К чёрту деньги

К чёрту деньги.
* * *
 - Ну что, Бамбук, последний рывочек и мы по уши в деньгах? – задорно спросил меня Глобус, глубоко затягиваясь сигаретой.
 - Губёшки закатай, - резко оборвал я своего товарища, - чувствую я, придётся серьёзно напрячь нам свои задницы, прежде чем быть нам по уши в деньгах.
 - Вот нет в тебе чувства здравого оптимизма. Должно же нам когда-нибудь повезти, не всё же в раскоряку по болотам за дешёвыми бирюльками ползать. У меня чуйка – в этот раз по любому серьёзный куш сорвём, а чуйка меня ещё никогда не подводила.
 - Вот про болота ты вовремя вспомнил, тебе припомнить, где мы последний раз из-за твоей чуйки оказались?
 - Это было недоразумение.
 - Как и в предыдущее восемь раз? – жёстко ответил я, давая понять, что на этом следует разговор прекратить.
Вот хоть убейте, но в Зоне полагаться на чуйку и прочие нелепости – полная чушь. Хотя, Глобус каждый рейд, за любым артефактом долдонил одно: «У меня чуйка, у меня чуйка». А я то его хорошо знаю, особенно его чуйку, если она вдруг у него просыпается, то хоть ты в лепёшку расшибись, а проблем не избежать. Вот всегда так было, все два года, что мы в связке протоптали по Зоне, - с ним одни трудности. Вы подумаете, почему я не поменяю себе напарника? Всё дело в том, что проблемы проблемами, а артефакты мы добывали регулярно, несмотря даже на то, что почти во всех случаях находились на шаг от смерти. Да и давайте будем объективны, даже если я десять таких напарников сменю, то это не факт, что каждый следующий окажется лучше, чем предыдущий. Да и смысла в этом нет, так как в Зоне, будь с тобой хоть охрана Папы Римского, а лёгкого хабара ты не добьешься. Вот такая несложная философия.
А за примером далеко ходить не надо. Вот вспомнить хотя бы прошлый рейд. Благодаря дебильной чуйке Глобуса, оказались мы на болотах. Худо бедно пару дешёвых артов надыбали, почти без проблем. Потом нашли неплохой хутор, отдохнули, перекусили, я уже начал думать, что может хоть сегодня удастся всё без проблем завершить, но видимо не судьба… На ночь глядя вздумалось быстро смотаться Глобусу в глубь болот, почувствовал он, видители, что лежит там неплохой заработок, в виде дорого артефакта. Вот не знаю, что ему ударило в голову, но на болотах отродясь не водилось дорогих артефактов. Я бы, конечно мог бы развернуться назад и уйти на Кордон, но как-то напарника бросать не по-сталкерски, что ли. В общем пошли… Никакого артефакта там, конечно, не наблюдалось, а наблюдалось огромное скопление проблем, в которые суждено нам было угодить. Завязли мы по неосторожности в болоте, стоим десять минут, двадцать, уже по колено затянуло, пытаемся судорожно выбраться, а никак. Потом по прошествии получаса появилась у меня одна идея нашего спасения, но тут нас окружили две болотные твари. Вот не знаю, как удалось нам выбраться, но мы выбрались. Потом я проклинал чуйку Глобуса, грозился не ходить с ним больше в рейды, но как вы видите, я вновь с ним.
Сейчас, когда мы находились в одном шаге от добычи, Глобус меня вновь расстроил. Стало понятно, что в этот раз вновь произойдёт что-то гадкое, хотя я почти с этим смерился, что в каждом рейде нужно рисковать своей шкурой. Тут дело даже не в Глобусе, а в самой Зоне, не даёт она нам легко заработать, вот и всё тут. А Глобус просто подливает масла в огонь со своей чуйкой. Я уже начал понимать, что сердится из-за этого на напарника так же глупо, как и верить в то, что он говорит. Просто его чуйка очень удачно «легла» на поведение Зоны. Но согласитесь, всё это получается забавно, как только у моего напарника просыпается пресловутая чуйка – Зона готовит нам очередную пакость. Так что мне остается просто смериться с этим, и даст Зона сегодня не подохну.
