Свобода воли

Александр Гришков

Памяти Сэра Роберта Шекли
и старой доброй научной фантастики…

Джонни Кларк проснулся в своей крохотной квартирке на самой окраине Нью-Йорка. Выпитое вчера в компании двух сослуживцев теперь давало о себе знать противной сухостью во рту, чугунной головой, а в глаза словно сыпанули железной стружки. Первым делом Джонни проковылял в кухню и с наслаждением выхлебал полный стакан холодной, прямо из-под крана, воды. Стало чуть легче. В голове звенело, и Джонни не сразу сообразил, что звенит будильник – уныло, выбирая жалкие остатки энергии из полумертвых батареек. Торопливо наполнив стакан вновь, Джонни вернулся в комнату – выключить сигнал и сменить старичку батарейки на новые, купленные вчера. Взял с тумбочки яркий блистер и остолбенел: батареек не было. Вместо них в блистере наличествовала непонятная штуковина, более всего похожая на пульт управления каким-нибудь телевизором, но с одной-единственной большой плоской красной кнопкой посередине. Ничего подобного он раньше не видел. «У меня галлюцинации», - подумал Джонни. Он зажмурился, помотал головой, сосчитал про себя до десяти и медленно раскрыл глаза. Штуковина была на месте, нахально лежала в блистере и меньше всего напоминала батарейки. Джонни точно помнил, что вчера, выйдя из офиса, приобрел в супермаркете напротив упаковку пальчиковых батареек, сунул в карман плаща, и…
Он обессилено прилег обратно на кровать и закрыл глаза. В голове стучало: «Допился!», «белая горячка!», «провалы в памяти!», «вступлю в анонимные алкоголики»… Реальность расплывалась, становилась зыбкой и неопределенной. Ощущение было – как во сне, когда падаешь в бездонную пропасть, и ужас охватывает, оплетает, обездвиживает, но знаешь – стоит только проснуться, хоть и с криком, в холодном поту, и кошмар исчезнет, растворится… Однако данный кошмар не исчезал. Джонни предпринял еще несколько попыток вернуть действительность в привычные рамки и не преуспел. Упрямая штуковина не исчезала. Ни молитва, ни крестное знамение не помогали, а никаких других обрядов неверующий Джонни не знал. Тогда он обреченно вздохнул, оделся и отправился на службу. По дороге в офис он внимательно поглядывал по сторонам – не примерещится ли еще что, всматривался в лица окружающих, но не заметил ничего необычного. В офис он вступил слегка приободренным. Однако первая половина дня прошла в смутной тревоге, мысль о странной штуковине время от времени возникала в голове, напоминала о себе, как напоминает заноза в пальце – не сильной, но зудящей болью…
В обеденный перерыв, сжевав в Макдоналдсе два гамбургера под кружечку горячего бульона и сдобрив обед бутылочкой колы, Джонни повеселел. Реальность снова была прочной и надежной, люди и вещи – знакомыми и привычными, а работа горела в руках. Закончив работу, он снова зашел в супермаркет, взял упаковку батареек и, стоя в очереди в кассу, внимательно разглядывал яркие блистеры, однако ничего похожего на странную штуковину не обнаружил. Снова кольнуло беспокойство. По дорогое домой он несколько раз доставал упаковку из кармана, но все было в порядке: батарейки оставались батарейками. Дома Джонни поужинал и упал было в кресло перед телевизором, но почувствовал, что смертельно устал. Видимо, сказались волнения сегодняшнего дня. Уже засыпая, он подумал о странной штуковине, но отогнал эту мысль. Завтра, все завтра…
Проснулся Джонни поздним утром – был выходной день. Умываясь, завтракая, застилая постель, он неотступно думал о непонятной штуковине. Страха больше не было, было любопытство: к чести Джонни, надо сказать, что он был существом достаточно любопытным. Некоторое время он размышлял, взвешивая «за» и «против», потом решительно вскрыл блистер. Нажал кнопку – та мягко вдавилась в «пульт» и осталась в таком положении. Впрочем, ничего не произошло.
