Кого-то любя. глава 1. их обычный день

…ЭТО СТРАННОЕ ЧУВСТВО МОЖЕТ ПОСЕТИТЬ НАС, КОГДА МЫ ЭТОГО НЕ ЖДЁМ. В ЭТОТ МОМЕНТ МЫ МОЖЕМ ПИТЬ КОФЕ, РАБОТАТЬ,  РАЗГОВАРИВАТЬ С ДРУГОМ, ЛЕЖАТЬ В ПОСТЕЛИ С ЛЮБИМЫМ И ДАЖЕ СТОЯТЬ НА КРАЮ КРЫШИ… ВСЁ ЧТО УГОДНО. ОНО ПОЯВИТСЯ ВНЕЗАПНО, ПОДАРИТ ОЩУЩЕНИЕ ГРУСТИ И УЙДЁТ. ПОСЛЕ СЕБЯ ОНО ОСТАВИТ ТОЛЬКО КАПЛЮ СЧАСТЬЯ И ЖЕЛАНИЕ НАЙТИ КОГО-ТО…
1. ИХ ОБЫЧНЫЙ ДЕНЬ.
Для неё это был самый обычный тоскливый рабочий день. Ничего нового она от него не ждала. Она уже давно привыкла к своему рабочему столу из тёмно-синего стекла, толстому слою пыли на нём, папкам с работой и полным отсутствием инициативы. Все были, как всегда заняты какой-то своей работой – обычное начало обычного рабочего дня.
Когда-то ей даже нравилось наблюдать за этим бесконечным потоком сотрудников, носящихся из кабинета в кабинет, обсуждающих исключительно работу и чужие проблемы. Правда тогда она не была частью всего этого. Со временем ей стало ясно, что больше всего не хочет стать такой же, как и этот поток, ей не хочется стать его частью, и она предпочла бы сойти с ума, если бы это было возможно. Именно поэтому в начале рабочего дня она закрывалась в своём кабинете и слушала этот бесконечный топот ног, шелест бумаг, хлопанье дверей и разговоры, разговоры, разговоры… но больше всего её злил смех, который был неотъемлемой частью процесса. От этого невозможно было убежать, но она старалась этого избежать.
У неё не было на этом поприще друзей, соратников, исключительно начальство, коллеги, подчинённые и конкуренты. Что касается её работы, то она с самого начала выполняла её точно по плану, не отступая от него ни на шаг, тщательно изучив структуру, правила и методы. Получаемые повышения, от которых она не уставала ждать чего-то нового, заманчивого, захватывающего, с каждым разом приносили разочарование всё большее и большее: ожидаемого результата она не получала и прекрасно понимала, что никогда не получит, просто потому, что так устроена жизнь. Именно поэтому она сидела и равнодушно смотрела на папки с новыми заданиями, которые нужно было срочно выполнить, время от времени сдувая с них пыль, рисуя на столе скрипичные ключи, квадратики, кружочки и цветочки. Когда ей надоедало это занятие, она начинала вкручивать в свои белокурые волосы карандаши, которые в них не держались, волосы просто-напросто выскальзывали, так как были недостаточно длинными. Она крутилась на стуле, смотрела в потолок, пытаясь найти в своей голове хоть одну достойную мысль, но там уже давно было пусто. Что сказать? Каждый сходит с ума по-своему. Она и сама понимала, что тоска становится её образом жизни, но к разнообразию она никогда не была склонна. Так проходило большинство её дней, а иногда и ночей.
Не смотря на то, что ей было неприятно, она со стыдом признавалась самой себе, что ненавидит эту работу, и если бы могла, то она уже давно послала бы её куда подальше во всех словоформах, но она была её заложницей. Ей оставалось только одно: дождаться, когда закончится её контракт. Но парадокс заключался в том, что смыслом её пребывания здесь было отодвигать этот момент как можно дальше, а для этого нужно было быть лучшей из лучших, выполняя эту тоскливую работу.
Её вызвали, помешав дорисовать на пыльном столе улитку, которая получалась на редкость красивой, но, как это обычно бывает, хорошего понемногу. Она выждала паузу в несколько секунд, потом провела рукой по столу, стерев рисунок, потом ещё пауза. В тот момент её мысли были пусты, она делала всё как робот, на этом месте это был пройденный этап. С такой же пустой головой, поправив костюм, она направилась к начальству. Визиты к начальству относились к разряду развлечений, но не потому, что начальник относился к ней снисходительно или был дураком. Просто в разговоре с ним она никогда не сдерживала себя, не лгала и выслушивала каждый нагоняй как благодарность, испытывая ехидную гордость.
Своего начальника, если его вообще можно было так назвать, она остерегалась, но делала это с долей сарказма. Для неё он был удачным дополнением зубной боли вдобавок к головной, за которую отвечала работа. Но как ни крути, именно ему она была обязана нынешнему своему положению, поэтому заменяла ненависть саркастической благодарностью. Его звали Грэг. Внешне он был совсем не в её вкусе, слишком сильный, похожий на гладиатора, его волосы были как перья ворона, самого тёмного в мире. Ей нравились только его глаза, в которых она видела весенний дождик за окном серой комнаты, такие чистые и прозрачные, но их можно было рассмотреть только на очень близком расстоянии. К тому же он всегда носил только чёрную одежду, которая придавала ему что-то демоническое. Что касается его характера, то здесь он тоже не был её идеалом. Она не боялась его, но слушалась беспрекословно, что не было чертой её характера. Она пробовала его изучить, но через некоторое время поняла, что это бесполезно. Единственная истина, понятная ей, была о том, что Грэг всегда всё знает наперёд, даже тогда, когда ты сама этого не знаешь.
