Истинная сущность

Ужасные образы проносятся мимо моих глаз, заставляя расширяться мои глаза от панического страха, а рот раскрываться в безмолвном крике. Полные боли и отчаяния крики бедолаг, попавших в тот же потусторонний круговорот, заставляют меня зажимать уши в беспомощной попытке хоть как-то заглушить этот звенящий, едкий шум, который словно режет изнутри моё обессиленное сознание. Всполохи огненно-красного света на густом черном, как сама ночь, фоне сопровождались неподдающимися здравому смыслу картинками.

Уродливое существо с кривыми когтистыми конечностями, с огромной пастью, полным отсутствием глаз и мертвенно-серой кожей, покрытой гнойными струпьями, преследует маленькую девочку, прижимающую к груди куклу и в страхе убегающую вперед по улице. Ребенок напуган и в слезах зовет маму, а чудовище неумолимо настигает свою жертву. Короткий вскрик, противный хруст костей, и монстр поворачивает ко мне своё подобие головы. Из его пасти вырывается зловонное дыхание, капает горячая кровь убитой девочки, а на когтях повис оторванный кусочек сиреневого платьица. Монстр обнажает свои тупые окровавленные зубы, утробно рычит и пропадает во тьме...

В холодном поту я вскочил, утирая лоб рукавом и неровно дыша. Глаза выхватили из сумрака интерьер обычного придорожного кафе, а я обнаружил себя лежащим на мягкой софе у окна. Рядом стоял столик, на котором белела кофейная чашка. Вдоль всего помещения протянулась темная барная стойка, над которой возвышались стеллажи со спиртными напитками и закуской к ним. На стойке удобно расположился старый бежевый телефон с дисковым циферблатом. И все бы ничего, можно подумать, что парень забрел в кафе, заказал чашку кофе, а потом просто-напросто отключился. Самое странное то, что в помещении, кроме меня никого не было. Я тихонько позвал:

- Эй, есть здесь кто-нибудь? – ответом мне было молчание. Тишина была какой-то липкой, от которой еще больше начала болеть моя голова. Решив, что отлеживаться нет резона, я поднялся со своего места, уселся на софу и постарался собраться с мыслями.

«Где я? Как я сюда попал? Последнее, что я помню, я возвращался поздним вечером домой, когда заметил, что фонарь, мимо которого я прошел, потух. Пожав плечами и решив, что это всего лишь неисправная лампочка, я продолжил свой путь. Но тревога настигла меня, когда позади меня погасло еще шесть фонарей, словно что-то потустороннее преследовало меня. Я слышу детский плач, странное рычание, не похожее на рычание существующих зверей, земля ушла из-под ног и темнота… Но что это за кафе, и как я в нем оказался, ума не приложу»

Кое-как справившись с головной болью, я поднялся с софы и посмотрел в окно. Густой туман полностью скрыл противоположную часть улицы от глаз и, казалось, заглушал все звуки, которых, к слову, совсем не было слышно снаружи. Мне стало не по себе, и я заметил, как трясутся мои руки. Возникло непреодолимое желание покинуть это место. Каждая клетка буквально рвалась из моего тела, только чтобы избавиться от внезапно нахлынувшей на сознание паники. Я спиной чувствовал на себе взгляд чего-то, что затаилось во тьме подсобки за стойкой, которая любезно отворила дверь, чтобы резко захлопнуть ее за спиной незадачливой жертвы, желающей удовлетворить свое любопытство. Мой взгляд медленно перекочевал от пейзажа за окном к манящей тьме, которая выглядывала из подсобки своими невидящими глазами. Я испытывал смешанные чувства – страх перед неизвестностью и любопытство, созданное ей же… Я понимал, что вот сейчас нужно выйти на улицу и просто позвать кого-нибудь, кто мог бы мне помочь разобраться в моем странном перемещении сюда. Но я сделал шаг к той двери. При приближении к комнатке чувство тревоги и страха нарастало, но не отставало и желание узнать, что скрыто за той темнотой, из которой, я был уверен, что-то смотрит на меня. Наконец, я обогнул стойку, и моя рука прикоснулась к стене, нащупав выключатель. Собравшись духом, я нажал на него, раздался щелчок и желтый свет одинокой лампочки залил подсобку. То, что я увидел, напугало меня до потери дара речи…

Кукла сидела в центре пустой серой комнаты, на боковой стене которой висело небольшое зеркало. Белое кукольное личико удивленно уставилось на меня своими большими голубыми глазками. Та самая кукла, которую я видел в руках девочки, в моем сне. Как могла оказаться кукла из моего сна в том самом кафе, где я очнулся, ума не приложу, отчего стало еще страшнее. Попятившись, я наткнулся спиной на стойку, полными ужаса глазами, глядя на безобидную куклу, которая беззаботно взирала на меня, натянуто улыбаясь. Моё воображение стало рисовать жуткие картины, что сейчас кукла оживет, протянет ко мне свои ручки и будет преследовать пока не задушит. Невольно вскрикнув, я снова нажал на выключатель, погрузив подсобку во тьму, и с силой захлопнул дверь. Как только это произошло, чувство тревоги пропало, оставив меня наедине с тишиной. Облизав сухие губы, я развернулся и направился к выходу.

