Полет души Глава 1

 Молва о ней разлеталась со скоростью звука. День начинался ранним утром и
   заканчивался за полночь. Своя собственная жизнь отступила в сторону, замерла,
   и стала существовать с новым жизненным ритмом параллельно. Не было минутки,
   чтобы побыть с собой наедине, расслабиться, отдохнуть, были лишь кратковременные
   "переменки"на то, чтобы выкурить сигарету, хлебнуть крепкого кофе, а рядом всегда
   ждали люди, ожидающие ее помощи, сочувствия, поддержки и совета...
   Поздний вечер. Ника стоит у окна и радуется, что день закончился Наступило время,
   когда она может собраться с мыслями, приготовить ужин для своих мальчишек и
   поговорить с ними за чашкой ароматного чая. Она смотрит на небо, физически ощущает
   как сгущаются сумерки и на небосклоне появляются первые яркие звездочки. Состояние
   никакое... как-будто ее взяли и окутали плотной пеленой тумана и только сознание того,
   что муж и сын скоро придут домой от бабушки, возвращает ее к действительности.


   ***
   Когда все это началось? Она прекрасно помнила тот летний день. Солнечные лучи
   палили так нещадно, что и на улицу выходить не хотелось. И как это водится, по закону
   подлости, ее четвероногий огненно-рыжий сеттер попросился на прогулку. Нехотя взяла
   она поводок и ворча, вышла из дома. Раскаленный воздух обжег ее лицо, захотелось
   нырнуть куда-нибудь в тень. Они дошли до аллеи, где она отпустила Пирата и медленно
   пошла за ним, стараясь не упускать из вида огненную фигуру собаки. Пирата все знали и
   очень любили за его доброту и удивительную сообразительность. Дети со всего двора
   частенько играли с ним и потому Ника редко держала его на поводке, разве что в подъезде,
   где в полумраке можно наскочить на чужака и получить порцию отборной брани.
   Минут через двадцать Ника дала команду "Домой!" и торопясь направилась к подъезду.
   Подходя ближе, она заметила, что совсем недавно был уложен новый асфальт, что он
   совсем еще чистый и не забитый пылью. А через мгновение она ощутила слабость и
   медленно стала оседать на землю, что вызвало внутренний ужас. Ника пыталась подняться,
   но силы уже покинули ее. Метрах в ста она успела заметить приближающуюся соседку,
   но ничего крикнуть так и не смогла. В тот самый миг, когда тело упало на асфальт,
   она вдруг увидела себя... Ощущение было просто невероятное: умом она понимала,
   что лежит во дворе дома на асфальте, что скорее всего это обморок и наверняка от того,
   что резко упало давление. Но с другой стороны, она вдруг ощутила необыкновенную
   легкость, душа ее повисла на высоте каких-нибудь пяти метров и глядя на распластанное
   тело, не выражала никакого сожаления, никакого беспокойства и где-то даже и
   подтрунивало над собой: "Ну надо же! Лежу-то как театрально! А руки-то, руки! Только
   актриса могла так сложить руки. Ну и вид! Хорошо еще асфальт совсем свежий, чистый…"
   Затем душа обратилась к небу, что манило своей синевой, захотелось оттолкнуться и
   улететь далеко-далеко, ощутить полет... и ту свободу о которой мечтаешь всегда: никто
   тебя не держит и ты никому ничего не должен. На тело уже и смотреть не хотелось,
   таким оно казалось тяжелым, никчемным и так сковывало движения души, души созданной
   летать. С высоты было видно, как соседка увидев ее, побежала на помощь с криками:
   "Ника! Ника-а-а-а!", а потом вдруг душа молнией метнулась в тело, как раз в тот момент,
   когда мокрый и холодный собачий нос, сопровождаемый диким визгом, ткнулся ей
   в щеку и лицо ощутило страстные собачьи поцелуи. Все это продолжалось секунды,
   но для Ники время растянулось и ей казалось, что летала она долго. Часто вспоминая
   этот случай, она всякий раз задумывалась, вернулась ли душа в тело, если бы не ее
   преданный Пират. И еще дикое сожаление от того, что полет не состоялся, до того
   ей было хорошо в эти считаные мгновения...