Утро другого сотрудника, также приглашённого в кабинет и более пунктуального, началось точно не как всегда. К этому визиту он готовился три дня. Он не мог уснуть всю ночь, впервые за всё время работы, и бродил из стороны в сторону, раздражая своего старого друга и соседа, живущего через стену. Он пытался представить её, но не получалось. Да и как это было возможно? Он знал, она – блондинка, именно так её описывали все, кого бы он не спросил. Описание ставшее нарицательным, скрывало жестокую истину, и большей частью было бесполезной помехой. Новизна, к которой просто-напросто невозможно было быть готовым, его не пугала. Для него это было впервые, и как ребёнок он мечтал, что это принесёт бурю эмоций, воскресит или возродит в нём что-то, и заряды этой мечты уже бегали по его телу от кончиков пальцев ног к кончикам пальцев рук. Он уже представил, как всё пройдёт, какие будут сказаны слова, как пройдёт первый день. Составленный им план был совершенен, и очень жаль, что ему не суждено было сбыться. Сказать, что всё сразу пойдёт не так, значит не сказать ничего. Причина этого в его излишней доброжелательности и вере в сотрудников, выполняющих важную работу, но самое главное в том, что информация, полученная о ней, мягко сказать оказалась не совсем полной. Он не мог представить, кем она может для него стать. Помехой? Другом? Коллегой? И вообще станет ли она ему хоть кем-то, такая чужая и неизвестная? И станет ли он для неё хоть кем-то, хотя бы пылью в её кабинете, частью интерьера, частью её жизни? Он ещё не знал о ней ничего, но мысль о том, что она может стать для него чем-то большим, заставляла разряды в его теле накаляться. Он знал, что сегодня он станет для неё неожиданным сюрпризом. И напрасно он надеялся на то, что она любит сюрпризы.
В кабинет она вошла без стука, но только потому, что это было ей дозволено, подобной привилегией в этой корпорации обладала она единственная. Но на этот раз всё было не так как раньше. Войдя, она оказалась не наедине с Грэгом, как это происходило уже на протяжении двух месяцев. В глаза бросилось присутствие лишних двух человек. Одного из них она знала, в её кругах его прозвали Святошей, но на самом деле его звали Робин. Он напоминал ей большого ребёнка, по большому счёту именно им он и был. Его светлые кудрявые волосы, чистые голубые глаза, алые губы, пухлые, как у младенца, щёчки и любопытный тонкий острый нос. Даже то, как он одевался: белые кроссовки, белые брюки, розовая рубашка с небрежно завязанным белым галстуком, всегда чистые и почти сияющие, всё это умилило бы любого, даже самого жестокого человека, но только не её. Она смотрела на него как на Грэга, то есть как на мужчину, с которым у неё никогда и ничего не было бы. Тем не менее, она всегда была рада его видеть. Другого присутствующего она раньше никогда не видела, но ей сразу стало ясно, что он с уровня под руководством Робина. Ей сразу бросилось в глаза то, как незнакомец был одет, весь в бедно-голубом одеянии, напоминающем больше пижаму после бессонной ночи, нежели брюки и рубашку, завершением образа были синие кроссовки. Она сразу встретилась с ним взглядом, раньше никто на неё так не смотрел, это удивило её, но ненадолго. Её смутило то, что когда она вошла, он встал и сел лишь после неё.
- Теперь, когда ты порадовала нас своим присутствием, мы можем, наконец, перейти к делу. – Упрекающе обратился к ней Грэг, специально пряча взгляд.
Она ничего не ответила, лишь улыбнулась, слегка прищурив глаза. Все устроились на своих местах за прямоугольным столом. По одну сторону были Робин и Грэг, как начальники двух уровней корпорации, а по другую было место рядовых сотрудников. На этом месте любой чувствует себя как муха перед мухобойкой, и она не была исключением. Она смотрела с подозрением на всех присутствующих, ожидая дальнейшего развития. Точно так чувствовал себя и незнакомец, который, оказавшись здесь впервые, нервно постукивал по полу правой ногой, изредка меняя её на левую. Она же демонстрировала спокойствие сфинкса, её ничто не могло вывести из равновесия, даже неожиданный грохот не заставил бы её вздрогнуть.
Когда все акклиматизировались, начался разговор.
- Вэл, - произнёс с довольным лицом Грэг, обращаясь к ней, - я рад представить тебе твоего нового напарника, его зовут Дэн.
Она провернула голову в сторону Дэна, внимательно посмотрела на него и её лицо посетила шикарная улыбка, которая была многозначным символом, и невозможно было предсказать, что она означала именно сейчас. Она уже сделала определённые выводы о нём, посчитав себя его наказанием, которому подвергаются разжалованные сотрудники, к этому добавились такие характеристики как неудачник, дурак, кретин.
