы.
В фирме нас человек пятнадцать. Пит не смог придти – у его жены как раз был день рождения. Кейси уехал рыбачить, он вообще сумасшедший до этого, да и хрен с ним. Короче, собралась нас «чертова дюжина». И хорошо. Потому как, может кого и пугает это число (в нашей гостинице, кстати, после 12-го номера сразу идет 14-ый), а для меня это счастливое число.
В общем, завалились мы в «Заведение тетушки Молли», заняли сразу четыре зарезервированных для нас столика, и стали отмечать. Ну, мы-то все друг друга почти все знаем уже давно. Жрем пиццу, пьем пиво, анекдоты гоняем, ржем… А Мэл все как-то сидела в сторонке. Грустная какая-то…
Ну я и решил – чего девушка грустит. Попросил тетю Молли поставить чего-нибудь медленное, и пригласил Мэл на танец.
Танцевала она хорошо. Я хоть мало чего в этом понимаю, ходил когда-то давно на курсы, да потом забросил, но это почувствовал. И вообще, она была такая небольшого росточка, маленькая, но фигуристая. Блондиночка. Хорошенькая.
Ну, мы пока танцевали, я пытался мосты наладить. Выспрашивал, откуда она родом, как к нам в Гринвиль попала. А она улыбалась все, да как-то уклончиво отвечала. Видно было, что не хочет она на эту тему.
Танец закончился, и я подсел рядом с её местом, благо народ уже маленько опьянел, и тоже побежал танцевать. Те, кто остались, горланили помаленьку, обсуждая, естественно, рабочие темы. Ну что они еще могли обсуждать?
Я решил её развеселить. Стал рассказывать все анекдоты, которые знал. Вообще-то, у нас в фирме я считаюсь хорошим рассказчиком анекдотов. По крайней мере, народ почти всегда ржет, когда я их рассказываю.
Она, Мэл, тоже смеялась. Искренне так, заливисто.
Только вот в глазах у неё при этом стояло что-то… Что-то было у неё за душой, какая-то вселенская грусть. И я поклялся внутри себя, что попытаюсь сделать все, чтобы она не была такой грустной.
Потом кое-кто из наших совсем нахрюкался, не буду говорить, кто. Самые крепкие взялись за них, и потащили их по домам, кто близко жил. Остальных развезли на такси.
Мэл практически не пила, так… чуть-чуть. Я решил тоже воздержаться от сильных возлияний, так как знал, что мне может быть потом стыдно. Я в состоянии сильного подпития такого могу натворить!
В общем, все разошлись, а я пошел провожать Мэл до дома. Она снимала комнату с отдельным входом у миссис Мэддокс. На пороге она вдруг быстро обняла меня, чмокнула в щеку, и упорхнула за дверь.
Я стоял, блаженно улыбаясь, чувствуя её поцелуй на своей щеке. Все-таки, есть в жизни моменты, ради которых стоит жить!

* * *
В понедельник я пришел на работу в приподнятом настроении. Я увижу сегодня её! Чувствовал себя, как влюбленный мальчишка. Ромео чертов…
Но, естественно, навалились дела по работе. А Мэл работала в соседнем отделе. Так что я увидел её утром, во время «летучки». Я поздоровался с ней, она сказала мне «Привет». В общем-то, вот и все общение. Во время «летучки» она сидела, как обычно спокойно, слушая других. А в глазах её была все та же вселенская печаль.
В середине дня ко мне зашел Стэнли с заговорщицким видом:
- Слушай, Джим, у меня есть такая новость! Только никому ни-ни! Знаешь, кто наша новенькая, Мэл?
Мое сердце подпрыгнуло:
- В каком смысле?
- Слушай, обалдеть! Оказывается, наша Мэл-то из ТЕХ! – громко зашептал Стэнли, вылупив итак не маленькие свои глазищи.
- Этого не может быть! Ты меня пытаешься разыграть! Зря. Я же в юности изучал историю. ТЕ уже все вымерли лет сто назад! Это совершенно точно. Так что кончай меня подкалывать.
- Вот те крест! – стал божиться Стэнли. У меня дядя до пенсии работал в ФККБ! Правда, к тому времени, когда он там начал работать, уже почти никого из ТЕХ не осталось… Но он утверждает, что он когда-то вел её дело! Он говорит, что Мэл – из ТЕХ! Что она – последняя из ТЕХ!
- Знаю я твоего дядю. Ты уж меня извини, но брехун он порядочный. Ему нечем заняться после выхода на пенсию, вот он и разыгрывает из себя агента ФККБ! Короче, разговор закончен! Можешь кому другому эту лажу втюхивать! Только не обижайся, Стэн! – поспешил я смягчить тон. Но ведь и вправду, согласись, это звучит бредово.
- Ну не хочешь, не верь! – все-таки немного обиделся Стэнли. – Мне-то что, я-то знаю, как есть на самом деле!
Он ушел, а я задумался. Нет! – встряхнул я головой. Бредятина какая-то. Никто из ТЕХ не дожил до наших дней, это все историки в один голос говорят.

