Дети Времен. Глава 16. Жизнь за чужой счет

Жизнь за чужой счёт.


- Давай, милая, поживее! – прикрикнул седой растрепанный мужичонка на свою лошадь, несильно подстегивая её вожжами.
   Он сидел на телеге, до верху нагруженной дровами и спешил добраться до дома. Уже стемнело, к тому же шёл проливной дождь, и ему совсем не улыбалось застрять где-нибудь в чащобе этого страшного, неприветливого леса.
- Давай, милая, поднатужься, - уговаривал он животное, едва перекрикивая свист ветра.
Телега натужно скрипела, с трудом преодолевая подъем в гору. Под ногами чавкало, и лошадка из последних сил втащила повозку на размытый холмик.
- Умница, - погладил её по мокрой спине мужичок.
Внезапно лошадь неистово заржала и резко остановилась, словно наткнувшись на какую-то преграду. Телегу качнуло, и мужичок, не удержавшись, слетел в мокрые кусты на обочине. Кое-как выбравшись и ругаясь на чём свет стоит, он прихрамывая проковылял к лошади, и взял её за вожжи.
- Ну, что случилось? Что не так? – сварливо спросил он.
Животное снова заржало и в страхе попятилось назад.
- Ну! Ну! Ты мне тут не балуй! – крикнул мужичок, с трудом удерживая лошадь.
   И тут он увидел нечто странное. Воздух в нескольких сантиметрах от него пошёл волнами. И через пару секунд рядом проявились два отчётливых человеческих силуэта.
Мужик стал протирать глаза мокрыми кулаками. Должно быть, это всё из-за чёртова дождя, да и устал он просто дьявольски, вот и мерещится всякая небывальщина…
Вновь открыв глаза, мужичок нос к носу столкнулся с двумя молодыми мужчинами. Один из них выглядел весьма неважно, лицо и руки все в ожогах, одет в какие-то  дымящиеся лохмотья, словно только что выпрыгнул из пекла. Другой, что поддерживал своего товарища, одет был приличнее, но несколько нелепо на взгляд простого селянина, от одежды его тоже шёл густой пар.
- Чего уставился? – спросил первый, взгляд его при этом был весьма недружелюбен.
Мужичонке даже стало весьма не по себе от его холодных стального цвета глаз, так удивительно чётко выделявшихся среди общей размытой дождём картины.
- Так дрова везу, - промямлил мужичок, а сам подумал: «Ох, и невезучий ты, Боб, как пить дать с какими – то бандюками столкнулся».
- Вот и вези, - с лёгкой угрозой проговорил раненый.
- Дык, везу, - вздохнул Боб, не сводя испуганного взгляда со странной парочки.
  Они  встали на обочине, освобождая ему дорогу. Мужик, недоверчиво на них косясь, неуклюже забрался в повозку и стеганул Ханну по спине. Пожалуй, слишком сильно. Лошадь припустила так, что Боб вновь едва не выпал со своего места. Отъехав на некоторое расстояние, он обернулся и с удивлением обнаружил у себя за спиной пустоту. Неизвестные путники пропали без следа, будто и не было их на  дороге в этот дождливый вечер…

- Почему он не испугался, ведь мы появились прямо у него перед носом? – спросил Дилан и подбросил в костёр веток.
   Дождь кончился, и они с отцом, высушив магией пятачок земли для огня, сидели рядом под большим раскидистым деревом.
- Думаю, списал всё на обман зрения и принял нас за бандитов, - ухмыльнулся Кевин и тут же поморщился.
- Нога? – встревожился Дилан.
- Ерунда, сынок. Я привык. Пара капель исцеляющего зелья, и всё будет в порядке, поверь мне.
Они замолчали. Дилан чувствовал себя несколько странно, слишком много всего произошло. А ещё он не мог забыть крик Кира Брэйдли, сгорающего заживо.
   Он сам не понимал, какие чувства у него вызывает смерть злейшего врага. Не было никакого ликования, эйфории, сожаления, впрочем тоже не было. Какая-то пустота… Безразличие… И усталость… Словно закончился тот резерв сил, на котором он держался последний час.
- Поверить не могу, - подал голос Кевин, - мы одолели Огненного…
- Мы изменили историю, папа, - произнёс вдруг Дилан, - Будущего, в котором я жил больше не существует…
- Может, это и к лучшему? Кир получил по заслугам, - вздохнул Кевин, в его голосе не было ни капли горечи утраты лучшего друга, - С твоим появлением у меня открылись глаза на многие его поступки, я стал видеть более ясно.
