Ценой и воимя

(Основано на РЕАЛЬНЫХ виртуальны событиях)


Глава первая
В Эдемское отделение Антария прибыла на полчаса раньше. Стоя в рекреации, агент службы Хранителей улыбалась во все глаза. Её разноцветные крылья сияли, словно сквозь призму на солнце, которое старательно пробивалось через хрустальные кордоны стен. Весна!..
Наконец Антарию соизволили впустить. Камиль, её непосредственный начальник, сидел за столом, поигрывая медальоном в виде раковины. Антария с интересом уставилась на подвеску, забыв поздороваться.
- И тебе привет, - кивнул Камиль.
- Ой, - спохватилась подчинённая, смущённо улыбаясь. – Здрасти.
- Ну да ладно. Давай-ка сразу к делу. – Камиль встал, обошёл стол и оказался прямо перед Антарией. – Вот.
Из кармана брюк он вытащил фотографию и поднял её на уровень глаз девушки. С глянцевой бумаги на Антарию глядел молодой человек, причём глядел слегка высокомерно.
- Он – твоё новое задание. Как всегда – вернуть к Свету. Парень к нему предрасположен.
Камиль запнулся и опустил глаза.
- А что с ним? – деловито осведомилась Антария.
- Попал под плохое влияние друзей. Пошлость, разврат, короче, проходит по тринадцатой статье, как не до конца потерянный.
Девушка поморщилась. Ну как всегда, ей вся грязь.
- Где живёт?
- Да посмотришь в архиве… И вот ещё что… Этот медальон…
Камиль приблизился и надел на шею агента ракушку на длинной цепочке.
- Ты уходишь в Мир… - Начальник помолчал, потом совсем не в тему объявил: - В этой подвеске твоя жизнь.
Антария открыла ракушку. Внутри лежало семь жемчужин всех цветов радуги. Каждая горела ярко, весело, призывно.
– Вернее, не совсем жизнь… Её показатель. Когда останется одна, последняя жемчужина – тебе пора немедленно возвращаться… Да, ещё… Ты поедешь с Магнусом. В Миру ты станешь Аней, он – Максом. Ну всё…
Камиль ободряюще хлопнул её по плечу.
- Будь осторожна – задание не самое простое. Удачи.
Антария, теперь уже Аня, кивнула и вышла из кабинета.


Глава вторая
Как его зовут, говоришь? Саша?
- Угу… Странный он какой-то… Я посмотрела отрывки записей из жизни… Вроде и не скажешь, что такой уж грязный…
Макс пожал плечами, а Аня впилась в яблоко, предпочитая не продолжать.
Они сидели в питерской квартире под самой крышей с высокими окнами и широченными потолками. Комната была завалена бумагами с делом Александра Алексеевича Макарова 1989 года рождения. Аня читала последние годы его биографии и не верила глазам.
- Эм-с… Макс, беру свои слова назад и глотаю вместе с яблоком. В этом году он поступил в институт. Тут-то всё и началось…
- Что? – спросил Максим, присаживаясь на подоконник рядом с девушкой.
- Пьянки-гулянки, ну и там по тексту… Так странно: прям брык – и другой человек…
- Ну чего, пойдёшь знакомиться? А я ещё с бумажками посижу…