   С того самого дня и изменилась жизнь Ники... Вроде бы ничего сверхъестественного
   не произошло, но начались странности, объяснения которым она никак не могла найти...
   Например, один из ее первых, после того полета, снов. Вырастая, мы из любопытных
   детей превращаемся в ограниченных во времени и возможностях людей, мало
   задумываемся о прошлом, стараясь жить в ладу с настоящим и неустанно создавая
   фундамент для будущего. Вот так же и Ника. Когда с ней приключилась вся эта история,
   она была еще студенткой, а студенты, как известно, народ подвижный как ртуть: тут
   тебе и учеба, и первая любовь, и планы на будущее, и много всего такого, чего безумно
   хочется... ведь жизнь только началась и она вся в твоих руках, до теней ли прошлого
   сейчас? Но после сна Ника стала задумываться обо всем.
   Наши сны... они бывают такими разными: цветными и черно-белыми, несущими радость
   и покой, страх и опустошение. Они могут открыть нам неведомый доселе мир или стать
   нашим наказанием. Ника видела этот сон не раз и не два, он повторялся с точностью
   до мелочей вот уже две недели. Девушка потеряла покой. После очередной ночи, казалось,
   что она и не спала вовсе. Состояние зомби, который днем учится, а все ночи напролет
   смотрит по телеку один и тот же фильм от которого она никак не может оторваться.
   И так каждый день, каждую ночь...
   Перед нею возникал деревянный в два этажа дом у дороги. В полисаде дома растет
   необычного вида смородина, куст крыжовника, а длинные стебли мальвы практически
   вровень с окнами дома. Ника медленно подходит к дому, он ей незнаком, но она
   почему-то уверена, что ее там ждут и ей там будут рады. Она осторожно поднимается
   по ступенькам крыльца, их всего три, вторая немного поскрипывает. На небольшом
   крылечке, по обе стороны, стоят скамьи. Ника берется за ручку двери и тянет ее на себя,
   дверь с легкостью распахивается и девушка попадает в сени, где стоит стол и огромный
   ларь с домашней нехитрой утварью. Еще она почувствовала запах дома, никогда ей
   раньше неведомый, но такой родной...
   Сон все снился и снился, появлялись новые детали, новые ощущения, новые мысли...
   Казалось, не может один и тот же сон сниться просто так, он должен что-то значить,
   но что? Ника пробовала поговорить с матерью, узнать где та родилась, в каком доме,
   что там было. Но описанный мамой дом никак не подходил под то, что снилось по ночам.
   И тогда Ника решила поехать к бабушке, что жила в деревне, километрах в трехстах от
   города.
   ***


   Ранним субботним утром, весело чмокнув маму в щеку и захватив с собой сумку
   с гостинцами, Ника поспешила на первый автобус, что ездил в знакомую с детства
   деревню. Сколько себя помнила, Ника все свои каникулы проводила у бабушки.
   Летом она весело и шумно проводила время с местными ребятами, отправляясь с
   ними то на рыбалку, то за грибами, то в колхозный сад за яблоками. Дождливой
   осенью больше сидела в доме у бабушки и слушала ее рассказы, завороженно глядя
   на огонь и впитывая каждой клеточкой тот удивительный запах деревенской печи,
   что останется в ее памяти на всю жизнь. Зимой же, наигравшись до полного бессилия
   в снежки и накатавшись на санках, она устраивалась на печи и тепло закутавшись
   в одеяло, ощущала, как по телу растекается истома.
   Автобус подъезжал к остановке, когда Ника увидела у калитки дома бабушку. Одинокая
   фигура застыла в ожидании. Видно было, как женщина с напряжением вглядывается
   в лица выходящих из автобуса людей и вот увидев Нику, она уже спешит девушке навстречу.
   Каждый раз, приезжая сюда, Ника видела ее у калитки. Раньше, будучи совсем еще ребенком,
   она думала, что бабушка чувствует когда они приедут в гости и вдруг сегодня, девушку
   обожгла мысль, что бабушка всегда, каждое утро, каждый день ждет гостей. Сердце
   сжалось от такого открытия и Ника поспешила навстречу, чтобы поскорее обнять,
   прижать к себе, расцеловать до боли родного человека.