Кевин замолк, и тут же торопливо продолжил:
- Не знаю, поверишь ли ты мне, но я любил Кассандру, твою мать, любил по-настоящему… Когда мы познакомились, я не знал, что она – ведьма…
- Да, я знаю, - кивнул Дилан.
- Понимаешь, мы оказались по разные стороны… Демон и ведьма никогда не смогут быть вместе, это противоестественно, думал я тогда… Да это и было противоестественно. Мы противоположны по своей сути. Свет никогда не поймёт Тьму. Они не могут быть рядом… Мы бойцы разных армий… Я внушал себе это каждый день, я замораживал свои чувства изо дня в день… Я даже решил, что ненавижу её, что она специально всё подстроила… А она тоже не знала, кто я…
Кевин сжал виски руками и снова замолчал. Дилан видел, как тяжело ему даётся  этот разговор. Но он не испытывал жалости к отцу.
- Говори, - тихо произнёс Дилан.
 - Я не хотел её убивать, я хотел лишь забрать тебя, ведь ты мой сын… Я хотел, чтобы ты был рядом…
- Она хотела того же, - проговорил Дилан, вороша костёр, в горле у него застрял комок.
- Знаю, знаю, я не пытаюсь оправдаться, я лишь пытаюсь объяснить… мы никогда не смогли бы воспитать тебя вместе, пойми ты это… Если бы она была смертной, то возможно, я всё-таки сумел бы навещать тебя. Если бы не этот  дурацкий закон, запрещающий демонам жениться до ста лет… Я бы взял её в жёны… Но она оказалась ведьмой…
 Кир разработал план твоего похищения из жилища ведьм, чёрт, я ведь тогда доверял ему, как никому другому… Первая попытка закончилась полным провалом… Кассандре удалось скрыться и надёжно… Целый год я искал тебя… И нашёл, всё-таки нашёл… Кир, как никто другой помогал мне в этом… Мы преследовали тебя и Кассандру… я и тогда не хотел её убивать… Надеялся забрать тебя и только… Когда Кассандра использовала Вечный Свет, чтобы не позволить нам забрать тебя, для меня всё было кончено… Я просто не знал, что делать…  Кир швырнул в Кассандру энергошар, а я не остановил его… Я стоял и смотрел, как она умирает…  И ничего не сделал, ничего… Как только ты исчез, во мне будто что-то оборвалось, словно лёд сковал всё моё существо… Прости меня, Дилан, если, конечно, сможешь…
- Чтобы простить тебя, папа, мне нужно было понять тебя, - произнёс Дилан, - и я тебя понял. Я и сам едва не убил одну девушку…
- Она рассказала мне, - сказал Кевин, - Милая девушка, хоть и ведьма…
- Ты говорил с Эми? – с волнением воскликнул Дилан, - Где она? Что с ней?
- Я показал ей тропу в деревню ведьм, извини, что не проводил, сам понимаешь, мне туда дорога закрыта, - улыбнулся Кевин и осторожно потрогал ожог на лице.
- Спасибо, папа, спасибо, что помог ей. Я так виноват перед ней, - Дилан заворошил угольки в костре с удвоенной силой.
- Всё будет хорошо, я уверен, сын, она не держит на тебя зла, - загадочно изрёк Кевин и похлопал Дилана по плечу.
   В тот же миг воздух рядом с ними зарябил, Дилан насторожился, готовый к атаке.
Секунда, и рядом с Блэками материализовался Мудрец. Он был чрезвычайно встревожен и явно только что выбрался из порядочной заварушки…
 - Кевин! Наконец-то! Я уже отчаялся тебя отыскать! – проговорил Артур, недоумённо озираясь вокруг, - Тьма, как сильно тебя помяли… Не представляешь,  по преисподней ползают слухи, будто Огненный исчез… Полукровки в один голос твердят об этом. В одной из пещер страшный пожар, повсюду полный разброд… Мелкие стычки на каждом шагу… что ты улыбаешься?
Кевин развёл руками и подмигнул Дилану.
- Это ты? – ошарашено протянул Мудрец, - Ты уничтожил Дракона?
- Это мы, - поправил его Кевин, - Дилан спас ситуацию, если бы не он, то сейчас бы не мы праздновали победу, а Огненный.
