Фантазёр. i-iii главы

Фантазёр.
Пролог.
- Дети?- усмехнулся Юрко, так называли друзья Юрия Тайсина. - Нет, детей у меня нет,  а почему ты спрашиваешь?
Юрий сидел в цехе и пристально вглядывался в глаза собеседника, ни на секунду не отрываясь от его озадаченного взгляда.
- И всё-таки,-  скуластое лицо Юрко озарилось улыбкой,- почему ты спросил о том, есть ли у меня дети?
- Ну,- протянул его собеседник, а точнее, его коллега Николай – Юрий называл его Никола -  звучит немного глупо, но факт остаётся фактом.- Ты давно женат, а детей всё нет… Может, есть какие-то проблемы?
Юрко громко расхохотался, его позабавили слова товарища. Он чуть было не упал с табурета, на котором сидел в укромном уголке огромного цеха, в который его вызвали заделать пробоину в трубе, да, он был сварщиком, асом своего дела.
- Нет, что ты,- отсмеявшись, сказал он.- Проблем никаких нет, просто мы с женой решили вдоволь нагуляться,  а потом уже и детей заводить.
После этих слов не выдержал и Николай, начав хохотать вместе с Юрой. Всё было бы хорошо, если бы в это время к ним не подкрался начальник.
- Опять бездельничаете!- заорал он.
Эффект неожиданности сработал идеально, Юрко подпрыгнул со своего места и уже стоял около ошалевшего Николая, который, кажется, был в шоке.
Юрка и Николай дали дёру, сорвавшись со своих мест, пыль не успела осесть, как они уже заворачивали за угол.
- Взрослые мужики, а ведут себя, ей Богу, как дети,- буркнул себе под нос начальник цеха и пошёл по своим делам.
Остановившись на другом конце цеха, Юрко и Никола присели на бочки перевести дух. Только что они совершили пробежку на пятьсот метров без передышки или сбавления темпа, а на финиш явились мокрые и запыхавшиеся.
Отдышавшись и передохнув, Юрко поднялся со своего места и потянулся.
- Не,- буркнул он,- на фиг такие пробежки.
На что Николай только кивнул. Пожав друг другу руку, и не проронив ни слова, они разошлись по своим делам. 
Наконец, смена закончилась, и радостный, но усталый Юрий поплёлся домой. Жены ещё не было, поэтому, войдя в квартиру, он словно влился в царство тишины и покоя, но учитывая его нравы, тишину резко прерывала приятная музыка, доносившаяся из магнитофона на кухне. Жены ещё не было, поэтому, войдя в квартиру, он словно влился в царство тишины и покоя; лишь магнитофон негромко играл на кухне
Сегодняшний вечер был особенный, но этого никто в городе не замечал. Сильный ветер был в порядке вещей в это время года. Над городом собирались тучи, образуя, словно гигантскую воронку. Подобно смерчу, паря над Пермью, она спускалась к дому Юрко, образуя некий электромагнитный   шторм.
Юрко как раз погрузился в ванну и перенёсся в мир своих фантазий. Громыхнул гром, сверкнула молния, но ничто не могло помешать Юрко -  за шумом воды он ничего не услышал.


Глава I
Мысли вслух.
Как и было сказано ранее, над Пермью сгущались тучи, громыхнул гром, и сверкнула фиолетовая молния. Огромная воронка тянулась к дому Юрия, а он сам преспокойно лежал  в ванной, наслаждаясь журчаньем воды из-под крана. Представляя себя в роли великого царя древней Спарты, ведущего 300 своих лучших бойцов, что дать отпор миллионной армии персидского владыки Ксеркса.  Стоило открыть глаза, как пелена фантазии рассеивалась, глазу открывался вид побеленного потолка и ванной плитки, выложенной на стене в причудливый узор, изображающий толи цветок, толи взрыв.
Лежал он так около часа, как вдруг,  стальное дно ванны, словно, ушло из-под Юры и он начал тонуть. Вода стала ледяной, а тело его неумолимо тянуло ко дну. Открыв глаза, он начал активно грести руками. К сожалению, Юрий плавать не умел.
Он героически сражался с нехваткой воздуха целых две минуты, пытаясь выбраться из-под воды. Его словно утягивало вниз, в самую глубь этого водоёма, сам, конечно же, Юра не догадывался, где он находится.