- Дэни значит. Рада познакомиться с новой жертвой. – Произнесла она, посмотрев на начальников, но, увидев их довольные лица, поняла, что они знают нечто интересное, что точно ей не понравится.
- Вэл, ты не поняла – Дэн, сотрудник верхнего уровня, и проделать то, что ты проделывала с остальными пятью с половиной своими напарниками, уже не получится. – Произнёс Грэг, и улыбка исчезла с её лица, она смотрела на Дэна, как на что-то невкусное, немного сморщив лоб и прищурив глаза.
Дэн сидел молча. Он, наконец, успокоился и лишь изредка посматривал на Вэл, оценивая черты её лица.
- Значит, вы его не разжаловали? – поинтересовалась она, надеясь на чудо.
- Нет. – Ответил Робин. – Его статус сохраняется.
- Робин, Грэг, - она намеренно назвала их именно в этом порядке, только чтобы позлить Грэга, - насколько мне известно, сотрудники верхнего и нижнего уровней корпорации никогда не работают вместе, у нас разная специфика. Мы не можем работать по одним и тем же делам. – Произнесла она, будто говорила с кем-то недалёким.
- Раньше это было действительно так, - произнёс спокойно и рассудительно Робин, - но в вашем случае мы сделали исключение из правил.
- И чем же он провинился на верхнем уровне, там же одни святоши? – возмущённо произнесла она, оценивающе посмотрев ещё раз на Дэна.
- Вообще-то он один из лучших сотрудников верхнего уровня. – Ответил Грэг. – И осторожнее со сленгом. – Добавил он.
Вэл поняла, что избавиться от напарника как раньше уже не получится, но она не стала паниковать, решив, что найдёт способ выкрутиться и из этой ситуации. Держать себя в руках она умела.
Дэн сидел молча, но ему не смотря на содержание происходившего разговора, нравилась его новая напарница. Ему казалось, что то, что он сейчас слышит и видит – чудо, самое странное сочетание качеств, неизученная планета. Информация, полученная от Робина за несколько дней до этой встречи, оказалась верной. Дэну показалась странной немногословность начальника, но как оказалось, он был более чем красноречив, сказав, что Вэл далеко не лапочка. А, увидев её, то, как смотрит на него, как ведёт себя, как одета: чёрные брюки, облегающие ноги, красный приталенный пиджак с широким чёрным поясом, и белоснежные туфли на тонкой шпильке, всё это создавало какой-то дикий, стихийный образ, идеальным дополнением которого были карандаши, забытые в волосах, он еле сдерживал смех, глядя на них. Сейчас он поверить не мог в то, что теперь, с этого самого момента, они начнут работать вместе, и почти круглосуточно будут находиться в компании друг друга, они, два самых лучших сотрудника корпорации, и каждый день в его жизни будет чудо. Он понимал, что с ней будет непросто, ещё чётче он понимал, что Вэл проявит всё своё воображение, чтобы избавиться от него, но ему казалось, что он готов, утешаясь мыслью «что такого может она, чего не могу я». И снова он ошибся.
- Итак, отныне вы работаете вместе, - начал Робин, - так как поручаемые вам дела будут неоднозначными, вам обоим будет предоставлен допуск на оба уровня корпорации, но большую часть времени вы всё-таки будете проводить на нижнем уровне.
- Именно поэтому, Вэл, тебе придётся поделиться своим кабинетом с Дэном. – Добавил Грэг. – Теперь можете идти, оба. Наслаждайтесь.
Первым после этой фразы встал и направился к выходу Дэн, он был полон энтузиазма. Вэл ещё некоторое время, буквально несколько секунд, сидела в кресле, крепко сжав руками его ручки и сверля взглядом начальство, пытаясь изобразить хоть какое-то подобие улыбки, скрывая отчаяние, только после этого она встала и подошла к двери. Дэн хотел пропустить её вперёд, но она лукаво улыбнулась, чуть прищурила глаза, заставив его смутиться, и настойчиво дала понять, что будет «лучше», если он выйдет первым. Перед тем, как выйти, она посмотрела на начальство, и вышла, от всей души хлопнув дверью.
Теперь они смотрели по-другому друг на друга. Постояв немного у двери, ожидая, когда Вэл «остынет» и наконец-то посмотрит на него, Дэн решил с ней заговорить.
- Я рад, что мы стали напарниками, а ты? – добродушно произнёс он.
- Я в восторге! – дерзко произнесла она, с унынием оценивающе глядя на Дэна.
Её бесила данная ситуация, она была вне себя. Ей было тошно от одной мысли, что у неё снова напарник, но ещё хуже ей было оттого, что он сотрудник верхнего уровня. У неё были уже напарники, но работать в одиночестве ей нравилось больше, это она поняла после двухдневной работы со своим первым напарником, который очень сильно достал её своими советами. Ей даже доставляло удовольствие избавляться от этих неудачников, но теперь перед ней стояла супер сложная задача.
- Дэни значит. – Осматривая его, произнесла она.
- Вообще-то Дэн. – После этих слов Вэл сразу поняла, что он определённо Дэни.
- Ладно. Иди за мной. – Произнесла она уставшим голосом, взяв себя в руки и немного успокоившись.