Разочарованно вздохнув, Джонни повернулся и… остолбенел, а затем рухнул на кровать, судорожно хватая ртом воздух. Его состояние можно было понять: в его, Джонни, мягком кресле сидел совершенно незнакомый представительный мужчина в костюме и ослепительной сорочке с галстуком, держа на коленях шикарный кожаный портфель. Мужчина пробормотал что–то вроде: «…№ 14889, система Сола, гм, да…», замолчал и выжидательно уставился на хозяина. Когда молчание затянулось и стало уже неловким, мужчина кашлянул и заговорил приятным голосом:
 – Мистер Джон Кларк, если не ошибаюсь?
 – Д–да, – ошарашенно выдавил из себя Джонни. – А… кто вы?!
 – Поздравляю вас, мистер Кларк! – торжественно произнес мужчина. – Вам выпал уникальный шанс! Вам предоставлена возможность воспользоваться услугами СИЖУ. Имеете право на любое желание, мистер Кларк! Я – представитель системы, можете звать меня мистер Смит, или просто Смит. К вашим услугам!
Ничего из этих слов не поняв, Джонни, однако, приободрился, несколько успокоенный любезным тоном незнакомца, и переспросил:
 – Сижу?.. Что это значит? И… как вы здесь оказались?
 – СИЖУ – это аббревиатура, мистер Кларк… – любезно ответил незнакомец, – расшифровывается как Система Исполнения Желаний Универсальная, а я, ваш покорный слуга – всего лишь наиболее удобный для вас интерфейс общения с системой. – Он помолчал. – Я вижу, мистер Кларк, вам раньше не приходилось сталкиваться с подобного рода вещами?
Ошеломленный Джонни лишь помотал отрицательно головой. Мистер Смит кивнул, как показалось Джонни, снисходительно, и пояснил:
  – Вы имеете право загадать одно желание, мистер Кларк. Вы имеете право думать над желанием сколько угодно времени. Желание будет исполнено немедленно, после чего вы сможете его отменить, если у вас возникнут какие–либо сомнения, однако, после произнесенных вами слов «подтверждаю исполнение желания», изменить ничего будет нельзя. Желание может быть составным – подавайте сразу список! – тут Смит улыбнулся. – Итак, система к вашим услугам, мистер Кларк!
Джонни переваривал информацию. Конечно, он был сильнейшим образом обескуражен: понятно было лишь то, что ему каким–то образом досталось достаточно мощное средство, и не извлечь из него выгоду было бы просто глупо. «Любое желание!» – стучало в голове.  Поверить в это было сложно. Однако, отбросив временно сомнения и памятуя известный афоризм насчет информации и властью над миром, Джонни решил выяснить свои возможности поточнее.
 – Я имею право загадать любое желание? – осторожно спросил он.
 – Абсолютно любое, мистер Кларк! – любезно заверил его собеседник. – Может быть, вам нужно время, чтобы принять решение? В этом случае вы можете временно отключить интерфейс… С помощью той же кнопки.
 – Нет–нет, – торопливо проговорил Джонни, – Я знаю, что мне нужно… Я хочу десять… нет, двадцать миллионов долларов! – выпалил он, поражаясь собственной смелости.
 – Отлично, – просиял Смит, – одну секунду… В каком виде предоставить: наличные, счет в банке?
 – Половину наличными, половину на счет, – ответил Джонни, еще не веря в свое счастье.
 – Сию минуту… Готово!
Джонни с замиранием сердца увидел, как на кровати медленно сгустился туман, потом сквозь него проступили очертания упакованных банковским способом пачек. Поверх денег возникла банковская карта, а в руках Смита появились какие–то бумаги – должно быть, документы. Джонни не верил своим глазам.
 – И что, это все теперь мое?! – сипло вопросил он.
 – Безусловно, мистер Кларк, пользуйтесь на здоровье! – жизнерадостно воскликнул Смит.
 – И они… не фальшивые?
 – Обижаете, мистер Кларк, – с достоинством ответил Смит, – фирма гарантирует высокий уровень сервиса. Вы можете пересчитать купюры, проверить их подлинность, но заверяю вас – деньги самые настоящие. Ссуда на двадцать миллионов долларов предоставлена Банком Нью-Йорка  на… да… учитывая величину вашей теперешней зарплаты – на сорок лет под четырнадцать процентов годовых…
 – Постойте, постойте… – забормотал Джонни, которого последние слова Смита повергли в форменный шок, – Как это так – ссуда?.. Зачем ссуда? Я же просил, чтобы они стали моими, без всяких ссуд, понимаете?! – воскликнул он в отчаянии.
Теперь удивленным казался Смит. Некоторое время он молча смотрел на Джонни, потом понимающе покивал.