- Ничего себе, - выдохнул Мудрец, плюхаясь рядом с ними, - А где Кир? У меня какие-то нехорошие предчувствия. Стойте, ничего не говорите.
С этими словами Артур выдернул у Дилана из рук ветку и  стал тревожить уголья, внимательно разглядывая пламя…
- Тьма… - медленно произнёс Мудрец, прекращая читать неведомые знаки, что открывались ему в языках пламени.
Он повернулся и внимательно посмотрел на Дилана, в  его тёмных, угольно-чёрных глазах сквозил страх.
- Твой сын очень силён, Кевин, - обратился Артур к старшему Блэку.
- Спасибо, я в курсе, Артур, - улыбнулся тот.
- Ты использовал силу ведьм, не так ли? – спросил Мудрец у юноши.
- Моя мама была ведьмой, и сила, что досталась мне в наследство от неё, этот луч Света во Тьме помог вам избавиться от тирана, разве не так? – с некоторым вызовом произнёс Дилан.
- От двух, от двух тиранов, - поправил его Мудрец, - Но я, надеюсь, ты понимаешь, что будущее изменится настолько кардинально, что ты не сможешь вернуться туда?
Дилан промолчал, он не хотел сейчас задумываться об этом, ему очень хотелось увидеть Эми…
- Уверяю вас, Мудрец, лучше такое неопределённое будущее, чем-то, что ожидало бы всех нас в противном случае, - проговорил он через некоторое время.
- Немыслимо, - пробормотал Мудрец и, спохватившись, выудил из кармана какую-то склянку, наполненную зельем.
- Держи, нам ещё многое нужно сделать, ты должен быть в отличной форме, - протянул он флакон Кевину.
- Что ты имеешь ввиду? – спросил тот, откупоривая бутылочку и отпивая.
Мудрец подождал, пока раны Кевина затянутся, и он полностью придёт в себя после действия зелья, и только после этого пояснил:
- Преисподней нужен новый правитель и чем скорее, тем лучше. Узнав, что именно ты прикончил Дракона, многие с удовольствием поддержат твою кандидатуру.
- Ты смеёшься? – изогнул бровь Кевин и переглянулся с Диланом.
Тот ответил ему недоумённым взглядом.
- Кто, если не ты, Кевин, с удовольствием выслушаю твои предложения, - раздражённо проговорил Артур.
- Я считаю, он прав, - подал голос Дилан, - Преисподнюю нельзя надолго оставлять без контроля, начнутся беспорядки…
- Поверь мне, при Драконе, тоже не было никакого порядка… Только кучка глупых, никому ненужных правил, - тряхнул головой Кевин.
- Так измени эти правила! – воскликнул Дилан – Это в твоих силах, папа! Позволь демонам любить, создавать семьи. Ты же знаешь, что они способны на это! Тьма никогда не превратится в Свет, я это знаю. Но я также знаю, что ты сможешь сделать так, чтобы противостояние Тьмы и Света оставалось лишь противостоянием и никогда, никогда не переросло в войну. Иначе погибнут все, Свету никогда не перебороть Тьму, как и Тьме никогда не перебороть Свет. Они не могут существовать друг без друга. Они равны и всегда будут равны. Нужно с этим смириться.
Кевин несколько минут не отрываясь смотрел на него, по его взгляду нельзя было понять, что он чувствует.
- Я понимаю, - проговорил, наконец, он, - Я постараюсь… Не жди, Дилан, что прекратятся стычки ангелов и демонов, ведьм и гарпий. Это неизбежно. Но я обещаю, что сделаю всё, чтобы война не случилась. Я даже готов переговорить об этом с парочкой ангелов. Скоро они будут здесь. Они не могли не почувствовать перемен.
Дилан открыл было рот, чтобы кое-что сказать, но отец остановил его жестом:
- Я знаю, отправляйся за своей ведьмой. И думай, думай, у тебя снова есть выбор… Ты можешь остаться здесь, а можешь вернуться в будущее. Но, кто знает, что тебя там ждёт?  В любом случае дай мне знать о своём решении, каким бы оно ни было… Я не прощаюсь…
Кевин кивнул Мудрецу, и они растаяли в воздухе.
