Дальше не поплывет

Солнце робко выглянуло из-за ряда многоэтажек, погладило лучом уже почти голые ветви, скользнуло по бежевой куртке мужчины с рюкзаком за плечами, заглянуло в лицо отчего-то грустному мальчишке и через мгновение снова скрылось в серых тучах. Валера медленно шел вдоль ручья, текущего вниз с горки по промытой еще прошлой весной в асфальте трещине. Если не думать, что это просто результат работы недобросовестных ремонтников, то представляется горная река с угрюмыми, лишенными всякой растительности, скалистыми берегами, местами невероятно крутыми, что они даже нависали над водой. Бурный, своенравный поток, где-нибудь в северных горах, с изрезанным фьордами руслом и стремительным течением. В такую попадешь – храни тебя бог, если ты плохой пловец. Валера тряхнул головой, отгоняя нахлынувшие видения, осторожно подтолкнул носком ботинка свой корабль – пластиковую крышку от «Фанты» - который снова пытался прибиться к берегу в очередной бухточке, оглянулся. Вокруг не было ни души, Валера улыбнулся и вернулся к своему занятию. Ярко-оранжевая крышечка, выглядевшая на фоне серой воды, как-то особенно ярко,  легко проскочила стремнину,  немножко покружилась в водовороте, где ручей делал крутой поворот, и  они с Валерой продолжили свой путь вниз по течению. Он снова оторвал взгляд от кораблика, поймал недоуменно-снисходительный взгляд проходившей мимо девушки, но решил не обращать на это внимания. Плевать. Кто сказал, что пускать кораблики можно только детям? Законом это не запрещается, так что нечего так смотреть. Чем, скажите на милость, это безобидное занятие хуже просмотра телесериалов, или зависания в интернете? Последнее ничуть не более осмысленно. Каждый развлекается, как умеет. В ушах чуть звенело – от погружения в хлорную воду бассейна, а, может, просто потому, что день получился долгий. Он снова опустил глаза на поток мутной воды, и его раздражение тут же исчезло, словно унеслось вниз по серой воде. Было в этом что-то завораживающее, магнитом притягивающее взгляд, приносящее покой. Валера вспомнил забавную компьютерную игру «Годвилль», в которую играл его сын. Странная: ничего не нужно делать, только наблюдать за похождениями героя, и лишь изредка вмешиваться. Что может быть в этом интересного, казалось ему тогда. Нет, в таком вот пассивном наблюдении определенно что-то есть. Что-то, что так нужно усталому человеку. На кораблик медленно опустился березовый листок – Валера даже вздрогнул от неожиданности. Надо же, столько вокруг свободного места, а лист упал именно сюда. Вот, захочешь – не попадешь, а тут нечаянно… Вот она, наша жизнь в миниатюре: река, бухты и бухточки, коварные водовороты и быстрые течения. Никогда не знаешь, где проскочишь быстро, а где застрянешь, и когда на тебя вдруг опустится влажный, желтый с тонкими коричневыми прожилками, березовый лист. А как иногда хочется, чтобы кто-то большой, умный, сильный помог: слегка подтолкнул ногой.
Его кораблик скрылся из виду, заплыв под асфальтовые своды туннеля, Валера стал ждать его появления с другой стороны.
- Дальше не поплывет. –  Чей-то голос, прозвучавший совсем рядом, вырвал его из плена мыслей. – Валера удивленно поднял глаза и увидел пацана лет десяти.
Наверное, на его лице разлилось удивление – мальчишка смущенно посмотрел под ноги и повторил:
- Дальше не поплывет. Я сто раз пытался… в этом месте всегда застревают.
Валера кивнул. Еще два дня назад все вокруг было усыпано ярко-красными, желто-охристыми, бардовыми, еще бог весть какими листьями, а сегодня землю покрывала равномерно коричневая каша. Дождь шел всего-то несколько часов, но этого оказалось достаточно, чтобы властной рукой стереть все краски осени: и цветные листья, и голубое, пусть уже холодное небо. Скоро зима, ой скоро...  Еще вчера он видел здесь девушек, подбрасывающих в воздух листья и пытавшихся сфотографироваться, пока они не коснулись земли. Хорошие, наверное, получились снимки… Ему и самому тогда захотелось со всего маху бухнуться на шуршащий ковер, не думая об испачканных брюках, битых бутылках, шприцах, и просто смотреть, как с ветер срывает с веток последние листки.