А вот сам Глобус всю последнюю неделю бредил этим рейдом. Заказ наклёвывался более чем серьёзный, за который полагались астрономические деньги. Честно говоря, не хотел я брать этот заказ – сам клиент мне не понравился, не понравилось мне и то, что нужно добывать очень редкий артефакт, да и место добычи – Рыжий лес – согласитесь тоже не из лучших. Я бы предпочёл пастись где-нибудь под Агропромом, где места хожены перехожены. Но вот Глобус настоял на этом рейде. Дело в том, что как сталкер, Глобус не добивался ничего серьёзного, также он никогда не получал за заказ большие деньги. А вы знаете, что такое, когда сталкер перетоптал всё Зону вдоль и поперёк, а солидный куш, так, чтобы об этом узнала вся Зона, он так и не сорвал. Это очень обидно, тебя даже за сталкера как такого и не считают, так просто балласт. Вот Глобус и повёлся на этот лакомый кусочек и меня за собой повёл. Но стоит сказать, что как человека я его понимаю, да и не сопротивлялся я почти, а так, побухтел для виду и согласился.
* * *
Сидим мы, значит, в рыжих кустах, которые находятся в не менее Рыжем лесу. Смотрим на небольшую полянку, усыпанную желтыми и огненно-рыжими листьями. Посередине раскинулась огромная гнилая коряга, вот в принципе и всё. Артефакта тут нет. Хотя, я больше на везение рассчитывал, надеясь, что артефакт просто валяется себе на полянке, нас дожидается. Но нет, скорей всего в аномалии какой-нибудь припрятан. Но детектор упорно доказывает обратное – нет тут аномалий. Напрашивается вывод, что наводка на артефакт «Компас» гнилая. Только я этот вывод быстро откинул – такими бирюльками не шутят – это раз, а во-вторых, нужно быть последней сволочью, что бы таким образом кинуть сталкера, тебя же потом свои же сожрут. Да и клиент мне хоть и не понравился, но стоит признать, что по виду мужик серьёзный, и артефакт ему нужен действительно для дела. Он нам даже общую информацию подогнал, о том, что этот арт из себя представляет и в каких аномалия водится. А я до последнего полагал, что «Компас» из аномалии достать не возможно – не тот артефакт. Это был одним из самых редких артефактов в Зоне, и где он появится одной ей известно. Но клиент был убедителен.
 - Что там на этот пельмень наколякал? – будто читая мои мысли, шёпотом спросил меня Глобус.
Я открыл текстовый файл на своём ПДА и начал читать.
 - Артефакт «Компас» - порождение аномалии «Ломка». Аномалия, как и артефакт очень редкая. Последний раз была замечена в Рыжем лесу, в квадрате девять-одиннадцать. Аномалия абсолютно невидима, невозможно засечь детектором. Что бы достать артефакт нужно бросить в неё живое существо, когда аномалия почувствует его, тогда она выплюнет артефакт. Для разрядки аномалии необходимо бросить «Компас» назад.
 - Нехило, – одними губами проговорил Глобус, после того как я закончил читать.
 - Меня больше волнует, кто будет живым существом.
 - Да это не проблема, подстрелим псину или тушкана и всё.
Ещё раз бросив взгляд на поляну, мы вышли из кустов. Поляна как поляна, таких в Рыжем лесу, наверное, с пол сотни наберётся. Никаких признаков аномалии: ни преломления воздуха, ни воронок, ни искр – ничего. Хотя на окраине полянки притаилась едва различимая «Карусель», но нас она интересовала мало. Обследовав по несколько раз местность болтами, мы так ничего и не нашли. Даже в корягу болты кидали, подозревав, что это скрытая аномалия, бывает так в Зоне, что аномалии вселяются в какие-нибудь предметы, редко, но бывает.