Наконец, силы совсем иссякли, и он топором пошёл на дно. Коснувшись ногами песчаного,  с редкими камушками и прочим мусором, дна, правая его нога угодила в деревянную клетку, точнее раколовку, а сам он потерял сознание.
В голове стоял ужасный гул, Юрко еле открыл глаза, как в них влились яркие солнечные лучи, от которых он сразу зажмурился и попытался сесть. 
Перед его взором открылся великолепный пейзаж: вдали, над озером шумел водопад, вода падала с высокой скалы, местами покрытой зелёной растительностью, вода в огромном озере блестела на солнце, создавая впечатление, будто там течёт не вода, а серебро.
Юрко раскрыл рот от удивления, сам он ещё не пришёл в себя, поэтому не заметил, что сидит, посреди пляжа.
Наконец, оклемавшись от собственного удивления, он повернул голову, направо, и его взору открылся вид джунглей, они были настолько густые, что дальше десяти метров всё сливалось в единую зелёную кашу с сотнями точек в виде пёстрых,  разноцветных, цветов.
На него вновь накатила волна удивления, так он просидел около десяти минут, совершенно голый, не двигаясь  и не издавая ни звука.   
Из кустов послышалось шуршание, будто кто-то продирается сквозь густые заросли. Юрко перевёл туда испуганный  взгляд, он испугался на столько, что даже закричать не смог, он просто смотрел на шевелящиеся кусты, не имея сил даже шевельнуться.
К его удивлению, ничего страшного не произошло, из кустов, весь запачканный и местами рваной одеждой, вышел человек. Завидев ошалевшего Юрия, незнакомец вытянул своё широкое лицо в не менее широкую улыбку. Он был крупного телосложения, необычайная мускулатура впечатлила бы    любого атлета.   
Не спуская тупой улыбки, здоровяк кинул Юрко одежду и присел рядом с  ним.
- Благодарю,- очнувшись от удивления, сказал Юрий и, подобрав одежду начал спешно одеваться.
Здоровяк не вымолвил ни слова, а лишь сидел и улыбался, подобно слабоумному.
Одевшись, Юрко стал похож на крестьянина, с явно отсутствующим вкусом.
- Простите, а где мы…
 Юрко не успел закончить фразы, как из гущи джунглей выпрыгнуло чудовище, напоминающие гризли, но у этого было шесть лап и все наделённые длиннющими когтями.  Оно приземлилось в паре метров от здоровяка и издало рык такой силы, что у Юрия заложило уши. Здоровяк не растерялся, а выхватил, висящую на ремне палицу и со всей силы заехал медведю по лапе.  Ужасная пародия на гризли взревела ещё громче и в ответ, встав на задние лапы, ударило лысого верзилу всеми четырьмя лапами, лицо которого потеряло туповатую улыбку и резко стало серьёзным,  прямиком по голове. Атлет отлетел в сторону и рухнул в песок, оставив в воздухе пыльный след падения.
Юрия явно не ожидал такого исхода и, испугавшись, упал назад, пытаясь отползти подальше от места  схватки.   Чудовище явно заметило это и, прихрамывая, раненой ногой направилось в след  ним.
После упорного отступления, Юрий одной рукой оказался в воде, бежать было некуда. Медведь был явно голодным и отказываться от своей добычи не собирался, поэтому, упорно, преодолевая боль в лапе, направлялся за умирающим от страха обедом.
Юрко уже было готовился к неминуемой смерти, как в тварь влетел блестящий пучок энергии, заставив ту рухнуть на песок и биться дымящуюся тушу в судорогах.
Юрко нервно сглотнул и поблагодарил Бога за своё спасение, после чего просто потерял сознание.


Двери в залу распахнулись,  некогда огромное, тёмное помещение залилось светом. В проёме появилась сутулая, низкорослая фигура, закутанная в лохмотья и держащая в руках длинный посох с красным рубином на его вершине.
- Темень, хоть глаз выколи и как он здесь находится!?- подумал низкорослый маг, проходя всё глубже во тьму.
 Карлик быстро проскакал по зале и упал на колени, проехавшись пару метров в такой позе, и, остановившись, он коснулся лбом пола.
Тормознул он прямо у ступеней высокого трона.
- Милорд! Ваши приказы выполнены! Мы подготовили войско и……
Он не успел закончить, как раздался твёрдый мужской голос, с окутанного пеленой тьмы трона.
- Ты молодец,- устало донеслось с вершины.