   - Здравствуй, Вероничка! - воскликнула бабушка, нежно обняв внучку.
   - Бабушка, милая, да что ж ты так рано встала?
   - Не спиться, с годами весь сон растеряла. Да и зачем? Посмотри как хорошо.
   Сентябрь такой славный: осень золотая! И на душе так светло. Вот и ты, слава Богу,
   приехала. Как поступила на учебу, все тебе некогда. А я совсем по вам соскучилась.
   Ладно вспомнила, приехала. А я, как чувствовала, с вечера пирогов напекла. Сейчас
   чай поставлю,- заговорила чуть нараспев бабушка, широко распахивая дверь перед Никой.
   - Бабуль, я только на выходные, завтра обратно поеду.
   - Да хоть так и то счастье!
   Они накрыли на стол, заварили ароматного чая и по давно заведенной традиции,
   начали свое неспешное чаепитие. Поначалу бабушка рассказала о себе, расспросила
   Нику о ее жизни, о родителях, и довольная тем, что все у них хорошо, замолчала,
   чему-то мысленно улыбаясь.
   - Бабулечка, милая, у меня к тебе один вопрос будет,- начала Ника осторожно.
   - Что такое? Помочь чем?
   - Да. Снится мне один дом. Снится уже давно и я не знаю к чему бы все это,-
   тихо сказала Ника и поведала о своих снах, о том, что видит дом и что тот кажется
   ей таким родным и давно знакомым.
   - Смородина говоришь? Три ступеньки? Ларь? А какого цвета ларь? А высота забора?
   А дверь как открывается внутрь или на себя? - посыпались вопросы бабушки.
   Ника отвечала даже не задумываясь, будто она провела в том доме часть своей
   реальной жизни.
   Бабушка после ответов внучки задумалась. Она сидела неподвижно и долго смотрела
   в окно.
   - Бабуль... что-то не так? - осторожно дотронулась до ее руки Ника.
   - Да нет... просто снится тебе дом моей бабушки. Я ребенком у нее частенько бывала.
   Только этого дома больше нет, давно уже нет... после революции сожгли его.
   - А что значит весь этот сон? Мне кажется, он не просто так снится, что-то все это значит.
   Бабуль, скажи мне, может с тем домом что-то связано и я должна что-то узнать?
   - Ничего это не значит!- торопливо оборвала ее бабушка.
   - Но...
   - А если б и должна была что-то узнать, то непременно бы и узнала! А так... Но интересно,
   вот ты мне рассказала про дом и он как наяву перед глазами встал. Как бы я хотела оказаться
   в твоем сне, вернуться в тот дом, к моей бабушке... Вера Ивановна звали ее, царствие
   ей небесное.
   День пролетел за разговорами незаметно. Да еще, как это случается в деревне, набежали
   соседки, чтобы посмотреть на внучку Семеновны, расспросить о жизни, обсудить
   что-нибудь новенькое. Вот уже и солнышко покатилось за горизонт яркой вишенкой.
   Бабушка, довольная, начала стелить постель для Ники, тщательно взбивая подушки и
   достав новенькое одеяло.
   Ника пожелала бабушке спокойной ночи и пошла спать. Едва ее щека коснулась подушки,
   как сознание от усталости отключилось, а душа вспорхнув словно птица, полетела.
   Опять возникло ощущение полета и какой-то неземной легкости и радости. Вот перед
   глазами возник деревянный дом, Ника видит себя, взбегающей по ступенькам, проходящей
   в сени. Вот она берется за ручку двери, ведущей в дом, дверь легко подается вперед и
   Ника попадает в горницу. Девушка осматривается, проходит из комнаты в комнату, все
   для нее здесь новое и в то же время до боли знакомое. По лестнице она поднимается на
   второй этаж, заходит в одну комнату, другую и неожиданно для себя останавливается
   перед третьей. Девушка знает, что ей нужно зайти туда, на секунду-другую останавливается
   перед дверью, затем решительно ее открывает. Перед ее глазами небольшая скромная комнатка:
   в углу перед иконами горит лампадка, тумбочка на которой лежит нехитрое женское
   рукоделье, кровать... а в кровати лежит пожилая женщина. Тонкие черты лица, цвет волос,
   все это кажется Нике знакомым и когда женщина заговорила, Ника поняла: у нее с этой
   женщиной похожие черты... а значит... это ее родственница, это...Вера Ивановна!