Дэн не знал, как ему действовать, он не мог решиться на какие-то радикальные действия, поэтому пока он молчал. Для него это поведение было не свойственно, раньше он никогда так по-дурацки себя не чувствовал, и не вёл себя как новичок, но она заставляла его делать это одним своим видом. Ему оставалось только одно: так как он никогда раньше не был на нижнем уровне, он стал её тенью, шёл за ней, сунув руки в карманы, и наслаждаясь моментом. Вэл повела его в свой кабинет, который она не привыкла с кем-то делить. Они подошли к чёрной двери, которая производила мрачное впечатление. Она открыла её с помощью код-карты и зашла внутрь, не пригласив своего напарника, демонстративно закрыв дверь перед его носом. Он постарался держать себя в руках, и переборов внезапное, но безумно заманчивое и грешное искушение удушить её, зашёл внутрь. Как и дверь на него произвела впечатление угнетающая обстановка кабинета, но он не стал подавать вида, решив применить главное, по его мнению, оружие – вежливость.
Дэну казалось, что он попал в подземелье. Хотя в кабинете было довольно тепло, но по его телу всё равно поползли мурашки. Вэл в это время спокойно сидела на своём месте, не предлагая ему присесть напротив. Она с равнодушным видом листала папку, на самом деле ожидая его следующих действий. Она признавалась самой себе, что не имеет никакого понятия, что с ним делать. Ему казалось, что он сможет найти с ней общий язык, если будет как можно доброжелательнее. Именно поэтому он глубоко вздохнул и произнёс свои первые доброжелательные слова.
- У тебя в кабинете очень уютно. Этот чёрный цвет стен придаёт им пикантность. – Проявил он вежливость.
Она оторвала взгляд от папки и, еле сдерживая себя, проявила свою «доброжелательность»:
- Это синий! – ни капли доброжелательности в этих восьми буквах не наблюдалось.
- А, по-моему, чёрный. – Поддержал он разговор, не подозревая, на что напрашивается.
- Это синий! – произнесла она с более жёсткой интонацией, поражаясь его непонятливостью и дальтонизмом.
Сначала он ничего не ответил, лишь провёл взглядом вокруг, попытавшись вглядеться в цвет стен. Дэн походил из стороны в сторону, затем вплотную подошёл к одной из стен и потрогал её поверхность, так аккуратно одним пальчиком. Они действительно казались ему чёрными. Она сидела, снова уставившись в папку. Ещё немного помолчав, он не удержался и сказал:
- Но они же чёрные! – произнёс он, выпустив на свободу характер.
Услышав это, она не выдержала, захлопнула папку, затем со всей силы бросила её на стол, пристально посмотрела на него и пробормотала:
- Всё! С меня хватит! Сиди тут! – сказала она и вылетела из кабинета, заперев дверь. Хоть она сделала это случайно, но сама мысль о том, что этот неудачник будет сидеть взаперти, приносила ей удовольствие.
После этого она немедленно направилась к Грэгу, ей казалось, что это единственная возможность избавиться от уже надоевшего ей Дэна. Она влетела в кабинет, не вызвав у Грэга никаких эмоций. Он предполагал, что она придёт.
- Ненадолго тебя хватило. – С ухмылкой произнёс он.
- Почему именно он?! За что мне это наказание? Разве я плохо работала? – спросила она, начиная истерить и хаотично передвигаться.
- Он лучший сотрудник верхнего уровня, ты лучшая на нижнем. Как я уже сказал, вы будете заниматься неоднозначными делами, а там нельзя в одиночестве.
- Я бы справилась. – Произнесла она мило умоляюще, сев напротив начальника.
- Он тоже справился бы, именно поэтому вы вместе.
- Это что, новый способ экономии: два по цене одного? Бред!
Грэг молчал, продолжая изучать какие-то документы.
- Я избавлюсь от него. Если дело в Робине, он ничего не узнает. – С азартом в глазах произнесла Вэл.
- Если ты сделаешь это, то я немедленно разорву наш контракт. – Спокойно произнёс он, мельком взглянув на неё.
- Оу. А если он сам уйдёт? – сделала она тонкий намёк.
- Он не уйдёт. Мы его проинструктировали насчёт тебя. – Проговорил он, отложив в сторону все дела и папки.
- А это что значит? – спросила она, глядя на Грэга как на разрушителя мечты.
- По одиночке вы мало что из себя представляете. Ты слишком агрессивная, импульсивная, почти стерва. Он слишком оптимистично смотрит на то, что мы делаем…
- Недоумок, размазня, будущее полное ничтожество.
- Вот именно поэтому вы будете работать вместе. Поработаете друг над другом.
- Если я над ним поработаю, то он уже никогда не сможет работать.
- Посмотрим. Будь с ним мягче.
- Что! Я должна стать нянькой? – произнесла она, нагло улыбаясь.
- Нет, но дела вы будете выполнять вместе. Кстати, где он?
- А, я заперла его в кабинете, - ответила она с такой интонацией будто то, что она сделала, было в порядке вещей, но, заметив осуждающий взгляд Грэга, пояснила, - случайно. Как же мои незаконченные дела?
- Они уже переданы другим сотрудникам, за исключением нескольких. Скоро вы получите первое совместное дело, а пока ознакомь его с местностью, а он ознакомит тебя.
- Я знаю всё о верхнем уровне.
