Кого-то любя. глава 5. две недели

5. ДВЕ НЕДЕЛИ.
- Итак, - произнесла Вэл, когда они уже сидели в кабинете, погрузившись в работу, - дела нужно рассортировать, возможно, есть одинаковые по структуре, мы их объединим, и будем контролировать, но есть парочка, которую просто так не разрешишь, придётся конкретно напрячься, нужно составить план. Сразу предупреждаю, в четверг меня не будет.
- Как в прошлый четверг.
- Тебе что-то не нравится?
- Я просто констатировал факт.
- Послушай, мы просто напарники, не более того, тебя не должно касаться то, что я делаю в свободное от работы время. Я очень тебя прошу не лезть в это. – Наиграно улыбнувшись, произнесла Вэл.
- Ты навещаешь кого-то из родных?
- Ну почему ты никогда не понимаешь с первого раза! Лучше поговорим о работе. В общей сложности у нас семнадцать дел на две недели. Хорошая новость – одно из них мы решили. Осталась самая малость – 16 неоднозначных дел и хроно-карты. Какие будут предложения? С чего начнём?
- Сегодня вторник. Если сегодня весь день перечитывать дела и рассортировать их, то уже завтра похожие можно будет запустить в производство, а остальные оставить напоследок.
- Не получится, во всех делах оговорены сроки. Мы потеряем много времени, если будем возвращаться с помощью хроно-карт на несколько дней назад, здесь пройдёт больше чётырёх часов, мы не уложимся в сроки.
- Тогда придётся совмещать.
- Придётся. Делим дела пополам или разрабатываем каждое вместе? – предложила Вэл.
- Я думаю, что второе лучше.
- Я больше склоняюсь к первому.
- Бросим монетку.
- О да! Отличный способ. У меня есть монетка с двумя орлами.
- Что ты предлагаешь?
- Сделаем так: я вызову сюда Кайла, ты – Стю. Чей гость придёт первым, тот выбирает.
- Идёт.
Так они и поступили, замерев в ожидании. Спустя несколько минут в коридоре послышались шаги, которые становились сильнее и сильнее, потом кто-то взялся за дверную ручку и в кабинет вошёл Стю, но не успел ничего сказать.
- Чёрт! – произнесла Вэл.
Спустя несколько секунд в кабинет вошёл Кайл.
- Оу! – воскликнул Кайл, сделав восхищённый вид. – А вы тут не скучали. Граффити замучило? А это кто такой светящийся? – спросил он, брезгливо посмотрев на Стю.
- Кайл, с некоторых времён в этом кабинете запрещено оскорблять сотрудников верхнего уровня. – Уточнила Вэл, сделав это с неохотой и чем-то вроде личного сожаления.
- Да, жаль. Ты обещала сообщить мне важную новость, если я брошу все дела и примчусь к тебе. Я весь в предвкушении.
- Ты проиграл пари. Можешь официально всем заявить, что я не собираюсь избавляться от напарника.
- Силёнок не хватило? – ухмыльнувшись, произнёс он.
- Нет. Чтоб тебе не скучно было. Сколько теперь тебе дел придётся взять?
- Ну, спасибо. И ради этого я торопился. – Недовольно произнёс.
- Торопился сюда Стю, а ты еле плёлся. По достижениям и награда. А ведь всё зависело от тебя, пришёл бы ты первым, у тебя были бы ещё шансы.
- Спасибо. – Недовольно произнёс он, и грубо отодвинув в сторону Стю, вышел из кабинета.
Стю всё это время стоял молча, лишь иногда меняясь в лице и непонимающе посматривая на Дэна.
- Весело тут у вас. – Произнёс он.
- Спасибо, что пришёл. – Обратился к нему Дэн.
- Это всё? – удивлённо спросил он.
- Да, но я у тебя в долгу.
- Ловлю на слове. Клёвые крылья, Вэл. – Произнёс он, переключив внимание на неё.
- Просто зашибись, Стю. Я до сих пор в восторге.
- Она у тебя милая. – Вдруг произнёс Стю.
- Вон! – рассердившись, произнесла Вэл.
Стю ушёл. Дэн взял стул перенёс его к столу Вэл, сев напротив.
- Начнём. – Оптимистично произнёс он и широко улыбнулся.
- Дело номер два… – И Вэл начала читать вслух одно дело за другим, раскладывая их в разные стороны.
Стандартный трудовой день уже давно закончился, но эта парочка даже не собиралась отправляться на отдых. Дэн, не привыкший к таким темпам работы, уже еле сидел на стуле, Вэл держалась лучше, для неё было не впервой засиживаться допоздна или вообще не ложиться спать, но и она уже начинала понимать, что ещё чуть-чуть и она отключится. Читала она уже медленнее, с меньшим азартом и пошлых комментариев с её стороны стало гораздо меньше. Дэн делал вид, что её поведение его раздражает, так и было поначалу, но потом это стало его забавлять и взбадривать. Ссор по поводу того, в какую стопку положить то или иное дело, так же больше не было. Этому также была своя причина: когда они дошли до середины, то весь верхний, да и нижний отделы могли услышать, что они думают друг о друге, о профессионализме друг друга, затем они плавно перешли на внешний вид, старую излюбленную тему, и всё это плавно переросло в швыряние друг в друга канцтоварами и близлежащими предметами. Уставшим, помятым и злым Вэл и Дэну уже было глубоко всё равно, в какую из стопок отправится последнее дело, поэтому его они отложили в сторону до лучших времён. Знали бы они, сколько раз в их разумы закрадывалось желание убить напарника с подробным описанием этого процесса. Для Вэл это было абсолютно стандартное состояние, и подумала она об этом всего шестнадцать раз, но вот Дэн, не привыкший к подобным эмоциям, думал об этом постоянно и количество зашкалило за тридцать. Когда всё было успешно закончено, Вэл безразлично посмотрела на Дэна и поняла, что точно не хочет напарника, но даже не смотря на усталость, ей хватило сил, чтобы отогнать от себя эти скверные мысли. Она утешила себя тем, что ей представится тысяча возможностей поиздеваться над ним, а может и больше. Голова Дэна была в этот момент пуста. Ему казалось, что если сейчас он о чём-нибудь подумает, то его мозг взорвётся.
