То, что случилось тогда на Бронских озерах

Если и рассказывать о событиях той поездки, то начать нужно с короткого предисловия.
Мы уже давно решили поехать отдыхать «дикарями» на озера Бронского заповедника, да все не было времени. И вот наконец на-ступил июль и все мы освободились от работы. Решив взять тайм-аут в это экстремально жаркое лето, мы,  недолго думая уютно разместились в салоне внедорожника и взяли курс на северо-запад от столицы….
Трасса был сделана изумительно, и те 235 километров, что требо-валось нам на дорогу, прошли незаметно. Потом еще часа полтора мы кружили между пятью озерами ища место для разбивки нашего импровизированного походного лагеря. К закату мы, наконец, определились с местом и стали ставить палатку, вытаскивая из вместительного багажника «Субару» находящиеся там походные принадлежности…
Теперь настало время перейти непосредственно к событиям.
Какой отдых на природе без шашлыка? Баранья ляжка, которую накануне купила моя жена, лежала на походном столе и ждала мо-мента разделки и маринования.  Мангал был разожжен, и все ждали торжественного момента возложения шампуров на пышущие жаром угли.  Как-то быстро стало смеркаться…
В процессе поедания баранины с овощами и зеленью, было не до того, чтобы замечать перемены вокруг нас. И только когда довольные и сытые мы решили пройтись к самому озеру, Наташа, моя жена, заметила:
-Ты заметил, что стало как-то тихо?
Остановившись, я прислушался. Действительно, птицы смолкли,  невнятный шум рыбаков с противоположенного берега исчез. Только ветер, заблудившийся в прибрежном лесу и трясущий кроны берез и осин в отчаянных попытках найти выход из этого лабиринта, напоминал о том, что со слухом у  нас все в порядке.
Про Бронские озера говорили много разного.  И то, что там есть гиблые места, и что можно попасть в другое измерение. Но все это по большому счету  вымысел и плод воображения подвыпившего рыба-ка, спьяна увидавшего то, чего на самом деле не было.
-Пошли обратно, - тревожно прошептала жена, - у палаток остались дети.  Мне страшно…
За те полсотни метров от берега озера до нашего лагеря в перелеске окончательно наступила ночь. Последние метров пять по кочкам и рытвинам путь нам освещала вышедшая в свой дозор неполная луна.
Стало ощутимо холодно. Дети, завернувшись в теплые одеяла,  си-дели возле еще не остывшего мангала и рассказывали друг другу страшные истории.  Прямо ночь в пионерском лагере времен разви-того социализма!
Мы подошли сели рядом с детьми. Уложить их спать после такого сытного позднего ужина было бы крайне не разумно и мы разрешили им немного подшить свежим июльским воздухом, лишенным канцерогенов городской атмосферы.
Старшая, четырнадцатилетняя Елена продолжила свой рассказ еще более зловещим шепотом:
-…и вот покойник пошел к избушке на опушке леса…
В глазах десятилетней Кристины был страх. Казалось, она бук-вально видит перед собой картину, описываемую ее старшей сестрой.
-…старушка мирно спала, похрапывая и причмокивая губами. Мертвец подошел к ней, положил свою костлявую руку ей на горло и прокричал прямо в ухо все еще спящей старухе: «Вставай! Я пришел забрать тебя!»
Кристина от страха пронзительно завизжала и, соскочив, броси-лась к нам. Лена звонко рассмеялась, ее забавляло поведение млад-шей сестры.
-Это же всего лишь старшая история. Сама просила рассказать…
После пятиминутной нотации о правильном поведении и умении общаться, мы отправили детей в палатку. Следом за ними отправи-лись спать и мы.
Палатка у нас большая, четырехместная. Места там было предос-таточно, так, что каждый из нас разместился  там вполне комфортно.
-Спокойной ночи, - тихо произнесла Наталья, обращаясь к детям.
-Спокойной ночи, - раздался бодрый голос Елены.
-Спокойной ночи, - полусонно ответила Кристина.  Сомнений в том, что она заснет первой ни у кого не осталось.
Вдалеке от нас шумели машины, на противоположенном берегу реки шло веселое застолье, и голоса по воде разносились так, что складывалось ощущение, как-будто праздник идет в метрах пяти от нас.  А тут еще и две лошади, отпущенные пастухами в ночное, фыр-кали и тихо ржали в лесопосадке совсем не далеко от нашего лагеря. Поворочавшись и так не заснув, я вылез на свежий воздух.  Через ми-нуту  полог палатки откинулся и из палатки голова Натальи.