- Тем лучше. И запомни, от качества вашего сотрудничества зависит твой контракт. Я знаю обо всех твоих нарушениях, и Святоша о них знает. – Намекнул он Вэл, чтобы напомнить кто здесь начальник, а кто подчинённый.
- Может, если я стану хорошей, вы перемените своё решение?
- Ты не станешь хорошей, и мы оба это знаем.
- Я всё поняла. Кстати, осторожнее со сленгом. – Поспешила проговорить она, дабы не продолжать разговор.
- Да, и ещё вам предстоит пройти небольшой инструктаж по поводу дел. Не расстраивай меня, будь на уровне.
- Он не сможет меня обойти.
Она почти ушла, но остановилась.
- Мы действительно должны работать в одном кабинете? – поинтересовалась она напоследок.
- Нет. – Услышав это, она почти обрадовалась, но Грэг дополнил свой ответ. – Но будете это делать… Ему понравился цвет стен?
- Он был «в восторге»! – Возмущённо произнесла она, а затем мило улыбнулась.
- Как и я в своё время. – Произнёс Грэг, когда Вэл уже вышла, а затем спокойно вернулся к своим делам.
После этого разговора она поняла, что уже точно не получится отделаться от Дэна прежними способами. Она видела только один путь решения – его профнепригодность, если не психологическая, то физическая. Обдумывая это, она улыбалась, эти мысли доставляли ей истинное наслаждение.
Одной из самых любимых чёрт характера Вэл как у Грэга, так и у Робина была её неспособность притворяться дружелюбной. Она, конечно, умела это делать, но надолго её никогда не хватало. Глядя на то, как она бесилась, Грэг сразу понял, что с новым напарником она надолго, ведь он выводил её из себя как никто другой, даже он сам не мог вызывать в ней столь сильных эмоций, и это его забавляло, в определённой степени.
Вэл не торопилась вернуться в кабинет, ей хотелось подольше продержать там Дэна, довести его до кондиции, чтобы он вот-вот сорвался. Это ей безумно нравилось. Она была от себя в восторге. С другой стороны ей не хотелось тратить своё время на него, оставить его дольше, чем на пару часов она не могла, ведь сегодня был четверг, а через полтора часа ей нужно было оказаться в другом месте, поэтому с досадой она направилась освобождать пленника.
Она открыла дверь и, не осматриваясь по сторонам, направилась на своё место. Дэн стоял напротив неё, прислонившись к стене, пристально глядя и улыбаясь. За время её отсутствия он досконально изучил все углы и стены, а так же её стол. Соблазн был слишком велик, чтобы им не воспользоваться. Только это ему ничего не дало, ничего не рассказало о напарнице.
- Может, покажешь мне уровень, кажется это входит в твои обязанности. – Произнёс он, спокойно и доброжелательно.
- Это действительно входит в мои обязанности, но никто не сказал, что я должна делать это сейчас и сегодня. Это не входит в мои планы и не войдёт, поэтому будь так добр пойти в канцелярию, выпиши себе код-карту и необходимое оборудование. Надеюсь, ты не думаешь, что я должна делать это за тебя. – Сказала она, попутно пересмотрев несколько папок, сложив их в стопку и направившись к выходу. –  И если тебе не трудно, постарайся подобрать мебель в цвет кабинета.
Дэн не успел придумать достойного ответа, хотя ему очень хотелось ответить хоть что-нибудь. В это время она уже вышла за дверь, но на этот раз не заперла её, даже оставила приоткрытой. Когда он пришёл в себя и понял, что снова остался один и почти растерялся, она вошла и посмотрела на него так, что он уже был готов простить ей все выходки. Это был мимолётный взгляд, еле уловимый, который быстро пропал.
- Так ты идёшь? Я покажу тебе канцелярию.
- Да, конечно. – Произнёс он и пошёл за ней как послушный ребёнок.
Вэл шла очень быстро, она легко ориентировалась в лабиринтах этих коридоров. Здесь она была своей, он – чужим. С ней здоровались остальные сотрудники нижнего уровня, хоть ответной реакции от неё не было, а он не знал, как себя вести. Она привела его к двери с надписью «Канцелярия».
- Она работает круглосуточно. Здесь всегда есть всё, что тебе нужно. Дальше сам разберёшься. – Устало объяснила она, мечтая, наконец, от него избавиться. – Мне пора.
- До встречи. – Произнёс он, снова стараясь быть доброжелательным.
- До неё самой, Дэни. – Ответила она, а затем дополнила. – Если повезёт, её не будет. – Произнесла она вполголоса, но так чтобы он услышал.
После этого она ушла, а он направился в канцелярию. Он понял, что она куда-то торопилась, но это была её тайна, быть посвященным в которую, можно было даже и не мечтать.
Когда Дэн заказал себе всё, что было необходимо, ощутив на себе все прелести «вежливости» сотрудников канцелярии, а в частности той полной дамы, смотревшей на него как на недоеденный пончик на чужом столе, Дэн направился к себе на верхний уровень, чтобы подумать и прийти в себя.
Вэл вернулась в корпорацию через пару часов. Она была уставшей и доведённой до предела. Когда ей не хотелось идти к себе в комнату, она приходила в кабинет, только здесь ей становилось спокойно, только здесь она могла прийти в себя, рисуя на пыльном столе разные мелочи.