- Как можно давать такое количество дел на две недели. – Устало произнёс он.
- Но мы же это сделали. Кстати поздравляю, наступила среда, причём уже давно. Через час начинается трудовой день. Отсюда законный вопрос – что будем делать?
- Ложиться спать бесполезно, но если мы пробудем в компании друг друга ещё хоть пять минут, это будет катастрофа, поэтому предлагаю использовать этот час на несовместный отдых.
- Да, после этой ночи мне ещё долго кошмары будут сниться, а главное, что в каждом из них будешь ты. Чёрт, даже во сне от тебя не смогу избавиться, хотя стоп, как раз во сне я и смогу это сделать, причём любыми способами.
- Тебя греют эти мысли, да?
- О-о-о да. Ладно, будем надеяться, что худшее позади. Увидимся через час.
Вэл, придя к себе в комнату, не раздевшись, легла на кровать и замерла. Ей так нравилось это неподвижное состояние, давно она не испытывала подобного. Дэн еле добрался до своей комнаты, но, зайдя к себе и посмотрев на кровать, понял, что если он ляжет на неё, то уже не встанет, поэтому он лёг рядом с ней. Стоило ему закрыть глаза, как всплывал образ Вэл, что не давало ему заснуть.
Час прошёл медленно, но прошёл. Вспоминая свою земную жизнь, Вэл понимала, что она так похожа на эту, что между ними нет никакой разницы, единственным преимуществом небесной работы было удобство переодевания – ей было достаточно подумать, как она хочет выглядеть и вот сразу результат, шмотки она всегда любила, как и туфли, косметику, украшения. Но ей было грустно: получалось, что прошедшая жизнь преследует её даже после своего завершения, и в этот момент она завидовала Дэну и тому, что он ничего не помнил.
Вэл пришла в кабинет второй, но Дэн смотрел на неё понимающим взглядом, и даже подумать не посмел о её опоздании. Она принесла два кофе, один из которых молча поставила на стол напарника.
- Спасибо.
Вэл села на своё место, угнетённо посмотрела на Дэна.
- Знаешь, что самое ужасное в том, что мы не люди, а лишь оставшаяся от нас духовная энергия?
- И что? – улыбнувшись, спросил Дэн.
- А в том, что даже если я столкну тебя под скоростной поезд, с тобой всё равно ничего не случится.
- И тебе доброе утро.
- Как же много стопок у нас вчера получилось!
- Не вчера, сегодня.
- Утешает, что их не шестнадцать, а всего-навсего шесть. На всё это у нас десять дней. Итак, предоставляю право выбора стопки для среды тебе, может то, что новичкам везёт действительно правда.
Дэн закрыл глаза на мгновение, будто что-то загадывая, а потом, мельком пробежав взглядом по столу с папками, указал на стопку.
- Выбор сделан. – Произнесла Вэл, пододвинув к себе стопку. Она медленно открыла папку и прочитала категорию задания. – В лотерею тебе точно лучше не играть. – Произнесла она, посмотрев на Дэна.
- Что там?
- Продажные клиенты. Три дела. Итак, адвокат по имени Джейсон, невеста миллионера по имени Синтия и последний – баскетболист Рон. Каждый из них напортачил, как только мог. Все приблизительно в одно и то же время. Каждому в жизни не везло, каждый хотел добиться успеха, причём побыстрее, каждый понадеялся на мистические тёмные силы, которых на самом деле нет, насколько мне известно, хотя слухи разные ходят. Каждый из них думал, что готов продать душу дьяволу, и концентрация этой энергии пересилила концентрацию их сил, что привело к колоссальному везению. Жаль, что никто их не предупредил, что то, что с ними сейчас происходит должно было быть либо позже, либо в меньшей концентрации, если бы они потерпели, то добились бы чего хотели самостоятельно. Но, к сожалению, успех иссякает, их жизнь пребывает в дисбалансе. Мы должны это исправить, иначе на три сотрудника станет больше, причём не гарантирую, что в нашей корпорации.
- Почему?
- Не стоит забывать о кляксах, такие как наши клиенты для них десерт на дне рождении.
- Большинство этих дел связывают нас с конкурентами. Начальству нас с тобой совсем не жалко.
Вэл заметила тревогу напарника. Ему не было страшно, но та тяжесть, с которой он отнёсся к новым делам была связана с жалостью к клиентам, а это в свою очередь напрягало её.
- Мы им не по зубам. Если мы не справимся, то второго шанса у клиентов не будет никогда. Они пошли лёгким путём, нужно показать им жестокую реальность, в которой живут нормальные люди, причём нужно, чтобы они действительно поняли, что живут неправильно.
- Как будем действовать?
- Я знаю, как поступить с адвокатом, это самое лёгкое, а над остальными нужно подумать.
- И как же мы поступим с адвокатом?
- Он добился успеха, фальсифицируя доказательства, подкупая, обманывая. По сути дела честно он выиграл дело только один раз, в самом начале на стажировке, ни разу не солгав. Похоже, ложь пришлась ему по вкусу, чтож так тому и быть пусть врёт… до посинения, сделаем так, что в его словах больше не будет ни слова правды. Посмотрим, долго ли он продержится.
- А может лучше показать ему силу правды? Если он действительно так много лжёт, ему может понравиться.
- А ему понравится, сначала. А потом… увидишь что потом, поверь это верный способ. – С нескрываемым удовольствием говорила Вэл. – Сила правды для него запретный плод, это очень важно, когда от тебя зависят чужие судьбы.
- А как же остальные?
- С ними просто не получится. Именно поэтому мы воспользуемся нашими новыми допусками и навестим пару отделов.
- Хочешь что-то откопать про их прошлое?
- Я думаю, мы затронем самую интересную часть их прошлого. – Вэл хитро улыбнулась, и это настроение подхватил Дэн.
- Верно! Это так элементарно – детство. Используем их против них же самих.
- У нас меньше двух дней чтобы докопаться до истины и запустить механизм.
- Значит нам на верхний уровень.
- Звучит как-то фальшиво.
- Неправда. – Поправил её Дэн.
- Тянет на родную территорию? – тонко намекнула Вэл.
- Нет, просто мне так давно хотелось увидеть тебя там в качестве сотрудника.
