Гл. 19 сказки о глиняном петушке Билли. Счастье

Каждый день Билли расписан с утра до вечера. 
Сегодня он должен быть на премьере мультфильма и презентации новой книги миссис Арс. Билли ещё не успел её прочитать, но был уверен, что книга станет новым бестселлером.
 
Ровно в 16.00 Билли вошёл в огромную залу дома, снятого специально для этого торжества. На нём был прекрасно сшитый фрак с ослепительно белой манишкой и манжетами, галстук-бабочка и белоснежные перчатки, на голове красовался новенький цилиндр. В правом крыле он держал тоненькую тросточку - последний писк моды.
Все буквально помешались на английском стиле, не избежал этого и Билли.
   
Миссис Арс в открытом вечернем платье принимала гостей. Завидев Билли, она радостно двинулась ему навстречу, держа в руке бокал шампанского.      
- Ах, дорогой, сегодня тебя ждут такие сюрпризы!- сказала она, протягивая ему шампанское.

Билли задумчиво держал бокал в левом крыле, ища, куда бы ему пристроить тросточку.Справа от себя он заметил что-то  очень похожее на вешалку и решительно поцепил свою тросточку на какой-то выступ.
 
Теперь он  держал бокал в правом крыле, а  левым  то и дело касался великолепного цилиндра, который постоянно съезжал ему на глаза.
 
-Господа, господа! Позвольте представить вам истинного виновника торжества!

Воцарилась тишина. Все с любопытством уставились на Билли, который элегантным движением снял с головы цилиндр и, взмахнув  им перед собой, сделал небольшой поклон. Зал взорвался бурей аплодисментов, засверкали фотовспышки, зажужжали видео- и кинокамеры.

Толпа гостей тесным кольцом обступила Билли, продолжая аплодировать.
 
Билли ещё раз осмотрелся и повесил  цилиндр поверх своей тросточки. Теперь он непрерывно шаркал ногой и кланялся.
 
Краем глаза он увидел удаляющуюся вешалку, на которой беспомощно болтались его тросточка и цилиндр.

-Ах, милочка, Вы сегодня так оригинально одеты! Настоящий английский шик!- говорила в это время миссис Добинс своей знакомой миссис Воблус, придирчиво и завистливо осматривая тросточку и цилиндр, которые раскачивались  на огромном банте платья  миссис Воблус.

- Да, дорогая, - кивнула  миссис Воблус, - английский стиль был всегда моей слабостью. С моим аристократическим вкусом мне следовало родиться в Англии!

А Билли тем временем купался в лучах славы. Отпив шампанское, он небрежно поставил бокал на какой-то столик и теперь раздавал  автографы налево и направо.
   
Шампанское приятно шумело в голове, как морской прибой, ноги пританцовывали  в такт приятной музыке, которую играл небольшой оркестрик на террасе.
 
Вскоре в зале погас свет, и взоры гостей устремились на огромный, во всю стену, экран.

    
… Билли ехал в автомобиле по улицам небольшого городка, когда мимо с воем пронеслись  полицейские машины и остановились у ворот  особняка, расположенного в самом живописном месте города.
 
Хотя Билли очень торопился на деловую встречу,он припарковался, вышел из машины, подошёл к дому и  остановился  как раз напротив огромного  окна, чтобы лучше видеть всё, что происходит в доме.

Он знал, что здесь живёт  банкир  Смит.

Из первой машины вышел шеф  городской криминальной полиции  Пёс Баскер Вилли и быстро вошёл в дом. Вслед потянулись несколько ищеек в форме местной полиции.
-Что случилось? - спросил Билли у одного из зевак, стоявших неподалёку.
-Говорят, из домашнего сейфа банкира пропали драгоценности! - ответил тот - Весь город   поднят на ноги. Сумма - то приличная – 10 миллионов долларов!
    