* * *
Аня наконец нашла нужную квартиру, вернее, окно комнаты в общаге (разница всё-таки существенная). Свет не горел, и девушка бесшумно буквально просочилась сквозь стекло. Глянув на часы на запястье, Аня тихо присвистнула – полчетвёртого. Она уже решила было уходить, как тут в комнату так же бесшумно, но не просочился, а банально вошёл парень с фотографии. Освещая себе путь подсветкой мобильного, он прокрался вглубь и наткнулся на Аню.
- Ой… Какого чёрта…
- Тс-с-с… - Аня прижала палец к губам. – В общем… Я твой Хранитель, прилетела тебя спасать.
Парень прыснул. Вообще-то, девушка не должна была ему этого говорить, но придумать она ничего не успела.
- Детка, таблеток переглотала?
Аня сощурилась и стала медленно надвигаться на Макарова.
- Ещё одно слово в том же духе, и деткой станешь ты, причём в прямом смысле – с соской и в памперсах.
На этот раз Саша рассмеялся в голос. Девушка в нелепых клетчатых штанах и коротковатой кофте, да ещё и с накладными крыльями, по-детски разукрашенными в разные цвета – ну не бред ли?
Аня нахмурилась. Из её медальона вырвалась тонкая струйка и направилась к парню. Через секунду перед девушкой сидел восемнадцатилетний оболтус в подгузниках и с пустышкой во рту. Аня ухмыльнулась.
- Что ты, мать твою, сделала? – отплюнув соску, заорал Макаров.
- Думай, что говоришь, - стальным голосом предупредила девушка. – Вот мы и познакомились.
- Дрянь… - прошипел Саша и тут же поздоровался с полом носом.
- До скорого, - мило улыбнулась Аня и, вскочив на подоконник, улетела.

Глава третья
Идти на занятия не хотелось, и Макаров под ручку со шлюховидной девкой с курса потащился в кафе, где обычно собиралась вся его компания.
Подсев к группе парней и девушек, Саша сразу включился в разговор, в котором мало чего понимал.
Через пятнадцать минут пришла ещё одна девчонка, Ира, которой давно уже не было видно. За ней шагала незнакомая новенькая.
- Вот, это Аня, она работает в соседнем магазине.
Аня улыбнулась и присела в шутливом реверансе.
Невысокая, стройная, с аккуратными чертами лица, она была бы похожа на куклу, если б не волосы и не глаза. Белокурые локоны перемежались с прядями всех цветов радуги. Глаза же были: правый серого, а левый – тёмно зелёного цветов. Саша высокомерно поднял голову и чуть не поперхнулся зелёным чаем, который только заказал. В необычной девушке он узнал вчерашнюю свою знакомую. На груди у неё висела ракушка.
Тем временем Ира представила новенькой всех ребят. Аня каждому улыбалась и кивала. Молодые люди хмыкали, исподлобья поглядывая на неё, девицы же фыркали и отворачивались.
Они просидела в кафе несколько часов. Вскоре многие засобирались обратно в общежитие.
- Ань, ты с нами? – спросил один из парней.
- Нет, спасибо.
Девушка, старательно улыбаясь, вылетела из кафе. Макаров перевёл дух.

* * *
В квартире никого не было. Поняв это, Аня стремглав полетела в ванную и стала умываться. Потом она села за стол и стала читать любимую книгу.
Воображение привычно рисовало лучезарные картины, описанные автором. Аня даже забыла, где находится.
Но тут пришёл Макс.
- Ну как?
- Мерзко.
- И всё?
- Очень мерзко. Как будто в луже искупалась. Почитаешь мысли – по лицу захочешь надавать.
Аня отбросила книгу и закрыла глаза.
- Понятно. Ну а как ты там оказалась?
- Нашла на улице девчонку из их компании, внедрила ей кое-чего – и всё! – Девушка принялась расхаживать по комнате. – Пустые, гнилые души – мерзость!
- А Макаров?
- Чуть не проглотил чашку с чаем, как меня увидел. Зато он один не хотел меня.
Аня кипела. Щёки и глаза горели, слова наполнялись ядом. Максим спокойно подошёл и приложил руку к её лбу. Девушка сразу сдулась.
- Прости… Так, вечером опять полечу к нему… Только… Что-то мне нехорошо…
Аня открыла ракушку скорее по наитию, нежели соображая, что делает. Красная жемчужина зарябила блёклым светом и погасла.