- Не сомневаюсь. Пошли.
И они незамедлительно отправились на поиски истины. Они шли молча, каждый думал о своём, но их мысли постоянно пересекались, хоть они того не знали.
- Ты когда-нибудь был во внутреннем отделе? – ненавязчиво поинтересовалась Вэл, нарушив тишину?
- Никогда. А ты?
- Нет. На нашем уровне считается, что использовать мечты, фантазии, в общем, сокровенные мысли людей для достижения наших целей, не этично.
- Ты знаешь такое слово, поразительно.
Дэн считал, что Вэл плохо ориентируется на верхнем уровне. Он надеялся, что в этой обстановке она будет чувствовать себя неуютно и это их сблизит, но это были лишь мечты. Она не только прекрасно ориентировалась, но и чувствовала себя на верхнем уровне замечательно, у Дэна сразу создалось впечатление, что не он сотрудник верхнего уровня, а она. Наконец они дошли до нужной двери, но она была закрыта. Вэл безуспешно поворачивала ручку в надежде, что дверь откроется. Через несколько секунд она успокоилась.
- У вас здесь всегда так? – поинтересовалась она.
- Может, ты что-то неправильно делаешь?
- Может, ты попробуешь?
Дэн подёргал ручку, но у него так же ничего не получилось.
- Я думаю, что нужно подождать. – Произнёс он после неудачной попытки.
Дэн облокотился на дверь, устало вздохнув, а Вэл встала напротив него.
- Давно хотел тебя спросить: откуда ты столько знаешь о верхнем уровне?
- Я же говорила, что за каждый мой проступок меня ссылали сюда.
- Похоже, это было чаще, чем я думал.
- Ты даже не представляешь насколько. – Произнесла она с ухмылкой. – Самое ужасное, что это делалось с помощью таймера: меня переносили на несколько дней назад и затем возвращали в ту же секунду.
- Ужас. – Довольным голосом произнёс он. – Но ты слишком хорошо здесь ориентируешься.
Вэл улыбнулась, чем насторожила Дэна.
- Почему ты улыбаешься? – спросил он напрямик.
- Что, нельзя?
Дэну иногда казалось, что Вэл заигрывает с ним. Манера её речи, интонация, просто кричали об этом, а взгляд, с которым она это делала, был вызывающим, завораживающим и в некоторой степени притягательным, но при этом ледяным.
- Ты никогда не улыбаешься просто так.
- Значит, я не дура.
- Нет, ты должна сказать мне.
- Ладно, когда я избавилась от напарника под номером три меня естественно сослали сюда, а на Земле в это время опять что-то запускали в космос и как обычно у нас произошёл сбой в системе, обычная издержка. Моим наказанием было восстановление базы данных, касающейся размещения всех отделов верхнего и нижнего уровня.
- И ты сделала это в одиночку?
- Ты думаешь мне это не по силам? Мы здесь днями и ночами тусили с моим другом кофеином.
- Жаль, что тебе не по силам открыть эту дверь.
- Жаль.
Вэл подошла к Дэну близко-близко, чем смутила его.
- Что ты делаешь? – поинтересовался Дэн, прижавшись к двери.
- Расскажу тебе секрет. У меня был неплохой надзиратель. И знаешь, что он мне рассказал? Что вся система верхнего уровня, касающаяся, в частности, самых древних отделов, построена на человеческих законах и если ты не знаешь их, то не каждая дверь откроется перед тобой.
Расстояние между Вэл и Дэном сократилось до неприличного минимума.
- И что же это значит? – робко спросил Дэн, почти предвкушая развитие событий.
От столь маленькой дистанции Дэну становилось не по себе, он всё крепче прижимался к двери, но тянуло его в противоположную сторону.
- А это значит, что издавна, перед тем как войти в чужую комнату, в дверь нужно … постучать. – Прошептала она ему на ухо.
После этих слов Вэл три раза постучала в дверь, и она моментально раскрылась. Дэн, конечно же, упал, Вэл, конечно же, порадовалась этому событию и тому, что ей снова удалось поиздеваться над напарником, причём на его же территории. Она спокойно перешагнула через Дэна и направилась внутрь. Дэн быстро пришёл в себя и направился к Вэл.
- Ты! Ты! Ты!!! Ты с самого начала знала, как она открывается.
- Разумеется. Это так забавно.
- Как ты можешь так поступать!
- Брось, тебе даже не было больно. Ты слишком впечатлительный. Мог бы и догадаться, что план, который я восстановила, включал пункт «Коды, знаки и действия доступа», а вот и мой надзиратель.
Дэн перевёл свой взгляд и увидел знакомое лицо.
- Хэнк! – воскликнул Дэн.
- Здравствуй, Дэн. Рад видеть тебя.
- Но как это возможно?
- Я сотрудник архива, а внутренний отдел его часть. Считается недопустимым, чтобы разные сотрудники занимались материалами верхнего и нижнего уровней, это крайне неудобно, непрактично, это приводит к раздробленности.
- Но я никогда тебя здесь не видел.
- Ты никогда здесь не был, а я не покидаю пределов отделов. – Говорил он, подходя к гостям маленькими шагами.
- У Хэнка неоднозначная должность. – Подметила Вэл.
- Спасибо за уточнение, Вэл. – Раздражённо произнёс Дэн.
- Совершенствуешь мастерство. – Обратился к ней Хэнк.
- Не удержалась. Грехом больше, грехом меньше.
- У тебя всегда больше. – Уточнил Хэнк, но Вэл лишь улыбнулась. – Итак, что привело вас сюда?
- Дела. – Произнесли в один голос напарники.
- А точнее.
- У нас два…
- Три. – Прервала объяснение Дэна Вэл.
- У нас три дела, но чтобы их разрешить нам нужно покопаться в прошлом клиентов. – Договорил Дэн.
- В чём именно. – Спросил Хэнк.
- Ну, мечты, желания, грешные мысли. – Начала объяснять Вэл.