В это время в кабинете банкира  Пёс Баскер Вилли тщательно обнюхивал сейф, заглядывал под него и за него и, наконец, задумчиво произнёс:
-Здесь работал профессионал!
-Да, сэр, - хором повторили ищейки.
-Закрыть все входы и выходы!- скомандовал Пёс Баскер Вилли.

Через открытое окно Билли видел, как бегают по дому  ищейки и обнюхивают  все углы.
Пёс Баскер Вилли продолжал сосредоточенно осматривать кабинет банкира.

Внезапно он резко наклонился, что-то поднял с пола и поднёс к самому носу. Это было небольшое пёрышко. Баскер Вилли достал из кармана лупу и подошёл к окну.
- Так…так…так…,- бормотал он себе под нос, разглядывая пёрышко через лупу, - Судя по всему, здесь был некто, покрытый перьями. Так…так…так… Рост… хм…хм…известен…Возраст…хм… тоже известен. Итак, о чём говорит нам метод индукции и дедукции? Этот метод говорит нам о том…,- медленно проговорил Баскер Вилли и вдруг замолчал, уставившись в зеркало, которое висело напротив окна.

- Пишите приметы преступника,- бросил он через плечо сержанту Бобу, который его сопровождал. - Метод индукции и дедукции меня не подвёл. Моё воображение уже нарисовало полный портрет преступника.
 
-Сэр, не перестаю восхищаться Вашими методами ведения расследования, - сержант Боб восторженно смотрел на шефа.
-Никаких восторгов, за дело, - скромно произнёс Пёс Баскер Вилли и стал диктовать Бобу приметы преступника.

Билли  прислушался, и постепенно перья на нём становились дыбом. Тут только Билли понял, что он стоит как раз напротив зеркала.

-Ага-а!!- обрадовался Пёс Баскер Вилли,- чует меня преступник за много миль! Я уже вижу, как он напуган! Дрожи, негодяй! - и Пёс Баскер Вилли потряс в воздухе сжатой в кулак лапой.

Билли осторожно оглянулся и попятился. Надо было срочно что-то предпринять. Дёрнуло же его остановиться напротив окна!
 
-Моё любопытство меня когда-нибудь погубит! - с грустью подумал он и впрыгнул в машину.
 
Билли мчался по улицам города и размышлял, как быть. Вечерело, и надо было подумать о ночлеге. Он остановил машину у отеля «Тихая ночь» и вошёл в него.

-Слава Богу, впереди ещё ночь, и можно всё, не торопясь, обдумать,- решил он.
Через несколько минут Билли уже входил в свой номер на третьем этаже. Весь вечер он просидел перед телевизором, на экране которого то и дело появлялся портрет преступника.
 
Билли поставил напротив себя небольшое зеркальце и несколько раз переводил взгляд с телевизора на зеркальце и обратно
- Вот тебе и метод индукции и дедукции! - с грустью сказал он сам себе и почему-то погрозил своему отражению в зеркале кончиком крыла.

А  шеф полиции между тем уже давал интервью  дотошным журналистам:
-Нам уже известны приметы преступника, в городе введен план перехвата «По барабану», и граждане нашего города могут не сомневаться в том, что с минуты на минуту преступник будет арестован.

Билли выключил телевизор, принял душ, надел банный халат,  обмотал голову банным полотенцем и, надев тёмные очки, заказал по телефону ужин в номер.
 
После ужина он ещё некоторое время изучал своё отражение в зеркале, затем переоделся, решительно выдернул несколько перьев из хвоста и приставил их к голове. Теперь из зеркала на него смотрело странное создание с облезлым хвостом и задиристым хохолком на голове.

-В таком виде меня даже родная миссис Арс не узнает,- с удовлетворением подумал он, немного приободрился и осторожно выглянул из  номера.

Проходившая по коридору известная поп-певица Мэри Бей-не-Жалей  игриво посмотрела на Билли, приняв его за какого-то заезжего поп-музыканта.
-Прекрасно!- обрадовался Билли и смело вышел из номера.
 