 – А, да, – произнес он. – Естественно, вы же не знаете правил… Так вот, мистер Кларк, прошу прощения, я не сказал вам, что желание может быть любым, но… Оно, изволите ли видеть, не должно нарушать при исполнении законов того общества, где в данный момент работает СИЖУ. Вот, например, деньги… Соответствующий закон гласит: деньги имеет право печатать только государство, а все попытки иного рода автоматически считаются фальшивомонетничеством и караются соответствующей статьей закона. В том числе и попытка системы. Таким образом, у системы остается только один путь – оформление ссуды и предоставление клиенту, – Смит вежливо наклонил голову, – то есть вам, мистер Кларк, соответствующих документов. Будете подтверждать исполнение?
Джонни был убит. Сначала происходящее показалось ему чудом, шансом, который в жизни выпадает лишь раз, да и то не каждому. На поверку же чудо оказывалось, мягко говоря, странным. Ненастоящим. Разумеется, Джонни был материалистом, вся жизнь и работа в бизнесе приучили его смотреть на происходящее трезво. В чудеса он не верил. Однако прочитанные в детстве сказки утверждали однозначно: если чудо все–таки произошло, то тут уж ты вправе требовать чего угодно!.. В данном случае все оказывалось иначе, и это обескураживало. Это было чертовски несправедливо! Он чувствовал себя как ребенок, которому пообещали конфетку, а потом ни с того, ни с сего схватили за ухо и поставили в угол. Вообще–то, сдаваться Джонни не привык, бизнес научил его добиваться своего. Однако в данном случае препятствие оказывалось настолько явным, что, кажется, не стоило и трепыхаться.
 – Будете подтверждать исполнение желания? – вернул его к реальности голос Смита.
 – Конечно, нет! – воскликнул Джонни. Ему удалось взять себя в руки. Он вкрадчиво спросил: – Послушайте, мистер Смит… А нет ли какой-нибудь легальной возможности получить эти деньги? Помимо ссуды! – торопливо добавил он.
Смит сокрушенно вздохнул и развел руками.
 – Боюсь, что нет, мистер Кларк. Ссуда – единственная легальная возможность. Значит, не подтверждаете исполнение?
 – Нет. – Твердо ответил Джонни.
Смит щелкнул пальцами, и пачки денег вместе с картой растаяли так же плавно, как и появились. Джонни тоскливо смотрел на опустевшую кровать. Однако мысль уже летела дальше, и новая возможность осенила его.
 – Послушайте… а если… золотом?
 – Пожалуйста! Исполнять? – с готовностью отозвался Смит.
 – Нет! Нет, подождите!.. Сначала обсудим возможности… и ограничения.
 – Хорошо. В данном случае возможности несколько шире. Насколько я понял, вы хотите получить золота на сумму предыдущего желания? – уточнил Смит.
 – Да–да, – торопливо отозвался Джонни. Он несколько приободрился после слов Смита о «более широких возможностях».
 – Итак, первая возможность: золото доставляется системой прямиком из Форта Нокс, его полную стоимость вам предлагается погасить; проценты те же, что и при ссуде, сроки те же…
 – О, черт! – застонал Джонни, – опять проценты! Дальше! Давайте вторую возможность!
 – Вторая возможность, – невозмутимо продолжал Смит, – прямая или косвенная материализация.
 – Ага, значит, все–таки реально? – Джонни насторожился.
 – Относительно, мистер Кларк. К сожалению, ваша наука еще не открыла возможность прямой материализации даже теоретически, поэтому данный путь для нас закрыт. Остается материализация косвенная.
 – А в чем разница?
 – Боюсь, мистер Кларк, я не смогу объяснить так, чтобы вы полностью поняли… Для этого нужно очень хорошо знать физику…
Физику Джонни изучал давно, еще в школе, теперь забыл ее совершенно, но и то сказать – работе в офисе такое знание или незнание не помогало никак. Или хитрый Смит пытается задурить ему голову? Почувствовав, что шанс ускользает, он разозлился окончательно.
 – Объясняйте! – приказал он. – Хочу знать разницу!
 – Хорошо, – вздохнул Смит. – Прямая материализация – это следствие единой теории поля и физического вакуума, которое позволяет напрямую преобразовывать энергию объектов Вселенной – например, звезд, квазаров, собственно физического вакуума в материю – ну, хотя бы в золотые слитки. Однако, как я упоминал, ваша наука еще не создала соответствующей теории, так что… – Он удрученно развел руками.