Может мы пришли не в то место? Я достал из рюкзака бумажную карту леса, посмотрел, да нет, вроде та полянка, квадрат девять-одиннадцать. Ничего не понимаю, неужели всё-таки кинул? В таком случае нас уже должны были подстрелить, так как дают такие наводки именно с такой целью. Но нет, за целый час, что мы тут ковыряемся нас ни одна ворона не потревожила.
 - Ну что, идём за живностью? – вдруг неожиданно спросил Глобус.
 - А тебя не волнует, что аномалии тут нет?
 - Аномалия – дело наживное, сейчас её нет, а потом появится.
Иногда мне из-за его тупости хочется дать ему в рыло.
 - Ведь если я правильно понял, нужно обязательно живое существо? – поинтересовался я.
 - Ну да.
 - Значит, нам нужно это существо обезвредить, даже я бы сказал обездвижить, так?
 - Ну, так.
 - Если это будет собака, то нужно прострелить ей лапы, правильно?
 - Ну, правильно, что ты со мной как с дебилом? – возмутился Глобус.
 - А кто ты ещё есть-то? Если мы принесём сюда раненного чернобыльца, то он тут будет орать, как твой отбойный молоток. Пока мы будем искать аномалию, на этот звук сбежится вся живность, даже возможно с Кордона подоспеют, потому что я не знаю где искать эту чёртову аномалию.
 - Я тут пораскинул мозгами, - невозмутимо начал Глобус, - мы же ведь к коряге-то и не подходили, а просто болтами её обкидали.
Я оглянулся на гнилую корягу. А ведь правда, почему нам сразу не пришло на ум искать около коряги, после того как мы обследовали всю поляну и ничего не нашли? Возможно, Зона так оберегает своё детище, а возможно мы просто лоханулись.
Я подошел к коряге почти вплотную, пошевелил носком берца жухлую листву, постучал по ней ладонью – ничего. Подошёл к ней с другой стороны, и тут в моих ушах начал нарастать угрожающий гул. Я поспешил отпрыгнуть, но не успел. Невидимая сила подняла меня в воздух метра на два, а затем со всей дури шмякнула об землю. В глазах резко помутнело, во рту почувствовался солёный привкус, а самое страшное, что я абсолютно не мог вдохнуть воздуха. Так сильно дыхалку мне ещё не сбивали. Затем аномалия меня потащила ближе к эпицентру. Я знал, что «Ломка» делает с жертвами – она их просто превращает в прах, причём сначала ту часть тела, которая первой попадёт в аномалию. Сейчас я рискую потерять ноги, чего бы мне очень не хотелось.
Сквозь кровавую пелену я увидел перед собой какой-то ремень. Оказывается, Глобус попытался меня спасти с помощью ремня от автомата. Я не раздумывая схватился за свой единственный шанс. Давай, Глобус, давай, родимый, вытаскивай. Что бы не скользить по земле, мой напарник уперся ногами в пресловутую корягу. Я почувствовал, как не на много отдаляюсь от аномалии, по крайней мере, меня больше не засасывает в эпицентр. Я рискнул оглянуться назад, но тут же пожалел об этом. Там творилось что-то невероятное, я такое только в фантастическом кино видел. На том месте, где минутами назад была безобидная полянка, сейчас находилась настоящая чёрная дыра. Не знаю, какой она глубины, но узнавать мне не хотелось. Вокруг нее вертелись внушительные тёмно-серые вихри, которые со всех концов поляны притаскивали к эпицентру жёлтые листья и разные ветки.
Вдруг меня резко дёрнуло к эпицентру. В эту секунду мир передо мной перестал существовать. «Вот и всё» - подумал я. Жизнь уходит из под ног. Через секунду на моём месте будет просто пыль из моих костей. Значит, всё-таки отпустил меня Глобус ради больших денег. Не ожидал.