Оказавшись на улице, я долго вслушивался в звуки пустынного туманного города, силясь расслышать хоть что-нибудь. Но тщетно. Ни единого звука, будто я оказался заперт в герметичную комнату со звукоизолирующими стенами. Мучительно тишина давила на сознание, и я, чтобы не сойти с ума, начал напевать свою любимую песню. Голос мой дрожал от пережитого, то и дело срывался, но это был единственный звук, спасавший мою голову от абсолютной тишины, от которой звенело в ушах. Внезапно я остановился как вкопанный, услышав позади себя… телефонный звонок. Телефонный звонок, что раздавался из приоткрытой двери того кафе, где я очнулся. Холодок пробежал по моей спине, а на лбу выступил пот. Сжав губы, я медленно обернулся и, сделав несколько шагов, оказался у входа в кафе, не решаясь зайти внутрь. Телефон на стойке бешено разрывался, требуя, чтобы сняли трубку и ответили на звонок. С замиранием сердца я решился войти снова в это проклятое кафе, взялся за трубку и, немного помедлив, прислонил динамик к уху.

- Алло?

На том конце провода я услышал шипения и шумы, которые обычно проявляются при плохой связи. Но что-то в них было не так. Я с ужасом различил сквозь помехи человеческий стон, плавно переходящий в утробное рычание. То самое рычание, которое издавало существо из моего сна.

- Да что здесь происходит?!! – закричал я в трубку. – Кто вы? Что вам нужно?

Детский смеющийся голосок прорезался сквозь шум.

- Убийца. Он придет. За тобой. – ребенок залился смехом.

- Какой убийца? О чем ты?

- Он придет! Ха-ха-ха! – детский голосок явно радовался тому, что должно произойти.

- Убийца придет за мной? – робко переспросил я.

- Нет! – голосок разочарованно вздохнул. – Он придет!

И снова этот детский сумасшедший смех, который прервался короткими гудками.

- Алло! Алло!! Черт!!

Я швырнул трубку, чуть не разбив телефон, и ударил кулаками по стойке. Я задавал себе вопросы, что могло произойти, почему это происходит со мной, и кто это Он?

Снова звенящая тишина, от которой спина покрывалась липким потом. Снова взглянув на телефон, ожидая повторного звонка, я отшатнулся, чуть не споткнувшись и не упав на пол. Из-под аппарата выглядывал до боли знакомый кусочек материи сиреневого цвета, на котором темнели багровые пятна. Точно такой же кусочек я видел на лапе монстра, убившего девочку, чей голосок… я только слышал на другом конце провода!!! Потеряв равновесие от головокружения и усевшись на пол, я схватился руками за голову. Из моих глаз брызнули слезы бессилия, а моё тело сотрясалось от судорог. Не выдержав нервного напряжения, я закричал. Я кричал, пока не сорвал голос и не начал хрипеть.

А затем пришел Он… Я расслышал детский смех, доносившийся из той самой подсобки, где я оставил куклу. Прошло несколько долгих мгновений, прежде чем я сумел подняться с места, включить свет в комнате и открыть дверь. Кукла все также сидела на своем месте, только мне показалось, что она сидит еще ближе к двери, чем в прошлый раз. Но смех раздавался прямо из зеркала, которое отражало противоположную стену. Перешагнув через куклу, я поднял глаза на зеркало. Из зазеркального мира на меня взирало уродливое чудовище, баюкающее на своих когтистых лапах маленькую девочку в сиреневом платьице. Я поднял руку, чудовище в зеркале, удерживая девочку лапой, сделало то же самое. Девочка открыла глаза, посмотрела на меня и залилась своим сумасшедшим смехом.

- Вот Он и пришел! Убийца! – девочка спрыгнула с лап монстра и начала танцевать. – Он пришел! Он пришел!

- Что? Я убийца?

- Ну да! – весело крикнула девочка. – Ты убил меня! А теперь Он пришел! – девочка показала на чудовище. – За тобой!!!

Внезапно чудовище в зеркале зашевелилось, зарычав и протянув ко мне свои уродливые конечности. Я попытался отшатнуться, но лапы прошли сквозь зеркало и впились когтями в мои плечи. Я попытался вырваться, но хватка чудовища оказалась мертвой. Я вплотную приблизился к зеркалу, от ужаса даже не заметив никакой преграды в виде отражающей поверхности. Уже в зеркале я боролся с чудовищем, которое высунуло длинный черный язык, опутав мое тело, словно веревкой. Послышался сдавленный стон, и все стихло…
_________

Полицейские оцепили место преступления, разгоняя собравшуюся толпу.
- Здесь не на что смотреть! Расходитесь!
А возле изуродованного трупа маленькой девочки, накрытой белой простыней беседовали два следователя. Неподалеку лежала куколка с белым личиком и большими голубыми глазами.
- Убийцу мы нашли. Сидел в кафе через дорогу в подсобке, скрючившись и бормоча что-то про девочку, чудовище и какую-то истинную сущность. Кажется, парень тронулся умом. С ним сейчас работают психиатры.
Машина психиатрического отделения стояла неподалеку. Санитары под руки волокли чуть живое тело парня, в руке которого был зажат кусочек материи сиреневого цвета.