Птичий рынок

Предисловие: Написала очень давно, лет в 14. Рассказ не завершён. Впечатлилась ужасами птичьего рынка и постаралась облечь их в кхм.. художественную..своего рода.. форму. Да, здесь есть некоторые смешные и глупые ошибки, но пусть они будут. Всё же рассказ выложен здесь для меня. На память о том, что меня мучило.

1.


   Вика подъехала к птичьему рынку на своей чёрной "хонде" и, отогнав её подальше, вылезла из машины. Она приехала на рынок не за тем, чтобы приобрести домашнего питомца. Вика была журналисткой и решила написать статью, раскрывающую всю подлую сущность птичьего рынка, все преступления торговцев жизнями. Для этого нужно было притворяться. Она оделась в джинсовку, распустила волосы, прежде собранные в высокий конский хвост, и решительным шагом направилась к рынку. У входа стояла высохшая бабулька, торговавшая котятами. Периодически люди её не замечали и толкали. Точнее, она загораживалась картонной коробкой среднего размера. Вика оценила её взглядом и уже намеревалась пройти мимо, решив что нет надобности с ней говорить, как бабулька окликнула её низким хриплым голосом:
- Деточка, купи котёнка! Породистый, а отдам задёшево!
  Вика подошла к торговке и посмотрела котят. В небольшой коробке лежало 11 котят, придавившие своей массой двенадцатого, который высунул нос и, пища, предпринимал попытки выбраться из "плена". Даже на расстоянии она заметила жирного красного клеща, впившегося в плоть на ухе котёнка, которое торчало из под пушистых шубок остальных, вместе с высунувшейся мордочкой. Сам же обладатель клопа моргал загноившимися глазами и почти не подавал признаков жизни. Его попытки вылезти уже прекратились и он, очевидно поняв, что положение безысходное, уткнулся носом в шерсть товарища по несчастью. (Напичкан успокоительными, - подумала девушка). На котёнке лежал второй, очень похожий на первого в плане активности и очень пушистый. Он был необыкновенно красивого окраса. Бабулька, перехватив взгляд Вики, быстро сообщила, что это редкая "гималайская" порода, но так как у самой бабульки аллергия на котёнка, она решила его отдать в хорошие руки всего за 1500 рублей. Лживый голос бабульки дал понять, что этой заученной фразой она пользуется не впервые. Девушка дотронулась до котёнка и незаметно схватилась за несколько шерстинок. Шерстинки выпали без труда. Стало ясно, что котик крашеный. Участь у него была незавидная: даже если его и купят, всю оставшуюся жизнь, если, конечно, ему повезёт и он выживет, котик будет маяться почками. Глаза Вики остались сухими: все слёзы она выплакала, когда узнавала правду. Однако, "ком" всё же подкатил к горлу. Девушка желала вцепиться в бабку, и просто набить ей её сморщенную морду. За всё: за всех тех животных, что эта бабка умертвила, за сволочизм, за бессердечность, за алчность... Но то, что она побила бы бабку, не изменило бы обращения с животными. Поэтому Вика скрипнула зубами от злости, но сумела взять себя в руки, хотя теперь её  глаза светились ненавистью. Теперь же она хотела лишь мести. Мести и спасения животных.
- Лапочка какой! - воскликнула Вика, старательно показывая своё восхищение, - жаль, не могу его взять, а то я же сюда работать пришла.
  Бабка тут же сменила тон:
- Ну тогда вали отсюда, не отбивай покупателей! Понабежали тут!
  Девушка рассердилась и ей очень захотелось врезать этой бабке под дых, но виду она не подала, чтобы не привлекать внимания — она и так заметила несколько взглядов, прикованных к ней. Две тётки, торгующие рядом, перешепнулись. Вероятно, они слышали о том, что Вика хочет работать. Внезапно к ней подошёл мужчина с палкой и в форме. Такие типы вызывали у девушки неприязнь: когда она проникла в живодёрню, чтобы сделать снимки для её статьи, такие же уроды в формах её поймали и избили ногами и палками. Вика машинально дотронулась до локтя: тогда ей сломали руку. Девушке несказанно повезло, придурки решили что она готова, и ушли. Девушка, очнувшись после побоя, собрала все свои силы, достала из заднего кармана джинсов мобильный телефон, который не  повредился и остался не замечен, и позвонила 03. Сообщив адрес, она отключилась. Проснулась она через четыре месяца, которые находилась в коме. В больничных одеждах в палате. Они сломали ей руку, но больше ничего серьёзного не было. Теперь она ненавидела таких мужиков, таких живодёров. Но "страж порядка" не собирался делать ничего особенного. Он прошёл мимо, внимательно оглядев девушку. Вика догадалась, что её проверяют и постаралась сделать самый беззаботный вид. Одна из торговок с пищащими (от голода) котятами на руках, подозвала Вику и шепнула:
 - Можешь работать на меня, вижу, ты новенькая. Семьдесят пять процентов твои, остальные мои. Работаешь на меня — имеешь крышу. Иди понабери живность и за дело. Меня зовут Тамара, так и скажешь, если что. Меня тут многие знают, - тётка неприятно улыбнулась, обнажив чёрные редкие зубы. - Вика кивнула и направилась в глубь рынка.
 Много животных. Много уныния. Много обманов. Много смертей. Это и есть птичий рынок. Повсюду сновали перекупщики. Повсюду сновали подделыватели родословных и справок. Повсюду сновали незнающие правды, покупатели. Лишь продавцы оставались на своих местах. Лишь животные, измученные голодом и хворями оставались на местах. Лишь смерть не покидала этого места. Лишь боль и страдания не покидали этого места. Лишь отчаяние животных и жестокость продавцов не покидали этого места. Это и есть птичий рынок.