Глава четвертая
Аня, скинув человеческий облик из серебряного песка медальона, стремительно неслась сквозь пелену выхлопного тумана к окну комнаты в общаге.
На этот раз оно было открыто, и девушка спокойно спрыгнула на пол. Оглядевшись, она поняла, что никого нет, и уселась на кровать.
Сколько прошло времени, Аня не знала, но вскоре в дверь ввалился Саша.
От запаха алкоголя и сигарет у девушки перехватило дыхание. Она подскочила к Макарову и, закрыв глаза, прикоснулась к его лбу. Аня увидела воспоминания парня, совсем ещё свежие и рыхлые. Она ясно видела, как Макарова увлекает за собой та самая девица из кафе, как он целует её шею, плечи, как его руки скользят под её топом…
Дальше смотреть не хотелось…
Аня отпрянула от Саши, ухватилась за перила кровати и судорожно вздохнула. Её глаза были полны ужаса.
Парень смотрел на Аню немного испуганно, но подойти не пытался.
- Ты ведь даже не любишь её… А она тебя… Ты даже её имени не помнишь… Тогда зачем? Перед друзьями выпендриться?..
Девушка говорила сбивчиво, восстанавливая дыхание. Наконец она выпрямилась, подошла к Саше вплотную и ткнула ему пальцем в грудь.
- Здесь в тебе ещё есть душа, которую ты забиваешь. Это вижу не только я, но и они. Дл них ты смешон, для меня – жалок. Но моя обязанность – помогать таким, как ты, а им плевать. Твой выбор – погружаться в помои дальше или подумать о том, что ждёт тебя впереди. И поверь, выпивка и курево тебе в этом не советчики.
Сказав это, Аня вспрыгнула на подоконник и, покачнувшись, шагнула за окно.
Макаров, постояв ещё немного, тряхнул головой и промямлил:
- Да… Что-что, а пить действительно меньше надо…

* * *
Всю ночь Аня проплакала. Максим как мог пытался её отвлечь, но она смотрела сквозь него.
Хранители плачут не так, как привыкли это видеть смертные. Слёзы, стекая с щёк, застывают каким-то камнем. Анины слёзы сегодня были мутны, как лунный камень. В тумане его узора можно было разглядеть все события, недавно пережитые девушкой.
Когда Макс, обессилев, присел рядом с ней на стул, Аня заговорила:
- Неужели Он создавал мир таким? Неужели Он учил их этому? Конечно, нет, но тогда откуда? Из-за чего?
- Из-за отсутствия веры. Сейчас даже дети твёрдо уверены, что чудес не бывает, а взрослые и рады – мол, потом пусть не разочаровываются…
- Но тогда пускай Он придёт и спасёт их, как спас когда-то!..
- Ань, он придёт, когда будет нужно.
Девушка закрыла глаза и прошептала:
- Открой ракушку…
Максим послушно взял в руки привычно тёплый медальон и раскрыл его. Оранжевая жемчужина потухла, как огонёк от дуновения – покорно и быстро, без борьбы.

Глава пятая
Аня приходила в кафе каждый день и постепенно стала «своей». Её покладистый и спокойный характер, доброта и теплота устраивали всех. Но такой она была не с каждым. Макарова Аня не переносила на дух, и никто не мог объяснить её неприязни. Да и Сашка стал каким-то потерянным: всё время был один, без девчонки (хотя раньше без какой-нибудь дамы сомнительной наружности не появлялся), подолгу бродил где-то.
Когда Макаров не пришёл на очередную пирушку, его друг, обеспокоенным таким поведением, решился поговорить:
- Что с тобой?
- Эта Аня… Она не выходит у меня из головы…
- А, брат! Так она у многих не выходит…
- Нет… Я не в том смысле!.. Я, наверно, влюбился.
- У-у-у… Ну вот тебе мой совет: пригласи её куда-нибудь и разберись в себе.
Макаров сначала подумал, что это полнейший бред, но потом решил всё же попробовать.