Но меня что-то смутило, я всё ещё чувствую ноги, чувствую порывистый ветер от аномалии, чувствую колючие ветки, которые в кровь царапают мне лицо, я чувствую жизнь…
Я поднял лицо на Глобуса и обомлел. Во-первых, меня резко дёрнуло к эпицентру, потому что лопнула одна часть ремня. А во-вторых, Глобус зачарованно смотрел на темно-синий, со светло-бежевой серединкой предмет, который он держал в одной руке, а в другой с трудом удерживал АКМ. Его лицо не выражало абсолютно никаких эмоций. Он заворожено пялился на «Компас» опустевшими стеклянными глазами. Сделай он одно движение, то мог бы сказочно разбогатеть, о чем мечтал всю свою сталкерскую карьеру. А с другой стороны, как же я? Мы же с ним всю Зону перетоптали, до Припяти доходили, все два года ели из одной банки тушёнки, неужели это конец? Перед ним сейчас сложный выбор: или спасти друга, но лишиться мечты всей жизни, или взять этот артефакт, срубить огромные деньги, а сталкерам сказать, что я погиб смертью храбрых. А поймут ли, сталкеры-то? А я что? Я просто наблюдатель в этой немой, но в тоже время такой многоголосой сцене. Ненавижу быть наблюдателем, но ещё больше ненавижу, когда моя собственная жизнь от меня не зависит. Ну, давай же Глобус, мать твою, думай быстрей, если выбрал деньги, то отрубай ремень и бери артефакт, если выбрал дружбу, то брось «Компас» в аномалию. Ведь вдвоём сдохнем, если будешь так тормозить.
Я почувствовал, что меня сильнее потянуло к эпицентру. Гул стал нарастать, а ногами я уже почувствовал жар, ещё пару секунд и я инвалид. Ещё став ближе на несколько сантиметров к смерти, я вскрикнул, может хоть это выведет Глобуса из оцепенения. После моего крика, Глобус посмотрел на меня совершенно другими глазами, конечно, он уже всё решил…
Последний раз бросив взгляд на артефакт, он швырнул его в аномалию. Всё стихло моментально. Я вновь резко упал на землю и сразу же резко отполз от коварной аномалии.
Когда я немного успокоился, то рискнул  перевести взгляд с серого неба Зоны на свои ноги. К моему облегчению, с ними было всё нормально, несмотря на серьёзные ожоги, главное – я могу ходить. Затем посмотрел  на Глобуса – тот сидел, облокотившись на корягу.
 - Знаешь, в один момент мне показалось, что я точно выберу артефакт, – произнёс он, как бы почувствовав на себе мой взгляд.
 - И что же тебе помешало швырнуть меня в аномалию?
 - Не знаю, - пожал плечами он, - как представил, что из-за денег смогу убить друга, так тошно стало. Почувствовал себя скотиной. Потом вспомнил, как ты меня от бандитов отмазывал, помнишь?
Я кивнул.
 - И ещё больше себя ненавидеть стал. Подумал, а на хрен мне деньги? Напарника-то я себе такого же больше не найду. Да и не пойдёт со мной после этого никто. А возвращаться за периметр? Ну его к псевдопсам, там на мне статья весит. Вот и решил, вытащить из этой задницы тебя. Ведь заработаем ещё денег-то а?
Я ухмыльнулся.
Не верил я до последнего, что в Зоне может быть хоть какое-то подобие настоящей дружбы, а оказывается, может.
 - Что будем с заказчиком делать? Ведь артефакта нет, надо бы отмазаться как-нибудь.
 - Придумаем что-нибудь, можешь пообещать мне одну вещь? – спросил я.
 - Могу, только в пределах разумного.
 - Ещё раз, во время рейда заикнёшься о своей чуйке, я тебе её сам оторву, чуйку эту.
На это Глобус только улыбнулся, а что он может поделать?
 - Пошли, - позвал я, - в «Ста рентгенах» уже неделю добровольцев ищут, что бы  на янтарь за «Золотой рыбкой» сходить.