- Всё, что ты сейчас перечислила, совершенно разные вещи. Сейчас всё вам объясню. – Вэл, Дэн и Хэнк сели за небольшой стол, по одну сторону были напарники, а по другую инструктор. – Итак, чтобы докопаться до сути дела вам необходимо найти первоисточник, либо то, что сможет вам помочь. Но у меня здесь точная иерархия человеческих мыслей. Нижняя ступень – это желания, самое низкое положение, как правило, от желаний больше проблем, чем от чего-либо иного. Ведь не случайно родилось выражение «бойтесь своих желаний». По сути дела то, что человек желает, сбывается в искажённой форме, недаром во всех легендах с джинами и волшебниками, когда у них что-то просят, то сбывается это мягко сказать обратно-пропорционально желаемому. В общем именно желания приносят неприятности. На следующей ступени располагаются фантазии. Они поблагороднее желаний, но всё же они не всегда положительны и по большому счёту в них человек отражает то, что не может реализовать, например, сто способов, которыми он убил бы своего начальника.
- Или напарника. – Произнесла, не удержавшись, Вэл.
- Далее следуют мечты, с ними связаны надежды. Мечты превосходно питают энергетику человека, развивают его внутренний мир, здесь конечно не без исключений, но человек, мечтающий о ядерном взрыве, неизбежно становится нашим клиентом или сотрудником. И самая верхняя ступень, самое заветное и светлое, то, что касается человеческих молитв и сокровенных просьб, если он не верующий. А теперь точно сформулируйте, что вам нужно.
Вэл и Дэн переглянулись, и на несколько секунд замкнулись в самих себе.
- Я думаю, мы остановимся на мечтах? – произнесла Вэл, будто спрашивая у Дэна.
- Да, думаю да.
В этот момент в помещении свет зажёгся ещё ярче, и Вэл и Дэн увидели насколько большое данное помещение. На его стенах было много разноцветных шариков, они были повсюду, и помещение освещалось за их счёт.
- Похожи на бильярдные шары. – Произнесла Вэл, пристально рассматривая один из них.
- Нет, эти меньше. – Поправил её Дэн, делая то же самое.
- Да, на маленькие бильярдные шары.
- Именно. – Поддержал высказывание Вэл Дэн.
- Вы только что согласись друг с другом или мне показалось? – хитро произнёс Хэнк.
Вэл оторвалась от своего занятия.
- Это в последнее время у нас часто бывает. Неприятный побочный эффект совместной работы. – Произнесла Вэл со свойственным ей настроением.
Хэнк перевёл взгляд на Дэна и улыбнулся ему, что Дэн принял за намёк, над которым следует задуматься.
Прошло несколько минут. Внезапно раздался довольно приятный звук. Стены будто зашевелились, шарики на них поползли. Они были даже на потолке.
- Не двигайтесь! – послышался голос Хэнка.
Вэл и Дэн замерли, после чего мимо них, по полу, будто змеи поползли шарики. Движение остановилось в один момент.
- Вот то, что вам нужно. Синий – мечты Синтии, фиолетовый мечты Рона, пурпурный – Джейсона. Сразу предупреждаю, будьте с ними осторожны, шарики хоть и прочные, но я не исключаю, что при падении они могут разбиться. – Строго произнёс Хэнк, положив шарики в небольшую вазу, застеленную белой тканью.
- Что значит «не исключаю»? – с любопытством спросила Вэл.
- За время моей работы и работы моего предшественника и вообще за время существования подобной формы хранения информации, никто ни единого раза не уронил ни одного шарика. – Ответил Хэнк, пристально глядя на Вэл.
- Ясно. – Иронично робко произнесла Вэл. – Сразу отпало желание к ним прикасаться.
- А мне кажется, что всё довольно просто и безопасно. Но возникает вопрос: как ими пользоваться? – спокойно спросил Дэн.
- Берёте шарик на несколько секунд в руки, вслух произносите интересующий вас вопрос или запрос, кладёте шарик обратно в вазу, ждёте ещё несколько секунд и он начинает выдавать информацию. Чтож, думаю вам всё ясно, поэтому оставляю наедине с работой, а меня ждут в архиве. Приятного путешествия.
Хэнк мгновенно пропал, а Вэл и Дэн сидели молча. Никто из них не решался приступить к работе. Им обоим требовалось время, чтобы привыкнуть к новым видам странностей.
- Так как ты выбрал эту стопку дел, предоставляю возможность начать сбор информации тебе. Начинай. – Обратилась Вэл к напарнику.
- Ты думаешь, я не сделаю этого?
- Ты? Сделаешь, но время поджимает. Приступай.
Дэн аккуратно взял синий шар и тот мгновенно засиял. Сначала это была яркая вспышка, которая осветила всё помещение, а затем остался простой свет, но создавалось впечатление, что у Дэна в руках лампочка, которая слегка потрескивает от напряжения и вот-вот взорвётся. Дэн вернул шар на его место, но тот не перестал сиять.
- Задавай вопрос. – Обратился Дэн к Вэл.
- Меня не радует перспектива разговора с неодушевлённым предметом, вообще с предметом. – Капризно произнесла она.
- Твоя очередь.
Вэл пренебрежительно посмотрела на Дэна и перевела взгляд на шар. Прошло уже несколько минут, а Вэл до сих пор молчала.
- Ты жива? – произнёс Дэн, пытаясь рассмотреть её лицо.
- Вообще-то нет. – Ответила она.
- Мне кажется, что нужно задавать вопрос вслух.
- Ты не поверишь, но и мне так кажется.
- Тогда почему ты уже несколько минут молчишь?
- Я формулирую вопрос.
- Ну и как?
Вэл посмотрела на Дэна, слегка прищурив глаза и улыбнувшись слегка стиснув зубы. Она не знала, но Дэну это безумно нравилось.
- Ладно. Итак, предоставь нам сведения о главной детской мечте Синтии. – Произнесла Вэл.
После этого возникла пауза. В комнате ничего не происходило.
- Предоставь нам сведения о главной детской мечте Синтии. – Произнесла она снова, но громче. – Может, я ему не нравлюсь? – Обратилась она к Дэну.
- Не исключено.
- Попробуй ты.
- Предоставь нам сведения о главной детской мечте Синтии. – Произнёс Дэн, но это ничего не изменило.
- Может, он глухой? – Произнесла Вэл после ещё нескольких неудачных попыток.
- Очень смешно. – Серьёзно и невозмутимо произнес Дэн, но через несколько секунд засмеялся.
- Что с тобой? – спросила Вэл с подозрением в голосе.