 – Так. А косвенная?
 – Косвенная материализация – это преобразование энергии в материю в соответствии с соотношениями существующих в вашей науке теорий. В данном случае это соотношение Эйнштейна: E=mc^2 .
 – Так, – повторил Джонни, – и что это значит для меня? Смогу я получить свое золото?
 – Давайте посчитаем. – Смит прищурился, явно что–то прикидывая. – Двадцать миллионов долларов золотом – это… примерно шестьсот двадцать пять килограммов. Так… c^2 … так… это… да… киловатт–часов электроэнергии… Стоимость киловатт–часа… ага… Итак, – торжественно возвестил он, – мистер Кларк, косвенная материализация запрошенной суммы золотом обойдется вам круглым счетом в два триллиона девятьсот шестьдесят миллиардов долларов!
Вот теперь Джонни был окончательно раздавлен и уничтожен. Свет померк перед его глазами, он хватал ртом воздух, как в самом начале, при появлении Смита. Чуть отдышавшись, он выдавил:
 – К-как? Почему… так много?!
 – Поверьте, мистер Кларк, система тут ни при чем! – сочувственно отозвался Смит. – Слишком уж велика ваша константа  с. Дело только в ней. И зачем только старику Эйнштейну понадобилось возводить ее в квадрат!..
 – Л-ладно, – пробормотал Джонни. Иронии Смита он не заметил. Он уже приготовился было отступиться, но тут его вновь осенило: – Стойте! А причем тут электричество?
 – Ну а как же, мистер Кларк? Где же еще системе взять энергию для материализации? Формула Эйнштейна определяет только соотношение материи и энергии, но не говорит ничего об источниках энергии. Итак, будем исполнять? Какой способ выберите?
 – Постойте. – Джонни с трудом взял себя в руки. Нет, он был не из тех, кто упускает свой шанс!.. Он выколотит из упрямого Смита свои деньги! Ради этого стоит потрудиться. – А прямая материализация? – он уже довольно уверенно оперировал терминами системы. – Почему она невозможна?
 – Но ведь я уже говорил… Ваша наука еще не…
 – Вы говорили, а я слышал! – Джонни почувствовал слабину и пер напролом. – Какая разница – открыли наши ученые теорию или нет? Ведь в принципе это возможно… э-э-э… в нашей Вселенной?! И вы знаете, как это сделать! Я уверен, знаете! Делайте!
Смит очень серьезно глядел на него. Помолчав некоторое время, он сказал:
 – Вы правы, мистер Кларк. Я могу осуществить прямую материализацию. А… вы готовы к последствиям? В данном случае СИЖУ – лишь исполнитель, а ответственность за действия системы ляжет на принявшего решение – персонально на вас, мистер Кларк. Последствия могут быть самыми серьезными. Я не шучу. Это очень опасно.
Он произнес это так серьезно, что Джонни несколько смутился. Он спросил:
 – И чем же опасна прямая материализация?
 – Сама по себе – ничем, – ответил Смит. – Опасно как раз то, что данное действие не согласуется с общепринятыми теориями… нет, даже не так. Коротко говоря – такое действие системы может нарушить естественный ход истории, что, в свою очередь, чревато возникновением парадокса нулевого уровня. Это очень, очень опасно. Это ведет к угрозе как лично для вас, так и к угрозе существованию всей Вселенной – вплоть до полного ее разрушения. Подумайте, это огромная ответственность!
Как ни странно, но о парадоксах Джонни какое–никакое представление имел. Однажды его занесло на популярную лекцию по теории относительности, где в качестве вступления профессор прочел соответствующую выдержку из рассказа Брэдбери «И грянул гром», а затем много говорил о различных парадоксах. По его словам выходило, что парадоксы могут оказаться забавными, а могут и опасными, но, признавался профессор, наука и техника не доросли еще до состояния, когда какой-либо парадокс может осуществиться практически.
Однако сейчас Джонни, очевидно, имел дело с силой, намного превосходящей самые передовые земные технологии. И он испугался. Тем более – он чувствовал – система предупреждает его не из нежелания действовать. Следовало поостеречься.
