ВОЛК

ВОЛК.
Волк – в этом слове чувствуется уверенность, угроза, сила, животная сила. Волк (небольшая энциклопедическая справка, для любопытных) - хищное млекопитающее. Длина тела 105-160,  хвоста - до 50 см. Окраска шерсти чаще серая. Обитает в степях, тундре, лесах, горах. Сильный, неутомимый и умный хищник. Питается копытными, грызунами, зайцами, птицей. Держатся поодиночке, парами (образуются на всю жизнь) или семейными группами; иногда объединяются в стаи по 10-12 особей. В помете обычно 4-6 волчат. Самостоятельные роды (в каждом по 1 виду) - красные волки и гривистые волки. Волк-одиночка очень опасное существо, но еще опаснее волк-оборотень.
Оборотень-это человек, по той или иной причине вынужденный превращаться в животное, в основном в волка. Причины могут быть очень разными: его либо прокляли, либо наложили заклятие оборотня, или, что быстрее всего, его укусил другой оборотень. Еще может быть, но это очень редко, он таким родился. Наследство. Против генов не попрешь. Раз в месяц, в полнолуние, по любому они превращаются в волка. Кто этого хочет, а кто и нет. Но их одолевает желание силы, желание крови, желание убийства. И они ничего не могут с этим сделать. Но есть некоторые люди стоящие на страже, и знающие как успокоить этот беспокойный род. Попросту убить. Причем они знают, что простым оружием оборотней не взять. Оборотень в образе волка не может прейти бегущую воду, кресты только отпугивают их, но они никогда не трогали тех, кто носил их. Убить же оборотня можно лишь только серебром или осиновым колом, пронзив сердце, или отрубив голову, можно все вместе, для надежности.
Всеми этими знаниями обладал пожилой седой человек в изрядно поношенной рясе, перепоясанной витой веревкой, на которой висели ножны, в которых покоился серебряный меч, ждущий своего часа.
Старца многие знали как волхва, он многим помогал, другие же боялись его, и было от чего. Но все знали его как Отшельника. Он жил один в глубине леса Вековечных Деревьев, как некоторые его называли, росшего себе спокойно вот уже несколько веков у берегов шумной и быстрой речки Чармы. В полнолуние под его сводами происходили странные и страшные вещи. Оборотни и другие посвященные знали его под именем Волк, да именно так, с большой буквы. Он был первым, и он будет последним.
Он посмотрел на небо и сквозь собирающиеся тучи он увидел полную светящуюся луну. Он понял – скоро все начнется. И ему придется все делать заново, ему опять убивать и убивать. Любовь не его участь, не его категория. Во всяком случае, по отношению к ним, к оборотням.
Скоро начнется. Скоро…
ХХХ
Наступал сентябрь. Листья потеряли свой изумрудный цвет, постепенно приобретая желтовато-коричневый оттенок, только вечнозеленые туя и ель сохраняли свою окраску. Дули холодные тяжелые ветра, срывающие с деревьев листья и гоня по небу тучи, приносящие затяжные дожди.
Под их косыми струями, на берегу реки, возле самой опушки леса Вековечных Деревьев стоял полностью голый человек. Его одежда была аккуратно сложена в дорожной сумке, которая лежала под перевернутой легкой алюминиевой лодкой, на которой очевидно этот человек и прибыл. Он был еще не стар, но уже и не молод. Волосы черные, но уже немного седоватые, кожа смуглая. Человек явно был силен - рельефно выделялись мускулы. Твердый скулы и волевой взгляд выражали уверенность и твердость характера, но если вглядеться более внимательно, в глубине глаз можно было заметить что-то такое, что тяжеловато описать словами. Какая–то, то ли грусть, то ли боль, может быть и то и другое, а может страх, небольшой, но все же. Нет, он не боялся леса, он здесь был не впервые. Возможно, он боялся человека живущего под сенью этого леса, но этот страх был невелик, и с годами он ушел, утих. Даже если бы он захотел, он ничего не смог бы сделать – невидимая сила тянула его сюда, как и многих других, подобных ему, так или иначе приходящимися ему родственниками, раз в месяц, в полнолуние. Может быть, это что-то в его глазах было печалью от безысходности?
Он окинул уверенным взглядом лес, потом посмотрел на небо, откинув назад свои густые длинные мокрые волосы, дождь перестал так же внезапно, как и начался. Вечернее небо просветлело, тучи разошлись, высыпали первые звезды, всходила полная луна.
Скоро начнется, - подумал человек, - скоро.