 Всё это нахлынуло на молодую девушку в потёртой джинсовке и распущенными светло-каштановыми волосами, что зашла в царство смертей. Все крики, крики боли нахлынули на Вику. Вика сжала кулаки и, усиленно моргая глазами, чтобы непослушные слёзы не выдали её, двинулась  "собирать" животных. Молодая семья зашла следом за девушкой. Муж шёл рядом, обнимая жену, а та в свою очередь прижимала к груди трёх котят: один был чёрно-белого окраса, с белой манишкой и беленьким хвостиком, другой был замечательный трёхцвет, а третий был ослепительно чистого палевого цвета. Все котята были упитанные и энергичные: пушистики хотели скорее вырваться и познать мир. (И они потом его познают, будьте уверены)... Вика быстро двинулась у семье, чтобы забрать котят: если их никто не купит, она раздаст знакомым, а не выбросит и не убьёт. Но тут к женщине подошёл мужчина с маленькой девочкой и девочка запищала, что хочет именно этих трёх котят. Изображая щедрого папашу, мужик, со словами "Для моей доченьки всё что угодно", выложил за трёх котят триста рублей. Хозяйка котиков отдала питомцев на проверку мужику. Тот посмотрел, сказав "мальчик, мальчик, девочка", "здоровенькие!", и попрощавшись с хозяевами, пошёл вглубь рынка, мотивируя это криком девочки "хочу попугайчика". Женщина утёрла слёзы, (от этого их меньше не стало) и муж прижал её к себе, утешая. Пара направилась к выходу и скоро покинула рынок смерти. Покинули, ушли, оставили своих котят! Ушли, уверенные в правильном выборе! Слепцы! Вика, заподозрив неладное, пошла за мужчиной с ребёнком, которые, впрочем, разошлись в разные стороны, как только супружеская пара ушла. Мужик встал неподалёку от аквариума с питонами, которые были больше похожи на шланги своей неподвижностью, и достав табличку с надписью "Здоровые, породистые, домашние котята от родителей-чемпионов", стал ими торговать. Тут же к нему подошли покупатели, но, услышав цену в 4500 рубликов за котёнка, отходили с пустыми руками. Ближе к вечеру мужик сбросит цену: вряд ли котята при таких условиях проживут больше четырёх дней. Тут каждый день на учёте! Животные — товар скоропортящийся! Выросших (и чудом выживших) берут очень редко. Надо успеть продать! Вика, подозревавшая такой поворот событий, оставила мужика и направилась "набирать товар". Скоро она набрала двух щенят (один был явно беспородный) и четырёх котяток. Она поместила их в разные коробки и встала ими торговать. Она иногда отходила покупать им лакомства (коробки носила с собой), на протяжении всего дня следила за их состоянием, гладила, играла. Наконец, когда небо стало тёмно-синим, а солнце сменила чуть видная луна, рынок стал закрываться. Девушка не продала ни одного животного. Продавцы стали расходится, а ряды покупателей уменьшились. Вика поднялась с деревянной коробки из-под бананов и потёрла затёкшую спину. Котятки и щенки спали, чуть посапывая и присвистывая носом. Вика пощекотала кончик уха у серенькой кошечки, (которую купила за 50 рублей у бомжа, стащившего кису с соседней помойки). Ухо дрогнуло и котёнок потянулся во сне, распрямляя лапки и "выбрасывая" мягкие коготочки. Потом причмокнул (наверное, ему снилась мама) и свернулся в клубочек, сжав подушечки в "кулачки". Девушка заметила, что плачет. Неужели можно столь беззащитное создание оставить умирать? Вика сняла джинсовку, оставшись в одной футболке с весёлым смайликом на груди, и укрыла коробку. Внезапно над ней раздался громовой голос:
- Ну и какова выручка? - это была Тамара. Она прижимала коробку со своими котятами к боку.
- Никакой, - вздохнула Вика.
- Врёшь, поди. Ну-ка, - торговка начала рыться в кармане джинсовки, накрывавшей коробку.
- Что вы себе позволяете? - возмутилась девушка, отодвинув коробку (щенок проснулся и в коробке раздалось шуршание).
- Но я же видела, у тебя было две коробки! - тётка продолжала настаивать.
- Да, но я увидела, как котята играют со щенками и решила, что они подружатся. Они все в одной коробке.
- Ладно, - сдалась тётка, - я сегодня слишком устала, пойдём. Они двинулись туда, куда так хотела попасть юная журналистка: в закоулки, где трепятся продавцы жизней. теперь она узнает всю правду. Но сперва ей предстояло посетить "хранилище".
  Когда Вика пошла за Тамарой, она предполагала самое худшее. Но то, что она увидела, она будет помнить всю жизнь.
- Да помоги же мне! - Тамара бросила коробку, что несла на пол.
- Там же... - вскрикнула Вика.
- Там сдохшие. Ты так и будешь столбом стоять? Давай работай, а то только одни убытки с тобой. Стекались продавцы. Они поставили свои коробки (некоторые бросали, зная, что животные не выдержали ещё один рабочий день), и отбирали оттуда мёртвых котят, щенят, крысят... И бросали бездыханные трупики в большой ящик, стоявший посередине. Тех, что умирали или были непокупаемыми, совали туда же. Вика открыла чью-то коробку. В ноздри ударил запах выделений и грязи. Один котёнок пищал и копошился среди мёртвых собратьев. Вика, которая любила животных, Вика, которая с 16 лет до 18 работала в приюте совершенно бесплатно, Вика, которая занималась благотворительностью, Вика, которая отстаивала права животных, Вика, у которой с пяти лет дома была беспородная, но очень-очень любимая киса, оставила котёнка в коробке и отошла. Все уселись, разминая затёкшее тело, за трапезу и стали делиться историями из жизни.. Страшными историями..