- Действительно смешно.
- О! – вздохнула Вэл и схватилась за голову, после чего в комнате раздался хохот.
- Ну а с тобой что?
- Мы идиоты. Задавать вопрос нужно до того как положишь шарик в вазу.
- Оу.
- Это ты виноват, что мы потеряли целых десять минут: «всё довольно просто и безопасно»!
- Может, мы не будет терять ещё десять минут на упрёки и продолжим.
- Я бы сказала, начнём.
Вэл спокойно взяла в руки шарик и произнесла вслух уже давно надоевшую фразу. После того как она положила шарик на место, он погас. Спустя три секунды он поменял цвет, став разноцветным, и снова эта вспышка, перешедшая во взрывную волну. Вэл и Дэн оказались в незнакомом им месте: лето, всё зелёное и вокруг много цветов, двухэтажный дом, дворик с бассейном и дерево, на толстой ветке которого была подвешена качель.
- Таких противных ощущений я никогда раньше не испытывала.
- Согласен. Мне показалось, что я сейчас сгорю дотла.
- А больно-то как!
- А меня будто укачало.
- Ненавижу эту работу.
- Она тебя тоже. Зато мы теперь знаем, как он работает. Мы попали в её воспоминания. – Произнес, оглянувшись, Дэн.
- Это не просто воспоминания. Это момент, когда она что-то загадала или сказала, то, что нам необходимо знать. Это должно нам помочь.
- А вот и клиентка. – Сказал Дэн, указывая в сторону качели.
На качели сидела девушка. Напарники подошли к ней поближе. Девушка была вся в слезах, она крепко держалась за качель, слегка качаясь.
- Я не хочу быть такой как она. Я не буду такой как она. Я добьюсь всего сама. – Пробормотала девушка.
После этих слов всё исчезло. Вэл и Дэн оказались в знакомом помещении. Шарик больше не светился.
- Как думаешь, то, что мы сейчас увидели, действительно может оказаться важным? – поинтересовался Дэн.
- Не забывай, важна каждая мелочь. Нужно подумать. Она не хотела быть на кого-то похожа, причём в своей мечте она молоденькая.
- Школьница.
- Значит, с большой вероятностью можно предположить, что это кто-то из её родственников. Сестёр у неё не было, а в её деле было ясно сказано, что она долгое время жила у отца, пока он не умер, и только после этого переехала к матери, которая жила с четвёртым мужем.
- Тогда всё становится ясно. Она мечтала вырасти самостоятельной и независимой, а теперь выходит замуж за миллионера.
- Тебя в этом деле ничего не настораживает?
- Возможно, мы присвоили ему не ту квалификацию. Здесь нет проблемы концентрации энергии.
- Отложим на потом. Разбирайся с остальными и приходи в кабинет, а я навещу архив.
- Что ты задумала?
- Не я, а, похоже, наша клиентка. Чувствую, мы напортачили. С шариками справишься?
- Как-нибудь.
Вэл ушла, а Дэн приступил к следующему шарику.
Спустя полчаса Дэн вернулся в кабинет, но Вэл там не было. Он сел за её стол, на её место, немного отдышался и начал перелистывать дело Синтии, стараясь вникнуть в каждое слово.
Вэл появилась как из ниоткуда.
- Вам удобно на моём месте? – произнесла она с намёком в голосе.
Дэн молча встал и пересел на соседнее место, так и не оторвавшись от чтения.
- Что-то нашёл? – снова произнесла Вэл.
- Кажется, я понял, в чём наша ошибка.
- Мы ошиблись в клиентке.
- А ты как догадалась?
- Я не сразу поняла, что дело не только в дочери, но и в матери. Но нас с тобой можно простить, это было предпоследнее дело, которое мы читали и не обратили внимания на тот факт, что подробное описание отношений матери и дочери дано не для характеристики проблемы, а для того чтобы мы кое-что поняли.
- Что дело в концентрации сил матери Синтии.
- Ага. Сегодня же в срочном порядке отправляемся наблюдать за Синтией, но сначала запустим в работу других двух клиентов. – Предложила Вэл. – Что с баскетболистом?
- Шарик показал мне комнату полную спортивных наград.
- Как же его наставить на путь истинный?
- Может попробовать метод «между ангелом и бесом»?
- Недостаточно сильно.
- Тогда прикрепим к нему комментатора.
- Какого именно?
- Его самого. В его мечте было много кубков и дипломов, но я заметил и множество фотографий с родными и друзьями. Сейчас он одинок, он всех потерял, и только один человек может его достать по-настоящему, правда ему далеко до тебя, но в данном случае нам нужно, чтобы клиент живым остался. – Пояснил Дэн.
- Чтож, дерзай. Ладно, времени катастрофически мало. Я пойду, достану зелье для адвоката в лаборатории, и достану в канцелярии сканер для Синтии.
- А я в программный отдел, чтобы они создали проекцию Рона из детства.
- За полчаса управишься?
- Да.
- Тогда через полчаса у лифта.
Пока Вэл ждала своей очереди за оборудованием в канцелярии и обдумывала дальнейшие действия, к ней подошёл Кайл. Он хотел сделать это незаметно, но Вэл увидела его отражение в дверце шкафа.
- Здравствуй, Кайл, плохо выглядишь.
- Мне ещё далеко до тебя. Вижу, ты с напарником поладила, что он такого сделал, что до сих пор жив?
- Он не жив.
- Я в морально-психологическом смысле.
- Поверь, я избавлюсь от него, но не через две недели и не через месяц, а когда придёт финал моему контракту.
- С чего такая милость?
- Он хорош в работе, мне нравится, что есть кто-то, кто всегда поймает, когда падаешь, но он перестаёт быть нужным, когда упал и подниматься уже без толку.
- Не боишься привыкнуть?
- К хорошему привыкают быстро, но и надоедает оно так же скоро.
- И тебе не будет его жалко?
- Может и будет, но он покинет эту организацию раньше меня, иначе я не я.
- А ты не боишься, что я расскажу ему твой план, предупрежу.
- Если сделаешь это, займёшь его место.
- Обожаю тебя.
- Не взаимно.