ХХХ
Сквозь густой кустарник и плотные ряды деревьев пробивал себе дорогу острым мечом, который блистал белым железом, другой человек. Этот человек в отличие был одет. На нем был кожаный костюм, застежка возле горла, еле висящая говорила о том, что на нем еще недавно был плащ, но как видно он или потерял его, или оставил где-то, или изодрал в клочья. То с какой энергией он пробивал себе путь, говорило о его молодости и силе, а также целеустремленности. У него была своя цель, и он стремился к ней. К мокрой голове пристало несколько листьев, паутина, но его это не беспокоило, его беспокоило что-то другое. Он постоянно посматривал на небо, пытаясь рассмотреть что-то сквозь густую пелену листьев и туч, и настороженно посматривал по сторонам. Тучи вскоре разошлись, и он увидел то, что искал – восходившую полную луну.
Он знал, скоро в этом лесу должно что-то произойти, и его это не очень радовало, и даже несколько ужасало.
Скоро начнется. Скоро…
ХХХ
По проселочной дороге ехали два автомобиля, один в одну сторону, другой в другую.
За рулем одной из машин находился молодой парень, в его салоне больше никого не было, в другой же машине были две женщины. Одна находилась за рулем, на ее шее в лучах призрачного лунного света блестел серебряный крестик, была уверенна в себе, другая же была как на иголках.
Машины не встретились.
Одна из них, та, в которой находился молодой человек, без всяких видимых причин заглохла посреди леса, и тот, выбравшись из нее, выругавшись вычурным матом, полез под капот, выяснять, в чем же дело.
Женщины же сами остановили машину. Первая, спокойно вышла из машины, другая та, которая сидела как на иголках, пулей вылетела из салона.
- Уходи, уезжай отсюда побыстрей, - молвила она другой, - это страшно, то, что сейчас начнется, и я не хочу, что бы ты стала такой же. Этот лес этой ночью не для людей, оно для других. Этой ночью здесь царит зло. Скоро все начнется.- И она зарычала. Это было ужасно.
Слова и вой разорвали тишину леса.
Женщина с серебряным крестиком села в машину решила уехать из этого леса подальше и побыстрее, но, проехав немного она увидела молодого человека, копающегося в моторе своей машины, хоть ей было и страшно, но она решила помочь ему, предупредить об опасности. Молодой человек был очень даже привлекателен.
- Вам помочь? – спросила она сквозь окошко, не вылезая из машины, немного побаиваясь.
- Нет, думаю я сам справлюсь. Наверное, карбюратор засорился. Езжайте себе дальше. Спасибо за участие.
- Я не могу. Пока вы остаетесь в опасности. Я бы посоветовала бы вам оставить свою машину и уехать вместе со мной. Оставаться этой ночью в этом лесу очень опасно для жизни.
- Почему это еще? 
- Если я вам расскажу, я думаю, вы мне не поверите. Это несколько невероятно.
- Ну, тогда, я ради интереса останусь здесь. Я люблю опасность.
- Если так, то послушайте совета, увидите волка, или волков, спрячьтесь в машине, закрыв двери и окна. А я вернусь, скоро, я должна увидеть то, что скоро произойдет.
Она вернулась под пологом леса назад, прячась за деревьями и кустами, и увидела…
На месте, где она оставила свою спутницу, стояла волчица, ее глаза горели красным адским огнем. Волчица потянула ноздрями воздух, но не учуяла запаха женщины, наблюдавшей за ней, ветер дул с другой стороны, но она учуяла другой запах, и пошла на него. Женщина с серебряным крестиком, решила не испытывать свою судьбу, она решила уехать отсюда и не возвращаться, ее сестра, если останется в живых, сама вернется домой, нет, значит не судьба. И она уехала, оставив и понравившегося ей молодого человека. Жизнь дороже.
Это начиналось.
Тело голого человека, стоявшего на берегу у опушки, ломало, корчило, его бросило на колени. Руки, ноги, тело покрывалось шерстью, показался хвост, лицо вытянулось, показались клики. С них на землю капала слюна. Его чувства обострились, он видел и слышал все. Обострилась и его жажда убийства. Он ноздрями потянул воздух и ощутил запах своей добычи. Уже не человек, а волк, быстрый и сильный, побежал по ее следу, предвкушая несравненное удовольствие.
То чего все ждали, началось, и никому не было возврата назад.
Как это будет? Кто выйдет победителем? Кому улыбнется фортуна?
Отшельник ни о чем не думал, он тоже превращался в волка. Он ведь тоже был оборотнем, ведь почему его звали Волком? Но его цель другая, его цель защита.
Человек в кожаном костюме прорубал мечом себе путь вперед, хотел бы в данный момент сидеть у себя в доме, но это был не его удел. Он выбрал свою судьбу, когда согласился убить Отшельника и вступил под полог леса Вековечных Деревьев. Зачем это ему? Все просто и банально: деньги и слава.
Кто из них доживет до утра?
Это начиналось.
Ночь убийств, ночь зла началась.
