3. Тяга. Алексей

         Через двадцать лет посе смерти Герасима Лебедева другой представитель России,
дипломат и художник,  Алексей Дмитриевич Салтыков, не смог одолеть той силы притяжения
к Индии, которая охватила его душу. Он вёл довольно оригинальный образ жизни по меркам
того времени - избегал светских приёмов, пустой болтовни и напрасной траты душевных сил.
Ему казалось, что культура Индии должна нести в себе нечто большее, чем европейская куль-
тура и он жаждал приобщиться к более высокому мировосприятию. Будучи дипломатом, он
объездил все страны Запада и хорошо понимал всё, с чем он там встречался. Выйдя в от-
ставку в неполные 35 лет, он предпринял путешествие в Индию, не остановившись перед
трудностями многомесячного пути.

         Он дважды посетил Индию, побывал во многих местах и на юге и на севере страны,
непрерывно рисуя, стремясь нанести на бумагу самые разные картины жизни "туземцев". Эту
страну он воспринимал с сердечной теплотой. Для передвижений по стране он пользовался
то конными или воловьими упряжками, то паланкином, которые несли наёмные носильщики.
 
         В его письмах и воспоминаниях можно встретить и горестные размышления о жизни
народа, и честный разговор о его радостях и бедах, и описания комических моментов. На-
пример, рассказы о том, как его роняли с паланкина или теряли с телеги.

         Алексей Салтыков, преодолевая множество трудностей, объехал также остров Цейлон
и в своей книге "Письма об Индии" уделил немалое место и людям и описанию природы этого
зелёного острова. Посвятил он Цейлону и ряд своих картин.

         Глубокой симпатией и любовью к индийцам проникнуты слова о них. Приехав в Париж,
он написал маслом серию картин на сюжеты своих зарисовок, и они стали широко известны не
только на Западе, но и в россии. Привезя множество красивых вещей, он переустроил свой
быт в Петербурге, иногда нося индийскую одежду и окружив себя предметом их утвари. После
его публикаций и картин интерес к Индии резко возрос  в просвещённых кругах русского
общества.

         Описание в "Письмах об Индии" ценнейших драгоценностей, многообразных тканей
(известное название "кашемировая ткань" произошло от шалей, вырабатываемых в Кашмире,
привозимых купцами из Индии уже не первый век) стали широко известны в русских городах
и не могли не превлечь ещё более активное внимание торговцев "заморскими товарами". Так,
Алексей Салтыков стал невольным подвижником для расширения торговли между Россий и
Индией.

Продолжение следует.