* * *
«Я, наверно, никогда не забуду её скривившегося лица, когда она соглашалась…»
Саша и Аня шли по лабиринту дорожек парка. Она молчала, он – искал подходящие слова.
- Не утруждай себя, всё равно не выйдет, - легко прочитав его мысли, между делом обронила девушка.
- Хорошо… Скажи мне, кто ты?
- Твой Хранитель. Пытаюсь тебе мозги прочистить. Не веришь? Хочешь, докажу?
- Давай, докажи! Ты же всё обо мне знаешь!..
- Хм… Ты был слишком добрым и мягким в школе – тобой все пользовались, тебя не принимали всерьёз. Тебя отшила некая Кира, предал друг, и ты нашёл, как тебе показалось, выход.
- Откуда ты…
Аня закатила глаза.
- Опять начинаешь?
- И крылья у тебя есть? – продолжал допрос Саша.
- А к тебе я по пожарной лестнице забиралась, а потом из окна с парашютом прыгала, да?
- Ладно… А спасать меня от чего?
- От мира.
Девушка криво улыбнулась.
- Но что в нём плохого?
- Аня подошла к скамейке, на которой сидела маленькая девочка с мороженым.
- Её зовут Маша, Манечка – так её мама называла. Эта малышка – единственная в своей семье, кто выжил в автокатастрофе. Погибли её родители, брат, две сестры. Детдом. Там она не ужилась с одной девчонкой и избила её. Потом сбежала. Продолжать?
Девочка подняла на них по-взрослому усталые глаза и опять опустила.
- Пойми, теперь плохого больше, чем хорошего, и поэтому мы боремся за каждую кроху Света…
Аня на секунду закрыла глаза и чуть пошатнулась. Только теперь Макаров заметил, что она побледнела, а её яркие пряди немного выцвели, как картинка со временем выцветает на солнце.
- Тебе плохо?
- Как ты догадался? – Аня хмыкнула. – Мир, да и ты со своими поступками убиваете меня. Я не привыкла к такому, чтобы собаки бездомными пилигримами бродили в надежде добыть хоть кроху хлеба наравне с людьми. Это… дико…
Саша переваривал услышанное. Наконец он тихо проговорил:
- Я больше так не поступлю.
- Что ж… Я тебе верю…

Они стали гулять так ежедневно, а вечером сидели на крыше, любуясь городом. Но приближался день, которого Макаров ужасно боялся.
- Только не говори, что не придёшь!
- Я…
- В конце концов! Это днюха лучшего друга, твоя Аня может и подождать… А не то я обижусь!
- Ладно… А Аня может придти?
- Нет, она там будет лишней…

Глава шестая
За день до вечеринки они как обычно встретились на крыше. Вечер был исключительно тёплым, и Аня появилась в простом белом платье, подолом которого легонько играл ветер. Она почти всё время танцевала и напевала какую-то мелодию. Саша следил за девушкой, словно за диковинной птицей – как в последний раз.
Аня выглядела счастливой. Накружившись, она присела рядом с парнем и вдруг великодушно проговорила:
- Задай мне любой вопрос.
Саша замешкался.
- Ты любила когда-нибудь? – через какое-то время спросил он.
Конечно, мы любим всех людей, - наивно улыбнулась Аня, - так мы созданы, и так нас учили.
- Нет, я не про такую любовь…
- А-а-а… Знаешь, я недавно от нечего делать смотрела анимэ… Я особо не запоминала сюжет, но одно словосочетание въелось в мозг. «Синдром одиночки». Вот чем страдает любой Хранитель. Глупо, конечно, но каждый из нас не может быть с кем-то. В конце концов он просто уйдёт. – Аня пожала плечами. – Но нас нельзя назвать одинокими – именно одиночки. Да, бывали, конечно, случаи, когда кто-то из наших влюблялся в подопечного (любить-то мы способны), но этот Хранитель быстро потухал.
Сообразив, что Макаров не так её понял, Аня торопливо открыла ракушку и быстро зашептала:
- Я не должна тебе этого показывать, но ничего… Видишь жемчужинки? Это – моя жизнь. Точнее, её показатель. Такой медальон выдают каждому, кто идёт на задание в Мир больше, чем на два дня. Я здесь так долго впервые…
Ну так вот, те, кто остаются здесь с подопечными, затухают – жемчужины гаснут, как спички. Первый признак – редеют на крыльях перья, а сам Хранитель постепенно рассеивается, как видение. Он становится ветром, и любой, кто слушает, может его песню услышать.
Саша заворожено смотрел на Аню, но вдруг встрепенулся и схватил ракушку.
- В твоём медальоне погасло уже четыре жемчужины…
- Правильно, и перья иногда вылетают… Но это ничего, так надо.
Она улыбнулась так, словно говорилось не о её смерти. Хотя можно ли назвать это смертью?
- Когда-нибудь я тоже стану ветром и улечу на Север, Великий Север.
Она вскочила и снова стала кружиться.
Саша закусил губу. Аня будто почувствовала его беспокойство.
- Ну чего ты! Ты почти исправился, так что бояться нечего…
«Если бы…»
Слова попали в цель.