   - Вера Ивановна... - бормочет Ника.
   - Она самая, только дома меня все кличут Верою, а на деревне Ивановной. Ну вот
   и дождалась я тебя!
   - Дождалась...- тихо повторила Ника, едва не лишаясь чувств.
   - Да ты не бойся, дочка! Нужно мне тебе рассказать историю.
   Вера задумалась, а Ника уже видела все, что должна была узнать. Женщина не проронила
   ни слова, да только все события сами стали разворачиваться перед глазами изумленной
   девушки.




   Душа летела... Ника силилась понять что происходит, но единственное, что всплывало
   в памяти, был "Межзвездный скиталец" Джека Лондона, которого она перечитывала
   не раз и не два, мечтая о путешествиях во времени своей собственной души. И вот
   теперь душа ее неслась в темном пространстве, окутанном густым, даже вязким туманом...
   Она летела до тех пор пока не увидела деревянный двухэтажный дом у дороги, только
   выглядел он иначе, чем в ее снах, он был новым и красивым. Время еще не покосило
   забора, а кустов смородины и крыжовника не было вовсе. Душа влетела внутрь, вдохнув
   свежий запах древесины. Дом еще не был обжит полностью, он не имел своего запаха,
   не имел своей истории, он только начинал свою жизнь и сейчас был похож на младенца,
   что распахнул свои объятия миру. И только в углу, перед образами, уже горела лампада...
   "Это дом управляющего. Рамонь... это- Рамонь!", пронеслось в мыслях. Причем мысль
   не была догадкой, нет, это скорее был ответ, констатация факта.
   А вид из окна поражал воображение: перед стоящим у окна открывался вид на замок,
   самый настоящий замок из красного кирпича, какие не свойственны для русской глубинки.
   И понеслось время вспять, рассказывая свою то ли сказку, то ли быль...
   Дождливым серым вечером 1879 года, небольшой городок Рамонь, что расположен
   неподалеку от Воронежа, был разбужен от своей несуетливой, похожей на аквариумную,
   жизни необыкновенным известием: в городок пожаловала его хозяйка, настоящая принцесса
   Евгения Максимилиановна (по матери - великая княжна Романова, по отцу – герцогиня
   Лейхтенбергская, по мужу – принцесса Ольденбургская). Царствующий император
   Александр Второй пожаловал ей новое имение в качестве свадебного подарка. Молодая
   и активная принцесса сразу же занялась обустройством новой жизни, за четыре года,
   как по мановению волшебной палочки, возник двухэтажный замок в староанглийском
   стиле, со всеми хозяйственными постройками, канюшнями, водонапорной башней,
   ухоженным садом с прекрасными спусками к реке, а башня въездных ворот была увенчана
   курантами швейцарской фирмы "Винтер". Скорость с которой был построен замок, позволяет
   полагать, что проект был готов заранее, вот только до сих пор остается загадкой кто был
   его автором. Неужели сама принцесса, которая к слову сказать, оказалась умелой владелицей,
   знающей толк не только в искусстве, но и в обустройстве хозяйства. С ее появлением жизнь
   простых людей преобразилась: для бедный была открыта лечебница и бесплатная столовая,
   поддерживались учебные заведения и даже была учреждена именная стипендия Ее Высочества.
   Семейная жизнь принцессы Евгении и ее мужа Александра окутана множеством тайн.
   Они любили друг друга безумно, настолько, что отстраивая свое семейное гнездышко, они
   не стали делать бальной залы... все это было ни к чему: у нее был Он, у него- Она. Им никто
   не был нужен. По вечерам они танцевали друг с другом, забывая обо всем на свете, их любовь
   вытесняла из сознания все ненужное, оставляя лишь одно: они вместе и так будет всегда.