* * *

Придя домой, я решил освежить в памяти все, что касалось ТЕХ, и полез в БАЗУ.
Читаю:
 «Все началось в 1998 году. В один год были открыты стволовые клетки, и клетки MAPC's. Эти клетки делятся без укорочения спирали ДНК. Итого: во-первых, эти клетки базовые, то есть из такой клетки можно «слепить» любую клетку, которая понадобится организму, а во-вторых, и в самых главных, эти клетки... бессмертны! Дело в том, что обычные клетки имеют предел Хейфлика, то есть, умирают приблизительно после 50 делений. Граница Хейфлика связана с сокращением количества теломер, участков ДНК на концах хромосом.»
Блин, как сложно все пишут в БАЗЕ! Ну ладно, я, в общем, разобрался. Господь бог, или кто там, сделал нам барьер для клетки – 50 делений! И все тут! Как 50 раз поделилась – апоптоз! Еще одно мудреное словечко из БАЗЫ. То-есть, умирает клетка.
А тут вдруг выяснилось, то ли господь недоработал, то ли плохо спрятал, а может быть, он просто ждал, когда люди выйдут на такой уровень саморазвития, когда они доберутся до этих MAPC's клеток. Это как с ребенком – пока он маленький совсем, конфеты закрывают в висячем шкафу – все равно не дотянется. А когда он вырос, то уж сам достанет до этих конфет. Но уж к тому времени он должен понять, что много конфет сразу съесть – вредно. Хм… Может, не очень удачный пример, но мне такой пришел в голову.
 «Это было первым шагом. А вторым шагом были нано-роботы.»
Говорят, в начале 21 века эти нано-роботы были дикой экзотикой, и люди их чуть ли не мифическими животными себе представляли. Шумиха тогда была насчет этих нано-роботов… Тем не менее, ученые работали над этими технологиями в бешенном темпе.
Теперь у нас нет нано-роботов, но мы знаем, что они существовали.
«Вскорости появились медицинские нано-роботы, из которых могли быть составлены нано-лаборатории прямо в теле человека. Эти нано-лаборатории могли диагностировать любые «поломки» в теле человека и с помощью наноассемблеров исправлять их. Для  «заправки» энергией для работы эти нано-роботы использовали запасы глюкозы и аминокислот в теле человека. Именно соединение медицинских нано-роботов и MAPC's клеток стало базой для того, чтобы совершить прорыв в науке о бессмертии.
Фактически, наука о бессмертии родилась на стыке биологии, генной инженерии и нано-технологий.»
Тут нужно отметить еще один факт. В начале 21 века никто и предположить не мог, что буквально через пару десятилетий людей можно будет делать бессмертными в физическом смысле этого слова. Всем тогда казалось, что это из области чуда! Так какой-нибудь средневековый скептик мог думать о ковре-самолете (то есть, самолете, вертолете и флайере) или о малюсенькой брошке, в которой играет целый оркестр (то есть, плейере).
«В 2031 году Филипп Бростман получил лицензию на комплекс бессмертия человека. Это была революция, почище коммунистической.
Конечно, человек, который подвергался процедуре бессмертия, был бессмертен лишь в том смысле, что он не умирал от старости.»
 Любая физическая травма, не совместимая с жизнью, приводила его к смерти, извините за каламбур. То есть, если выстрелить в этого «бессмертного» человека из мушкета, пистолета, или что там у них тогда было в обращении, то он умирал. Но он не умирал от старения!
Естественно, поначалу цены на комплекс бессмертия зарядили совершенно заоблачные. И хотя никаким способом нельзя было показать клиенту, что он будет действительно бессмертен (кроме обещаний), тем не менее, все толстосумы и олигархи бросились выкладывать свои денежки за этот комплекс – а вдруг сработает?
Нет, вру. Не все. Кое-кто задумался, насколько безопасная это процедура, и чем она может обернуться в будущем. А что обезьяны? Обезьяны - обезьянами, а человек – это Вам не объезьяна! К тому же никто пока не видел, бессмертная эта обезьяна, или нет. И что с ней лет через десять произойдет.
К тому же, через некоторое время нужно было возобновлять комплекс, потому что нано-роботы были еще несовершенными, и постепенно утрачивались. Зато вскорости выяснился побочный эффект комплекса бессмертия: старение человека «останавливалось» на том возрасте, когда он начинал делать этот комплекс! Теперь становилось проблемой понять истинный возраст человека.
Это порождало огромный пласт социологических проблем.
Люди в правительствах стали задумываться: если теперь люди не будут умирать от старости, при том, что они продолжают рожать детей, то скоро проблема перенаселения Земли достигнет планетарных масштабов! Политики и журналисты до хрипоты спорили, каким способом решать эту новую напасть: запретить комплекс (кроме особо ценных для планеты личностей), создать некий лимит с лицензиями (опять-таки, с заоблачными ценами, но и обложить заоблачными налогами, что было очень соблазнительно для государства) или наоборот, создать лимит на рождение детей, как когда-то делалось в Китае.
Адепты новой религии бессмертия кричали о необходимости скорейшей экспансии человечества в космос, на поиски новых планет для решения проблемы перенаселения.
Для начала все государства приняли законы, лимитирующие применение комплексов бессмертия. Комплексы применялись лишь на людях, признанных международным сообществом как имеющих планетарную ценность, либо на тех миллиардерах, которые были готовы заплатить многомиллиардные  суммы на социальные и пенсионные налоги, а также правообладателям и производителям комплекса. Потому что себестоимость сама процедуры была не столь дорога.
Время от времени вспыхивали грандиозные скандалы. Чиновников высочайших уровней уличали в использовании служебного положения с целью втихую применить на себе комплекс бессмертия. Спецслужбы разыскивали и брали штурмом подпольные лаборатории по производству комплексов.
Шарлатаны мигом ухватились за возможность облапошить простачков. Как грибы, появлялись передвижные пункты по обессмертливанию. Люди в белых халатах, с умными лицами, вооруженные ноутбуками и шприцами, были готовы вас обессмертить за пару тысяч. Их вычисляли, арестовывали, штрафовали, но они появлялись снова – как символ человеческой надежды на невозможное.
Тем временем наука смогла добиться большего. Нано-роботы нового поколения смогли производить самодиагностику и диагностику соседних нано-роботов, исправлять поломки, а также, при необходимости, производить реплики с себя и стволовых клеток. Таким образом, больше не требовалось производить повторный комплекс мер по обессмертливанию. Достаточно было провести его один раз, и ты становился бессмертным навсегда.
Тут для «бессмертных» навалилась новая напасть. Тех, кто прошел процедуру бессмертия, вычисляли и безжалостно убивали. Ответственность за убийства на себя брала АСЧ, «Армия спасения человечества». В интернете они писали гневные письма о «тех, кто хочет сравняться с богом и наплевать на всех остальных людей».
Папа Римский в публичном заявлении не советовал своим прихожанам проходить процедуру бессмертия. Потому что это будет являться торжеством гордыни, ибо только бог может быть бессмертен.