И тут… Сердце тревожно и сладко защемило. Ну конечно же, мисс Джессика, секретарша босса, в которую Джонни был безответно влюблен с первого дня ее появления в офисе! А вдруг?.. Он внезапно осознал, что хочет этого гораздо сильнее каких-то там денег. Но сердце снова тревожно замерло, и он понял, что это невозможно, и через секунду Смит подтвердил:
 – К сожалению, это невозможно. – Сочувствие в его голосе было или казалось искренним. – Ведь это – нарушение свободы воли другого человека! Морально-этический запрет, посильнее, пожалуй, запрета на материализацию…
Выключив Смита, Джонни повалился лицом в подушку. Чувств не было – были какие-то их осколки. Он ощущал себя совершенно вымотанным. Потом порывисто вскочил, схватил с тумбочки пульт, и некоторое время боролся с острым желанием выбросить его в открытое окно, но справился с собой. Бросил пульт обратно, собрался и вышел из дому.
Вернулся он поздним вечером, порядочно навеселе. Сразу же упал и заснул. Снились кошмары: Джонни тянулся к пачкам денег, но пальцы проходили насквозь, не давая возможности ухватить; прекрасная, соблазнительно одетая Джессика тянулась к нему, он пытался обнять ее, но натыкался на невидимую преграду, на которой вспыхивала огненная надпись: «НАРУШЕНИЕ СВОБОДЫ ВОЛИ!»; издевательски хохотал Смит; «Невозможно! Невозможно!» - твердила Джессика его голосом…
Проснулся рано – было еще темно. Горькие разочарования прошедшего дня несколько сгладились, острота разочарования поутихла. «Проклятая свобода воли!» - с горечью подумал Джонни. И тут странная мысль змейкой вползла в сознание, и он, вздрогнув, резко сел на кровати…
…Это случается нередко – проснувшись, человек некоторое время пребывает в каком-то измененном состоянии и, вспомнив в этот момент о своих нерешенных проблемах, печалях и горестях, может посмотреть на них под новым углом, найти нестандартное решение или утешение. Это странное состояние – полусон-полуявь - каким-то неведомым образом расширяет сознание, освобождает его… от чего? Наверное, от пут обыденности, в которой все мы привыкли существовать, изо дня в день выполняя стандартные, форматные операции, необходимые для поддержания жизнедеятельности, забывая об истинной свободе. Наверное, это ощущение хорошо понимают дети, взрослые же, как правило, забывают его, а жаль… Однако происходит это неосознанно, поэтому и жалости по этому поводу люди не испытывают… как правило, не испытывают, за исключением тех моментов, когда с ними все же случается…
У Джонни не было времени предаваться размышлениям на возвышенные темы. Перед ним стояла конкретная, житейская проблема, и он нащупал-таки путь к ее решению. Без малого час он бродил по комнате, рассеянно натыкаясь на мебель, пил воду из-под крана и напряженно думал. «Так-так, - думал он, - нарушение свободы воли… Наверняка десятки, сотни тысяч! С каждого счета по доллару, а у меня… Нет! Не перевод – просто изменить состояние базы данных… Да, и с каждого счета – пропорционально его величине! Да-да…» Картинка наконец сложилась. Все казалось непротиворечивым. Составив  мысленно план разговора, он взял с тумбочки пульт и задействовал систему.
 - Мистер Смит, - решительно заговорил он, как только тот возник в кресле, - вчера вы говорили о невозможности нарушения свободы воли, я вас правильно понял?
 - Абсолютно правильно, - подтвердил Смит.
 - Хорошо. Теперь представьте: я говорю вам – хочу денег, переведите их на мой счет со счета мистера Х. Ваша реакция?
 - Я скажу, что это нарушит свободу воли мистера Х, - улыбнулся Смит.
 - Отлично! А если мистер Х заработал свои деньги при помощи нарушения свободы воли других людей – многих других – является ли моя просьба нарушением? Запрещено ли нарушить свободу того, кто сам этим занимается?
Смит застыл, будто бы пораженный, по его лицу прошла рябь, как по экрану телевизора, он мигнул и исчез. Потом снова возник – Джонни понял это так, что система перезагрузилась после ошибки, вызванной его вопросом. Смит заговорил, и впервые его голос был неуверенным и даже жалким:
 -  Да, мистер Кларк… Вы правы… Нарушение перекрывает нарушение… Это непротиворечиво… это возможно… возможно…
 - Замечательно! Так вот мое желание: составить список лиц, зарабатывающих деньги с нарушением воли других людей; уменьшить каждый такой счет так, чтобы суммарная разница составила двадцать миллионов долларов, и внести разницу на мой счет… плюс два миллиона наличными сюда; предоставить мне еще один пульт управления системой; подтверждаю исполнение желания! – твердо проговорил Джонни, не давая Смиту опомниться.
