СОН

Мужчина, вздрагивая, лежал в постели и обливался холодным потом. Мутный взгляд  бессмысленно вперился в потолок. Возле тускло мерцающей люстры пепельной дымкой курчавились облака, предвещая дрянную ночь.

От страха он невольно зажмурился. Ему вдруг почудилось, что они сейчас всей своей тяжестью обрушатся на него. От ужаса ёкнуло сердце. Мужчина заметался в постели и, с трудом разлепив веки, глянул в окно. Через шторы размытым бледным пятном пробивалось солнце. Его хлипкие соломенные лучи высветили заснеженный двор. Он ясно увидел как с берёзы сорвался, медленно кружась, чёрный лист и плавно опустился на грязный снег.

Неожиданно в комнате погас свет.  Мужчина с бьющимся сердцем встал с кровати, подкрался к стене и клацнул выключателем. Алчные щупальца мрака нехотя отступили и затаились в дальнем углу комнаты. Сумерки за окном быстро сгущались. В комнате установилась тоскливая тишина. Вдруг кто-то забарабанил по окну, мужчина вздрогнул и увидел уродливое ухмыляющееся лицо, распластавшееся на оконной раме. Он в страхе отвёл от окна взгляд и потянул на себя одеяло. В комнате опять погас свет, послышался шорох. Мужчина в ужасе вперил взгляд в темноту. Зелёное кресло в дальнем углу комнаты стало мертвенно-бледным. В нём сидел человек-скелет. Это он, мужчина узнал его!

- Чёрный человек! Чёрный человек!

- Собирайся! Я пришёл за тобой, и поведу тебя туда, где постоянно мучаются, кричат от страха, где ненавидят свои грехи и друг друга, а от ненависти скрежещут зубами! Ты заслужил такую честь, – безжизненным голосом произнёс скелет.

- Нет, я не тороплюсь на пикник, где вместо шашлыка из барана будут медленно поджаривать мои кости. Лучше останусь дома, - сдавленно, омертвевшими от ужаса губами произнёс мужчина.

- Зачем же тогда ты смеялся надо мной? – холодно отчеканил пришелец. В неверном свете на жёлтом костлявом лице тускло блеснули проваленные глазницы.

- Откуда мог я знать, что ты существуешь на самом деле? Мне всегда казалось, что ты плод нездоровой фантазии больного поэта.

- Ты глубоко заблуждался! Я существую независимо от чьей-либо воли, и вот сегодня пришёл за тобой. Ты думаешь, почему я не разлучался с ним никогда? Потому что он много бахвалился своей кабацкой удалью, и не однажды в пьяном угаре вспоминал обо мне. Финал этой скандальной неприкаянной жизни ты хорошо знаешь.

Пришелец зашевелился, его костлявая рука безвольно упала с подлокотника кресла и тихо закачалась, касаясь костяшками пальцев пола. Чёрный цилиндр на коричневом черепе мелко затрясся, а нижняя челюсть безвольно отвалилась, обнажив крепкие жёлтые зубы.

Мужчина попытался в ужасе крикнуть, чтобы прогнать это видение, но из горла вылетел только жалкий нечленораздельный хрип. А за спиной мертвеца в тёмном углу, куда спрятались липкие лапы тьмы, явственно проступил зловещий - из чёрного мрамора - крест.

- Да пошёл ты на три срамные буквы! Сгинь, нечистая сила! Ты меня с кем-то спутал!

Мужчина пытался обложить мертвеца матом, но дикий, животный страх парализовал его речь.

В голове бешено стучала в припадке падучей только одна единственная мысль: врёшь, чёртова кукла, я очень хочу жить!

Вдруг костлявая рука протянулась к его груди и легко прошла сквозь тело, стальными клещами сжав сердце.

- Это всё, крышка, каюк! Н-е-е-т, я не хочу умира-а-ть! – вырвался из горла жуткий крик и располосовал темень комнаты…

***   

Мужчина проснулся. Всё тело покрылось испариной. Бешено вибрировало, отдаваясь в висках, сердце.

Он ущипнул себя за щеку и, почувствовав тёплую кожу, радостно вскрикнул:

- Я чувствую своё тело, значит, я жив! Неужели мне примерещилась вся эта галиматья?

Тихое, неспешное осознание этой мысли исподволь возвращало его к действительности, он радостно глянул в окно. По плоской крыше соседнего дома неспешно катилось солнце. Его погожие лучи весело заглянули в комнату.

Мужчина подошёл к окну и открыл форточку. В комнату ворвался весёлый шум: беспечное чириканье воробьёв, ровный глухой шелест по мокрому асфальту троллейбусов и машин. Снега во дворе не было. Две высокие стройные берёзы тихо о чём-то шептались и, словно пытаясь заговорить с ним, приветливо закивали кудрявыми ветвями.

Цвела сирень под окном. Пьянящий весенний воздух взволновал грудь, пробудил в ней неясные, обнадёживающие желания.

Дробно застучали каблучки по асфальту. Жизнь за окном шла в своём обыденном, размеренном ритме.

И ему вдруг страстно захотелось жить, провести оставшиеся годы так, чтобы больше никогда в его комнате не появлялись чёрные призраки, чтобы больше никогда его душу не мучила тяжёлая, ужасная маета.