Глава седьмая
В тот вечер Макаров на крышу не явился. Аня прождала долго, но, осознав, что он не придёт, попыталась нашарить Сашу мысленно, и ей это удалось. Он находился в комнате общаги. И, кажется, не один.
На этот раз девушка решила воспользоваться дверью. Громко орала музыка, воздух был влажным, тяжёлым и мутно-сладким от табака. Макарова Аня нашла моментально. Он сидел на кровати с двумя девушками в бикини и орал: «Мы живём для того, чтобы завтра сдохнуть!..» Девушки смеялись и пожирали парня глазами. От него несло водкой слова были туманны.
Ане в секунду стало дурно. Уже не размышляя о том, что подумают другие, она с разбегу прыгнула в окно, разлетевшееся вдребезги печальными осколками. Сил почти не было, крылья не слушались. Порыв ветра швырнул её на крышу. Но девушка готова была поклясться, что слышала истошный крик: «АНЯ!»

Саша мгновенно оказался на крыше. От сознания того, что произошло, он протрезвел, в голове прояснилось.
Аня стояла, пошатываясь, к нему спиной. Ветер разносил перья, вырывая их из крыльев напополам с мелкими осколками стекла.
Он побежал к ней.
- Аня, прости, я…
- Зачем ты соврал?
Её голос был бесцветен и тускл. Девушка обернулась, Саша, испугавшись, отпрянул. Разноцветные глаза подёрнула белая плёнка, а волосы стали совсем седыми.
- Зачем ты соврал тогда, в парке? Говорят, вера наказуема…
Она отвела глаза, крошечная слезинка сбежала по её щеке и, упав, застыла ясным прозрачным камнем.
- Я просто…
Аня резко вскинула голову и просвистела:
- Конечно, просто. А я просто повелась. Что ж, получай.
Ветер сорвал последние перья, которые полетели в Сашу и рассыпались по его одежде и волосам сахарной пудрой. На секунду ветер затих, набирая воздух, и следующим лёгким порывом рассеял зыбкую фигурку Хранительцы, словно та была из золы. А туда, где она только что стояла, со звоном упала ракушка.

* * *
В Эдемское отделение Магнус ввалился так же неожиданно, как снег падает на голову с крыши. Не дожидаясь очереди, агент вошёл в кабинет к Камилю и швырнул на стол подвеску.
- Ты знал?
- Да. Но она должна была так поступить! Во имя Света!..
- Ценой жизни… - сквозь зубы обронил Магнус.
- Именно. – Начальник взял в руки ледяную ракушку и попытался открыть. Медальон не поддался.
- Последним смотрел этот. Ну что, исправился он?
- Конечно, а как же! – Камиль опустил глаза. – Она так хотела стать ветром…
- И стала. Вообще, не ваше это дело.
Пошатываясь, Магнус удалился из отдела.

Эпилог...
Маленькая Акитель стояла в сугробе, прижимая к груди тряпичную куклу, и смотрела на снежную равнину, над которой разыгрывался холодный огонь северного сияния.
Вдруг откуда-то поднялся ветер – не пробирающий до костей, а чуть ли не тёплый, и девочка будто бы услышала мелодию – словно тысячи колокольчиков из чистого льда переговаривались с незамерзающим ручейком. На долю секунды Акитель распознала несколько слов на непонятном ей языке. Девчушка испугалась и побежала домой, а над запорошенным холодно блестящим полем долго ещё стоял шёпот: «Жестоко… А не всё ли равно?..» - и совсем зыбкий силуэт крылатой девы.

2007 г.