По волнам наших мыслей - работа 27

АЛЕШ ЭС БАЙКРАС - РЕШЕНИЕ МАШИНЫ

(16 526 знаков с пробелами)

Вечер в центральной части Эрахона наступил немного раньше, чем на окраинах. Высокие массивные здания, плотно прилегающие друг к другу, не пускали последние лучи солнца к средоточию политической и экономической жизни города. Мейрон Билд- гигантское сооружение, созданное с одной единственной целью - управлять мегаполисом, подсвечивалось со всех сторон мягким голубым светом. Трудно было поверить, что это великолепие создано руками человека. Но если учесть вклад машин в этот процесс, то все вставало на свои места. Зал Принятия Решений, называемый обычно Фат, гудел как пчелиный улей. Человеческий голос прорывался сквозь переливы электронных тонов и, казалось, писк анализаторов становился все тише. - И все же я настаиваю!- голос Гербета звучал твердо, уверенность чувствовалась в каждом слове.- В связи с последними событиями… Я имею в виду не только террористические атаки в Западном округе, но и выступления рабочих в Битауне, принятие столь жестких мер просто необходимо! - Но может ограничиться увеличением штата? Набрать более опытных сотрудников? Я не знаю, ну в конце концов нанять этих, как их? Эвархинов!- полный, но подвижный джентльмен в пьезоочках был последним, кто пытался найти хоть какой - то альтернативный вариант. Остальные сдались, не выдержав сокрушительных аргументов Нея Гербета – главы отдела безопасности Мейрон Билда, в пользу Беты 016- сложнейшего механического создания от компании «Экспериментальные Мехакибернитические Охранные Системы».
- Послушайте! В прошлый раз наши агенты отказались открывать огонь, сославшись на то, что группа прорвавшихся за периметр не имела огнестрельного оружия. Но все эти цепи, куски арматуры, камни отлично сделали свое дело. Два блока передачи данных вышли из строя, система локального контроля уничтожена полностью, семь человек персонала получили травмы. Я уже не говорю об уроне, причиненном самому зданию. Убытки - сотни тысяч. Но, самое главное, под угрозой оказалось управление сложнейшими процессами: атомная станция Гринвуд 2, скоростной экспресс «Лючия», автобан В 78, госпиталь «Третли». Что там еще Билли? - Гербет победоносно оглядел зал. - Еще завод по производству восьмиканальных чипов и Полигон твердых бытовых отходов,- Билли задорно вторил словам шефа. - Пожалеем десяток, другой? Сотни, тысячи возможных жертв при сбое системы! Кто ответит за это? Билли, напомни количество жертв в аэропорту Винориса! - Одна тысяча восемьсот пятьдесят четыре человека погибших. Три лайнера выведены из строя, один из них в результате пожара восстановлению не подлежит. Повреждения инфраструктурных сооружений,- тараторил секретарь. - Достаточно! Я думаю, вы все поняли, что в современном мире доверить охрану важнейшего объекта можно лишь машине. Современной машине. Машине, прошедшей сложнейшие испытания. Итак, я предлагаю, делегировать все полномочия по охране Мейрон Билда мехатрону Бета 016. Другого выхода нет! Начнем голосование,- глава отдела безопасности опустился в кресло и прикоснулся к сенсору. Еще четыреста девяносто девять мониторменов в унисон пропели об единогласном решении последнего и самого важного вопроса. * * * Несколько тонн прочнейшего металла, ощетиненного парой стволов потрясающей огневой мощи, патрулировали внутренний периметр Мейрон Билда. Упругие стальные лапы, похожие на лапы птицы, передвигались с поразительным проворством. Несмотря на все заверения «ЭМОС» в надежности и безупречности этого биомеханического существа, первобытное чувство необъяснимого страха заставляло сердца тех, кто видел Бету, биться быстрее. Гербет молча наблюдал за мехатроном из-за бронированного тонированного стекла. Большие окна Мейрон Билда позволяли обозревать всю площадь перед входом. Гербет тоже чувствовал странную тревогу, изучая эту непоколебимую гарантию безопасности. «Что же внутри у этого монстра?»,- подумал Ней, и его рука потянулась к коммутатору. - Нейроны и нервные окончания мы выращиваем из стволовых клеток, по ним электрические импульсы попадают в биокомпьютер, где электронные и биологические компоненты сочетаются в поразительной сложности и дополняют друг друга,- голос из трубки