Чувство прекрасного

          Моя мачеха имела, как мне казалось, единственный талант - экономно вести

хозяйство – и доходила в этом до крайности. Полагаю, выражение «на спичках экономить»

вошло в обиход  с её подачи, хотя она не афишировала свою склонность. Я получала от неё

нагоняй всякий раз, когда зажигала конфорку газовой плиты новой спичкой и выбрасывала

её. А не до конца сгоревшую спичку следовало положить в специальную баночку, чтобы при

необходимости разжечь другую конфорку, используя её в переносе огня от первой горящей. 

Меня это сильно напрягало, и в отсутствии мачехи я не следовала её наказу, выкидывая

использованную спичку в мусорное ведро, но она замечала всё, и я получала очередной

нагоняй. Коробок спичек стоил тогда копейку. У нас имелся один-единственный нож, лезвие

которого было стёрто наполовину. Семья обходилась минимальными тратами на питание и

одежду. Зато в шифоньере на полке всегда наличествовало под тысячу рублей, и мачеха

очень гордилась тем, что давала деньги взаймы интеллигентным соседям, не имеющим таких

запасов.

            Но когда к нам приезжали родственники по отцовской линии, у нас был пир

горой. Это случалось редко, и к такому событию готовились тщательно: мачеха любила

пустить пыль в глаза и показать себя хлебосольной щедрой хозяйкой семейства. В кухне

возникала взятая у соседей огромная кастрюля для холодца, и нам доставались божественные

мозговые косточки, но до этого блаженного момента надо было ещё дожить, проведя сначала 

генеральную  уборку квартиры. Я и сестра несколько дней мыли всё и драили допоздна. В

одну из таких ночей, когда мне смертельно хотелось спать, а мачеха находила всё новые и

новые дела, я присела на минутку и застыла, поражённая увиденным. Перед моим взором

предстали  чистые хлопковые занавески на промытом окне, видавший виды диван, покрытый

белым покрывалом с выбитой салфеткой наверху, окружающие меня знакомые предметы

смотрелись необычно и в своей чистоте и сиянии казались волшебными, даже воздух как

будто искрился. Я забыла про сон, настолько захватила меня картина увиденной по-новому

нашей обители. Это было моё первое потрясение от чувства прекрасного.