* * *

Весь коллектив нашей фирмы ходил на ланч в то же заведение тетушки Молли, где мы накануне отмечали сдачу заказа. Это было единственное время в течение дня, когда мы позволяли себе слегка расслабиться, пошутить.
Мэл была, в общем-то, довольно компанейской девушкой, в том смысле, что она не была зажатой, всегда была настроена на контакт. Но при этом она как-то умудрялась держаться немного в стороне ото всех. Вот и во время ланча, когда народ плотно общался во время еды, она больше молчала. Только если её кто-то о чем-то спрашивал, она улыбалась и отвечала.
Трудно это объяснить, но она всегда как будто жила в каком-то своем мире.
Я вообще-то всегда был достаточно робок в заведении отношений, но во вторник я набрался смелости, и когда мы все шли с ланча на работу, я подошел к ней.
- Слушай, Мэл! – начал я. – У нас тут в Гринвиле, оказывается, есть боулинг-клуб, а я никогда не играл в боулинг! А ты играла?
- Да было дело… - улыбнулась она. У неё появлялись ямочки на щеках, когда она улыбалась, и она становилась ещё симпатичнее. Ей очень шло, когда она улыбалась.
- Тогда у меня к тебе предложение! Может, сходим туда, а? Ты меня научишь!
- Ну, из меня учитель еще тот… - снова улыбнулась она. К тому же, это было давно, я, наверное, уже все позабыла.
- Ну так вот и вспомнишь!
- Ну хорошо… Давай сходим.
- Отлично! Давай сегодня вечером, о кей?
- О кей!
Мы обменялись телефонами, и пошли на работу, обеспечивать штат Огайо медицинской техникой.

* * *

- Слушай, ты очень красиво оделась на боулинг – полушутя сказал я Мэл, когда мы шли по дороге к боулингу. На ней было одето очень красивое темное длинное платье, на шее – тонкая серебряная цепочка с украшением – маленькой змейкой. Она держала меня под руку, и я в этот момент был счастливейшим человеком в Гринвиле.
- Я всегда так одеваюсь для боулинга. Это, можно сказать, моя спортивная форма! – также полушутя парировала она. – Кстати, а ты умеешь ездить на лошади? – повернулась она ко мне.
- Опа! С чего такой вопрос? Сударыня, Вы предлагаете мне сыграть в боулинг на лошадях? – улыбнулся я.
Мэл рассмеялась.
- Нет, до такого я еще пока не додумалась. Хотя… идея интересная. Нет, просто раз Вы, сударь, предложили мне развлечение, мне тоже захотелось ответ предложить свой вариант.
- А ты, Мэл, умеешь еще и ездить на лошади? – удивился я. – Похоже, у тебя много талантов, о которых я еще не знаю!
- Не так чтобы умею… Когда-то пару раз пробовала… Но мы можем теперь попробовать вместе!
- Я – «за!» всеми четырьмя копытами!

* * *

Мэл обыграла меня, как дитя. Впрочем, я в этом виде спорта и был как ребенок. Несмотря на её заверения, что она давно и мало играла, играла она здорово. Было какое-то даже изящество в её бросках. Не знаю, как можно изящно бросать шар для боулинга, но у неё это получалось. После игры, в кафе, она ободряла меня:
- Не переживай, просто ты первый раз, опыта еще нет. Походишь немножко, поиграешь. И будешь бросать лучше меня!
- Нет, тебя я бросать не буду – отшутился я.
- И правильно. Я тяжелая, учти.
- Глядя на тебя, этого не скажешь!
- Не все в жизни такое, каким кажется. – взгляд Мэл вдруг потемнел.
После этой шутливой перепалки у неё почему-то вдруг испортилось настроение. Я надеялся, что не я тому виной. Может быть, я что-то не то сказал? Может быть, не нужно было шутить над словом «бросать»?
Пока я провожал её домой, она была печальна. Я опасался допытываться, что с ней случилось. Пытался рассказывать какие-то анекдоты, но Мэл как будто закрылась в своей раковине и не слушала меня.
Я еще раз убедился в том, что женщины – это существа с другой планеты. Как быстро меняется у них настроение! И невозможно понять, что у них на уме!
Мы простились на пороге её дома. Мэл опять поцеловала меня в щеку, но в это раз мне показалось, что она целует меня, как своего сына – было в том поцелуе что-то от материнского.

* * *

Не знаю, что на неё нашло, но после этого случая мне неделю не удавалось с ней увидеться. Она под разными предлогами откладывала наши встречи. Когда я видел её на работе, она была какой-то сосредоточенной и одновременно какой-то ушедшей в себя. Была в ней какая-то непростая тайна. Вечерами я терзал себя, пытаясь понять, что я сделал не так.
И вдруг я вспомнил тот дурацкий понедельничный разговор со Стэнли…
Неужели…

* * *

На следующей неделе, в среду, Мэл вдруг сама подошла ко мне после ланча:
- Слушай, Джим, мы ведь вроде договаривались покататься на лошадях?
Я, видимо, сделал дикое лицо, потому что она прыснула, а потом сказала:
- Ладно, я была неправа, что так долго тебя мучила. Я же тебя предупреждала:  я тяжелая! – и она улыбнулась.
- Я готов нести этот крест! – тяжеловато пошутил я. Чего-то последнее время я сам стал грустноват.
- Так мы едем? – лукаво спросила она.
- Прямо сейчас? – в тон ответил я.

* * *

На самом деле, мне всю неделю не давал покоя вопрос, который вертелся у меня в голове. И пока мы ехали рядом с Мэл на двух смирных лошадках, которых предоставил нам местный клуб, я все прикидывал, как бы мне задать этот вопрос Мэл, и стоит ли, вообще, задавать его. Ведь может так случиться, что после этого она может вообще не захотеть со мной общаться.
Председатель клуба специально готовил смирных лошаденок для таких неопытных наездников, как мы. Впрочем, по мере поездки у меня складывалось впечатление, что неопытный из нас двоих только я. Уже в самом начале, когда нужно было садиться на лошадей, мне разве что табуретку не подставляли, чтобы я нормально сел в седло. К тому времени, когда я, наконец, взгромоздился на лошадку, Мэл уже давно сидела в седле.
У меня было четкое впечатление, что где-то в недрах лошадок был вшит маршрутизатор – мы практически не правили ими, и они сами неторопливо трусили по самым красивым местам нашего края.
Наконец, я решился нарушить молчание.
- Мэл…Ты прости меня… Наверное, это совершенно идиотский вопрос… Собственно, он и есть идиотский… Просто один дурак мне пытался сказать про тебя… Я его сразу послал, конечно…
- Он сказал, что я из ТЕХ? – неожиданно спросила Мэл.
Этого я не ожидал. Я промямлил:
- Откуда ты знаешь?
- Догадалась. Да, я из ТЕХ.