Карлик лишь слегка приподнял голову и улыбнулся.  Высокий человек, сидящий на чёрном троне, поднялся со своего места и спустился вниз, к маленькому гоблину.
- Ты ещё что-нибудь узнал?- почти шёпотом спросила фигура, закутанная в тёмные одеяния с серебряной маской на месте лица.
Карлик встал на ноги, но оказался не выше пояса своего господина.
- Да, владыка,- он вновь нервно сглотнул.- Сегодня, нашими Хранителями, была отмечена необычайная вспышка ментальной энергии на нейтральной территории.
- Значит, свитки не лгут,- пробурчал владыка.
- Милорд,- покорно поклонившись, начал гоблин в балахоне.- Может вы ошиблись? После трёхсот летней войны, такие вспышки не редкость и не стоит волноваться из-за каждой.
Фигура в чёрном одеянии резко развернулась и из-под балахона показалась рука, облачённая в латную перчатку, на пальцы которой были надеты разнообразные кольца с черепами и рубинами в их глазницах.  Карлик уронил посох и взлетел на уровень головы господина, силясь держаться за горло, он смотрел в глазницы маски владыки, словно моля о пощаде.
- Запомни,- хриплым голосом вымолвил господин.- Мои слова не обсуждаются, раб.
Он опустил руку, и карлик плюхнулся на каменный пол, мысленно отблагодарив судьбу и низко поклонившись, убежал восвояси.  Владыка же, отвернувшись от своего раба, медленно подошёл  к огромной чаше, внутри которой горел, синим пламенем огонь. Чем ближе он подходил к чаше, тем выше становился столб огня, озаряя, некогда тёмное помещение, светом. Свечение словно пугалось владыку, отражаясь от его маски, и создавая яркие блики, подобно тем, что отражаются от зеркал.  Слегка пощурившись от яркой вспышки, он подошёл вплотную к чаше. Огонь вспыхнул, подобно дыханию дракона, он окатил всю залу, а владыку даже не задел, лишь краешек чёрного савана слегка колыхнулся, будто лёгкий ветерок пролетел по огромной зале.
Наконец, пламя утихло, стало ровным, колеблясь лишь от дыхания тёмного лорда, он нагнулся к чаше, ухватившись обеими руками за её края.
- Бастанд фологвэ,- почти шёпотом вымолвил он.
  Пламя в чаше начало закручиваться в огненный смерч, окутывая владыку и поднимая его в воздух, словно в огненном коконе, он бормотал одно и то же заклинание. Перед ним начали появляться разные образы, лица, дома, города. Наконец, он увидел его, избранного,  кто пришёл издалека.


Глава II.
Необычные события.
Очнувшись и открыв глаза, Юрко увидел, нависшего над ним здоровяка, на лице которого вновь сияла всё та же глупая  улыбка, выдающая немного кривые зубы. На лысой голове атлета красовался шрам от когтей чудовища, но она была уже обработана, а кровь смыта.
Здоровяк гыкнул и помог Юрко принять сидячее положение. Уже была глубокая ночь, похоже, что Юрий долго провалялся без сознания. На пляже перед озером уже был разведён костёр и на нём жарился сочный кусок мяса, издавая приятный аромат жареного. У Юрия забурлило в животе, видно, что он давно не ел, хотя, как пришёл домой, хорошо поужинал.
Вокруг костра припрыгивал не высокий человек, лет двадцати и что-то подбрасывал в огонь и посыпал мясо какими-то специями. У Юрия ещё сильнее забурлил желудок, словно завязываясь в узел, уж очень аппетитно выглядел этот кусок мяса, вертящийся над огнём, а от подбрасываемых специй аромат становился всё слаще и приятнее.            
- Ах! Вы уже очнулись!- баритоном прикрикнул молодой человек, некогда скакавший вокруг костра.- Мэгги! Помоги нашему другу подняться и пройти к костру, ужин почти готов!
 “Мэгги?!”- удивлённо подумал Юрко.
Лысый здоровяк кивнул и резко вскочил на ноги. Взяв Юрко подмышки он, небрежно поднял его на ноги, при этом, вовсе лишённый музыкального слуха,  напевал какую-то нудную песенку.         
Юрко кивком поблагодарил его, поводив плечом, пытаясь подогнать жесткую и ужасно неудобную мешковатую   одежду, которая походила на тряпье самых бедных крестьян  .Верзила поклонился и жестом пригласил идти вперёд, к костру. Юрко вновь кивнул головой и недоверчиво искривил бровь, но всё-таки пошёл к костру, до сих пор не понимая где он, и кто эти люди.