   Дилан, задрал рукав и увидел, что метка исчезла. На его плече больше не было перевёрнутой пентаграммы, что прожигает своим огнём, словно калёным железом… А это значит, что он снова свободен и у него снова есть выбор…
Улыбнувшись своим мыслям, Дилан зашагал прочь от костра, он знал, куда ему идти, он чувствовал…




   *   *   *

   Языки пламени взметнулись и покорно легли  в её протянутые ладони. Она  счастливо улыбнулась и приложила руки, объятые огнём прямо к сердцу. Смертоносное пламя не причинило ей вреда, оно всосалось в  бледную кожу девушки. Не оставив на ней и следа. На миг тело юной особы сотрясла лёгкая дрожь. Длинные пряди её ослепительно  рыжих волос разметались, словно от порывов ветра. Спустя мгновение, девушка открыла глаза, поражающие яркостью цвета (они были неестественно зелёными) и глубоко  вздохнув, провела кончиком языка по пересохшим губам.
   Пещера, в которой она находилась, погрузилась в приятный полумрак. Девушка лёгкой танцующей походкой подошла к стене, на которой чудом крепилась незамысловатая каменная конструкция, представляющая собой серию полок и полочек, щедро уставленных склянками и флаконами различной формы и ёмкости.
    Внезапно спина огненноволосой   девы  напряглась. Она застыла, подозрительно вглядываясь в пустоту. В тот же миг откуда-то  сбоку послышалось сиплое прерывистое  дыхание, перемежающееся с тихим кашлем, явственно повеяло неприятным запахом гари.
Гарпия резко повернулась в сторону звука.
- Кейса, - хрипло произнёс кто-то её имя.
  Девушка щёлкнула пальцами, зажигая факелы. Неверный свет огня выдернул из полумрака скорчившуюся в углу фигуру.
- Великий Анимус Игнис, - прошептала Кейса, приближаясь к незваному гостю.
Тот зашевелился и булькающим голосом просипел:
- Кейса, помоги…
Гарпия ахнула и бросилась к нему.
- Тьма, - вымолвила она, разглядывая израненного человека, привалившегося к стене.
  Одежды на нём почти не было, не считая жалких обожжённых лоскутов. Лицо, руки, шея его были обезображены огнём и покрыты страшными волдырями.
- Тьма, - повторила Кейса, не в силах отвести взгляда, - Кир, неужели это ты?
- Помоги, - с трудом проговорил тот и потерял сознание.
   Гарпия вскочила и кинулась к полкам, вооружаясь флаконами с зельями и банками с целебными настоями и мазями.
  Первым делом она поднесла к почерневшим губам воина тьмы пузырёк с зельем неприятного болотного цвета. По телу его прошла судорога, и страшные раны, нанесённые ему огнём, с трудом затянулись в уродливые рубцы и шрамы.
   Кейса забрала свои длинные локоны золотым ободом и, зажмурившись, приложила ладонь к груди израненного воина. Другой ладонью гарпия производила неуловимые движения. Заставляющие банки с мазями открываться, а их содержимое наноситься на воспалённую кожу демона.
   Закончив с этим, Кейса взялась за необычный кулон на своей шее. На полоске кожи висел каменный круг с углублением посередине, из которого вырывались слабые язычки пламени, по ободку шла череда непонятных знаков. Гарпия глубоко вздохнула и запела странное жутковатое заклинание на неведомом языке. 
   В самый разгар магического ритуала стены пещеры затряслись. Кейса с широко распахнутыми глазами вскрикнула и попыталась отдёрнуть руку от груди Кира, но тот внезапно схватил её за запястье, препятствуя разрыву колдовской связи. Гарпия забилась в конвульсиях, было видно, как через её ладонь выходит  сила, находя пристанище в теле нового хозяина. За какие-то доли секунды кожа раненого воина разгладилась и приобрела здоровый вид. Гарпия же становилась всё бледнее, её рыжие кудри потускнели и превратились в снежно-белые безжизненные пряди. Кожа стала тонкой, будто бы пергаментной. Из ссохшейся руки гарпии вылетела последняя искорка, и девушка рухнула на камни. Кир бодро поднялся на ноги и с удовольствием оглядел своё полностью исцелённое тело. Лишь вдоль щеки тянулся тоненький белый шрам.
  Бросив равнодушный взгляд на распростёртую на полу Кейсу, демон шепнул, скривив губы в довольной усмешке:
- Благодарю, крошка.
Через мгновение его уже не было.   


