Второе дыхание

   По-моему, на нашем курсе не было человека, который бы не нуждался в деньгах. Даже
сверхсрочник Гена Острейко, у которого денежное содержание в несколько раз превышало нашу
стипендию, и тот нередко перехватывал у однокурсников десятку, другую.
   – Не учел городских соблазнов, – оправдывался он. – А тут еще с такой девушкой познакомился. Всем бы такую…
   Но мы тоже, как говорится, не лыком шиты.Многих в городе ждали культурные мероприятия,
подруги. Но идти на свидание с пустым кошельком было ниже своего достоинства. Так что в воскресные дни, взяв увольнение в город, активно искали разовую работу.
   В нашей курсантской компании сложилась устойчивая рабочая бригада. Мы брались за лю-
бое дело. Перебирали на овощных базах капусту, складировали ящики с фруктами, копали бурты под картошку, один раз даже в рыбном магазине из бассейна ловили живых карпов. К сожалению, платили мало. Другое дело разгрузка из вагонов сыпучих удобрений. Здесь можно за день заработать рублей 18. Но эта была грязная и тяжелая работа, не каждому под силу.
   …Наряд на разгрузку двух вагонов фосфорной муки мы получили без проволочек. Но пока
добрались, до товарной станции, был уже полдень. Нам надо было сильно постараться, чтобы
успеть завершить работу засветло. Выгрузить на площадку 120 тонн сыпучего и пыльного вещества – дело не простое. Физической закалкой и терпением здесь не обойтись, нужен еще и характер.
   Кладовщик принесла огромные совковые лопаты, почему–то на местном диалекте именуе-
мые шуфлями, проинструктировала. Мы поняли: незавершенная работа не засчитывается.
   – Давайте один вагон возьмем? – предложил Костя Песоцкий, – можем не успеть на вечер-
нюю электричку.
   – А ты работай без перекуров, – Коля Панюков первым переоделся и ловко забрался в вагон.
   За ним последовали я и Саша Голда. Второй пуль-ман достался остальным ребятам.
Сначала мы выбрасывали удобрение через проем двери. Но это было не совсем удобно. Ме-
шали друг другу, случалось, удобрение сыпалось под колеса. Пыль стояла такая, что невозможно было дышать. Пришлось обмотать лица нательными рубашками. Через час произвели перегруппировку. Дело пошло быстрее, да и пылить стали меньше.
   Сделали первый перекур. Я сходил к соседям. Они очистили от удобрения только проход
вагона. Яковлев с Песоцким сидели на теплой куче фосфорной муки и ныли, что им и за сутки не справиться с вагоном. Петька Венгрис был оптимистичнее, но заметил, что и он не уверен в своих силах, заболела поясница. Посовещавшись, на подмогу откомандировали Колю Панюкова. В полночь он вернулся к нам обратно.
   – Работа остановилась, – сказал он.
   – Почему?
   – Костя Песоцкий сбежал. Сказал, что пошел по нужде, но обманул. По-моему, уехал во
Львов на последней электричке. Яковлев после перекура не поднимается. Заснул мертвецки. Венгрис только изображает работника. Пришлось отправить на станцию, чтобы узнал, когда утром будет первая электричка в город.
   – Сколько осталось удобрения выгрузить?
   – Почти половину.
   – А мы уже заканчиваем.
   – Вижу.
   – Что будем делать с вагоном соседей?
   – Не бросать же, – я посмотрел на Сашку Голду.
   – Согласен. Но делиться деньгами не будем.
   На том и порешили. Работать пришлось с утроенной энергией, хотя силы были на исходе. Нас шатало, когда с лопатой наперевес устремлялись к дверному проему, когда на минуту останавливались, чтобы перевести дух. Нередко и моя полновесная шуфля вместо вентиляционного окошка глухо стукалась о стенку вагона. Тогда всех нас окатывал мощный фонтан летучего вещества, именуемого фосфорной мукой.
   – Скоро каждый из нас засветится от этого удобрения, – вымученно пошутил Коля Панюков.
   – Конечно, если во время не появимся на занятиях, – давайте поднажмем. Финиш прибли-
жается, –вторил ему Голда
Под утро ушли на станцию Яковлев с Венгрисом. Ребята поняли, что своим бездействием
только раздражают нас.
   Сереть стало ночное небо. Посвежело. Я посмотрел на часы. Было четыре утра. До первой
электрички оставалось совсем немного времени.
   – Успеем?
   – Должны! – заявил Панюков. – У меня открылось второе дыхание.
   – У меня тоже, – сказал я в тон товарищу, хотя с трудом держал в руках лопату.
   Через полчаса мы уже сдавали работу дежурной по станции. А еще через два дня честно разделили на троих полученные за разгрузку деньги.