звучал спокойно, словно в очередной раз читалась научная лекция, причем читалась для узкого круга специалистов по созданию биомеханических систем. - Спасибо, доктор Фейрнер, вы меня почти успокоили и все же… Все же у нас есть сомнения в том, что машина способна принимать правильное решение в критической ситуации, ведь в данном случае необходим хоть какой-то жизненный опыт, опыт человека,- Гербет уже понял, что ответ не рассеет его сомнения и что придется просто довериться этому существу из металла. * * * Лицо Билли сияло. Задорно, словно секретарь рассказывал шефу о недавней рыбалке, звучали последние сводки: - За последнюю неделю произведено только две атаки. И в первом и во втором случае все террористы уничтожены. Потерь с нашей стороны, естественно, нет,- Билли самодовольно улыбнулся. - Да, без Беты нам уже не обойтись. Но… Все же сомнения есть всегда, сомнения - удел человека. Я сомневаюсь, значит, я чувствую ответственность за свое решение. Человек никогда не станет машиной. Я не устану это повторять, Билли,- Гербет налил себе зеленый чай, вторую чашку протянул секретарю. - Таким образом, за месяц, желающих нарушить покой нашего города, уменьшилось на 73%. Всего за месяц уничтожено тридцать два человека, ранено сорок пять, сдались без сопротивления триста девяносто четыре. Сэкономлена огромная сумма! Если бы этот мехатрон не был уникальным произведением, можно было бы заказать еще дюжину. - Да, доктор Фейнер, на все наши просьбы твердит одно: «Бета- чудо, повторить которое пока не удается». Что повлияло на спайку биологических и электронных волокон в нейросети остается загадкой и для «ЭМОС». В общем, они сами толком не знают, как все вышло. И все же деликатности этому монстру не хватает. Сколько ты сказал? Тридцать два из нападавших убиты? Когда охрана состояла из людей, то гибли максимум два- три человека в месяц и то не на месте, а по дороге в госпиталь. А ведь часто удавалось и просто договориться! Нет! Машина никогда не станет человеком! Я не устану это повторять, Билли! - У меня на сегодня все, босс. Секретарь вышел, а Гербет допил чай и принялся просматривать отчеты по обстановке в районах повышенной опасности. Откуда же ждать следующего вторжения? * * * Звонкие мальчишеские голоса Бета услышал еще далеко от периметра. Приводы поворота тихо прошипели, и серые стволы уставились в направлении «несанкционированного объекта». - Это самый сильный механоид в мире, Триш, вот увидишь! Мой дядя говорит, что это почти танк! А еще он говорит, что Бета может чувствовать, только не по-настоящему. И еще, что механоиду чего-то не хватает. Дядя пока сам не знает чего,- белокурый парнишка с пронзительно голубыми глазами увлеченно рассказывал приятелю обо всем, что знал про Бету. При этом он размахивал руками и широко открывал глаза. - Но, я слышал, что даже подходить к периметру очень опасно! Бета не всегда предупреждает об открытии огня, иногда его анализаторы принимают решение немедленно подавить противника. Он всегда видит в них только угрозу. Тэди, давай взглянем на Бету со смотровой площадки Мейрон Билда! Как все! Получим экскурсионную аккредитацию и посмотрим завтра. А? Тэдди?- Триш немного волновался, говоря это, он не хотел, чтобы приятель обвинил его в трусости. Увлеченные разговором, друзья оказались у периметра раньше, чем предполагали. - Слишком близко,- Триш схватил приятеля за рукав куртки и потянул назад. - Я его не вижу. Может он за блоком Ви?- Тэд нагнулся и подобрал с земли маленький камешек. - Сейчас я заставлю его появиться здесь! Мы только посмотрим на него и все! Ребята обалдеют! Ведь мы не перешли периметр. Не бойся! Ничего не случится! Тэд метнул камень в темноту периметра… « Нахождение объекта в квадрате М-45.Расположение объекта несет угрозу. В случае нападения, левая часть фасада с блоком 03 не сможет быть защищена от огня. Скорость передвижения не позволит оказаться на линии огня и предотвратить разрушения. Приближение еще шести объектов с северо-запада. Возможность атаки в нескольких местах периметра. Угроза для блока 013, блока 011, блока 09»-импульсы летели один за другим, мгновенно пересчитывались, синхронно, с изменением ситуации, стараясь просчитать возможность любого поворота событий.