* * *

Тогда, вечером понедельника, я прочитал в БАЗЕ все, что касалось истории ТЕХ.
«Вследствие того, что бессмертие порождало глобальную проблему перенаселения, которую правительства мира кардинально не могли решить в тот момент, комплексы бессмертия попали под жесткий контроль государств.
Проведение обессмертливания без лицензии государства каралось смертной казнью как для того, кто его проводил, так и для того, на ком оно проводилось.
С другой стороны, для того, чтобы как-то «подсластить пилюлю» для тех, кто остался «простым смертным», бессмертным категорически запрещалось заводить детей. Кроме того, он продолжали платить налоги в пенсионный фонд, несмотря на то, что по понятным причинам, они вряд ли когда-нибудь могли получить пенсию.
В 2035 году был изобретен электронный прибор, позволяющий мгновенно идентифицировать любого человека на предмет его бессмертности. Этот прибор регистрировал наличие мед-нанитов в организме. Этим прибором активно пользовались активисты террористических организаций, убивающие бессмертных.
В 2043 году в США был образован ФККБ – Федеральный Комитет Контроля за Бессмертностью. Вскоре его аналоги появились во всех странах мира. В 2049 году было образован МККБ – Международный Комитет Контроля за Бессмертностью. Он отслеживал всех бессмертных по всему миру. На каждого из бессмертных велось отдельное досье. ФККБ стал одним из его локальных подразделений.
С течением времени бессмертные образовали определенную касту, которая как бы возвышалась над остальными людьми. Руководители государств и высшие чины были бессмертными. В демократических государствах выбранный народом президент автоматически получал доступ к комплексу бессмертия. В государствах, в которых правила тирания, тиран становился практически вечным правителем.
Несмотря на ограничение обессмертливания, проблема перенаселения вставала перед миром с каждым годом все острее.
Началось подспудное движение смертных против бессмертных. Возникали мощные подпольные движения, ставящие цель уничтожения не только бессмертных, как таковых, но и самой возможности стать бессмертным. В эти движения тайно вливались радикально настроенные деятели церкви, так как бессмертие ставило под вопрос главную идею религии – восстановления справедливости для праведников и грешников после смерти.
Руководители государств стали брать с бессмертных дополнительный налог на космос. Начался международный проект «Ковчег», имеющий целью поиск планет для переселения бессмертных, и последующего их заселения. Хотя все понимали, что даже если этот проект, несмотря на его гигантские финансовые затраты, удастся, то принципиально он, в ближайшее время, не решит проблему.
Те бессмертные, которые не смогли, или с течением времени «выпадали» из группы обеспеченных людей, руководителей, попадали в очень жесткие условия: с одной стороны, никто не отменял жесткие налоги на бессмертие, они не могли заводить детей, с другой стороны, за ними охотились террористы, и у них не было возможности обеспечить себе надлежащую охрану.
Некоторые из них кончали жизнь самоубийством, а большинство проходило процедуру вывода нанитов из организма – таким образом они опять становились смертны, и автоматически выпадали из списков смертников, плательщиков налогов на бессмертие и могли, наконец, заводить детей. Но повторный комплекс бессмертия в таком случае был для них заказан. Некоторые из таких «бывших бессмертных» были ярыми активистами террористических движений против бессмертных.
А в 2060 году произошло знаменитое «январское искупление».
В один день произошло событие, которое в корне изменило облик мира.

* * *

- Я расскажу тебе про себя, Джим. – начала Мэл. - Я родилась в 2011 году в обычной семье. Мой отец работал водителем грузовика, а мама работала официанткой в местном кафе. Сейчас 2325 год, и ты сам можешь подсчитать, что мне более трехсот лет. Я себя иногда ощущаю эдакой черепахой. Правда, черепахи живут обычно не более 150 лет. Так что я черепаха-долгожитель! – она рассмеялась.
То, что она говорила, не укладывалось в голове. Передо мной сидела молоденькая хорошенькая девушка, и рассказывала, что ей больше трехсот лет!
- В 2031 году, когда открыли бессмертие, мне было 20 лет. – продолжала Мэл. - Тогда такая шумиха насчет этого поднялась… В общем-то, после этого жизнь стала совсем другой. Вроде бы, это открытие должно было сделать всех людей счастливыми, а получилось наоборот… Жить стало как-то… жестче, что ли? Правда, я была тогда молоденькая, характер у меня был очень жизнерадостный, поэтому, поначалу я этого не замечала.
Наоборот, когда я узнала, что люди победили смерть, я была в какой-то эйфории…
Когда мне было где-то лет девять, у нас от старости умерла собака, любимица семьи. Я безутешно плакала целый день. А потом сказала себе, что пойду учиться в медицинский, чтобы попытаться решить проблему старения.
Знаешь, до этого события, до открытия бессмертия, люди мечтали победить смерть. Казалось чудовищной несправедливостью умирать. А тут… такое! К тому же, комплекс бессмертия побеждал не только смерть, но и старение, в следствие которого она наступала! То есть, никакого старческого маразма, никакой старческой консервативности! Вечная молодость! Тогда, в тридцатые годы, я была здорово увлечена этой идеей. Я сама очень хотела стать бессмертной.
Но это оказалось не так-то просто…
«Лавочку» очень скоро прикрыли, в смысле, позволить себе стать бессмертным могли только очень большие «шишки», либо всякие там миллиардеры и олигархи. «Простым смертным» бессмертие было практически заказано. – она улыбнулась.
Но тут удача мне улыбнулась. В то время существовали под контролем государства лаборатории по производству комплексов бессмертия. Так получилось, что я познакомилась с одним из талантливых ребят, которые занимались этим. Его звали Винсент. Я его называла Винс. Мой любимый Винс… - она замолчала, глядя куда-то перед собой. Потом продолжила:
- Я тогда только закончила Массачусетский университет по направлению медицинская техника. После университета попала в одну из лабораторий, которая занималась как раз медицинскими нано-разработками. Это был предел моих мечтаний!
Там работал Винс. Он разрабатывал новые типы нанитов. Мы как-то быстро сошлись, у нас были общие интересы, и вообще, он был очень легкий человек по жизни. Мы с ним много разговаривали тогда о бессмертии, о его перспективах. Он считал, что бессмертие должно быть доступно всем, а не только «шишкам» наверху, считал, что это несправедливо. Мы много с ним размышляли, как решить вопрос перенаселения Земли. В общем-то, мы ничего нового не напридумывали. Единственных принципиальных решения  было два: выход человечества в космос и контроль рождаемости.
Мы полюбили друг друга. Поженились. У нас родилась дочка, Дженни.
Однажды вечером Винс сказал мне:
- Мэл, солнышко моё, я хочу сделать тебе предложение.
- Винс, ты уже сделал мне предложение два года назад, и я согласилась! – пошутила я.
- Нет, серьёзно! Правда, это секрет. Но не для тебя. Я изобрел новый тип мед-нанитов бессмертия, которых не смогут отследить сканеры. (Это было в 2037 году, когда уже везде использовались сканеры). Об этом еще никто не знает, кроме меня, и теперь – тебя. Пока об этом никому не известно, мы можем их использовать на себе. Вообще-то, после этого я хочу передать их для использования в «Фронт справедливости».
«Фронт справедливости» был нелегальной организацией, которая пыталась распространять комплексы бессмертия среди «простых смертных».
И я, дурочка, согласилась.
Винс держал в секрете свои разработки даже от нашего руководства. И это было неудивительно. Все это было в то время очень опасно.
Винса очень ценили в лаборатории, и поэтому практически не проверяли. Вечером следующего дня он умудрился принести домой две дозы своих новых нанитов, и мы применили их на себе. Стволовые MAPC's клетки тогда было достать нетрудно, особенно нам. Да их и не контролировали. Ведь основой комплекса были все те же наниты.
А через неделю Винса убили.
Это была очень мутная история. Полиция так и не смогла найти убийц. Даже мотив убийства так до конца не был понятен. По официальной версии, его убили террористы, боровшиеся с комплексами бессмертия, так как он занимался их разработкой. Мне же до сих пор кажется, что это как-то было связано с тем новым видом нанитов, которые он придумал и скрыл. Я знала, что он собирался передать их «Фронту справедливости». Насколько я знаю, никакой документации по этим нанитам никто так и не нашел. Все разработки, о которых знала только я, как в воду канули. Я никогда больше не слышала о них.
Не знаю, что произошло с Винсом, и с этими его разработками.
Только нашли его за городом, а в теле его сидело восемь пуль.
Во мне тогда жило как бы две Мэл: одна была убитой горем женщиной, а вторая была сообразительной и практичной особой. И пока одна Мэл рухнула в пучину депрессии и отчаяния, вторая Мэл сообразила, что вся эта история может создать опасность ей, и, что самое главное, её дочке.
И тогда я, бросив все, скрылась. Втихаря уехала на другой конец страны.
Самое сложное было подделать документы, изменив имена и фамилии себе и дочке. Но деньги и настойчивость в достижении цели могут многое решить.