 
   Эми, закусив от напряжения губу, пыталась сдвинуть с места большой чугунный котёл во дворе. Она, не отрываясь смотрела на него и периодически делала пасы руками, но безуспешно.
- Ты не сосредоточилась, - сказала ей Алисия, что взялась её обучить искусству телекинеза, - Смотри.
Девушка выставила руку вперёд, и котёл легко заскользил по земле. Щёлкнув пальцами, Алисия приподняла его в воздух.
- Я бездарная колдунья, - расстроено произнесла Эми.
- Ничего подобного! Просто ты не развивала его, - возразила Алисия.
- Я и сейчас не хочу, - буркнула Эми, но всё-таки предприняла ещё одну попытку.
 Котёл натужно, словно против своего желания, сдвинулся на пару-тройку сантиметров.
- Это уже прогресс, - удовлетворённо проговорила девушка, смахнув с лица прядку волос.
- Согласна, - засмеялась Алисия,  и вдруг выражение её лица изменилось.
Она смотрела за спину Эми с беспокойством, смешанным с удивлением.
- Что случилось? – поинтересовалась Эми и обернулась.
По тропинке, ведущей из леса кто-то шагал. Шагал быстро и уверенно.
У Эми ёкнуло сердце.
- Дилан, - прошептала она и тут же воскликнула, - Дилан!
   Сбросив неудобные громоздкие башмаки, что стали заменой её любимым кроссовкам, ( те пришли в полную негодность после всех перенесённых на их веку испытаний), Эми побежала ему навстречу.
Он помахал ей рукой и тоже прибавил шагу, переходя на бег.
В какой-то момент они столкнулись друг у друга в объятиях. Эми смутилась и тут же  отпустила его.
Дилан же  улыбался и смотрел на неё. Лицо его было в какой-то гари. Один рукав водолазки был порван и пропитался запёкшейся кровью. 
- Тебе идёт, - проговорил он, разряжая накалившуюся между ними атмосферу.
Эми посмотрела на платье, которое одолжила ей одна из ведьм и рассмеялась.
-  Да, мне оно тоже начинает нравиться всё больше и больше. Всё в порядке? – спросила она, так много хотелось ему сказать, слова толпились и  толкались, застревая у неё в горле.
Он кивнул.
- Надо поговорить, - произнесли они одновременно, несколько секунд спустя.
Эми порывисто вздохнула и, отважившись посмотреть в его синие глаза, начала:
- Дилан…
- Кажется, за нами наблюдают, - произнёс он, переводя взгляд в сторону дома.
   Эми повернулась и увидела, что на улице столпились все обитательницы большого гостеприимного жилища ведьм. Впереди стояла Камилла, как самая старшая в клане, по правую руку от неё находилась Кира, лицо которой выражало сильное волнение. Алисия и Констанция также были рядом. Алисия, поймав взгляд Эми, улыбнулась и даже помахала рукой.
- Не представишь меня? – раздался над ухом девушки тихий голос Дилана, и в этот же миг он сжал её ладонь.
Эми почему-то покраснела и промямлила:
- Да, конечно, пойдём…
  Едва они приблизились к ведьмам, Кира подалась вперед и крепко стиснула Дилана в объятиях. Тот от неожиданности выпустил руку Эми и с недоумением посмотрел на неё поверх темноволосой головы женщины.
- Это… Дилан… , - неловко произнесла девушка, разводя руками и отвечая на взгляд Дилана таким же растерянным выражением лица, как и у него самого.
- Мы очень рады тебе, Дилан, - с улыбкой обратилась к нему Камилла и подошла ближе.
- Кира, - она положила руку на плечо всхлипывающей на груди у Дилана женщины.
Та отступила на несколько шагов - Дилан при этом с облегчением вздохнул – и принялась вытирать носовым платком поток слёз, обильно оросивший её красивое лицо.
 Дилан стоял столбом и не знал, что предпринять. Эми переминалась с ноги на ногу рядом. Повисло тягостное неловкое молчание, лишь были слышны рыдания Киры.
- Жаль, что Кассандры нет с нами, - произнесла она, спустя пару минут.
- Вы знали мою маму? – подал голос Дилан.
- Лучше, чем кто-либо, - кивнула Кира, убирая платок в рукав, - Ведь она была моей сестрой.