 Открывая банку тушёнки, и «ёжась» от ночного холода, девушка навострила уши. Многим торговцам просто некуда было идти – рынок был их доходом и их домом.. Слева от Вики уселась девочка-подросток лет двенадцати в одежде с заплатами и туфлях на босую ногу. К груди она прижимала маленькую чёрную крыску. Животное шустро вырывалось и отчаянно пищало.
- Прекрати мучить крысу!! – вступилась Вика.
- Моя крыса, что хочу, то и делаю!! – нагло ответила девчонка и вызывающе поглядела на Викторию.
- Но она не хочет тут сидеть, ты её вообще кормила? – вспылила журналистка.
- Пфф, а зачем? Сдохнет – новую заведу, они у меня итак каждый день меняются. Эту я назвала «Зузу», смотри какая у неё шерсть мягкая!
 Смирившись, Вика погладила крыску. Мир вообще жесток, а кроме того, ей нельзя было выделяться. Если такая добрая – не ходи в такие места, как говаривала её мама. Хотелось домой. Завалиться на любимую кровать и сладко провалиться в безмятежность... Но Вика так просто не сдавалась. Поэтому она, поедая отвратительную тушёнку, начала слушать истории.
 Чеша коленку, Тамара начала первой:
 «Вообще-то, я сама из благополучной семьи, папа мой был инженером, мама – домохозяйкой. Проблема была в том, что личных денег мне не давали. А мне хотелось на дискотеки, есть мороженное, в киношку!! Как раз наша дворовая кошка Дуся разродилась. Красивые получились котята, все как на подбор, рыженькие, а лапки беленькие. Все девчонки нашего двора бегали их кормить, гладили.. А я стояла далеко и смотрела. «Нечего кормить всяких дармоедов, иди лучше на эти деньги масла купи» - ругалась моя мать. Поэтому я не могла им ничего дать. А быть рядом с девчонками, которые гладили их, брали на руки, я не могла. Не заслужила. Тогда в обед, когда всех позвали по домам, я стащила одного котёнка прямо из коробки. Он верещал, я думала, а правильно ли я делаю? Его семья спала, никто ничего не заметил. Кроме мамы, которая глядела в окно. Хотела меня позвать к обеду, но от любопытства, наблюдала за мной. Она потом мне это сказала сама. В общем, я взяла одного котёнка и пошла его продавать. Может, мама и поняла в чём дело, но она не остановила меня, нет. Я ушла далеко от дома и стояла там весь день. У меня его никто не взял, хоть я старалась как могла. Только грустная собака лежала на против всё это время и смотрела на меня, не отрывая взгляда. Ноги мои тогда устали, я хотела есть и мне было всё-равно, что случиться с котёнком. И тут я почувствовала тепло возле того места, где я его прижимала. Влажность.. Он обмочился и прямо на меня. Я помню мой тогдашний гнев, я очень сильно взбесилась. Это была моя любимая кофточка!! Со злости я взяла кота за шкирку и, специалино раскачивая его, подошла прямо к собаке и швырнулась в неё малышом. Собака удивлённо посмотрела на меня и обнюхала котёнка. Я отвернулась и пошла. Ногти больно впивались в ладони, сжатые кулаки били меня по моим же ногам. И только тогда, когда я услышала визг, непонимающий, предсмертный вопль этого рыженького котёнка, который только недавно начал жить, открыл свои большие наивные глаза, чтобы увидеть этот, кажущимся добрым и тёплым, но на самом деле жестокий и тёмный мир, только тогда я поняла, что я наделала. Со слезами на глазах я бросилась обратно, кричала, кричала, и бежала, что бы успеть. Но котёнка рядом с собакой не было. Псина облизнула свою кровавую пасть и положила голову на лапы. Сытно вздохнула.. И я просто пошла домой. Придумывала оправдание для мамы, почему меня не было весь день. А на следующее утро возле коробки с котятами собралась толпа ребятни. Все кормили и ласкали котят. Я была в самом центре, держала в руках почти такого же малютку, как и вчера. «По-моему, их было больше» - сказала задумчиво моя соседка. «Нет, - возразила я с улыбкой, - их было столько же, я точно помню».