Было около 12 часов ночи, коридоры пустовали, только откуда-то снизу, очевидно, из ресторана, доносилась музыка.

Билли крался, чутко прислушиваясь к каждому шороху. Внезапно в конце коридора мелькнули две тени. Билли остановился и затаил дыхание, сердце стучало, как огромный барабан в духовом оркестре: -Бум-м-м! Буум-м! Бум-ммм!
 
Он приложил крыло к сердцу, пытаясь приглушить это «Бум-м-м!»

Тени стремительно приближались, вырастая в нечто огромное. Теперь они занимали всё пространство от пола до потолка.

Билли присел и закрыл глаза, а когда открыл их, заметил только два хвоста, не успевшие скрыться за дверью соседнего номера.
Вне всякого сомнения, эти хвосты принадлежали котам. Билли готов был поклясться в этом.

-Стоп! - подумал он, - Странно, что коты прокрались в номер, а не зашли в него, как это делают все честные граждане. Да! А что у одного из них было в правой лапе? Вспоминай, Билли! Ну, же, вспоминай! - подталкивал он самого себя.

Билли осторожно подошёл к двери, за которой скрылись неизвестные, и приложил к ней ухо. Ничего не было слышно.

-Метод индукции и дедукции подсказывает мне, - вдруг заговорил он  словами шефа полиции, - что тут не всё чисто! Соображай, Билли, соображай! - подзадоривал он сам себя.

И тут у него созрел план. Он вернулся в номер и осторожно выглянул через балконную дверь наружу. Так и есть! Балконы соседних номеров  располагались почти вплотную друг к другу.

Билли вдруг вспомнил, как герои- одиночки в фильмах знаменитой кино кампании « Молли Гардэн» в одиночку выслеживали и ловили бандитов. Он покопался  в чемодане, но никакого оружия  не обнаружил и задумался.

-Эврика!- вдруг почти закричал он, покопавшись  в карманах куртки, и смело вышел на балкон.

Перепорхнув на соседний балкон, Билли осторожно заглянул в маленькую щелочку между плотными шторами.

В соседнем номере тускло горела  настольная лампа. Вокруг стола сидели три кота. Двое - спиной к окну, а  третьего Билли смог рассмотреть очень хорошо.

Это был огромный рыжий кот  с толстой сигарой. Он дымил этой сигарой и, прищурив свои зелёные глазки, в упор смотрел на двух сидящих напротив чёрных котов.
-Вот почему они показались мне тенями, они же абсолютно чёрные!- подумал Билли.

Услышать разговор через стекло было невозможно, и Билли вспомнил, что в его чемодане есть новейший стетоскоп, который он вёз в подарок знакомому доктору Дятлу. Пришлось возвратиться в свой номер.

Затем  Билли вернулся к окну и, осторожно приложив стетоскоп к оконному стеклу,  весь обратился в слух.

-Это хорошо, что вы сбили полицию с толку, подбросив им перо! - говорил Рыжий, затягиваясь сигарой, - думаю, что мы выиграем время. Давай-ка,  Коготь, открывай чемодан!

Тот, которого звали  Коготь, поставил чемодан на стол и открыл его.

Билли отшатнулся. Блеск бриллиантов и золота ударил в глаза.

Рыжий потер руки и изобразил некое  подобие улыбки. Он придвинул чемодан к себе и захлопнул его.

-Не торопись, мой мальчик!- сказал он, заметив протянутую к чемодану лапу  Когтя, -  Всему своё время. Сейчас главное - найти надёжное место для хранения драгоценностей и залечь на дно, пока полиция не схватит нашего преступника. Ха-ха! - довольно ухмыльнулся Рыжий. –А  сейчас разбегаемся в разные стороны и ждём!

Новейший стетоскоп был настолько хорош, что Билли даже услышал шумное дыхание недовольных чёрных котов.
-Шеф, так не пойдёт,- нарушил молчание третий кот,- расчёт произведём на месте. Нашу долю - на стол, как и договаривались!
 