- Я… я очень рад… познакомиться с вами, - с трудом нашёлся что ответить Дилан, он чувствовал себя среди ведьм удивительно неуютно и не мог понять причины такого своего состояния.
- Не пристало держать гостя на улице, - вмешалась Камилла, - Прошу, в дом.
- Присаживайся, Дилан, - сказала она, когда все очутились внутри и указала юноше на единственное в комнате кресло.
- Девочки, - обратилась она к Алисии и Констанции, которые с большим интересом разглядывали Дилана, - Ступайте на кухню и займитесь ужином.
На лицах юных ведьм отразилось разочарование, но они повиновались и вскоре загремели на кухне посудой.
Камилла закрыла дверь и повернулась к Эми.
- Садись, милая, - ласково сказала она.
   Эми устроилась на стуле неподалёку от Дилана. Кира и Камилла также облюбовали себе по стулу.
Дилан тем временем с любопытством оглядывал комнату, в которой оказался. Мебели в ней почти не наблюдалось. Помимо кресла и трёх стульев, в помещении также присутствовали некое подобие шкафа, больше напоминающее большой деревянный ящик на ножках и миниатюрный столик, уставленный свечами.
«Интересно, для чего они используют эту комнатку?» - думал парень, явственно ощущая кончиками пальцев мощные следы магии.
- Мы помним тебя ещё совсем крошкой, Дилан, - произнесла Камилла с нежностью в голосе, вырывая его из раздумий.
  Дилан слабо улыбнулся и кивнул. Ну, не мог он отделаться от этого странного ощущения неловкости!
Снова повисло неприятное тягучее молчание. И Камилла, и Кира сверлили его своими взглядами. Дилану это казалось настоящей пыткой. Наконец, он не выдержал.
- Прощу прощения, - произнёс он и пулей вылетел из комнаты.
Он быстро миновал кухню, стараясь не замечать пытливых взоров Алисии и Констанции, и выскочил на улицу. Это было подобно глотку воды для жаждущего путника в знойной пустыне. Дилан глубоко вздохнул и вышел за калитку.
- Дилан, - кто-то взял его за  локоть.
- Эми, - произнёс он, оборачиваясь, - Давай прогуляемся?
Он улыбнулся и протянул ей руку, совсем как тогда, в Озере Страданий.
Эми ничего не ответила, лишь сжала его пальцы.
- Что с тобой, Дилан? – спросила она, когда они зашли в шелестящий листвой лес.
- Не могу я там находиться, - проговорил он, глядя себе под ноги, - На меня словно всё давит, и стены, и потолок, и даже взгляды. Мне неуютно там, неловко… Почему-то я чувствую себя чужим. А они… Они словно чего-то ждут от меня… Но я… Я не знаю, чего они ждут…
- Но ведь Кира – твоя родная тётя, разве не так? – удивлённо произнесла Эми и едва не упала, споткнувшись о какую-то корягу.
Дилан легко её подхватил.
- Я и сам не знаю, что со мной происходит, Эми, - признался Дилан, - Я так жаждал найти родных мамы, познакомиться с ними… Я не понимаю, почему ничего не чувствую…
- Может быть, это из-за того, что ты воин тьмы? – осторожно предположила Эми.
- Я больше не воин тьмы, точнее не совсем….
- Моя метка исчезла,  - пояснил он, заметив недоумение Эми.
- Исчезла? – в волнении выпалила девушка, широко распахивая  глаза.
- Поверишь на слово или тебе показать? – поинтересовался Дилан, лукаво улыбаясь.
- Я не думаю, что твоя  оголённая рука сможет смутить меня, - с иронией ответила Эми, однако сердце её бешено трепыхалось в груди.
Дилан рассмеялся: громко и от души, как не смеялся уже очень давно.
- А, знаешь, мне здорово полегчало, - проговорил он, глядя куда-то вверх то ли в небо, то ли на кроны деревьев, - Наконец-то я свободен, свободен по-настоящему.
- Может быть, ты расскажешь? – попросила Эми, опускаясь на пень ( платье  снова начало раздражать её: длинная юбка путалась в ногах, цеплялась за кусты  и мешала идти), - Куда вы переместились с Властителем? И где он сейчас? И почему исчезла твоя метка?
Дилан подошёл к ней и уселся прямо на землю рядом.
- Расскажу, обязательно расскажу, - произнёс он, мрачнея, - Немного сложно всё это заново вспоминать, но я попробую, а лучше ты посмотри моими глазами. Однажды у нас это уже получилось.