Вэл получила прибор и ушла. То, что она говорила Кайлу, было истинно на сто процентов. Она прекрасно понимала, что избавиться от Дэна сейчас будет для неё большой потерей, гораздо проще и безжалостней можно будет это сделать, когда терять уже будет нечего. И всё же с каждым днём она всё сильнее ощущала что-то странное рядом с собой, непонятное и незнакомое.
Вэл и Дэн встретились у лифта. Первые два дела они выполнили без усилий, и теперь они могли приступить к самому интересному.
Синтия жила в доме своего жениха. Напарники пробрались к ней в комнату и стали ждать.
- Как думаешь, наше предположение подтвердится? – засомневался Дэн.
- Хорошо если нет, хотя если не подтвердится, то мы не профессионалы. О! А вот и клиентка. Включаем сканер.
Маленькая серая коробочка, больше похожая на маленький фотоаппарат затрещала. Вэл и Дэн переглянулись, для них все, наконец, стало ясно.
- Не расстраивайся. – Произнёс утешительно Дэн. – Зато сразу ясно, что мы профессионалы.
- Самое интересное как она это сделала? И где настоящая Синтия?
- Нужно искать её мать.
Вэл и Дэн покинули пределы комнаты и дома и расположились на дереве, как самой удобной позиции наблюдения.
- Что мы имеем: мать каким-то странным образом завладела телом дочери. – Произнёс Дэн.
- Больше мы не имеем ничего. Мы не знаем, как она это сделала, куда дела дочь и что с этим делать, а к завтрашнему вечеру это должно быть решено.
- Допустим это концентрация её сил.
- Этого мало. Заставить душу покинуть её родное тело практически невозможно, самый простой способ – убить.
Дэн испуганно посмотрел на Вэл.
- Что? Я другого способа не знаю.
- Данных о том, что Синтия мертва, нет.
- Так же как нет данных, что её мать мертва. Итак, тело Синтии, душа её матери. Если предположить, что душа Синтии ещё на Земле, то она не может существовать без тела, а единственное свободное тело – тело её матери.
- Но при этом не нужно забывать, что душа постоянно находится в зависимости от родного тела. – Дополнил Дэн.
- Только пока тело живо. Если душа покинула тело до смерти, то после смерти тела она перестаёт быть к нему привязана и перестаёт отторгать инородную оболочку.
- Откуда ты знаешь?
- Точно знаю.
- Но тогда получается, что пока они обе живы, но чтобы остаться в теле дочери мать должна её убить, но это до сих пор не произошло.
- Ещё не истёк срок. Прошло почти три года со дня, когда концентрация её энергии резко возросла и как раз за это время душа должна привыкнуть и закрепиться в новой оболочке.
- Не знаю, откуда это известно тебе, но она откуда могла об этом узнать?
- Наши конкуренты подсказали. Ты думаешь зря они шастают по Земле. Они ищут, подбирают. После такого получается идеальная клякса или ещё что-то подобное, и наша корпорация становится бессильна.
- Значит, её мать своей энергией притянула агентов фирмы, а они наставили её на путь «истинный». Интересно у них много на Земле помощников среди людей?
- Единицы, но и это колоссальное количество.
- Нам нужен план. – Серьёзно произнёс Дэн.
- Надо найти тело матери.
- Как думаешь, оно должно быть далеко или близко.
- Близость к телу успокаивает душу.
- Смотри, клиентка куда-то направилась. Быстрей за ней.
Вэл и Дэн шли за ней по бесконечным коридорам дома на первый этаж. Клиентка шла уверенно и спокойно. Она зашла в комнату и заговорила с кем-то. После этого туда же зашли Вэл и Дэн.
Картина, которую они увидели, их порадовала. Оба их объекта находились в одной комнате. Мать разговаривала с дочерью, прикованной к кровати.
- Мне стало легче, но страшнее. – Пробормотал Дэн.
- А мне просто противно. Что будем делать? На нижнем уровне подобные вопросы не решаются.
- На верхнем есть отдел по контролю за течением жизней. Можно попробовать перезагрузку.
- Слишком долго. И допуска туда у нас нет.
- А если оттолкнуться от того, зачем она это сделала.
- Идеально. Если бы не мои принципы, я бы тебя похвалила.
- Спасибо, мне и этого достаточно. Но если когда-нибудь всё-таки захочешь поблагодарить, можешь обнять. – Удивил напарницу Дэн.
- Вернёмся к делу. Мы не можем узнать, как она это сделала, но она должна знать, как это обратить, на случай если что-то пойдёт не так, мы можем обмануть её. В лабораторию?
- В лабораторию.
После двух часов в лаборатории, оформления кучи разрешений и допусков, массы возмущений Вэл про бумажную рутину до и после смерти, напарники, наконец, получили необходимый им препарат. Оба они ужасно устали за последние два дня и так как официально рабочий день закончился, они решили отложить воплощение своего плана в жизнь на утро. Наконец они оба могли отдохнуть и отключиться. Вэл сделала это с особым удовольствием.
Утром, как всегда встретившись в кабинете, и обменявшись парой колкостей, Вэл и Дэн отправились на работу. Они ввели препарат в тело матери. Оставалось только дождаться результата. Результат наступил не скоро, должно было пройти около семи часов, на которые Вэл куда-то пропала. Дэн не понял сразу, пока не вспомнил о четверге. За всё это время мать зашла навестить своё тело только один раз, но тогда результат ещё не был заметен. Прошло семь часов. Вэл и Дэн ожидали, когда же клиентка встанет с кровати, но она лишь изредка приходила в сознание и снова отключалась.
- Что-то не так. – Произнёс Дэн.
- Я даже догадываюсь что именно – омолодить её мы омолодили, но организм в нормальное состояние не привели. Наверно она её накачивает лекарствами, чтобы та не сбежала.
- Будем надеяться, что результат обратим.
В комнату вошла мать. Она посмотрела на постель и замерла. Увидеть себя молодой, такой, какой была много лет назад, удаётся не каждый день. Немного подумав и осмотрев тело, она немедленно куда-то направилась. Вэл и Дэн последовали за ней.
Конечно, матери было неплохо в теле дочери, но это приносило слишком много неудобств, а вернуться в родное тело – очень заманчивая перспектива.