- У меня было почти так же, только немного по-другому, - тихо сказала одна торговка и отхлебнула из бутылки.
- Что вас подталкивало к этому? – Виктория утёрла слёзы и посмотрела на дверь. Сколько ещё откровений придётся услышать ей за эту ночь? А за следующие?

- Жизнь и подталкивала. Есть то всем хочется. И жестокость, конечно.. Это ещё ничего, - вступил старичок в тельняшке, - вот я был свидетелем другой, просто ужасной, истории..

«Был мороз, метель несла колючие снежинки, наращивая сверкающие при лунном свете, сугробы. Я работал главным механиком и как раз возвращался с работы, поздно было. И тут, подходя к своему дому, я услышал скулёж. Пока я подходил к подъезду, скулёж смолк. Зачем-то я постоял у двери, и дождался. Снова вой, словно крик разрезал воздух, поражая своей болью и безысходностью. Я пошёл на этот звук и с каждым шагом я слышал его всё громче, отчаяние его нот наполняло меня ужасом. И наконец, я увидел её. Она лежала под балконом, сухой куст чуть прикрывал её от ветра. У брюха что-то шевелилось. Я подошёл поближе, разглядеть было сложно, что там. И я увидел. Шесть щенят, прижавшись друг к другу, тихо лежали. Но какое-то движение было заметно, и оно было где-то внизу. Я разгрёб средь хладных тел, маленький пушистый комок шерсти. Согретый теплом своих братьев и сестёр, он выжил, но при таком морозе его жизнь не продлилась бы долго. Я осторожно поднял его и засунул под куртку, тельце его дрожало, и он прижался к тёплому свитеру. Меня пронзил взгляд его матери. Она перестала выть и только смотрела. Слёзы ей застывали на ветру, но она не моргала. Казалось, она благодарила меня за спасение своего малыша. Я положил ей руку на голову, уши её дрогнули и опустились.. Последний раз она, взглянув на меня благодарно и с сожалением, закрыла глаза и судорожно вздохнула. Я сидел минуту.. Бока её больше не поднимались, она не дышала. Тогда я пошёл домой. Не один. С её малышом у сердца. Я подарил пёсика своей троюродной сестре, он и сейчас с ней живёт, но выйдя утром на работу, я подошёл к вчерашнему кусту и сердце моё облилось кровью. Я не знаю, КТО мог сделать ТАКОЕ, но всё тело собаки было растерзано, изрезано, а малыши валялись повсюду, раздавленные. И люди ходили мимо, не обращая на это внимания! Просто не хотели видеть эти несколько квадратных метров, залитых кровью». Старичок заплакал..

 Вика вылетела в темноту, которую освещало только еле заметное мерцание звёзд. Заскочив за какие-то кусты, она набрала номер шефа.
 Заспанный голос ответил:
- Да?
- Дмитрий Себастьянович, я не могу тут больше оставаться, тут так ужасно!!!
- Но ты же сама хотела!! – изумился начальник
- Хотела, правда, - замялась Вика, - но тут такие вещи творятся!! Я очень хочу уехать!!
- Хм... Ты не хочешь больше находится на этой должности? Я подписал под дело тебя, всё менять уже поздно.
 Девушка вскинула взгляд на деревья и.. увидела котёнка, который спал прямо на дереве. Вздохнув, она сказала:
- Ладно, я остаюсь, извините, приятных снов.

 Отключилась, оставшись наедине со всей жестокостью. И пошла обратно, к новым знакомым..