Подойдя ближе к огню, Юрию удалось рассмотреть лицо молодого человека, оно было широким и улыбчивым, не высокий лоб украшали густые брови, а саму голову, русые, средне подстриженные,  волосы, с забавным хохолком на макушке. На пляже стало довольно прохладно, видимо ночью здесь не так тепло, как днём. По коже Юрко пробежали мурашки, учитывая, что на нём не было обуви, то ноги его довольно сильно оледенели, поэтому он решил закапать ступни в песок, который ещё не остыл от яркого дневного солнца.
- Будьте добры, - вежливо сказал молодой человек, жестом прося отойти в сторону.
Он взмахнул руками, заиграл пальцами в воздухе, словно на фортепиано, из пальцев его посыпались искры, а вскоре и вовсе засветились, словно внутри рук яркие лампы.
- Мордо ля форетто!- вскрикнул он.
Перед Юрко, амбалом  и  молодым колдуном, из яркой вспышки света, появился большой круглый стол, накрытый кружевной скатертью, а на нём бутылка вина и три бокала, а так же три тарелки и набор вилок с ножами. В центре стола стоял большой подсвечник на пять свечей, а в нём, как и полагается, пять свечей, но они были потухшие, юный маг щёлкнул пальцами, и свечи вспыхнули ярко-оранжевым пламенем, освещая стол и небольшое пространство вокруг него.
- Гм, - Юрко поднял большой палец в воздух, словно прося о возможности высказаться.- Вам не кажется, что чего-то не хватает?
- Ээээ…- задумчиво протянул здоровяк.
- Наверное,- почесав голову, начал маг,- не хватает стульев, увы, заклинания я не помню.
- Значит, будет фуршет!- радостно заявил Юрко, собственно, он так хотел, есть, что ему уже было всё равно,  стоя или сидя. 
Лысый удивлённо посмотрел на него и, свернув губы трубочкой, попытался выговорить слово фуршет.

 - Фур…фурх… ну его!- отмахнулся здоровяк и вцепился не ровными зубами в сочный, ароматный кусок мяса, который только что ему на тарелку положил молодой маг.
Юрко тоже не заставил себя ждать и жадно вцепился в свой кусок, который так заботливо был отрезан и водружён на его тарелку.
Ночь была тихой, ясное небо украшали миллионы звёзд, ярких и не очень. Лишь изредка, где-то в густых зарослях, трещали цикады, но это было далеко и, ничуть не беспокоило наших героев.   Лёгкий ветерок гулял над озером, слегка волнуя воду, сдувая с громадного дерева, что росло прямиком из скалы, маленькие фиолетовые цветочки. Приземляясь на воду, они пускали маленькие круги вокруг себя   и, словно изображая какой-то танец, кружась, вокруг друг друга.
Наевшись досыта и развалившись на песке перед озером, Юрко смотрел на небо, по которому гармонично рассыпаны миллиарды звёзд, и он получал от этого удовольствие. Молодой маг тоже следовал его примеру и прилёг рядом, но, не выдержав лежания на спине, повернулся набок, лицом к Юрию.
- Слушай, а как твоё имя?- с хитрой ухмылкой на лице, произнёс  молодой колдун.
 Юрко лениво повернул голову к парню и улыбнулся в ответ. В этот момент у него проскочила идея не называть своего имени, а придумать  нечто более экзотичное.
- Имя?- переспросил он.
На что молодой маг утвердительно кивнул головой.
- Меня зовут Юриус,- переполненный гордостью за собственную фантазию, вымолвил он.
- А меня называют Флорингель!
Маг вскочил на ноги и низко поклонился.
- Приятно познакомится.
Юриус сел на песок и скрестил ноги, подобно мудрому арабу на рынке.
- Флорингель, гм, длинное имя, можно тебя называть Фло?- слегка улыбнувшись, сказал Юриус и почесался.
- Всё, что угодно, господин,- маг вновь поклонился, но уже намного ниже.
Юриус аж покраснел, он не ожидал, что хоть кто-то назовёт его господином.
- Господин?!- удивлённо вымолвил он.- За что оказана такая честь?
- Эм, ну,- задумался маг.- Святая книга гласит о сошествии ангела на нашу грешную землю!
Маг упал на колени и коснулся лбом песка, Юриус ошарашено смотрел на него.