Она забежала в спальню, открыла ящик в столе и достала оттуда коробочку. Из этой коробочки она достала небольшой предмет. Внешне он был похож на скреплённые друг с другом кольца, будто кусок цепочки из двух звеньев. Она потеребила его в руках, явно что-то обдумывая.
- Что это? – произнёс удивлённо Дэн.
- Пока не знаю, но это не просто так.
- Она колеблется, прочитать бы её мысли.
- Чтобы потом голова трещала. Я как-то попробовала, потом в голове неделю каждый звук как из рупора звенел. Ты хоть представляешь, каково это выслушивать упрёки Грэга со страшной звуковой мощностью, я уже не говорю о семейных разборках.
- Зато знали бы, что она обдумывает.
- Скорее всего, решает, что лучше: закончить начатое или воспользоваться нашим даром.
- Что она делает?! – закричал Дэн.
В этот момент мать Синтии достала из ящика шприц и ввела в него какой-то препарат, убрав при этом коробочку с кольцами.
- Что будем делать? – поинтересовался Дэн.
- Всё-таки чужое тело ей больше нравится. Спокойствие, только спокойствие. – Явно нервничая, произнесла Вэл. – Ты должен помешать ей ввести препарат дочери, а я разберусь с кольцами.
- А если дело не в них? И как ты собираешься с ними разбираться?
- Поторопись! – прокричала Вэл, толкнув Дэна в сторону выхода.
Дэн побежал на первый этаж, а Вэл занялась ящиком, который нужно было как-то открыть. Ключа нигде не было, оставалось только ломать. Дэн самыми разными способами пытался остановить мать Синтии, но его невидимость ему мешала, а Вэл взломала ящик. На кольцах не было никаких надписей или символов ничего, она решила рискнуть и пойти ва-банк. Когда мать почти добралась до дочери, что-то произошло. Два сияющих шара вылетели из тел матери и дочери и поменялись местами. После чего они обе потеряли сознание. Дэн проверил всё ли с ними в порядке и направился в комнату к Вэл. Она задумчиво сидела за столом, кругом был страшный бардак, как после взрыва.
- У нас получилось. – Произнёс Дэн.
- Получилось.
- Так почему ты не рада?
- Я только что разбила кольца бронзовым бюстом какого-то писателя. При этом я была уверена в своих действиях лишь на пятьдесят процентов, а это не сто.
- Катишься по наклонной.
- А самое ужасное, что мне понравилось. – Произнесла она, широко улыбнувшись.
Они вернулись в кабинет. К тому времени мать и дочь пришли в себя, каждая в своём теле. Синтия поспешила убежать из дома, а её мать ещё не пришла в себя от действия лекарств, которые сама себе колола.
- Потрясающие ощущения.
- Интересно, почему она решила завершить начатое. – Пробормотал Дэн.
- Она поняла, что, вернув себе тело, может потерять нажитое имущество, богатого жениха.
- Предпочла деньги, которые теперь принадлежат её дочери. Синтия ещё не догадывается, насколько богата.
- Через несколько дней догадается. Её мечта сбылась, она больше не похожа на свою мать. – Произнесла Вэл и засмеялась.
- Что с тобой?
- Я представила лицо её матери, когда та проснётся завтра утром в своём стареньком теле, без единого цента. Кстати, предлагаю тебе составить направление дальнейших действий, а я оформлю справку о возврате Синтии трёх лет жизни.
- Согласен.
Спустя час работа была закончена.
- Что ты написал в расписании матери Синтии? – поинтересовалась Вэл по пути в отдел контроля.
- Психушку.
- Как мне это нравится. Лучше не придумаешь. А Синтия?
- Она получит всё, а бонус тот самый богатый жених.
- Всё – не так уж мало.
Так было положено начало нелёгкой работе. Вэл и Дэн проводили вместе целые сутки, работая, как ненормальные. После того как они разобрались с первой стопкой дел, выбор пал на новую. Её на этот раз выбирала Вэл.
- Дела о колдунах-неудачниках их целых пять. – Начала читать Вэл. – Почти в одно и то же время на разных материках пятеро человек нашли книги явно магического содержания, и хоть в книгах было сказано, что их содержание крайне опасно они всё равно решили воспользоваться ими. Результат был неожиданным: дилетанты получали всё, что хотели, но при этом они становились заложниками книг и как бы ни хотели, но остановиться уже не могли. Фактически они переставали быть нормальными людьми. Но самое главное состояло в том, что всё, что они получали, было чужим, принадлежало другим людям, но после пары практических заданий перемещалось колдунам.
- Откуда взялись книги? Это что происки конкурирующей фирмы?
- Нет, нашей корпорации, нижнего уровня. – Опустив глаза, ответила Вэл. – Корпорация не всегда была такой, как сейчас, сотрудники так же отличались от нынешних. Мы всегда зависели, и будем зависеть от состояния планеты. Таких милых сотрудников как я в те времена не было. Много столетий назад ими в корпорации было создано пять книг, которые отличались от остальных тем, что в них ничего не было написано. Они были посланы на Землю, а спустя ещё некоторое время в них были записаны мысли людей, владевших ими. Когда люди умерли, их мысли обернулись в заклинания, пропитанные энергией бывших владельцев. Те, кто это сделал, уже давно не работают, а мы должны завершить то, что они начали.
- Что именно?
- Из-за этих книг в своё время пострадало немало людей, целые города погружались в хаос под их воздействием, и на нашем уровне было решено, что будет лучше их уничтожить, но была преграда – их влияние создали люди, люди и должны были уничтожить. Книги отсылались как испытание, которое уже давным-давно должно было закончиться, но нашим предшественникам помешали, книги были выкрадены и спрятаны.
- То есть испытание продолжается.
- Да. Долгое время они были забыты, но несколько лет назад их откопали.
- Я понял. Было выбрано пятеро на первый взгляд достойных, но они не оправдали надежд. – С некой иронией произнёс Дэн.
- Совершенно верно.
- В чём наша задача?
- Как всегда направить на путь истинный. Книги должны быть уничтожены.
- Предлагаю метод «шаг назад».
- А мы уложимся за восемь дней?
- Каждый раз, когда они будут делать что-то неправильно и возвращаться после этого назад к моменту, где сделана ошибка, им придётся действовать так, как нам надо.