- Немедленно покиньте территорию. Переместитесь на сто метров в юго-восточном направлении. В случае невыполнения открываю огонь на поражение,- это был ровный, холодный рев машины. Без эмоций, без интонаций. Точные и конкретные указания представляющему опасность объекту. - Отсчет пошел. Десять секунд до атаки, девять …
- Это он нам?- в голосе Тэда слышалось неподдельное удивление,- Триш, мы же за периметром? В чем дело? Ты видишь его? - Давай отойдем!- умолял Триш. - Семь секунд до атаки, шесть…-металлический тембр, казалось, зависал в воздухе.
Приятели медленно попятились назад. - Пять, четыре… Мальчишки рванули, что было сил. Охваченные ужасом, они бежали сломя голову, намереваясь добраться до спасительного перекрестка улиц.
Синие глаза-детекторы сверкнули. Лучи лазерной наводки прорезали прохладный ночной воздух. Вслед за ней глухим раскатом прогремела короткая очередь.
«Минимальный расход боеприпасов. Цель поражена. Немедленное передвижение в сектор С 85. Вероятность атаки 77%, 78%...»- холодный, методичный до предела расчет.
Тэдди еще был в воздухе, когда гигантские металлические лапы уже неслись в сектор С 85, рассчитывая наикратчайший маршрут. Мальчик упал на землю уже далеко за сотней метров от территории Мейрон Билда. Поднявшийся внезапно ветер трепал его светлые волосы.
- Тэдди! Тэдди!- захлебываясь слезами, кричал Триш. Страха он уже не испытывал. В его маленьком сердце осталась лишь потеря и чувство необратимости случившегося. * * *
Билли вошел в кабинет с лицом, бледным как мелованная бумага. Гербет, взглянув на него, немедленно оторвался от монитора. - Что стряслось, Билли?- голос пока еще был привычно твердым и уверенным.
- Ваш племянник, сэр…Несчастный случай…Он погиб, сэр. Бета расстрелял его на подступе к периметру…Следственная группа уже на месте…Я…,- он не договорил, голос сорвался. Гербет больше ничего не слышал, ничего не видел. На несколько мгновений сознание опустело. Но уже через пару минут огромным усилием воли он заставил себя встать, накинуть пиджак и направиться к месту происшествия. Билли семенил, еле поспевая за боссом.
Стоя чуть поодаль изрешеченной пулями стены и смотря на Гербета, пытавшегося понять, что же произошло, один из рядовых охранников Мейрон Билда горько заметил:
- Босс так любил этого мальчика, что мне казалось, он делает все это лишь для него. Для его светлого будущего, для того чтобы Тэдди мог жить в спокойном мире, защищенном от этого хаоса.
- В последние месяцы шеф уделял мальчишке все меньше времени. Разрывался между ним и работой, которая тоже очень важна для него. Мы ведь начинали с ним еще во времена второй волны…- коренастый и подтянутый, несмотря на свой пожилой возраст, сотрудник охраны Мейрон Билда отпил глоток кофе, посмотрел с горечью на напарника.
Ночь будет долгой.
* * * Гербет снова отхлебнул прямо из горла. Прошло три дня. Пустота в душе не отступала, напротив, она заволакивала ум Герберта и каждая новая волна была сильнее предыдущей. «Как же так случилось? Это моя вина!»- мысли вертелись по кругу в безумной чехарде. Рабочий день закончился. За большими темными окнами виднелся мегаполис с миллионами огней, которые блестели, словно отраженные в воде звезды.
Гербет остановил взгляд на горизонте. Закрыл глаза. Прошло несколько минут. Он встал, подошел к вмонтированному в стене сейфу. Набрал код, припал ладонью к матрице опознавания. Дверца тайника медленно открылась. Гербет достал М17. Его любимый. Черное напыление стали отливало в свете галогеновых ламп. Гербет вновь сел. Подержал оружие на весу. Снова взглянул куда-то вдаль. Крепкая рука стала медленно поднимать тяжелый ствол. Холодная бездна дула прикоснулась к виску. Голове стало прохладнее. Курок медленно начал вдавливаться в отведенную для его работы нишу. И тут рука остановила смертоносное движение, замерла. Мозг начал пульсировать. Поток несвязных мыслей стал уступать место чему-то новому. Чему? Гербет еще не мог осознать это в полной мере. Не выпуская из руки оружие, он взял коммутатор. Пробежался по сенсорам. Прислушался. Ответа пришлось дожидаться долго, наконец ответили:
- Фейнер слушает. Гербет? Что случилось? Несмотря на ночное время, на безумную усталость этих дней, уже через несколько минут разговора доктор обрел ясное понимание происходящего. Не отнимая трубку от уха, он быстро одевался, не переставая говорить. Его движения с каждым услышанным словом все ускорялись.