- Встань, зачем так прогибаться предо мной?! Я – обычный человек!
- Нет! В книге ясно сказано, что ангел придёт, в плоти человеческой,  а именно из священного озера, у которого мы сейчас находимся!
- Ого,- это единственное, что он смог вымолвить и призадумался.
Тем временем послышался звонкий храп, словно взревел двигатель старого трактора. Юриус шарахнулся в сторону, ибо это было настолько неожиданно, что он чуть вновь не потерял сознание от собственного испуга.
- Фло,- неловко начал Юриус, указывая в сторону спящего здоровяка.- А почему ты его зовёшь Мэгги?
- Эм,- замялся Флорингель.- Это долгая история, короче говоря – неудачный эксперимент.
Юрко призадумался и вновь посмотрел на храпящего гиганта.
Тем временем на наших героев накатывал сон, Фло лёг рядом с Юриусом и тихонько засопел, сам же “господин” ещё немного посмотрел на безоблачное небо и вскоре погрузился в сон.


Святая Империя.
Ленивое солнце ещё не поднялось достаточно, чтобы осветить спящие улицы столицы, носящей гордое название Цитаделум.  На высоких стенах, окружавших город, чутко бдели часовые, следя за окрестностями пригорода. Давно проснувшиеся торговцы заполняли центральную площадь, расставляя свои палатки и раскладывая товары по полкам. Стражники ходили среди торговых рядов, следя за порядком и выслеживая воришек, хотя на самом деле они обирали бедных торговцев, за право стоять на площади и продавать свой товар. Кто не желал отдавать или не мог платить за место, сразу же был выгнан, а если он ещё и упорный, то избивали.
Высокие шпили первыми глотнули солнечных лучей, на такой высоте гулял прохладный ветерок, хотя погода была довольно тёплая, а небо безоблачное, что давало солнцу в полную силу лить свет на город и скалы, которые его брали в клещи.
Люди внизу потихоньку просыпались, кто сидел дома, кто спешил на работу. Город имел довольно хорошее снабжение, так сказать, его кормила вся Империя,  жители наедались досыта, в то время, как в некоторых землях свирепствовал мор и голод.
Собственно, мор был не случайностью, особенно на приграничных территориях. После тысячелетней войны, наконец, наступил мир, но силы зла оставили сильный отпечаток на землях Святой Империи, в виде Адской чумы, она отличалась от обыкновенной чумы тем, что захватывало всё тело, покрывая его кровоточащими язвами и жуткими нарывами. Человек умирал в страшных муках, ибо она, буквально, пожирала его изнутри.
В центре города, на возвышенности, красовался гигантский дворец, обнесённый высокими стенами, отгораживающими его от остального города. Лишь высшие чины власти могли войти вовнутрь и насладиться его прикрасами. Сам же дворец охранялся тремя полками лучших солдат империи, специально отобранных для этой ответственной службы.
Как только новый посетитель проходил за ворота, его взору открывался чудесный парк, ведущий к самому дворцу. Ровные ряды, аккуратно подстриженных шпилем туй выстроились ровными рядами словно, словно почётный караул, вдоль каменной дорожки, выложенной узорчатой плиткой в виде цветка розы.
Вдали, в глубине роскошных садов, что скрывались за густыми кустами, аккуратно подстриженных роз, от основной дорожки исходили ответвления, уходящие глубоко в сады и ведущие до самых роскошных фонтанов. 
Далее, пройдя это великолепное обилие растительности, открывался вид на основное здание дворца, оно  окружено ещё одной стеной с квадратными башнями, в которых несут свою службу бдительные часовые.
Пройдя внутрь, взор охватывает прекрасное убранство дворца, пройдя первые двери, открывается великолепная зала, украшенная картинами и огромной люстрой, на тысячу свечей, под потолком. В этой зале обычно проводились царские балы, на которые приглашались вся знать города и других регионов.
Наконец, пройдя и эту залу, из которой ведёт сотня коридоров, в разные участки огромного здания, но, только один коридор, самый широкий, ведёт в тронный зал. Находится он в самом центре, противоположной входу, стены, его невозможно перепутать с другим коридором.  Это помещение – самое огромное по площади из всех, что имеются во дворце.  В самом его конце, у самой стены, словно на высоком пьедестале, величественно возвышается Императорский трон. Неспроста  он сделан в самом конце залы, ведь, ежедневно, в эту залу прибывают десятки,  а то и сотни посетителей с просьбой к Его величеству. Во дворец допускаются только представители высших сословий. Пройдя полный осмотр охраной, им выпадает возможность пройти через ворота, пересекая ров, заполненный водой, по спускаемому мосту.