Она сидела погружённая в себя, и не заметила, как в кабинет вошёл Дэн. Он удивился, увидев её, и предпочёл молчать, не шевелиться и не дышать, пока она не посмотрит на него.
Как только она подняла глаза, то сразу увидела его, но на её лице не появилось ни единой эмоции.
- Что тебе здесь нужно? – спросила она.
- Я получил код-карту, решил попробовать её.
- Это «важное» событие в твоей жизни, ради него можно пожертвовать отдыхом. – Произнесла она, подойдя к нему и заглянув в глаза, после чего ушла.
Дэн был удивлён подобным её состоянием, ему самому стало не по себе, но не от сказанных слов, а от грусти, которую он увидел в глазах Вэл.
К началу рабочего дня Вэл уже пришла в себя и снова была готова к бою. Настроение было более чем хорошее. Она как обычно постаралась прийти к себе в кабинет раньше, чем появятся остальные сотрудники. Как обычно она открыла дверь, как обычно вошла, как обычно включила свет и поняла, что:
- Война началась. – Произнесла она вслух, оценив обстановку.
Её новый напарник Дэн покусился на её кабинет, перекрасив его половину в непонятный ей синий цвет. Несколько секунд она стояла не двигаясь, оправляясь от шока и уже разрабатывая план мести. Дэн стоял за её спиной, когда она уже пришла в себя, но до сих пор не могла пошевелиться.
- Доброе утро. Надеюсь, тебе нравится новый дизайн. – Произнёс он, войдя в кабинет и заняв своё обустроенное место. – Всё в тон.
К тому времени она уже набралась злости и прошла на свою территорию.
- Ты считаешь это остроумно. – Проговорила она, свирепея, сев за свой стол. – Ты что забыл, что это мой кабинет?
- Вообще-то с некоторых пор это и мой кабинет тоже. Я считаю неуместным работать среди чёрных стен. – Произнёс он, чтобы её позлить.
- Синих. – Ответила она на редкость спокойно, стиснув зубы, с чокнутой улыбкой.
- Как тебе угодно – синих.
- То есть теперь мы будем работать в кабинете, напоминающем… чёрт знает что напоминающем?
- Скажи спасибо, что я покрасил только свою половину.
Она пристально посмотрела на него, улыбнулась и произнесла:
- Ты такой же, как и остальные пять с половиной моих напарников.
После этого наступила тишина. Каждый делал вид, что занимается чем-то важным и неотложным. Это было самое трудное их занятие, особенно для Дэна, ведь ему точно нечем было заняться.
Они просто молчали, ни один из них не хотел начинать разговор первым. Вэл прекрасно понимала, что она находится в более выгодном положении, нежели Дэн. Хоть он и перекрасил стены, что её бесило, но она была на своей территории. По прошествии нескольких минут ей надоело делать вид, что она чем-то занимается. Вэл подумала, зачем это делать, если можно заняться более интересным занятием – психологическим воздействием на Дэна. Для этого ничего особенного не требовалось. Она просто удобно села за своим столом, положив на него ноги, руки она перекрестила на груди и замерла, уставившись на Дэна. Когда он заметил это, то на удивление ей поступил аналогично. Это был вызов. Они замерли, создавалось ощущение, что они не дышат, это было почти правдой, ведь их сердца бились еле слышно и непривычно спокойно. Только в этот момент между ними был мир, только сейчас они были друзьями или даже больше чем друзьями. Им обоим впервые за долгое время работы в корпорации было хорошо в глазах друг друга. Это даже было приятно.
Она не знала, кто он и кем был. Он не знал, кто она и кем была. Он не знал, почему она здесь, а она не знала, что довело его до этого места. В этот момент это было не важно, но только сейчас. Это могло длиться бесконечно, но в кабинет вошёл Робин. Он непонимающе смотрел на происходящее, пока не понял, что на самом деле происходит в этом двухцветном мире, даже они ещё не знали об этом.
- Неужели наступил конец света, и ты посетил мой кабинет? – произнесла она, ещё не двигаясь и не отрывая взгляда.
- Пришло время инструктажа. – Произнёс Робин, заставив их выйти из этого состояния, обоих, одновременно.
Теперь всё вернулось на свои места, будто этого момента не было. Она мгновенно заставила забыть себя, что только что ей было хорошо и спокойно, а он, он понял, что ей это не очень-то нужно.
- Кто же будет проводить инструктаж? – спросила Вэл, уже не глядя ни на кого.
- Так как вы работаете вместе, - начал Робин, - точнее будете работать вместе, мы подумали, что одного начальника вам будет мало. Именно поэтому мы приняли решение о двойном руководстве во главе со мной и Грэгом. Подчиняться вы должны приказам обоих.
- Ты и Грэг, будете принимать общие решения. Вау! Если конец света и не наступил, то мир перевернулся точно, в Австралии по этому поводу устроили праздник, больше не надо ходить вниз головой. – Произнесла Вэл, почти смеясь.
- По какому поводу ты иронизируешь? – поинтересовался Дэн.