   Вот только увлечения у четы Ольденбургских были диаметрально противоположны: она
   глубоко верующая, помогала людям, занимаясь благотворительностью, он же связал свою
   жизнь с Орденом колдунов, служа своему черному божеству... Как они могли быть вместе?
   Кто знает! Быть может каждый из них произносил свои молитвы, совершал свои светлые
   или темные дела, но все делалось с одной целью: сделать их счастье вечным. Ангел и Демон,
   они были вместе.
   Александр с головой ушел в оккультизм, проводя всевозможные опыты, он искал что-то,
   но что... казалось, что цели оставались неизвестны даже ему самому. Где-то на болотах,
   он воздвиг алтарь, который представлял собою небольшой холм с серебряной спиралью.
   Что все это значило, никто не знал, да и тропинку к алтарю знал только Александр. С тех
   самых пор и стали происходить в замке вещи странные, необъяснимые: то привидение
   девушки скользнет по коридорам замка, то звуки шагов или стонов заполнят простраство,
   да и сама атмосфера в замке удивительная: ни пылинки в залах, как-будто кто их сдувает
   ежесекундно, мухи не выживают в пространстве замка- мрут едва залетев внутрь, иногда
   кто из прислуги в обморок падает. Нехорошая молва поползла об этом месте и случилось
   однажды такое, что закрепило репутацию этого места как проклятого...
   Супруги Ольденбургские отбыли с визитом в Петербург. Делами ведал управляющий
   и был у него сын Сережа. Вот судьба этого мальчика и определила в последствии жизнь
   Ники.
   Через какое-то время, ночью, приезжает принцесса Ольденбургская в имение одна,
   без мужа, без слуг. Бегом поднимается в свою спальную и, как была в дорожном костюме
   и сапожках, ложится в постель. На следующий день оказывается, что Ее Высочество
   больны, вот только от лекарств и доктора больная наотрез отказывается. Прислуга
   перешептывается, видно, дело нечисто. Управляющий заставляет всех помалкивать,
   лишнего не болтать. День проходит, другой... и случилось страшное: в имении один
   за другим стали мужики помирать, да так быстро, что доктора и прийти на осмотр не
   успевают, а уж если поспеют, то и времени только градусник поставить...
   И вот спит как-то маленький Сережа в своей комнатке, вдруг слышит стук. Открыл глаза
   и сжался от страха: окно распахнулось и в комнату привидением вплыла принцесса Евгения.
   Проплыла мимо него и исчезла в темноте коридора. Мальчик осторожно выбрался из под
   одеяла и последовал за ней. Обошел все, но нигде никого не увидел и, напоследок, решил
   заглянуть в комнату отца. Распахнул дверь и обомлел: призрак склонился над спящим, откинул
   с лица черную вуаль и поцеловал отца в губы. От ужаса Сережа потерял сознание. А утром
   няня сказала мальчику, что отец заболел и ему совсем плохо. В отчаянии мальчик выбежал
   на улицу, едва не сбив с ног просившую милостыню цыганку. Стыдно стало мальчику, что
   чуть не зашиб старую женщину, вынес ей монетку и хотел было убежать, как цыганка
   сказала ему: "Знаю о горе твоем. Но ты еще можешь спасти батюшку, если до заката солнца
   сорвешь вуаль с ведьмы." Охваченный страхом пустился Сережа в замок, бегом поднялся
   на второй этаж в спальню принцессы, подошел к кровати и сорвал вуаль с лица призрака.
   Призрак вскричал, встал, потянул свои костлявые руки к мальчику и исчез... На крики
   сбежалась прислуга, запричитали женщины... В это самое время подъехала к замку карета:
   супруги Ольденбургские вернулись из Петербурга и встречал их совершенно здоровый
   управляющий. Хозяйка была в замешательстве от переполоха, но подозвав к себе мальчика,
   попросила его рассказать все как было. Сережа рассказал о двойнике, о смертях в замке,
   о цыганке и о том, как сорвал вуаль с призрака. Принцесса Евгения сняла с себя нательный
   крест и протянув его мальчику сказала: "Пусть несет мой крест в твой дом радость, оберегает
   от бед разных и несет свет и добро людям тебя окружающим!"