 ***
В тронном зале уже как полчаса шло собрание высшего командования и министров Святой Империи. Император, не старый, но довольно мудрый, расчётливый и твёрдый человек, восседал на высоком троне, подле которого стоял длинный стол из красного дерева, за которым сидели пятьдесят человек. Это были министры, генералы и три маршала, которые сидели по правую руку своего повелителя. По задумке Императора, для большего порядка и удобства обращения, политики сидели слева, а военные справа, чтобы те в свою очередь не начали драться, как это иногда бывает.
Двери в залу распахнулись. Открывшуюся дверь в зале заметили только по лёгкому сквозняку, который скользнул по полу и заставил длинные подолы присутствующих колыхнуться. Все присутствующие обернулись в сторону прохода, даже уставший император поднял взор, чтобы увидеть того, кто посмел нарушить его покой.
В проходе стоял не высокий человек преклонного возраста, с реденькой седой бородкой, одетый в причудливые одежды, переливающиеся всеми  цветами радуги. Это был придворный маг, уж как  повелось с древних времён, каждый уважающий себя король должен был держать при себе мудрого советника в лице старца колдуна.
Император очень уважал магию и сам немного ей владел, под чутким руководством Грифиуса, так звали советника императорского трона, он изучал основы колдовства и алхимии. Конечно, делал он это втайне от всех, поэтому, большинство присутствующих в зале презирали колдуна и его дела, но, как правило, не показывали этого. Император держал страну железной хваткой, и спорить с ним было опасно для собственной сохранности.
- Император Дведем,- старый маг поклонился и присел на своё место, напротив властителя.
Император кашлянул, дабы прочистить горло и сделать голос ровным, а не хриплым от столь долгого молчания. Все находящиеся в зале перевели взгляд на повелителя и приготовились слушать.
- И так,- начал властитель.- Как вам известно, мы уже довольно давно находимся в перемирии с тёмным лордом по ту сторону океана.
Да, в их мире было всего два континента, захваченные супердержавами, то бишь Святой Империей и   Конфедерацией Андукар.  Собственно, когда тёмный владыка подчинил себе все земли конфедерации, от неё осталось лишь название, политический строй конфедерации был превращён в абсолютную монархию.
- Кхем, позвольте?- поднял руку адмирал Гурдиан, на что император одобряюще кивнул.- Из доклада разведки мы можем понять, что конфедераты строят огромный боевой флот, строительство почти  закончено, а готовые корабли базируются в портах крупных городов.
Император опустил взор на стол, посреди которого стоит чаша наполненная песком.  Дведем погрузился в раздумья, но его прервал кашель Грифиуса.
- Император,- начал он, получив одобрение в виде кивка, маг продолжил.- Есть ещё две новости, плохая и хорошая.
Дведем заинтересованно поднял взгляд на Грифиуса и слегка искривил бровь над правым глазом.
- Ну, - протянул он, размышляя, что выбрать и при этом не испортить себе настроение.- Давай с хорошей.
- Да,- Грифиус кашлянул, пробивая горло и, вытянув руку вперёд, произнёс коротенькое заклятье, из-за которого над столом появилась карта всех земель и вод Империи.- Как вы можете видеть на этой карте,- он указал на светящуюся проекцию.-  В нейтральных территориях, а точнее на островах Покоя, проявилась мощнейшая вспышка магической энергии.
В зале явно послышалось ерзание некоторых членов собрания.
- И… что это значит?- Император спрыгнул с трона и всем весом приземлился на деревянный стол, издав необычайный грохот своими доспехами, которые он почти не снимал, считая их символом своей железной власти.
Броня Императора Дведема была сделана на заказ, у лучших кузнецов Святой Империи, в городе Кузмерде.  На нагруднике красовался герб империи – форок, могучий зверь, внешне напоминающий дракона, но без крыльев и короткой шеей, оно имело мощные передние конечности, коих было шесть, имеющие длинные когти, которые оно выдвигало в бою, разрывая противника в клочья. Император гордился своим нарядом, а особенно длинной мантией сшитой из золотых и серебряных нитей и красной подкладкой.   
Все в зале вздрогнули, когда император приземлился на стол. Только Грифиус осуждающе приподнял бровь и продолжил говорить.
