Счастливая жена

Фараон Джедефхор пришел в великий гнев при чтении «Вестника Египта», повелел тотчас позвать Банефру,  хранителя  печати царя, и яростно закричал на явившегося:
- Банефра! Из Мемфиса пишут, что будто бы ни в Верхнем, ни в Нижнем Египте нет ни одной счастливой жены! Заклинаю тебя именем Ра – этого не должно быть! Не пройдет и месяца, как ты представишь мне хоть одну счастливую женщину, иначе..
Взгляд фараона докончил остальное, и Банефре показалось, что его голова уже скатилась с плеч…
Несчастный хранитель царской печати вернулся домой и робко спросил свою любимую супругу Нитокрис, -  счастлива ли она?
Язвительный смех был достаточно красноречивым ответом…
Набравшись смелости, отправился Банефра к жене фараона Хетепхерес и задал ей тот же вопрос.
-О, Банефра!, - возразила она, - как же я могу быть счастливой, когда Джедефхор не дает мне поцарствовать вместе с ним! Раз я его подруга жизни, хочу участвовать в жизни страны. Передай ему это!
«Храни меня Гор от такой глупости», - подумал про себя Банефра, откланявшись.
У ворот он встретил рабыню, несшую кувшин с водой и мурлыкавшую веселую песенку.
Банефра и ей задал тот же вопрос, но и сам был уже не рад…
- Я – счастлива?! – вскричала рабыня, - взгляни: я красивее и моложе, чем Хетепхерес, а между тем она – царица, а я – рабыня!
- Тьфу ты! Вот нахалка!, - плюнул Банефра и поспешил к  жене верховного жреца - Аменофис.
- О, - сказала она, - мой дорогой друг, ты ни разу не слышал от меня ни единой жалобы, но раз ты спрашиваешь, я хочу рассказать тебе всё! Мой муж не понимает меня, не понимает моей души! Он считает, что мне более следует заботиться о хозяйстве, как будто ум жены духовно столь высоко стоящей, как я, только для этого и пригоден! Хочешь послушать мой новый гимн Изиде?
-Только не сегодня! – испуганно воскликнул Банефра, убегая…
Он уложил дорожные вещи и отправился на поиски счастливой жены по всему Египту. Но всё было напрасно: одна была несчастна из-за ревности мужа, другая – из-за его равнодушия, эта жаловалась на тяготы домашних хлопот, та – на скуку от безделья из-за богатства…
Время летело быстро,  до назначенного срока оставалось всего три дня, как вдруг явились гонцы фараона и передали приказ немедленно вернуться.
Трепеща предстал Банефра перед Джедефхором, но милостиво заговорил с ним фараон.
- Радуйся, Банефра! Я нашел счастливую жену!
- Где, мой господин?!
- В твоем доме, Банефра! Я велел спросить твою жену, куда ты уехал, и получил ответ: «Этого я не знаю, но я счастлива, что он скрылся с моих глаз!...»