   - С тех самых пор переходит крест тот из рук в руки потомков того Сережи. И правду
   сказала принцесса, никаких особых потрясений в семье нашей не было, все беды стороной
   обходили. По деревне слухи ходили, что мы заговоренные. А с крестом тем, пришло
   к женщинам нашего рода знание жизни. Чувствуем мы больше, знаем многое из того,
   что другим не ведомо и идут к нам люди за помощью. Вот только крест тот не каждому
   силу дает, а лишь избранным. Вот и тебе открылось неведомое, то знак для меня. Должна
   я тебе указать, где крест тебя дожидается. Лежит он у бабушки твоей, в тайнике простенькой
   маленькой шкатулочки. Спросишь у нее про бабкино наследство, она тебе и отдаст ее.
   Об одном прошу, никогда не отказывай людям, кто нуждается в твоей помощи, от
   благодарности не отказывайся, но ничего сама не проси... Отказать можешь лишь тем,
   кто сам не знает, чего им надобно и понапрасну тревожит тебя, - проговорила женщина.
   - Я что, буду знахаркой или ведьмой? - только и выдавила из себя Ника.
   - Ни то, ни другое. Ты будешь обладать знаниями и если почувствуешь, что должна
   направить человека, то поможешь ему.
   - А что случилось с принцессой дальше?
   - Дальше... cлучилось страшное.
   Приехала в Рамонь вдова одного генерала. Женщина как женщина, да только одержима
   демоном была. Потому и обратил на нее свое внимание Александр. Вспыхнула страсть
   и он, увлеченный, совсем позабыл о жене своей. Евгения, как могла, пыталась сохранить
   семью, да ничего не вышло. Между ними состоялся разговор и Александр объявил, что
   уходит от нее. Ненависть к мужу охватила принцессу Ольденбургскую. Она дала мужу
   час времени, на то, чтобы он покинул замок. Он сел на коня и поехал к алтарю на болота.
   Евгения же собрала народ и объявила принца колдуном. Люди, давно подмечавшие
   неладное в замке, сразу же поверили благодетельнице своей, ведь она столько сделала
   для них. И вот принцесса, будучи прекрасной охотницей, возглавляет охоту на мужа.
   По его следам идут ловчие с собаками и всю эту кавалькаду возглавляет она. Охотники
   идут по следу принца, он же в панике, пытается добраться до алтаря, чтобы прочитав
   заклинания, спастись, но... лошадь под ним спотыкается и ломает ногу. Его самого
   настигают собаки и вот уже ловчие во главе с его женой настигают его. Он смотрит
   в ее глаза, она в его. Еще мгновение и его пронзают осиновым колом, но перед этим
   он успел крикнуть: " Да будет проклят замок до тех пор, пока мы не будем вместе
   в нем: ты и я!"
   Принцесса Евгения прожила долгую, но несчастную жизнь. Единственное, с чем
   у нее был полный порядок, так это здоровье. После того, как она покинула замок,
   он остался в запустении.


   ***
   Ника распахнула глаза. Солнце уже давно поднялось. Но несмотря на ночные "полеты"
   в прошлое, она чувствовала себя на удивление легко и свободно. Бабушка давно уже
   хлопотала по дому, а на столе уже горкой высились блины.
   - Проснулась? Как спалось?
   - С добрым утром, бабуля! Спалось... опять сны.
   - Что же сегодня? Опять дом?
   - Да, и была я в гостях у Веры Ивановны. Сказала она, что ждет меня бабкино
   наследство.
   Бабушка присела на табурет, вздохнула и вышла из комнаты. Она вернулась через
   несколько минут. В руках- простенькая шкатулочка.Молча протянула ее Нике.
   Девушка взяла с трепетом шкатулку и легким движением раскрыла ее, отодвинула
   деревянный брусочек и открылся тайник с серебряным крестиком. Бережно взяла она
   его в руки и даже залюбовалась блеском металла. А на душе стало легко-легко, как-будто
   в ее мозаике жизни встал, наконец, последний камушек на свое место. Еще она знала,
   что в ее жизни начинается новый, удивительный, полный приключений, виток...