Иди, чтобы не остаться

                Посвящается Павлу Лагашину

- Хороший сегодня денек, не правда ли? Нечасто можно увидеть такие причудливые облака. Разрешите представиться, меня зовут Джоан, я лютня. Ах, не пугайтесь вы так! Мы с хозяином столько путешествовали по чудесным странам, что меня саму не удивляет то, что я умею разговаривать.
Почему мой хозяин так грустен? Нет, это он ветер слушает (так он сочиняет новые песни для меня). Вот, слышите:
-…Ветер странствий несет нас вдаль, помня о наших мечтах…

-Вообще он редко поет, предоставляя это важное дело мне. Не мудрено - у меня прекрасный голос, лучший во всем королевстве. Меня сделал сам лютье Его Величества и подарил моему хозяину, когда тому было лет 14.

Дело было так: лютье, как и все придворные, по велению короля отправился охотиться в леса Нэша. Но, отстав от компании, он стал добычей свирепых разбойников. К счастью, мой хозяин, тогда еще ребенок, на своих плечах дотащил мастера до дома, где его выходили. В благодарность лютье забрал юнца с собой, научил играть на паре-тройке музыкальных инструментов и подарил меня. С тех пор мы путешествуем.

Хозяин любит привлекать зевак историей о моем сказочном происхождении. Мол, когда-то я жила в тридесятом королевстве и была там принцессой. Ко мне сваталось много принцев, колдунов и простолюдинов. Я любила играть с подружками и петь в садах короля, никогда бы я не поменяла это на брак! Однажды очень могущественный чародей захотел взять меня в жены, когда я отказалась, он превратил меня в дерево. Через несколько лет, когда еще две красавицы разделили мою участь, из нас сделали лютню.

Мы с Джеком, так зовут хозяина, путешествуем потому, что он мечтает достичь совершенства в музыке. Чудак? Может быть, но мне нравится эта мечта, если она исполнится, я смогу петь в полный голос. Я исполню свое предназначение!

Тогда казалось, что мечта исполнилась. Никогда прежде Джек так не играл: каждый звук моего голоса разил толпу в самое сердце. Его пальцы касались струн, как – будто эта была душа. Эта была песня самой жизни…

Только потом я поняла, что пела для соперницы. Анна покорила моего хозяина одним взглядом и крепко привязала к себе, а я заняла свое место на стене и, как пристыженная любовница, довольствовалась теми короткими вечерами, когда хозяин мой вновь захочет вспомнить прошлое и удивить свою женушку и детишек.

Это происходило все реже и реже. У хозяина тяжелая работа и много детей. Анна превратилась в дородную домохозяйку, передающую дочерям секреты вышивания золотом и ведения хозяйства, а Джек все время работал в поле, забирая с собой мальчишек. Правда, любимого сына хозяин учил музыке. Сначала на пастушьей дудочке, потом на самодельной арфе и только потом доверял меня.

Когда мой юный хозяин достиг больших успехов в игре, отец собрал мешок съестного, взял мальчика и меня, отправился на сеновал.

Стояла теплая июльская ночь. Ветер поигрывал соломинками на верхушках стогов, весь мир спал, перед нами открывалась вселенная, в которой царили гармония и спокойствие.

-Марк,- обратился фермер к сыну,- когда-то я много странствовал вот с этой лютней по далеким землям. У меня почти получилось достичь совершенства в музыке, но тут я встретил твою мать и понял, что не смогу без нее жить. Вижу, ты любишь музыку так же как я в юности, поэтому я доверяю тебе Джоан, береги ее. И помни, музыка бывает милосерднее многих людей: она всегда дает шанс вернуться, но в ней нельзя останавливаться. Иди, учись, но никогда не довольствуйся тем, что имеешь. Только тогда ты достигнешь большего. А теперь иди, чтобы развиваться, жить, чтобы не остаться в этом невежестве.

Мы снова идем. Как я скучала по дороге все эти годы! Ветер как старый знакомый треплет волосы Марка. Он действительно очень талантлив, даже больше чем его отец. Мы достигнем мечты, пусть только ветер запомнит наши имена! Дорогу осилит идущий; иди, чтобы не остаться.