-Не спиться? – спросила она, откровенно зевая, но совсем не гото-вая упасть в объятия Морфея.
-Да, - кивнул я головой, - не идет что-то сон.
-И мне. Не нужно было столько  шашлыка есть на ночь…
Она села рядом со мной  возле нашего походного столика и подня-ла голову вверх.
-А звезды-то какие яркие! Как их много!
Что правда, то правда. Звезд  на темно-синем покрывале небосвода было действительно чересчур много, и все они, нависшие над нами крупными гроздьями созвездий,  казалось, соревновались между собой в яркости и мерцании.
Минут через пять созерцания величия красоты матушки Природы, Наталья предложила мне прогуляться. Мест  для прогулок был не так много: лес и берег озера.  Идти в лес ночью было опасно, кто знает, какое там водится зверье? Берег Большого Бронского озера в этом плане был куда более безопасен.
Выйдя к озеру, сейчас такому темному, в котором отражались звезды и луна, мы остановились, зачарованные представшим перед нами видом. Огромная гора гордо поднималась прямо из середины озера, и, освещаемая луной, она как в зеркале отражалось на темной глади воды.
-Красиво, - восхищенно прошептала Наталья.
Я молчал. Говорить что-то значило вдребезги разбить величест-венную тишину – верного стража  совершенства природы.
Впереди нас, за далеким, сейчас походим на темное пятно, лесом, стало как-то быстро светлеть небо.  Начинался рассвет. И тут мы уви-дели совсем не далеко от нас двух рыбаков.  Сгорбленный старик и совсем еще ребенок молча и внимательно смотрели за мерно качаю-щимися на воде поплавками. Мы тихо подошли и тоже стали смот-реть  за , на первый взгляд, монотонным, но таким увлекательным процессом выуживания из водоема рыбы.
-Доброе утро! – поздоровался с ними я. В ответ мне были едва за-метные  кивки головой.
-Рыбы-то много поймали? – спросила стоящая ближе к пареньку Наталья.
-Сазан, омуль, щука и пара карасей, - продолжая смотреть на по-плавок, произнес мальчик.
Не слишком разговорчивые попались нам рыбаки.  Мы, перегля-нувшись, уже сбирались уходить, когда раздайся скрипящий как не смазанное колесо, голос старика:
-По приезду домой сходите в церковь, и поставьте свечу за здравие своих обидчиков. Впереди вас ждут большие перемены. Ты, - старик кивнул в сторону моей жены, - добьешься много в своей профессии. А ты, - он посмотрел на меня своими темными глазами, - вдруг разом станешь здоров. Ты прошел первое испытание, следующие только во благо. Иногда не тебе, но ближним. Старшая дочь станет лекарем от бога, а младшая станет трудиться в банке. Со временем они обе приобретут уважение среди людей.
Мы изумленно смотрели на старика. А тот, не замечая наших взглядов, вещал, смотря перед собой невидящим взором.
-Наступит следующее лето и вы вновь приедете сюда.  Это будет последний раз перед большими переменами.  Придет беда, которая станет спасением….
Переспрашивать старика и просить объяснить подробнее нам по-мешал мальчик.  Едва я открыл рот чтобы спросить старика, парень предупредительно поднял руку. я замолчал.
-Нет никакого конца света, есть конец, как есть начало. Старое ус-тупит место новому, прошлое уйдет небытие. От страшных болезней и мора умрет старое, новое, кто выжить хотел, останется жив.  Обра-титесь к себе, спросите – вы враг или друг для себя? Честный ответ решит ваше будущее….И если человек не ответит честно, то выживут дети и звери - они  пред богом изначально безгрешны…. А теперь уй-дите прочь!
Как мы вернулись в палатку, я помню плохо. Кажется, мы даже легли спать.
Нас разбудил звонкий смех Кристины. Дочери проснулись и резвились возле палатки. Все еще не поднимаясь, но уже открыв глаза мы смотрели перед собой.
-Мне приснился странный сон, - тихо, почти шепча, произнес я.
-Мне тоже, - выдохнула Наталья.
И несколькими минутами позже, с обреченной безысходностью в глоссе я произнес:
-Странное это место, Бронские озера….