- Но я думала, что нам это удалось благодаря магии Озера Страданий, - пробормотала Эми.
- Нет, не только поэтому, - туманно изрёк Дилан и, взяв ладони Эми в свои, закрыл глаза.
  И в тот же миг Эми увидела, увидела, как Дилан и Кир переместились в будущее, увидела страшную битву Рыцарей Света и Воинов Тьмы, увидела Криса, набрасывающегося на Дилана с кулаками, ощутила чувства Дилана, потерявшего контроль над своим телом и едва не убившего лучшего друга…
А потом гнев Властителя… Боль, страшная адская боль… Кайл взрывается и исчезает навсегда… Вечный Свет… Кир… Прошлое… Они дерутся… Сил почти не осталось… Кир приближается с мечом… Наследие ведьм… Дилан ударяет… Огненный… Отец… Взрыв… Огонь повсюду… Крик… Я не хотел убивать…
   Эми судорожно выдохнула, выныривая из глубин памяти Дилана.
Тот тоже открыл глаза и несколько раз моргнул.
- Вот так всё и было, Эми, - проговорил юноша, - Я изменил будущее. Двести лет другой истории, двести лет без Властителя… Другая жизнь у Криса – его родители останутся живы… Останутся живы сотни Рыцарей света и воинов тьмы. Та ужасная битва так и не свершится. Одно плохо, мы с тобой – дети другого времени, времени которое так и не наступит… Кто знает, что будет, когда Вечный Свет перенесёт нас на две сотни лет вперёд… Хотя… Ты наверное всё забудешь… И будешь жить лучше, чем жила… Я надеюсь…
Эми открыла было рот, чтобы  что-то сказать, но Дилан успел первым:
- Прости меня, Эми, я очень виноват перед тобой. Ведь это я втянул тебя в этот водоворот. А ещё я пытался тебя убить…
- Забудь, Дилан, - тихо произнесла девушка, - Забудь и всё. У каждого из нас своя судьба. И чему быть, того не миновать.
Они помолчали, прислушиваясь к шелесту листьев и чириканью пернатых обитателей леса.
- Послушай, Эми, а где тот ангел, Митя кажется? – внезапно вспомнил Дилан.
- Он погиб. Меч Властителя высосал из него жизнь, - с болью в голосе отозвалась Эми.
- Мне жаль, правда, - проговорил Дилан, - Хотя, не думаю, что мы смогли бы с ним подружиться. Но тем не менее, мне искренне жаль. Ведь он любил тебя, Эми, а это значит, что я могу его понять…
- Понять? – хрипло спросила Эми.
- Понять причину его поступков, - с излишней поспешностью пробормотал Дилан и, кажется, смутился.
- И ты не виновата в его смерти, - проговорил Дилан прежде, чем Эми произнесла это.
- Ты читаешь мои мысли? – воскликнула она.
- Нет, по тебе и так всё видно, - успокоил её Дилан и вдруг уставился на что-то у неё на шее.
- Постой-ка, - произнёс Дилан, - Знакомая вещица.
Он склонил голову над подвеской Эми, той, что досталась ей  от тётушки Марисы, и принялся разглядывать его. Эми с удивлением обозревала его кудрявую макушку и испытывала жуткое волнение оттого, что он так близко.
- Ну да, у меня был точно такой же, - заключил Дилан и отодвинулся.
- Это он и есть, - произнесла девушка, отводя глаза и рассказала о том, как Крис нашёл кулон в старом рюкзаке Дилана.
- Я потеряла его и уже не думала когда-либо увидеть вновь, а он каким-то непостижимым образом  оказался у тебя, - закончила она.
- Ко мне он попал случайно. Как-то раз я зашёл в одну кафешку перекусить. Там никого не оказалось, я уже было развернулся, чтобы уйти, как вдруг откуда-то из глубины раздался жуткий вопль. Я поспешил туда. Едва я вошёл, как кто-то огрел меня по голове. Придя в себя, рядом, на полу я обнаружил этот кулон, - объяснил Дилан.
- Это была я, - мрачно призналась Эми, ей было очень стыдно.
- Поразительно, - усмехнулся Дилан, - А что ты там делала?