* * *

- Как-то мы с дочкой там прижились, продолжала Мэл. – Это был маленький хорошенький городок в штате Вашингтон, на побережье Тихого океана. К тому времени уже большинство народу, «цвет нации» жили в огромных городах, но в таких городках, хотя в них оставалось все меньше и меньше людей, тоже жили. К тому же, это был курортный городок, и люди там жили за счет туристов.
Я устроилась в небольшой ресторанчик официанткой, как и моя мама. Конечно, после моих амбиций это было падением, но мне не приходилось выбирать. Мне нужно было, чтобы о моем существовании все забыли.
Моя дочка не знала, что я бессмертная. С ужасом я думала о том, что моя дочь станет взрослой, потом начнет стареть, а я буду оставаться все такой же молодой. Конечно, я могла бы пойти на процедуру «снятия бессмертия», но это было равносильно тому, чтобы перечеркнуть всю свою жизнь. Я решила пойти по другому пути. Я решила изыскать любую возможность, чтобы и её сделать бессмертной.
К тому же время шло, а я не менялась. В таких маленьких городках не было «крутых шишек», которые могли бы себе позволить бессмертие. Через лет семь на меня стали косо смотреть. Да, я, конечно, хитрила. С того момента, когда я стала там жить, я пользовалась косметикой так, чтобы выглядеть помоложе. С течением времени я потихоньку стала делать наоборот – не наносить косметику, чтобы выглядеть хуже. Но это не сильно спасало.
Это был хороший городок, и обитатели его были хорошими людьми в основном. Я подружилась с многими. Я очень переживала, не хотела оттуда уезжать, но через десять лет мне пришлось это сделать – моя молодость заявляла о себе слишком явно. А это уже было опасно.
Дженни тогда уже было где-то лет одиннадцать.
Мы переехали в Сан-Фран. Я не буду тебя утомлять подробностями о том, как я пробиралась «наверх», чтобы «наладить мосты» с бессмертными. Это долгая история. Могу лишь сказать, что я использовала свои знания о медтехнике тех лет и собственное обаяние, женские чары. Это было ужасно в том смысле, что я потеряла саму себя. Но я твердила себе, что это нужно для дочки. После того, как погиб Винс, дочка стала для меня тем, что осталось у меня от него.
Конечно, дочка скоро догадалась о моем бессмертии. Пришлось ей рассказать под большим секретом многое. Но не все, естественно. Кроме того, было с каждым годом все сложнее играть роль очень молоденькой мамы.
Но к тому времени я познакомилась с одним из руководителей регионального подразделения ФККБ в Сан-Фране. Он сам был бессмертным. Легально, естественно. У нас завязался роман.
Не могу сказать, что я была в него влюблена. Да, он был мне симпатичен, но не более. Но он был тем, кто мог мне помочь сделать мою дочь бессмертной.
- Циничная я, да? – посмотрела она на меня.
- Все мы бываем в какой-то мере циничными. – подумав, ответил я. – Я не осуждаю тебя, тем более, что я вообще никого никогда не осуждаю. Это был твой выбор, и ты никому этим не причинила ущерба, может быть, только кроме самой себя.
- Ты знаешь… - задумчиво сказала Мэл, - как потом оказалось, не было никакого ущерба. Стивен – так его звали, он оказался очень хорошим человеком. И хотя во мне не было к нему такой страсти, как к Винсу когда-то, между нами установились очень теплые и глубокие отношения. Со временем для меня то, что я завязала с ним отношения из корыстных побуждений, стерлось, перестало иметь значение. Я очень привязалась к нему.
Однажды, через год наших отношений, я рассказала ему свою историю. Это было очень опасно, но у меня не было выбора. И знаешь, он понял меня, и обещал помочь.
И он действительно помог. Я не знаю, через какие связи ему это удалось, но он добился того, чтобы мою бессмертность легализовали, а еще через пять лет дочку (ей тогда было двадцать один год) легально сделали бессмертной.
Это было прекрасное время. Я была счастлива – все мои желания сбылись, все, что я хотела, я добилась. И еще сверх того, у меня появился любимый и любящий муж. К тому же, бессмертный. Так прошло три года.
А через три года случилось «январское искупление».

