Сорняк

У барина Кондрата жил в услужении юноша-азиат по имени Алгери.
Алгери никогда не видел и ничего не знал о своих родителях  и о том, как попал в чужую страну,  тоже ничего не ведал, да и спросить не у кого было.
И вот однажды Кондрат приказывает юноше:
- Я слышал, что в той стране, откуда ты родом, живёт царица – красавица, на которую раз посмотришь, обо всём забудешь и другую женщину никогда не полюбишь! Если ты мне её сюда привезёшь, я тебя своим наследником сделаю, а не сможешь доставить, не взыщи, из-под земли достану, голову с плеч сниму!
Запечалился молодец, да делать нечего, поехал в неизведанную страну  приказ выполнять.
Долго ли, коротко ли его путь продолжался, наконец, до назначенного города добрался, а его у ворот стража не пускает.
Поведал им Алгери все свои беды без утайки, его впустили, но предупредили:
- Царица наша пребывает в великой печали и никого не принимает!
- Отчего печаль её?! – полюбопытствовал юноша.
- Было это семнадцать лет назад, напали на наш город чужеземцы, страну завоевать не смогли, но много людей истребили, много людей поработили. Попал в плен и наш царь с малюткой-сыном, вот с тех пор царица траур носит!
Вошёл Алгери в светлые царские палаты, увидала его царица и возмущённо воскликнула:
- Как ты попал сюда, дерзкий юноша?! Кто посмел впустить сюда чужестранца?!
Пал перед ней Алгери, взмолился:
- О милосердная и прекрасная царица, переживая своё великое и безутешное горе, ты сможешь понять и чужое, выслушай меня, пожалуйста!
Царица подняла его с колен, ответила:
- Излагай свою просьбу, дитя, и, если я в силах помочь, то постараюсь  выполнить  твою  просьбу.
Задыхаясь от волнения, юноша рассказал о задании хозяина.
Внимательно выслушав его, царица ответила:
- Я поеду с тобой, но с условием,  что  ты будешь сопровождать меня только до половины пути и ждать моего возвращения.
Удивился Алгери столь странному условию, но выбора у него не было, да и не посмел он  приставать к царице с вопросами, согласился.
Приехала царица к Кондрату, тот несказанно обрадовался, а когда заметил, что его слуга отсутствует, спрашивает:
- Где мой раб?
- Зачем тебе раб, ты же пожелал видеть меня? – лукаво улыбнулась царица.
- Я ему сказал, что сделаю его своим наследником при возвращении! – гордо ответил Кондрат.
- И сделаешь? – полюбопытствовала царица.
- Никогда! – рассмеялся тот.
- Не он тебя привёз, а ты сама приехала! – ещё более гордую позу принял Кондрат.
- Но, если бы твой раб не добрался до меня и не изложил в подробностях твоё указание,  меня бы здесь не было! – не без жалости глядя на него, снисходительно улыбнулась царица.
- Наследником я его всё равно не сделаю! – упрямо, со злобой ответил Кондрат.
- Но ты же обещал, а слово надо держать, нельзя слова на ветер бросать, иначе сам обманутым окажешься и много бед на свою голову нашлёшь, – настаивала на своём царица.
- Надо же дурака чем-то потешить! Когда дурака надеждой ублажаешь,  самому веселее живётся! – посчитав себя остроумным, расхохотался в своё удовольствие Кондрат.
- А почему ты решил, что он дурак?! – строго глядя собеседнику в глаза, спросила царица.
- Потому что он раб, а раб не может быть разумным и сообразительным! – кичился Кондрат.
- А кто решил, что этот юноша дурак? - с нарастающим возмущением  не унималась  гостья.
- Да как ты не понимаешь, он куплен на рынке как скот, а где ты видела разумную скотину?! – устав от её вопросов, начал возмущаться Кондрат.
- Но это мой сын! – тоже возмутившись и устав от его ответов, сказала царица.
- Как ты узнала об этом? – раскрыв от изумления рот, заикаясь, спросил хозяин.
- Секрет материнского сердца! – заслуженно гордо ответила царица и добавила: - Этого мальчика я заберу с собой, как подобает царевичу, а тебя прикажу поместить в золотую клетку, и ты будешь сопровождать меня повсюду как диковинная обезьяна или попугай!
От таких слов Кондрат отрезвел от гордыни и упал перед высокочтимой на колени:
- Пожалуйста, не выставляй меня посмешищем, я сделаю Алгери своим наследником, я исполню любой твой приказ….
- Но он же дурак! – усмехнулась в ответ царица.
- Он не может быть дураком, он рождён сыном царей! – рыдая, ползал перед ней Кондрат.
- Но ты ниже меня происхождением и вполне приемлемо, что будешь служить при мне шутом или цепной собакой! – брезгливо пнула его царица и, перешагнув через него, как через бревно, на прощание сказала: - Ты судишь о людях и ценишь их не по достоинству, а по их происхождению. А такой человек, что сорняк в огороде, нужные и ценные плоды губит, а сорняк плодит.