- Нет, Гербет! Нет! Это невозможно!- были последние слова, что услышал глава отдела безопасности Мейрон Билда. Гербет положил коммуникатор. Оружие снова начало свой полет. Ствол уперся туда, где своим четким, выверенным ритмом стучало сердце. Его такты эхом разносились по большому кабинету. Гербет смотрел на часы. На ускользающее время. Время, которое он сейчас остановит. Рука начала неметь. Последний взгляд на горизонт, последние мысли… Мышцы кисти напряглись. М17 объявил всем о проделанной работе.
Через несколько секунд в кабинет влетел Фейнер. Теплый дым еще змеился из лежавшего на полу ствола. * * *
- Я ему и говорю, мы пошли за пузырем…- пьяный, заплетающийся язык еле ворочался, издавая порой нечто, что напоминало хрюканье. - Стой! Куда это мы забрели? По-моему, тот бар находится южнее, - еле стоящий на ногах человек в рваной майке прервал рассуждения приятеля.
Но не успел он оглянуться по сторонам, как тишину ночи наполнили громкие ритмичные шаги, отдававшие тяжелым раскатистым гулом. - Вы перешли первый уровень периметра, - заскрежетало в темноте. Затем зажглись синие глаза-детекторы. За ними лучи лазерной наводки пронзили черное пространство.
Оба пьянчуги остановились, как вкопанные, не в силах сдвинуться с места.
- Через несколько минут будет открыт огонь на поражение,- хрипела металлическая громада.
Две пары глаз ошарашено смотрели на частично освещенного светом луны мехатрона, но что делать не знали.
- Десять секунд до открытия огня, девять, восемь… Собутыльники вращали глазами и стояли на месте, словно пораженные молнией.
- Семь, шесть…
Голос машины дрогнул. «Шесть»,- повторил он.
- Я сказал шесть,- нарастающей волной прокатилось по крышам близлежащих зданий.
Мехатрон сделал шаг вперед.
- Так! Валите отсюда! Живо! Пока я не превратил вас в решето! Никаких интонаций, никаких эмоций не было слышно в этом реве, но что-то до боли ясное промелькнуло в хмельных головах, и два грязных человека, спотыкаясь и падая, снова вставая и снова падая, побежали к спасительному проходу между темных зданий. Туда, откуда они так неудачно появились. Назад они не оглядывались. Свет луны становился все интенсивнее. Большинство окон-звезд уже давно погасло. Настоящие же звезды, напротив, стали светить ярче.
Бета задрал свою тяжелую рельефную башню-голову к небу. Синие глаза-детекторы устремились в бесконечность космоса. Несколько минут мехатрон стоял неподвижно, глядя на эти далекие магические огни, приковавшие его к себе. Внезапно волна легкого напряжения прокатилась по левой стороне. Только на более высоком диапазоне, чем может уловить человеческое ухо, заныли детекторы. Бета повернулся за доли секунд. Голубые огни глаз-детекторов не моргнули. Лучи лазерных прицелов, скользнув по траве, мгновенно остановились. Они осветили нечто, похожее на комок старой шерсти. - Немедленно покиньте периметр…- прозвучало в ночи. Затем звук стал более хриплым и приглушенным, - Кышшш,-прошелестело по краю бордюра.
- Мяу,- ответил серый комок и скользнул прочь.
- Машина никогда не станет человеком. Человек никогда не станет машиной,- произнес мехатрон, но этих слов никто не услышал. Твердые, уверенные шаги вновь растворились в темноте. Мегаполис мирно спал. Не было завывающих звуков сирен, не гремели взрывы, не доносились рьяные возгласы обезумившей толпы. По крайней мере, эта ночь прошла без неприятных происшествий.