* * *

Вот что мне выдала БАЗА по поводу «январского искупления»:
«30 января 2060 года началась ядерная война.
За 115 лет после первого и последнего боевого использования ядерного оружия в Хиросиме и Нагасаки человечество привыкло к существованию этого оружия. Медленно, но верно расползалось оно по планете. Многие годы в мире потихоньку приучили людей к мысли, что «наверху» все находится под контролем, и поэтому им ничего не грозит. Да и вообще, люди привыкают ко всему. Даже жить под гнетом постоянной опасности.
Вся эта тенденция постепенно расхолаживала контроль за ядерными вооружениями. Нет, контроль существовал, но постепенно в нем появлялись не видимые руководству «черные ходы». Вся эта ситуация усугублялась тем, что после витка ядерного разоружения конца 20-го – начала 21 веков в силу геополитических причин опять началось наращивание ядерных вооружений. И происходило это не как в 20-м веке – только у двух супердержав. Каждое государство пыталось урвать себе кусочек ядерного пирога. И многим потихоньку это удавалось – по принципу: «Почему им можно, а нам нет?»
Всем известно легендарное имя Дика Роквелла, который стал неким глобальным аналогом Герострата.
Дик Роквелл работал программистом в секретной военной лаборатории США. Эта лаборатория занималась улучшением системы безопасности систем запуска ядерных ракет. Он считался талантливейшим программистом, его очень ценили в лаборатории. Поэтому ему даже сделали бессмертным.
В январе 2060 года любимая девушка Дика Роквелла погибла в автокатастрофе. Неизвестно, что у него «переклинило в мозгах», но он смог обойти пароли систем безопасности, и запустить огромное количество ядерных ракет по разным целям по всему миру.
Его имя после войны стало известно после найденных записок с проклятьями в его адрес. Дело в том, что одновременно с запуском ракет он отправил через интернет послание, в котором проклинал человечество и бога, и сообщал о свершившейся каре, Великом Суде, который он инициализировал. Он назвал этот день, 30 января 2060 года днем «великого искупления» человеческих грехов. После войны с чьей-то легкой руки этот день стали называть днем «январского искупления».
Никто не успел никого предупредить. Страны, по которым были нанесены ядерные удары, ответили тем же, и притом, не только по США, но и по всем странам НАТО. Началась ядерная свалка. За одни сутки все военные, стратегические, научные центры и все крупные города мира превратились в радиоактивные руины.
Мир погрузился в пучину хаоса.
Следующие 38 лет называются периодом Великого Хаоса.
Катастрофическая ситуация заключалась в том, что к 2060 году более трех четвертей населения Земли проживала в крупных городах и мегаполисах – а именно они и стали объектами ядерных атак.
В живых остались только та одна четверть, которая проживала в провинции, или в сельских районах. Практически все высокотехнологичная аппаратура, сервера с информацией, документация, все, что связано с наукой, а также почти все люди науки были уничтожены. Практически все правительства стран мира также перестали существовать.
Человечество на сутки с сошло с ума, и жестоко поплатилось за это свое моментальное помутнение рассудка.
Подавляющее число бессмертных также было уничтожено.
Радиация убила все живое не только в мегаполисах и городах, но и на много километров вокруг них.
Через тридцать лет основная часть радиоактивных элементов распалась, но люди еще долго не осмеливались заходить на территорию бывших мегаполисов.
Земля не была уничтожена, как обещали самые страшные прогнозы. И ядерная зима тоже не началась. Но человечество откатилось далеко назад в своем развитии.
Соединенные Штаты Америки перестали существовать.
В первые годы после «январским искупления» мелкие шайки бандитов, промышляющие по всей территории бывшего США, убивающие, грабящие и насилующие, постепенно сливались в некое подобие мафиозных организаций. Эти организации «крышевали» фермеров, производящих самое ценное после войны – еду.
Самое странное, а может быть, закономерное, что с течением времени эти мафиозные организации начинали становиться все более организованными, в них появилась дисциплина, мораль, и как следствие – они стали более гуманными. Появились первые законы. Это были внутрикомандные законы, но они были. И нарушителей даже из числа членов команды ждало суровое наказание – виселица.
Так появились первые мини-правительства. В 2081 году, после череды мини-войн между такими правительствами, Хестон Гарри объединил под своим руководством Северо-Восточные Штаты. А в 2098 Хестон Гарри умудрился каким-то чудом создать на территории бывших США Американский Альянс Штатов сокращенно ААШ. Он стал первым Генерал-Президентом ААШ. Великий Хаос в бывшем США закончился.
За время «январского искупления» и вскоре после него все «продвинутые технологии» и люди, занимавшиеся их разработкой были практически уничтожены.
Самое смешное, что как выяснилось значительно позже, оставшиеся в живих бессмертные сами уничтожали те крохи знаний и оборудования, касавшиеся бессмертия, которые еще оставались. Да и вообще, любые знания и технологии. Впрочем, в те времена это было обычным делом – многие люди пребывали в состоянии истерии, и возлагая вину за гибель мира на дары цивилизации, уничтожали их.
Тем не менее, многие послевоенные исследователи говорят о том, что таким образом оставшиеся в живых бессмертные стремились уничтожить возможную конкуренцию, и убить её в корне, по крайней мере, в ближайшем будущем.
Также ими после войны были уничтожены все известные сканеры бессмертия.
Таким образом, оставшиеся бессмертные растворились среди обычных людей. И помочь вычислить их могло только время. Поэтому они часто путешествовали, а в первые тридцать лет было много скитальцев, так что их трудно было заподозрить.
Никому доподлинно не известно, сколько бессмертных осталось после войны. Об этом ходили разные легенды. Бывали случаи, когда их, все-таки, вычисляли. А так как среди народа бессмертные считались виновниками войны, то они становились жертвами зверского самосуда.
После окончания Великого Хаоса и создания ААШ Генерал-Президент одним из первых своих Указов уравнял в правах бессмертных с обычными людьми, запретил казнить бессмертных, и за нарушение этого Указа ввел наказание – смертную казнь.
Тогда же была воссоздана ФККБ. Только теперь её основным видом деятельности была миссия защиты бессмертных и ведение статистики по бессмертным.
Правда, бессмертные почему-то не торопились легализоваться…»
Говорят, до войны в аналоге БАЗЫ – «интернете» статьи писались сухим, безэмоциональным языком. «Хорошо, что теперь это не так» – подумалось мне.