- Специально для начинающих объясняю: глава верхнего уровня будет принимать решения совместно с главой нижнего уровня. По статистике интересы их уровней совпадают только в двух процентах случаев, остальные девяносто восемь процентов постоянно оспариваются, по нескольку раз. В общем, работать нам осталось вместе недолго, на первом же деле наши начальники, как бы это правильнее и деликатнее выразиться, будут готовы убить друг друга, но начнут как всегда издалека, а именно с нас, что конечно печально, но к счастью не смертельно.
- Ты напрасно иронизируешь, Вэл. – Обратился к ней Робин.
- Правда, тогда почему Дэн молчит и не возражает мне? – произнесла она, обратившись к обоим.
В тот момент Дэн обдумывал сказанное Вэл. Только сейчас он по-настоящему задумался, что она может быть права, что она в принципе может быть права.
Робин, заметив сомнения Дэна, лишь улыбнулся.
- Вэл, ты напрасно думаешь, что принимать решения будем мы с Грэгом. Эту ответственность мы целиком и полностью возложим на вас с Дэном, нашей задачей будет лишь не допустить, чтобы вы поубивали друг друга.
- «Хорошие» новости так и сыплются одна за другой. – Произнесла она спокойно, но с нотой зла в голосе, ничуть не смущаясь присутствующих.
- Итак, сегодня первый и последний день инструктажа. Вэл, твоим инструктором буду я. Дэн, твоим инструктором, как ты уже понял, будет Грэг, он ждёт тебя в своём кабинете. А теперь, Вэл, я ознакомлю тебя с верхним уровнем.
- Я всё знаю о верхнем уровне не хуже некоторых. – Произнесла она, непринуждённо указывая взглядом на Дэна.
- Вэл, следуй за мной, не заставляй меня применять крайние меры, ты же знаешь, как я это не люблю. – Из уст Робина это прозвучало как полуприказ, который Вэл должна была выполнить, переломив некоторые порывы своего характера.
Она встала, сделав утомлённый измученный вид, показав всё своё нежелание идти куда-либо, но присутствующие не приняли это в расчёт.
Дэн сидел с более чем довольным видом, это выводило её из себя с каждой секундой всё больше и больше, она была готова зарычать, словно дикий зверь, хотя если бы она это сделала, то могла бы напугать кого угодно, даже самое страшное существо.
У Вэл было много особенностей характера и способов его проявления. Она практически не была способна сдерживать свои эмоции, у неё была постоянная необходимость выплёскивать их из себя, освобождаться от них, иначе они постоянно изводили её, приравнивая тем самым к обычным депрессивным истеричкам, которых она терпеть не могла. За всю свою жизнь она использовала слово «депрессия» раза два от силы и то, отвечая материал по психологии. Она была не согласна с психологами на счёт этого термина, точнее его существования, если что-то и есть, то это стресс, а депрессия лишь оправдание собственной несостоятельности, слабости, невозможности совладать с собственным «я».
Нынешняя ситуация не стала для неё исключением, своё раздражение она перенесла на близстоящие предметы и на себя, крепко стукнув ладонями по столу, вставая. Она подошла к Робину и презрительно посмотрела на него, но довольно быстро сменила взгляд на более мягкий и почти безразличный.
- Следуй за мной. – Произнёс Робин и они ушли.
Дэн, оставшись в одиночестве, ещё долго думал о ней как об интересном явлении, которое не поддаётся изучению. Её образ не укладывался в его голове, ведь за всю свою жизнь он не встречал таких как она, по крайней мере, ему так казалось. Дэн работал в этой фирме чуть дольше двух месяцев, уже успел привыкнуть к самым разным персонам, но она не подходила ни под одно клише. Ему казалось, что Вэл, гораздо интереснее его самого, хоть и работает здесь меньше. Он не успел разобраться в себе, понять, что собой представляет, но уже был готов бросить самоанализ, лишь бы разобраться в ней.
Вэл и Робин направлялись на верхний уровень. Они шли молча. Она прекрасно знала, что он не заговорит с ней, пока они не придут на его территорию.
С тех пор как она была здесь в последний раз, ничего не изменилось, и ей мгновенно стало скучно.
- Поведёшь меня в кабинет? – спросила она у Робина спокойно и серьёзно.
- Ты не хочешь? – произнёс Робин.
- Мне там не по себе. Погуляем по коридорам? – кокетливо заговорила она.
- Как тебе угодно.
Робин был как всегда спокоен и рассудителен. Слова «иррациональность» для него не существовало. Он всё и всех понимал, мог найти ответ на любой вопрос, но не мог только одного – помочь Вэл, хоть и симпатизировал ей с первого дня, как она появилась в корпорации.
- Знаешь, что меня в тебе и в вас всех всегда раздражало. – Намеренно разоткровенничалась она. – То, что вы такие невозмутимые святоши, меня всегда это раздражало. Вы такие добрые, всепрощающие, вам самим не тошно?
- Тебя раздражает не это, а то, что ты не можешь быть такой, согласись, что тебе этого не хватает. – Уверенно разъяснил он.
- Я такой никогда и не была, и ты это знаешь лучше всех, а у вас просто нет выбора, а это в свою очередь порождает сомнение. – Задумавшись, проговорила она.
- Это лишь подтверждает, что я прав, что тебе этого всегда не хватало. Но на счёт себя ты ошибаешься, ты была точно такой же, как и мы, святоши.