- Это означает, что древние святые писания не детская сказка, а настоящее предсказание, которое уже сбылось.
- Значит, мы должны приготовиться к прибытию избранного.
Император сделал шаг вперёд и, достав из кармана мешочек, развязал его и высыпал всё содержимое в чашу, что стояла посреди стола. Грифиус щёлкнул пальцами и всё содержимое чаши вспыхнуло.
- Я хочу его увидеть! – подняв глаза на Грифиуса, сказал Дведем.
- Да владыка, но вы должны знать, что это может быть опасно,- Грифиус выдержал короткую паузу и продолжил.- Мало ли кто может увидеть нас с другой стороны.
Тем временем пламя становилось выше и шире. Император стоял в упор к чаше, но огонь не обжигал его, магия, да и только.  Свет в зале потух, единственным источником была огненная чаша. Её синее пламя освещало всё помещение тронного зала. Восхищённые зрелищем генералы и политики приподнялись со своих мест. Перед императором и остальными начала открываться картина острова, далеко в океане, в самом центре нейтральной территории, водопады, густые джунгли и наконец, то самое озеро, на береге которого мирным сном храпели три человека, один из них был Юрко.
- Но,- протянул Дведем, поднимая взор на своего придворного колдуна.- Кто из них избранный?
- Мы не можем знать,- в полголоса ответил Грифиус.
Император вновь уставился на изображение спящих людей, как вдруг….свет померк, картинка пропала, некогда синее пламя обернулось чёрным и из него, на встречу правителю выскочила высокая фигура в чёрном балахоне с капюшоном на голове, а лицо её было скрыто под серебряной маской. Фигура приземлилась прямо напротив Дведема. Император упал назад и попятился спиной к своему трону.
Вся публика прибывала в шоке, лишь Грифиус не растерялся и вскочил со своего места.
- Император!- взревел он, забираясь на стол.
Фигура в чёрном, рваном балахоне, подобном савану,  начала медленно надвигаться на, ошалевшего от страха, императора, а в это время Грифиус взобрался на стол и проорал заклинание.
 - Fires olonno!- крикнул маг, вытягивая руки вперёд.
Из рук колдуна вылетела, с треском рассекая воздух, молния, она устремилась прямо в фигуру в чёрном одеянии, подобно серебряному копью.  Но, попытка была тщетна.  Пришелец резко развернулся и вытянул вперёд себя руку, закованную в латную перчатку, поблёскивающую в тусклом свечении огня из чаши. Молния врезалась в вытянутую руку, и подобно губке впитывающей воду, поглотила мощнейший электрический разряд. При соприкосновении молнии и латной перчатки, взорвался целый фонтан искр, заливший светом всю залу.
Император замер, ухватившись обеими руками за трон.  В это время за дверями послышалось шевеление, в коридорах послышался топот сотни солдат гвардии, охранявшей дворец и покой своего господина.
Тёмный властелин выпрямился и со всей силы топнул, закованной в такие же латы ногой, по деревянному столу, слегка поцарапав его. Словно, мощнейший поток воздуха дунул из-под него и всех сидящих за столом генералов, министров и даже Грифиуса, раскидало в разные стороны тронного зала. Один только Император Дведем остался, недвижим, он так крепко вцепился в трон, что  даже пошевелиться не мог.

***
В двери тронного зала, закрытые тем же потоком воздуха начали ломиться гвардейцы и, судя по ударам, они притащили с собой ручной таран. Собственно, длинный и широкий коридор мог с лихвой вместить даже большое стенобитное орудие, но лишь этот коридор был таким, остальные намного меньше.  В нём уже столпились и ждали своего часа две сотни солдат, выстроенные в плотные ряды и выжидающие, когда таран закончит своё дело.
В толпе солдат послышались крики офицеров, которые выделялись своими чёрными доспехами с рогатыми шлемами от общей толпы солдатни гвардейского полка. Обычные солдаты носили Панцирную броню, щит с гербом полка, а оружие выдавалось по умению бойца, поэтому Императору пришлось ввести реформу “о разделении войск”.
По появлению офицеров и их чётких команд, толпа преобразовалась в, ровные, разбитые на квадраты, ряды.  Перед каждым квадратом стоял свой офицер, именно он должен был вести в бой своё подразделение.
- Щиты!- взревел самый старший офицер, держащий в руках знамя полка.
Зала залилась грохотом лат, воины приготовляли щиты и мечи, а именно те, кто был первым и вторым отделением.   

