Сказка о красном платье Бернадетт

В маленькой английской деревне с аккуратными домами и прекрасными садами жила девушка по имени Бернадетт. Здесь это имя стало уже нарицательным, и, как правило, вызывает улыбки.
В одно холодное лето её жених Кристофер ушёл на войну, и с тех пор она каждый вечер ждала его у края дороги, наря­дившись в своё необыкновенное красное платье. Она знала, что именно это платье так нравится юноше, и он обязатель­но узнает свою Бернадетт среди всех проходящих мимо де­вушек, когда будет возвращаться с войны.

И вот война закончилась, деревенские мужчины уже давно пришли в свои семьи, а Бернадетт по-прежнему каждый вечер ждала возлюбленного у края дороги.

Некоторые люди стали подавать ей монеты, думая, что она сумасшедшая или нищенка. Ведь обычным девушкам есть чем заняться по вечерам. Они не ждут солдат, которые, наверняка, спят крепким сном в братской могиле уже не­сколько лет. Через время её стали называть не иначе, как Сумасшедшая Бернадетт. Деревенские мальчишки даже сочинили песенку:

«Бернадетта, Бернадетта,
В платье красное одета,
Ждёт того, не знаем кого,
Нет давным-давно его».

Множество вёсен осыпало на яблоневые сады цвет, каж­дая новая осень беспощадно срывала с них листья, и толь­ко одно оставалось в этом мире неизменным — девушка в красном платье каждый вечер ждала, когда закончится война. Она не плакала и не смеялась. Никто даже не знает, о чём она думала всё это время.

Однажды Бернадетт не пришла вечером к дороге, и дере­венские жители обеспокоенно стали говорить о том, что, наверное, она умерла от горя, или решила оставить свою прошлую жизнь и уехала куда-нибудь в город.

Но, проснувшись утром, они увидели, что одно из полей усыпано красными маками, которые Бернадетт сшила из своего платья. Девушки нигде не было. Булочник сказал, что, уходя, она оставила ему записку. В ней говорилось: «Когда мой Кристофер вернётся домой, увенчанный награ­дами и почестями, пусть он посмотрит на эти красные маки и поймёт, что я всегда ждала его. И уехала только за тем, чтобы купить подвенечный наряд для нашей свадьбы. По­тому, что сильную веру не отнимает даже время».