И система заработала. Джонни видел, как деньги и банковская карта возникли на прежнем месте, затем пропал старый пульт, а новый возник также плавно, как все остальное. Исчез и Смит. Джонни счастливо улыбнулся, бережно убрал пульт в выдвижной ящик и принялся пересчитывать наличные…

***
А в это время совсем в другом месте, не на планете Земля и даже не во Вселенной № 14889, в огромном здании, уходящем в почву на несколько сотен этажей и на столько же ввысь, существо, не являющееся человеком и имеющее имя Велес Вулл бесновалось на нижнем этаже от слепой ярости:
 - Мальчишка! Сопляк! Наглец! – шипел и плевался Велес Вулл. – Да я же его в порошок!.. Сгною! Распылю!..
И в это же самое время, в том самом здании, но только на верхнем этаже существо по имени Майкл Айджел докладывало существу по имени Готт:
 - Во Вселенной № 14889 обнаружен циклический парадокс третьего уровня. Человек по имени Джонни Кларк наткнулся на уязвимость в инвариантной системе типа СИЖУ и не преминул ею воспользоваться…
 - Как она там оказалась? – гневно осведомился Готт. - Неужели опять?..
 - Конечно, Велес Вулл, черт бы его побрал! – воскликнул Айджел, и тут же торопливо поправился: - Прошу прощения!..
 Готт гневно глянул на него и приказал:
  - Велес Вулла ко мне!
Айджел щелкнул пальцами, и тот тотчас явился пред ними, все еще шипя и вполголоса ругаясь.
 - Мистер Вулл, - с ледяной холодностью осведомился Готт, - Это по вашей воле  инвариантная система СИЖУ, оттестированная в недостаточной степени, оказалась во Вселенной № 14889? В мире с Римановой метрикой!.. В мире с квантовым индетерминизмом!.. В мире с Эйнштейновской эквивалентностью!.. Вы хоть понимаете, что из-за допущенной небрежности при проектировании, вашей, между прочим, небрежности, в этом мире возник циклический парадокс? Вы отдаете себе отчет в тяжести вашего проступка?
 - Да, мистер Готт, - понурившись, пробормотал тот.
 - Ну, еще бы! Так и быть, что делать с вами, мы решим позже. Джонни Кларка ко мне! – Приказал он.
Айджел щелкнул пальцами, и Джонни предстал, напуганный и сонный.
 - Мистер Джон Кларк? – осведомился Готт.
 - Да… А… где я? Кто вы?!. – растерянно забормотал он.
 - Помолчите, мистер Кларк! – прикрикнул Айджел и сурово спросил: – Вы знаете, что по вашей вине в вашем мире возник циклический парадокс? Вы знаете, что это недопустимо?
 - Я… не знаю… Я не виноват!.. Я попросил, система сделала… - Джонни был убит.
 - «Я попросил»! – саркастически повторил Готт.  – Милая просьба, ничего не скажешь… Вот что мистер Кларк, если бы все произошло только по вашей вине, вы подлежали бы изъятию из континуума и из хода истории. К счастью для вас, вина не только ваша. – Он мельком глянул на понурого Велес Вулла. – Джон Кларк, - продолжал Готт официальным голосом, - за нарушение правил пользования инвариантными системами, за превышение полномочий, приведшее к возникновению парадокса, вы приговариваетесь к возвращению в точку бифуркации без права повторного пользования системой. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит. Привести приговор в исполнение!
Айджел щелкнул пальцами…

***
Джонни Кларк проснулся в своей крохотной квартирке на самой окраине Нью-Йорка. В голове звенело, и Джонни не сразу сообразил, что звенит будильник – уныло, выбирая жалкие остатки энергии из полумертвых батареек. Он взял с тумбочки яркий блистер и задумался. Он вдруг ощутил необычайно острое де-жа-вю, всплыло воспоминание о каких-то огромных возможностях… Однако чувство слабело, стиралось из памяти, и Джонни махнул рукой. Он сменил батарейки, привел себя в порядок, оделся и отправился на службу…