Билли скорее почувствовал, чем увидел, оскаленные морды чёрных котов.

Сигара выпала из пасти Рыжего, шерсть встала дыбом, и раздалось грозное шипение. Но ничто уже не смогло остановить чёрных котов.
В следующее мгновение Билли увидел вращающийся  комок, в котором уже невозможно было угадать, кто есть кто.

Он  впорхнул в раскрытую форточку, приземлился прямо на стол, быстро достал из кармана ноу-хау фирмы «  В здоровом теле - здоровый  дух» - освежающую жевательную резинку  «Попробуй - не оторвёшься»,   засунул её в клюв, а затем что есть мочи стукнул себя  крылом по затылку.
 
Расплавленная резинка, как снаряд, вылетела из него, врезалась  в лоб Рыжего и раскрутилась, как резиновый шланг. Через минуту коты слиплись в единый шар, который прочно приклеился к паркету номера.
 
И тут Билли услышал, как по коридору бегут полицейские ищейки и врываются в его номер. Было слышно, как они переворачивают  там буквально всю мебель и простукивают стены.

Пора было действовать. Билли взял со стола телефон и набрал  номер шефа местной полиции:
-Сэр,- обратился он к Баскеру Вилли,- метод  индукции и дедукции позволил обезвредить целую банду преступников.  Эта банда ждёт Вас в отеле « Тихая ночь» в номере 347.

Затем  он подождал, пока из его номера уберутся ищейки,  и вернулся к себе.
Он воткнул перья на прежнее место, снял темные очки и спокойно уснул в мягкой и тёплой постели, не обращая внимания на ужасный беспорядок в номере.

Билли не слышал, как выли полицейские сирены, как выли коты,  склеенные великолепной жевательной резинкой  «Попробуй - не оторвёшься!»

Только утром, включив телевизор, он увидел и услышал, как шеф местной полиции Пёс Баскер Вилли в окружении восторженных журналистов, глядя прямо в объектив видеокамеры, говорил:
- Наша полиция стоит на страже покоя и интересов граждан нашего города. Ваш покорный слуга (Пёс скромно опустил глаза) ещё раз успешно применил не стареющий со времён Шерлока Холмса метод индукции и дедукции...


  …В зале зажёгся свет, толпа гостей опять бросилась к Билли, устроив ему настоящую овацию.
Миссис Арс, улыбаясь, подошла к нему и шепнула на ухо: - Это- первый сюрприз, мой дорогой, но не последний!

Билли вздрогнул: - Миссис Арс, второй сюрприз я вряд ли переживу! Не много ли потрясений за один вечер? - заикаясь, шепнул он в ответ.

Но миссис Арс уже удалялась от него, раздавая свои автографы гостям.

Заиграла музыка, закружились в танце пары.

Внезапно сердце Билли подпрыгнуло в груди. Он увидел, как через толпу к нему  идёт Фифи.
         
Малиновое атласное платье, малиновый бант в шелковистых перьях,  малиновые атласные  туфельки.
Толпа в восхищении  расступилась. Фифи была прекрасна! Тоненькая фигурка приближалась, Билли смотрел на неё во все глаза, не понимая, во сне это или наяву.

-Ах, Билли,- прекрасный голос вывел его из оцепенения,- мы так давно не виделись! Рады ли Вы меня видеть?

Билли протянул навстречу ей свои крылья:
- Фифи! Этот сюрприз – самый приятный из всех сюрпризов на свете!  - произнёс он.

Продолжала играть музыка, и они закружились в вальсе.
 
Потрясённая публика расступилась, любуясь прекрасной парой.
 
Проносясь в вальсе мимо зеркальной стены, Билли случайно взглянул на своё отражение и не поверил глазам. Рядом с прекрасной Фифи вальсировал красавец, перья которого переливались яркими красками в свете хрустальных люстр, а гордый с горбинкой профиль был воистину тонок и благороден.
 
Да, дорогие читатели, любовь творит чудеса. И не только  в сказке!