* * *

- В конце января 2060 года мы с мужем взяли отпуск и поехали отдыхать на один из горнолыжных курортов в отдаленный горный район. – продолжала Мэл. – Хотели отдохнуть от мегаполиса в девственной глуши. Дженни осталась в Сан-Фран. У неё уже давно была своя жизнь.
Там мы остановились в небольшом, забытом богом горнолыжном отеле.
Рано утром 30 января видимо, можно было наблюдать на горизонте какие-то вспышки, но мы со Стивом сладко спали.
Когда мы проснулись, какой-то народ бегал по отелю, но мы не сильно обратили на это внимание. Говорили, что видели на горизонте какие-то вспышки. Отключилось электричество, но у отеля был свой резервный генератор.
В общем, как-то было спокойно. Телевизор, интернет и мобильная связь не работала, но мы и до этого их игнорировали. Хотелось патриархальной тишины. Мы позавтракали, и пошли кататься на лыжах.
Когда мы вернулись, весь отель «стоял на ушах». У отеля стояла грязная машина, и собралась кучка народу – почти все, кто был в отеле. Усталый человек в центре кучки что-то рассказывал. Так мы узнали об «январском искуплении».
Нам повезло, что мы уехали в такую глушь. Был будний день, зима, и большинство народу оставалось в городах, по которым были нанесены удары. О Дженни я больше никогда не слышала, я думаю, она погибла во время удара по Сан-Фран. Я до сих пор тешу себя мыслью, что она умерла мгновенно… - она замолчала, на какое-то время опять уйдя в себя, потом продолжила:
- А потом были долгие годы Великого Хаоса… Мне повезло, что я была со Стивеном, и что никто не знал, что мы – бессмертные. Люди вокруг нас считали, что это бессмертные развязали войну, и были готовы на клочки разорвать любого бессмертного. Глупая идея, ведь почти все бессмертные и погибли во время «январского искупления». Но людям всегда нужен «козел отпущения», ты же знаешь.
Мы скитались по нетронутым ядерными ударами районам, нанимались к фермерам в услужение, работали за еду. Потом, через несколько лет приходилось уходить, чтобы время не выдало нас. Да и вообще, на всякий случай. Уходили скрытно, неожиданно. Естественно, никто нас не искал, тогда часто люди пропадали.
Много раз за это время мне в голову приходили мысли о самоубийстве, особенно, когда я вспоминала Винса, Дженни. Но почему-то человек так странно организован, что чем сильнее его жизнь подвергается опасности, тем сильнее его жажда жизни. А я очень хотела жить, хотя мне было по обычным меркам далеко за пятьдесят. Впрочем, и обычные женщины в пятьдесят тоже очень хотят жить.
Несколько раз мы попадались бандитским шайкам, которые тогда промышляли повсеместно. К счастью, Стивен обладал даром убеждения и интуицией, у него как-то получалось находить с ними компромисс. Иногда нам удавалось сбежать. К тому же, у нас с собой не было ничего ценного, кроме меня, естественно – улыбнулась она. – Не всегда, конечно, все заканчивалось очень хорошо, но мы как-то выходили целыми из переделок – видно было, что Мэл вспомнила что-то неприятное, но не хотела это озвучивать.
- В конце концов, мы осели в одной деревушке. Даже завели собственное хозяйство – прежнего хозяина убили, и шериф разрешил нам занять его дом, и вести его хозяйство. Но потом, лет через десять примерно пришлось уйти – люди уже стали на нас косо смотреть. Это было уже перед самым образованием Северо-Восточных Штатов. А мы как раз тогда находились на этой территории.
В конце концов нам повезло. Стивен познакомился с какой-то «шишкой» из окружения Хестона Гарри, и оказался полезен. С этого момента жизнь наша стала почти безопасной.
Где-то незадолго до 2100 года жизнь потихоньку наладилась, и потекла в спокойном русле. Херстон Гарри даровал бессмертным неприкосновенность, и теперь мы могли не прятаться. Стивен работал в администрации, я стала домохозяйкой.
После «январского искупления» в головах людей засела идея о том, что цивилизация, особенно технократическая цивилизация – это зло. Поэтому люди больше не делали из городков большие города, и не пытались вернуть дары ушедшей цивилизации. По крайней мере, так было после 2100 года. Я знаю, что сейчас настроения у молодежи другие… Вы хотите вернуть былую мощь человечества. Но подумайте, готовы ли возложить эту мощь в руки инфантильного человечества? Наше поколение «само себя высекло» с помощью той мощи, которая была в наших руках, и чуть было не уничтожило человечество, как таковое.
Так мы жили со Стивеном долго. Очень долго, по человеческим меркам. По меркам смертных. Тогда я часто думала о том, что достигла того, о чем мечтало большинство женщин до меня – жить вечно с любимым человеком. Были ли мы счастливы? По разному. Нам было и хорошо друг с другом, и плохо. Мы и прекрасно чувствовали друг друга и наоборот, ругались и собачились. Все как у обычной пары. За исключением того, что обычные пары не живут так долго друг с другом.
Единственное, что было очень тяжело – у нас не было детей. Да, мы хотели детей. Но с момента «январского искупления» не было никакого способа вывести нанитов из наших организмов. Все оборудование, которое не было уничтожено во время войны, было уничтожено в последующие несколько лет.
А я не могла смириться с мыслью, что мой ребенок будет взрослеть, потом стареть, а я буду оставаться все такой же…
Мы надеялись на то, что, все-таки, люди потихоньку вернут науку на прежний уровень. Но этого не происходило. Наоборот, все, что еще оставалось от прежних знаний, потихоньку уходило в небытие. Урок был еще слишком памятен людям, и они винили во всем науку.
После создания ААШ мы прожили со Стивеном 72 года.
В последние годы нашей совместной жизни мы с ним часто разговаривали на тему бессмертия. Он спрашивал меня, какой смысл в этой бесконечной «тягомотине», как он называл бессмертие. А отвечала, что смысл жизни – в самой жизни. Я и вправду так думала. А он говорил, что жизнь без конца теряет смысл.
И однажды он застрелился. Ему было 165 лет по человеческим меркам. А выглядел он на 30 лет…
Я не винила его. Это был его выбор. Человек имеет право жить, и закончить свою жизнь так, как он сам хочет. Но я не понимала его.
Потом у меня были разные мужчины. Многие влюблялись в меня – мне же всегда было 26 лет! Но я рвала отношения первая – не хотела видеть, как они стареют, а я… - Мэл махнула рукой.