ХХХ
Вскоре они волчица и волк, нос к носу, встретились. Они шли по следу одной и той же добычи. Они обнюхали друг друга – запах сказал, что они свои, что они на одной и той же стороне. Они пошли по следу вместе и вскоре настигли свою добычу.
Человек с мечом стоял на поляне, прислонившись спиной к коре широкого дерева, и смотрел с ужасом в две пары волчьих глаз, те светились адским огнем, сквозь который пробивалось похоть, злоба, желание рвать, убивать, желание крови.
Человек выставил меч перед собой, из охотника, он превратился в жертву. Зря он сунулся в этот лес. Он увидел в глазах волков свою смерть, но он просто так не сдастся. Он прихватит кого-то на тот свет. Бедняга, он не знал, что его меч, выкованный с простого метала, этим волкам не угроза.
Звери догнали свою добычу и приготовились к прыжку на него, и пригнули, уже ощущая вкус живой плоти и крови. Но не тут то было. На их пути встал он – Волк. 
Он был выше и крупнее их, ненамного, но это давало себя знать. Тело Волка было здоровее, крепче, мускулистее и сильнее. А еще за его плечами был немалый опыт боев с себе подобными. Он схватил волка за горло и трепал его туда – сюда, пока его голова не оторвалась от тела, он яростно откинул голову волка, и решил, было схватиться с волчицей, но той и след простыл. Она убежала, испугавшись, но по дороге она напала на другой след, и решила, что эта добыча будет доступней, пошла по нему.
Волк - Отшельник, кинув быстрый взгляд на человека с мечом, стоящего в ступоре от ужаса, побежал за волчицей, та еще может натворить дел. А его дело защита.
Человек поднял из-под капота голову, ему казалось, что за ним кто-то пристально наблюдает, сверлит его взглядом. Обернувшись, он увидел ее, волчицу, ее взгляд, ее позу. Она готовилась пригнуть на него, разорвать его на клочки. Он вспомнил слова женщины-водителя, и, увернувшись от набросившейся на него волчицы, он запрыгнул в салон, закрыв плотно двери, благо окна были закрыты раньше, осенние дожди не давали ездить с открытыми форточками. Из кабины он видел, как ее настиг другой волк, крупнее ее, он напал на нее, вгрызаясь в ее горло, словно пытаясь оторвать голову от тела.
Шерсть полетела клочьями, они выли и рычали, кровь летела во все стороны, но Волк крепко держал хватку, она была смертельной, голова волчицы так же отделилась от тела. У молодого человека волосы стояли дыбом, но то, что произошло дальше, он никогда не видел, и никому об этом не рассказывал. Это для понимания простого человека было просто нереально.
Волк превращался. Через несколько минут это был уже мужчина, старец, только голый, он отряхнулся и почти мгновенно исчез. Молодой человек бросил взгляд на тело волчицы, но его не было, там лежало нагое тело женщины, только оторванная голова была волчьей.  Он несколько минут пробыл в ступоре, а потом решил убираться отсюда подобру-поздорову. Он ткнул ключом в замок зажигания и повернул его, совсем забыв, что машина недавно не работала. К его счастью и удивлению она завелась, довольно заурчал мотор, и он уехал от беды подальше. На его счастье он не видел, как тот же старец, который только вот недавно был Волком, а теперь стоял в рясе и с серебряным мечом в руках, которым он только что пронзил сердце женщины – оборотня, а немного раньше он тоже сделал и с трупом оборотня- мужчины.  Теперь он был уверен – они мертвы навсегда и бесповоротно.
ХХХ
Мужчина в кожанке,  но все еще пока с мечом, блуждал по лесу, пытаясь выйти из него.
Он отбросил мысль об убийстве Отшельника после увиденного и пережитого, хотя он многое повидал, он ведь был наемным убийцей. После этой ночи он вообще решил завязать с убийствами. Побродив немного, он нашел выход. Он выбрался на опушку, и вскоре добрался до своего мотоцикла, на котором он сюда прибыл. Он оседлал его и уехал из этого проклятого места как можно быстрее, и больше его не посещал. Меч он оставил в лесу, в мире людей он ему не был нужен.
А Волк-Отшельник взял лопату и принялся за многие лета уже привычную работу. Они его дети, как ни крути, его потомки. Хоть они и оборотни, но по людским и божьим законам их тела требовали захоронения, что Отшельник и делал. Он копал могилы, молился и плакал. Когда же все это прекратится? Он устал так жить, он устал убивать. Они же его кровь и плоть. Но он будет исправлять свои ошибки. От одной полной луны до другой. Ему не безразличны жизни людей. Только деревьям казалось, все было безразлично. Вскоре Отшельник закончил свою работу.
В лесу Вековечных Деревьев на две могилы стало больше.
16.10.2002. (15 мая 2006).
Александр Витальевич Беляев.