Крепость -r

Дрожь шла из под земли
и отдавала пеплом в душу
Одна шестая чаcть материка вскипала в глубине
И как сосуды в теле человека,
Земля пронзалась паутиной из бетонных стрел.

Империя творила свою Крепость....
 

Старческий голос глухо разносился в закопченных сводах узкого тоннеля.
В голосе не было печали.  Его не волновали слова. Уже.
 

 На руинах павшего  Царствия,
 На костях его лучших Сограждан,
 После битвы кровавой и лагерной.
 Расцветала могучая Нация,
 Где все были равны...

 

 Десять лет после Краха Престола,
 После Зимнего штурма и  марева
 После Летней зачистки 
 Появился  Правитель...спокойствие,
 А  враги его пали замертво...

 

Голос сорвался на фальцет, Старик закашлялся и по шуршав в темноте,  зачиркал зажигалкой.
Жалкий огонек, боязливо моргнув, выхватил из темноты морщинистое лицо с  взъерошенной бородой.
Трясущейся рукой он зажег  почерневший окурок, жадно втянул  в себя вонючий дым, удовлетворенно выдохнул  и закатил глаза. 
 -Как же было Хорошо... тогда.

Рука  Старика нашарила и  зажгла светильник, пристроив его на ржавой трубе торчавшей из стены.Из-за груды мусора на свет тут же  высунулась всклокоченная голова мальчугана  лет 10-ти. Шумно высморкавшись в лохматый рукав, мальчик перевалился через груду мусора и  присел на корточки перед светильником.

-Дедушка! Не засыпай, расскажи мне про Крепость, что там дальше было. Я вчера заснул почти сразу. 
Старик  сидел на  цементном полу и мерно раскачивался с закрытыми глазами.
- Почему ты меня до сих пор кормишь, зачем это тебе? 
- Мы с тобой одной крови. Помнишь, ты мне рассказывал?
- Ээээ. Опять все перепутал. Это была сказка.
- Вот! Ты мне сказки - а  я тебе нахожу еду. Живи да радуйся.
 -Жизнь. Это Кто Такое назвал жизнью? Тоннели, помойки и кондиционеры с лужами-поилками,  патрули, отстреливающие нас как крыс.   Это для тебя Жизнь, а  моя Жизнь уже прошла. Давно.  В том мире.
И Старик уронил подбородок на грудь.
Мальчик хмыкнув, поковырялся в лохмотьях и протянул Старику сплющенную жестянку.
-Ладно, Дедушка! Замнем. Возьми вот покури.
 Старик смахнул скрюченными пальцами окурок, прилипший к нижней губе, вытряс из жестянки бледную палочку сигареты и нежно размял ее в пальцах, вдыхая аромат трепещущими ноздрями.
  -Спасибо Малыш...
 - Мы сегодня спим тут. . А завтра обогнем  по нижней галерее  Жестяной Капонир и пойдем к реке. Давно я там не был - сказал мальчик.
Старик раскурил новую самокрутку  и глубоко затянулся. Подержав  дым в легких с полминуты,  он с сипением выпустил его в потолок.
- Ты не видел настоящих рек. Тех, что текут под небом и вода у них голубая и ничем не пахнет.
- С голубого ручейка начинается река и трам парам пам пам чего то там. Хм...Забыл..
Мальчик прилег рядом со Стариком и повозившись метким плевком потушил светильник.
-Ты рассказывай Дедушка. Рассказывай.
Сладковатый дымок струился под потолком тоннеля и память Старика улетала следом в далекие светлые годы.
- Я не помню, как строилась Крепость.. Зато я помню, как ее уничтожали.
Она появилась давно. Когда был молодым мой дед, ее уже строили.
Все  сразу и по всей стране  Каждый что-то делал , кто то рубил кого-то, кто то точил кому-то, кто- то строил что-то, а кто  то стучал.
Когда я родился, Крепость уже достроили. Ее отсекли от внешнего мира Железными воротами и поставили могучие  Патрули.
Там было хорошо. Нас учили, лечили, защищали. Мы ничего не боялись, ну разве что наказания за наши проделки. У нас все было. Понемногу, но у всех. И самое Главное мы не боялись завтрашнего Дня.
По Крепости все могли двигаться куда угодно, но за пределы ее тоннелей ни-ни.
За огромными воротами роился чужой, ненавидящий нас мир.
Это мне  поведали в школе. Там обо всем ведали.  Были такие короткие светлые  штольни, куда загоняли детей и вещали про " что-то" торжественно и мучительно скучно. Все ходили строем по главным Проспектам. Орали хором "Да здравствует Император Вечно Живой и прочую чепуху. Несколько скучновато, но ни кто не жаловался.
Это было не в моде.

 А потом начался цирк...
- Что такое цирк?, -сонно откликнулся малыш
-ООО.. это  клоуны и качественная трава. Хотя травы тогда не было. По крайней мере, мне не давали.
Крепость вдруг  превратилась в Шапито - Бордель с распахнутыми воротами  и раскрашенными штольнями. Вдруг стало можно делать все. Главное не попадаться. Главное не озираться на совесть и у тебя будет все. И много. Время колоссальных возможностей. Но страшное время. Тот, кто не смог перешагнуть себя, упал в низ. Наши лидеры, жившие в самых больших пещерах, стали ближе к народу так как, их из этих пещер потихоньку выселили. Не всех конечно. Кто-то и тут пристроился.
Хотя это случилось не сразу... Не сразу..
В тоннеле вдруг послышалось цоканье множества лап....
 - А ну пошли вон сволочи!- закричал Старик и нашарив кусок бетона рукой швырнул его в темноту.
Крысы.. Черт их подери. Он успокаивающе похлопал рукой мальчика по плечу.
-И я думал - где было лучше?
Там в Крепости или тут на ее руинах.
И не мог выбрать .
И там и тут были светлые пятна. И там и тут была грязь.
Но одно ясно - тебе малыш уже никогда не побывать в Крепости. За ее крепкими стенами. Никогда.
Хотя .. Если ты сам не начнешь делать новую Крепость.

Голос Старика становился тише и тише.
Мальчик мирно сопел рядом и так было уже много дней или ночей с тех пор, когда Старик  его встретил. В полной темноте. В странном мире. В мире, где есть длинные тоннели, опасные патрули и мальчик который стал таким родным за эти дни.

Сколько прошло времени ? Неделя? Месяц? Старик не помнил. Он не помнил, как он вообще тут оказался. Но он помнил как каждый вечер после многочасовых скитаний по пустынным тоннелям и штольням,  они с мальчиком устраивались на ночлег,  и Старик рассказывал, рассказывал, рассказывал все, что мог вспомнить о своей жизни этому маленькому беспризорнику.

Иной раз у Старика возникало ощущение, что мальчика на самом деле нет. И с ним бродит придуманный образ. Но, наступал вечер и теплый бок мальчишки согревал старческое тело и сомнения исчезали.


Старик вдруг почувствовал как, что-то в темноте изменилось.
Пронесся вздох и странный ветерок.
Ледяной ветерок.
Вдруг в глаза ворвался нестерпимо яркий СВЕТ!
Он больно резанул прямо в самое нутро Старика и старик закричал.
Он кричал от боли в глазах, от холода вдруг окружившего его  тело, только что бывшее в тепле и покое.

Он кричал от страха ..

Потому что над ним склонилось Огромное лицо.
Лицо наполовину закрытое белой  маской.
И он услышал:


Поздравляю Господин Президент! У Вас родился мальчик.
И Старик забыл ВСЕ.