***
 
В это время в тронном зале происходило самое натуральное похищение. Тёмный лорд, в два шага приблизился к трону и легко коснулся латной перчаткой спины императора. Тело Дведема стало словно ватное, он разжал хватку рук вокруг трона и, подобно жидкости, стёк по лесенке трона. Владыка, лёгким движением руки, поднял императора в воздух и швырнул в огонь чаши. Грохота падения не последовало, лишь чуть коснувшись огня, тело императора исчезло, оставив от себя зловонную дымку.
- Не-е-е-т!- взревел Грифиус, поднявшись с пола и вытянув руку вперёд, словно роняет близкого ему человека в пропасть.- Ты ответишь за это!- его тон перешёл из истерически мягкого в грубый и твёрдый.
На что тёмный владыка только не доверительно покачал головой, поблёскивая серебряной маской в, уже ярком, свете чаши.
- Ты не уйдёшь отсюда!- вновь взревел Грифиус.
Придворный колдун вытянул вперёд руки и прорычал заклинание, благодаря которому погас огонь в чаше. 
Наконец, войско с той стороны дверей вышибло тараном двери в тронный зал, и по всему помещению пронёсся боевой клич, первые два подразделения. Закованные в латы бойцы, вперемешку с бойцами в лёгких доспехах, с короткими мечами, булавами, арбалетами, палицами, двуручными мечами, вломились внутрь залы, с воплями “За Священную Империю”, бросились на тёмного властелина.
В руках у владыки Андукара, яркой вспышкой, появился длинный огненный бич. Это оружие было намного смертоноснее, чем выглядело на первый взгляд. От каждого удара падали по пять-шесть человек, кто разрублен напополам, кто поперёк, никакой щит не мог выдержать удар этого кнута. Фанатично преданные воины налетали на тёмного властелина, подобно штормовым волнам и разбивались об  могучий волнорез. Весь пол уже был завален трупами, головы офицеров, солдат летели в разные стороны, заставляя других дрогнуть.
Наконец, тёмного властелина взяли в кольцо, даже огненный смерч, создаваемый хлыстом, не мог остановить святой гнев в сердцах солдат, напор не сбавлялся ни на секунду. Владыка сделал последний виток хлыстом и  разорвал на части троих бойцов, забрызгав, красной, горячей кровью своих же товарищей. Но те были неумолимы, шагая по трупам своих товарищей, друзей, командиров, они наседали на тёмного владыку.
Грифиус не смог вести бой, его зацепило огненным бичом по спине, он чудом отделался лёгким ожогом, чего нельзя сказать о стоящем рядом бойце, которого хлыст в момент обезглавил. Придворного мага вынесли из тронного зала.
- Будь ты проклят, Фаргус!- успел только крикнуть он, уносимый медиками за угол.
Вдруг, огненный бич, в руках у владыки исчез, на его месте объявился двуручный меч, из которого, словно, сочилась тёмная энергия, выходящая в виде серой дымки. Каждый взмах этого меча уносил жизнь бойца, разрубая его пополам, независимо от крепости его доспехов и остроты оружия.
Тёмный владыка, именуемый Фаргусом,  с лёгкостью профессионального дирижера водящего своей палочкой, орудовал двуручным мечом.  Он был абсолютно спокоен, сея в рядах противника страх и смерть, вселяя в их души первобытный ужас.
Вокруг начинался хаос, битва превратилась в мясорубку, солдаты спотыкались о тела своих друзей и поскальзывались на их крови, они, веря в свою силу, снова и снова шли на Лорда Фаргуса, погибая от его смертоносных ударов.
Так дело идти долго не могло, Фаргусу надоело вырубать  слабых человечков, считающих себя невероятно сильными. Он поднял меч в воздух и со всей силы воткнул его в пол, все, кто находились в комнате, просто упали. Тёмный лорд использовал одно из самых страшных заклинаний, которое моментально убивает всех в помещении, высушивая их тела в долю секунды.
После он взмахнул рукой и исчез, оставив после себя чёрную дымку и резкий запах серы вперемешку с гнилью.
Солдаты и офицеры, которые были в подкреплении, шедшему на помощь гвардейскому полку, который в свою очередь был на голову разбит в тронном зале, остановились в проходе, замирая от ужаса. Двести сорок восемь элитных бойцов, офицеров и генералов были изрублены, выпотрошены, размазаны о стены залы, а император пропал.