Глава 12 В доме Помпея
Все эти мысли владели Лукрецием, когда его впервые в жизни в носилках поднимали вверх с побережья Тибра на Палатинский холм. Как это часто с ним бывало, в его воображении рождались чеканные строки столь желанной поэмы и говорили они об афинском чумном поветрии. Странные, страшные строки, совсем не гармонировавшие с золотом солнечного дня.
Но, впрочем, довольно о чуме. Да и носилки остановились. Лукреций вышел из них и замер, потрясенный великолепием дома Помпея.
«Да, богачи могут позволить себе такие обиталища», - подумал пораженный поэт.
Из колоннады, окружавшей дом, вышел представительный, обритый наголо, по римским обычаям, мужчина.
Он, не тратя лишних слов, спросил:
-Значит, ты и есть тот самый Лукреций, о котором столько говорят
-Может быть, - потупив глаза, ответил Лукреций.
-В незнакомых людях мне больше всего нравится скромность, - произнес собеседник Лукреция, а затем добавил:
-Ну, что же, меня зовут Гермост.
- я покажу тебе библиотеку Помпея - она одна из самых больших в Риме. К сожалению, ее хозяин сейчас находится в Испании, где ведет борьбу с наглым выродком Квинтом Серторием. Ну, это ты знать не обязан.
Они вошли в библиотеку. И Лукреций не смог сдержать возгласа удивления, увидев уходящие до потолка полки, заполненные свитками.
Гермост заметил это и улыбнулся.
-Ну что же, юноша, осваивайся в доме. Вот этот мальчик (и из его спины немедленно вынырнул раб – мальчик) покажет тебе комнату, где ты будешь жить.
Оставшись наедине в своей комнате, Лукреций положил свой нехитрый скарб под стол, а сам принялся сочинить стихотворное послание Марции уже не от имени нищего поэта, а от лица одного из писцов славного Помпея.
Прошло несколько месяцев. Лукреций стал своим в гостеприимном доме. Затевал романы (довольно невинные) со служанками. Писал эпиграммы. Наслаждался чистейшим фалернским. Несколько раз беседовал с угрюмым, но степенным Гермостом. В общем, жизнь налаживалась. Все оборвалось внезапно…
Лукреций старательно пытался исполнить приказание Красса, но у него ничего не получалось. Он уже обследовал – по разным поводам - большинство комнат пустынного дворца. Но заветного погреба не нашел. Впрочем, духом не упал, и, мало того, прибавил к своей поэме о природе вещей еще две свежие главы.
Он уже несколько раз писал Локусте, умоляя ускорить изготовление эликсира любви, но она не отвечала - то ли не желала, то ли затерялась в многолюдных городах южной Италии.
На первый день октябрьских календ Лукреций наметил осмотр еще трех комнат. Стража не мешала его замыслам - видно за него вступился кто-то сильный и могущественный. Итак, Лукреций осмотрел первую комнату, не найдя там ничего интересного. Затем - вторую. Те же результаты. Наконец, он подошел к третьей и услышал внутри комнаты сдавленый хрип. Быстрее молнии Лукреций открыл двери и увидел двух окровавленных мужчин. Один, облаченный в оборванное тряпье, был уже мертв. Вторым был вольноотпущенник Помпея Гермост. Его взгляд был затуманен, и все же он увидел Лукреция. Схватив его за руку, он попытался что-то сказать, но силы быстро покидали его, и из его горла раздалось лишь протяжное:
-Красс.
Свидетельство о публикации №210070900821