- Допустим, но это была чёрная полоса моей жизни.
Они шли по коридорам верхнего уровня, где все на неё оглядывались. Здесь она была чужой, но её это только забавляло.
- Перейдём к инструктажу, а то мне опять становится не по себе. – Сменила она тему разговора.
- Всё что тебе нужно принять, перенять, осознать это моё наставление: попробуй поработать с Дэном, вдруг понравится, можешь даже над ним поиздеваться.
- И это говоришь мне ты? – спросила она, не веря своим ушам.
- Поверь мне это не так уж и легко, как кажется.
- А по тебе не скажешь. Признайся, ты давно об этом мечтал.
- Инструктаж закончен. – Серьёзно произнёс он.
- А-а, просто ты решил воспользоваться случаем и почитать мне мораль ещё раз. – Высказала она свою гениальную догадку. – Всё-таки я тебя ненавижу. И уж если ты затащил меня сюда: это ты предложил Грэгу объединить нас с Дэном?
- Нет.
- Тогда я не понимаю в чём подвох? Для чего всё это? – эти вопросы не давали ей покоя.
- Я знал, что ты спросишь, но ответ на этот вопрос тебе уже дал Грэг, но в более деликатной форме: Вэл, ты переходишь границы, нарушаешь правила, то, как ты действуешь в последнее время, тебе же делает хуже.
- Это всё? – спросила она, не желая слушать дальнейших нотаций.
- Да. – Ответил он, посмотрев ей в глаза.
- Тебе никто не говорил, что ты безумно соблазнительный. – Говорила она, пытаясь спровоцировать на то, что когда-то у неё уже получилось.
- Да, и если бы я был пирожным, ты бы меня съела. Сдерживай порывы. – Спокойно ответил Робин, хотя внутри у него зародилось желание.
- Ты ведь специально меня заводишь.
- Ты свободна.
- В том-то и проблема, что не свободна. Он  будет меня тормозить.
- И хорошо. Будь с ним мягче, хоть и бесполезно тебя об этом просить. Не забывай, что сотрудники верхнего уровня эмоциональные шаблоны. Многое из того, что ты делаешь и знаешь чуждо для Дэна.
- Он что не знает что такое хорошо и что такое плохо?
- Как раз это он очень хорошо знает, как и то, что ты относишься ко второму.
- Но я такая.
- А он другой.
- Это не потому, что я тогда выбрала?
- Нет.
- Тогда ладно. И всё-таки пирожным ты бы мне больше нравился.
Вэл ушла, она торопилась вернуться к себе, чтобы поскорее оправиться от этого разговора. Робин безумно нравился ей внешне, и она никогда не скрывала подобного интереса. В первое время она временами ловила себя на мысли, что может не удержаться и наброситься на него, но это прошло, когда она поняла, что за привлекательной внешностью скрывается человек, которого она на дух не переносит. Это её остудило. Её, но не Робина, который однажды, поддавшись её речам и чарам её взгляда и улыбки, приблизился на расстояние поцелуя. До сих пор он жалел о том, что так и не поцеловал Вэл, но эта мысль до сих пор грела его душу, как подарок, который он никогда не откроет.
Когда она вошла в кабинет, то наткнулась на Грэга и Дэна. Грэг сидел на её месте, а это она не любила. Она ещё могла допустить кого-то в свой кабинет, но за свой стол она не пускала никого и никогда.
- Вы только начали? Мне уйти? – спросила она, медленно заходя, даже не собираясь куда-либо выходить.
- Ты как раз вовремя. – Произнёс, ухмыляясь, Грэг.
Вэл хорошо знала все разновидности ухмылок и улыбок Грэга и сразу поняла, что эта ничего хорошего ей не предвещала.
- Мне пора, остальное тебе расскажет Дэн. – Произнёс Грэг и поспешил выйти.
Вэл села на своё место, посмотрела на Дэна и, не ожидая ничего хорошего, заговорила с ним, упираясь локтями в стол.
- И? – произнесла она.
- Грэг сказал, дословно: «Никто не сможет провести инструктаж лучше, чем Вэл, она знает оба уровня не хуже чем мы с Робином, поэтому она расскажет и покажет тебе нашу великую корпорацию. Это не плохой способ начать доверять друг другу». Всё.
- Мой инструктаж, по сравнению с твоим, был целой лекцией доктора наук, развратно мыслящего, но помешанного на нормах морали и этики.
- Да, он ещё оставил нам инструкции. – Произнёс Дэн, достав из-под стола две толстенных книги. – Одна тебе, другая мне.
Вэл мельком пролистала свой экземпляр.
- Две тысячи страниц! – возмутилась она.
- Мелким шрифтом. Будет чем занять вечер. Мы сдаём по ним зачёт начальству перед тем, как получить дела.
Возникла пауза. Они сочувствующе посмотрели друг на друга и на инструкции. Молчание нарушила Вэл, небрежно забросив свой экземпляр в ящик.
- Они хотят, чтобы я рассказала тебе о корпорации, чтож, я расскажу тебе о корпорации, все, что я о ней знаю и думаю. Но сначала один вопрос: в каком отделе ты работал раньше?
- Я был лучшим в отделе союзов.
Вэл мило улыбнулась и начала экскурсию.