* * *

- Как это, жить столько, Мэл? – спросил я. – Ты ощущаешь эти годы?
- Нет, не ощущаю! Нет никакой разницы между тем, как я жила до и после обессмертливания. Вот я бессмертна. Но ведь когда-нибудь я все-таки умру, это неизбежно! Но я об этом не задумываюсь. Какая разница? А ведь на самом деле, все люди на Земле живут так, как будто они тоже живут вечно! Нет никакой разницы, живешь ты пятьдесят лет, или двести пятьдесят! Разве что-то меняется от этого? Я наблюдала бессмертных, они живут также, как и смертные. Все, что было когда-то, мне кажется каким-то сном… А вот ты – обратилась она ко мне, - ты разве не ощущаешь то, что происходило с тобой в детстве, как сон?
Я подумал. И понял, что она права.
- Да, ты права, Мэл. Действительно, когда я вспоминаю свое детство, мне кажется, что я как бы смотрю на себя со стороны…
- Вот именно, Джим. Теперь для меня то, что когда-то было так остро, так трагично, осталось просто сном. Это погрузилось в какой-то туман… Мне кажется, что я постоянно умираю и возрождаюсь, как птица Феникс. Все, кто был для меня когда-то дорог, давно умерли. Каждый раз я начинаю жизнь снова. Впрочем… наверное, это и тебе знакомо?
- Да, пожалуй… да.
Наши лошадки уже давно нашли какую-то полянку с сочной травой, и задумчиво поедали её. Я посмотрел на Мэл, и вдруг понял, почему у нее бывают такие резкие перепады настроения – от веселья до грусти, и наоборот. Видимо, грусть порождало все то, что она пережила, а веселье рождалось из глубины её оптимистичной натуры.

* * *

После той поездки на лошадях мы с Мэл встречались только на работе. Я чувствовал, что мне и ей нужно как-то пережить то, что было сказано.
Я подумал, что Мэл специально мне все это рассказала, чтобы отпугнуть меня. Она, видимо, боялась теперь связывать себя какими-то отношениями. Смешная… Она думала. Что меня отвратит от неё тот факт, что она мне годится в пра-пра-бабушки? Нет. Для меня это не имело никакого значения. Я почувствовал, что люблю её.
В субботу я зашел к ней домой. Она была дома.
- Пойдем куда-нибудь погулять? – предложил я.
Она выглядела очень занятой.
- Нет, извини, Джим, я не смогу. У меня есть кое-какие дела. Мне нужно уехать на выходные из города.
- Но Мэл… Ведь ты не хочешь втихую уехать от меня, ведь нет?
- Нет, дурачок!
- Тогда пообещай, что ты к понедельнику вернешься!
- Хорошо, обещаю! – улыбнулась она.

* * *

В понедельник она не появилась на работе.
Шеф был обеспокоен. Я предложил свою помощь:
- Я знаю, где она живет. Можно я схожу, проверю, как она?
Шеф разрешил.
Я, сломя голову, понесся к дому Мэл.
Входная дверь была закрыта, но не заперта. Я вошел.
Мэл неподвижно сидела на стуле, наклонив голову набок. В руке у неё что-то поблескивало. Я подошел ближе. То, что блестело, оказалось маленьким револьвером. Такие выпускались, наверное, лет триста назад. Как он сохранился?
«Идиот!» - подумал я про себя. – «Что с Мэл?»
Мэл была неподвижна, и тут я увидел у ней чуть выше уха кровь.
Я понял, что Мэл убила себя, но не был в силах хоть что-то сделать. Потом я повернулся, и увидел на столе маленькую записку, в которой торопливым почерком было написано:
«Стив был прав. Бесконечная жизнь бессмысленна.»
- Господи, Мэл, Мэл, о чем ты говоришь???!!! – закричал я, обращаясь к ней, как будто она могла меня услышать. – Смысл жизни в самой жизни!
А вдруг она жива? Я наклонился и попытался услышать стук её сердца. Я ничего не услышал. Все кончено!
И тут я вспомнил об одном способе, о котором прочел в какой-то древней книжке. Среди женских штучек на туалетном столике я нашел маленькое зеркальце, и поднес его ко рту Мэл.
После пары томительных мгновений я повернул зеркальце. Оно слегка запотело!
Ура! Видимо, на Мэл накатило какое-то помутнение рассудка, и она в порыве выстрелила в себя, но пуля ушла чуть в сторону!
«Господи!» - попросил я. – «Спаси и помоги.»
И взял Мэл на руки.
Я надеялся, что жажда жизни победит.




















Приложение.

Год Содержание Лет Мэл Мэл выгл.

2005 Родился Стивен
2011 Родилась Мэл 0 0
2031 Открыли бессмертие 20 20
2035 Мэл и Винс поженились 24 24
2036 Родилась Дженни 25 25
2037 Винс погиб, Мэл обрела бессмертие 26 26
2043 Образован ФККБ 32 26
2047 Мэл уехала в Сан-Фран 36 26
2049 Образован МККБ 38 26
2053 Мэл легализовала свое бессмертие 42 26
2057 Дженни получила бессмертие 46 26
2060 "Июльское искупление" 49 26
2081 Избран Генерал-Президент СВШ 70 26
2098 Конец Великого Хаоса. Создание ААШ. 87 26
2170 Стивен покончил с собой 159 26
2325 Мэл встретилась с Джимом 314 26