- Пыталась найти что-нибудь съестное. Прищемила руку холодильником, а тут ты… Понимаешь,  я долгое время была воровкой.  И тогда, когда ты меня спас от бандитов… Я ведь украла у них кошелек…
- Все мы не без греха, - заметил Дилан, - Не бери в голову…
   На некоторое время они замолчали. Эми чувствовала, что между ними осталось что-то недосказанное… Что-то очень важное… Неловкое молчание затянулось. Сердце Эми почему-то бешено стучало. Давно с ней такого не бывало.
Тут вдруг Дилан взял её за руки и проговорил:
- Эми, скоро ты отправишься домой… И прежде, чем это случится, я хотел сказать тебе, что…
   Внезапно всё потемнело и исказилось, раздался страшный грохот и поляна вместе с Диланом исчезли во мраке. Спустя секунду, забрезжила узенькая полосочка света, и Эми обнаружила себя в громоздкой старомодной кровати. Несколько минут, она не понимающе озиралась и протирала глаза, пытаясь сообразить где она находится и куда подевался Дилан! Он же что-то хотел сказать ей! А находилась она по-прежнему в домике ведьм, куда попала вчера ночью. За окном уже во всю сияло солнце. Девушка с досадой саданула кулаком по спинке кровати.   
   Зачем ей приснился этот дурацкий сон!!! Лучше бы её всю ночь мучили кошмары, чем снилось такое… Во сне она поняла, что… Чёрт, она что влюбилась в Дилана Блэка??? Обидно было до слёз…    Эми села на кровати, вытерев кулаком сбежавшие на щёки слезинки. Везде он её преследует, этот Дилан Блэк… Девушка стиснула зубы, злясь сама на себя.
- Дура ты, Кортес! – бросила Эми, с ненавистью глядя на себя в зеркало, - В последнее время сама на себя не похожа. Разнюнилась, как размазня какая-то. Дилан, Дилан… Дилан, Дилан… Дилан то, Дилан сё… Всё, хватит!!!
  Эми с вызовом отвернулась от собственного отражения и с остервенением начала выбираться из длинной балахонистой ночнушки, одолженной ей ведьмами. Это заняло у неё порядочно времени. Гадкая ночная рубашка сопротивлялась изо всех сил. Наконец, Эми сбросила её, напялила на себя платье (дурацкое!!!) и выбежала из комнаты. На кухне хозяйничали Алисия и Констанция.
- Доброе утро, - поздоровалась Эми.
- Скорее день, - усмехнулась Алисия.
- Не важно, - мрачно отозвалась Эми и направилась к выходу.
- Ты куда? – бросила ей вслед Констанция.
 - Прогуляюсь немного, - обернулась Эми и лучезарно улыбнулась девушкам.
- Будь осторожна, - предупредила Алисия.
   Эми кивнула и вышла на улицу. Ноги сами её понесли к злополучному лесу. Она не знала, зачем идёт туда. Просто не могла сидеть на месте.
    Слёзы снова потекли, сами собой. Эми сжала кулаки, но это не помогало. Тогда она побежала, побежала изо всех сил, продираясь сквозь кусты и заросли.
Нужно было срочно избавиться от этих непозволительных мыслей, от этого идиотского сна, что ни в какую не желал вылетать у неё из головы…. Он был таким реальным… Таким настоящим… Господи, да о чём она? Ей ведь уже не в первый раз снится этот Дилан… Чёртов Дилан… И тогда тоже сны казались реальными и настоящими…
 Только бы выбраться из этого времени… Только бы выбраться, найти способ, а там, будь что будет, она и вспоминать то о нём больше не станет… Она забудет Дилана, и станет жить дальше обычной человеческой жизнью…
   Внезапно Эми налетела на что-то, да так, что искры из глаз полетели. Девушка свалилась в кусты. Раздались чьи – то шаги. Кто-то взял её за шиворот и поставил на ноги. Подняв глаза, Эми встретилась взглядом  с  двумя ледышками на красивом лице темноволосого мужчины.
- Здравствуй, ведьмочка, - прошипел он и схватил Эми за горло.
Она вцепилась в его холодную руку.
- Не хочу быть невежливым, поэтому позволь представиться, - с издёвкой произнёс тот, кто был как две капли воды похож на Кайла Брауди, - Кир, будущий Властитель преисподней. Я думаю, ты не откажешься сопровождать меня. Нас ждёт много интересного.
С этими словами Кир Брэйдли исчез, захватив с собой онемевшую Эми.