Игра с самим собой

    Перезрелому, ветхому императору пора было уходить на покой.

    Однажды он призвал к себе своих сыновей и предложил им сыграть
партию в шахматы.
    Условия этого турнира он выдумал необычные и жестокие.
    Ставка была высока:  власть или смерть.
    Каждый из его сыновей должен был начинать игру белыми фигурами,
а продолжать – черными, каждый раз разворачивая доску.

    Иначе говоря, все они должны были сыграть партию с самими собой.

    Трое старших его сыновей выиграли сами у себя белыми фигурами.
Трое средних выиграли фигурами черными.
А двое младших свели «поединки» вничью.

    Император отдал последние распоряжения , продиктовал завещание и
объявил народу последнюю свою волю.

    Согласно высочайшему повелению, четверо из его детей наследовали
самые высокие посты в государстве.
А другие четверо были преданы смерти.

    Очень скоро, ощутив, наконец ускользавшее ранее от него
умиротворение, император умер естественной смертью.

    Народ вспоминал его, как мудрого и заботливого правителя.
    А государственные советники   продолжали обсуждать результаты единственного в истории государства шахматного Турнира.
    Визири были  умны. Но не всегда им была доступна логика хода
императорской мысли.