- Да, у них будет долгая неделя. Но это не заставит их уничтожить книги, самое большое они не смогут ими пользоваться. – Сказала Вэл, сомневаясь в выборе Дэна.
- Доверься моему выбору. Я знаю, что делаю.
- Хорошо, я зайду в программный отдел. Что у нас дальше?
- Четыре клиента по поводу недовольства жизнью. Что-то я не понимаю. – Удивлённо глядя в папку, произнёс Дэн.
- А что непонятного. Четыре человека недовольны тем, как живут. Здесь никакой мистики пока нет.
- В чём неоднозначность?
- В способе решения этой проблемы. Видишь на каждом из этих дел синяя «С», это значит «стандартное». Мы здесь выступаем в качестве психоаналитиков, допускается полное вмешательство в жизнь, если например, в случае с Сарой мы не могли вмешаться, то здесь полная свобода действий, а это значит, что мы поменяем их жизнями.
- Согласен, но нужно правильно подобрать кого и куда.
- Успеем запустить эти два дела сегодня?
- Скорее всего, да. Кстати как там наш юрист?
- Как я и говорила: сначала он ничего не заметил, потом ему понравилось врать без угрызений совести, а потом пошло-поехало, ведь он даже своё имя назвать не может. Вчера напился, сегодня записался к психоаналитику. А как баскетболист?
- Вчера вечером плакал.
- Кошмар. – Не скрывая искренней радости и улыбки, произнесла Вэл, но на этот раз настроение Дэна было таким же, как и у неё. – Ладно, у нас остаётся три дела, над двумя придётся повозиться, а одно, тебе должно понравиться.
- И что же? Мы читали дела вместе, но я ничего не заметил.
- Дело о побеге.
- Но там ничего особенного, кто-то сбежал из семьи.
- Не просто кто-то и не из семьи. Ангел-хранитель сбежал от своего подопечного.
- Не может быть! Шутишь!
- Отнюдь. Спец-заказ компании ангелов-хранителей.
- И что мы должны его вернуть?
- Мы должны его найти, а это крайне сложно.
- Подобное дело одно на миллиард. Так, нужно подумать. Мы сегодня запустим два дела, два дела уже ушли в отдел контроля, вместе с самым первым, остаётся три, а те два тоже много времени займут?
- Нет, но их срок в конце следующей недели, поставлены три последних дня. Нам нужно загрузить дела, с которыми это ещё можно сделать, и убить время на ангела.
- Начнём искать завтра. Но у меня вопрос: как это делать?
Вэл хотела ответить, но в этот момент в кабинет вошёл Робин.
- Как у вас здесь… разноцветно. – Произнёс он, осмотревшись вокруг и пристально посмотрев на Вэл.
- Не доводи до греха. – Произнесла Вэл.
- Вижу у вас всё хорошо.
- Безусловно. – Ответил Дэн.
- Вэл, а ты как считаешь?
- Всё как всегда. Разве по мне не видно. – Произнесла она, изобразив на лице довольство, хитрость и коварство.
- Мы с Грэгом получили первые отчёты. Неожиданный результат. Вы оба очень продвинулись. А как остальные дела?
- Решаются. Почему ты интересуешься? – с подозрением спросила Вэл.
- Вы уложитесь в сроки?
- Безусловно. – Произнёс Дэн.
- Вэл, а ты как думаешь?
- Это становится похоже на допрос. – Произнесла она с интонацией, с которой говорят, когда хотят отделаться от надоевшего собеседника.
- Чтож, похоже, проблем действительно нет, появятся, обращайтесь.
После этих слов Робин ушёл, а Вэл и Дэн переглянулись.
- Мне показалось, или этот визит создал странное ощущение, что мы что-то не знаем? Произнесла она вслух мысль, зародившуюся в обоих головах.
- Может мы что-то не так сделали?
- Наверно его удивил тот факт, что ты ещё здесь, может это нужно исправить в срочном порядке?
- Действительно. И он от тебя отстанет.
- Лично я не против его приставаний. Это даже приятно. – Замечтавшись проговорилась она.
- У вас с ним был роман?
- Хоть это тебя и не касается, но я отвечу на этот непристойный вопрос: когда я прибыла в корпорацию, мы с ним тесно общались некоторое время, он мне очень нравился. Это не было похоже на роман или дружбу, что-то вроде делового флирта.
- И что дальше? Как всё кончилось?
- Я вспомнила, что он высокопоставленный начальник, а я стала его конкурентом.
- А это странно.
- Что именно?
- Ведь ты ничего не делаешь, чтобы избавиться от меня, даже количество «комплиментов» с твоей стороны уменьшилось. Ты что-то задумала?
- Да. Задумала, не буду врать.
- И что же? – спросил он, приняв её слова за шутку и приготовившись выслушать череду колкостей и поддёвок.
- В своё время всё узнаешь, Дэни.
- А мне казалось, что мы настоящие напарники.
- Мы напарники, успокойся.
- Мы напарники, мы работаем вместе, но при этом ты всё равно хочешь избавиться от меня.
- Это нормальное желание, оно естественно для меня.
- Жаль, что с первого дня нашего знакомства ничего не изменилось. Мне нужно в программный отдел.
После этих слов Дэн вышел. Её слова сначала смутили его, потом напугали, потом обидели. Вэл тоже стало не по себе, и она решила прогуляться, так она пришла к Хэнку.
- Вижу, что был неприятный разговор. – Произнёс он, увидев её.
- Ерунда. Я здесь по другому вопросу. То, что ты рассказывал мне про души, правда? – спросила она, рассматривая внимательно стены, которые были сделаны из множества страниц и похожи на очень толстую книгу. Её нравилось проводить по ним рукой: сразу появлялся приятный шум, и стены будто шевелились.
- Ты могла в этом убедиться. – Отвечал Хэнк, сидя за своим столом и что-то аккуратно записывая в толстую книгу. – И прекрати трогать файлы.
- Тебе никто не говорил про автоматизацию труда?
- Напрасно ты недооцениваешь подобный способ ведения дел. Это позволяет более глубоко вникать в дело. Я задумываюсь над каждой записываемой буквой, вникаю в каждое слово и фразу и тогда начинаю понимать всю истинную глубину и важность, выполняемой работы. – Пояснил он, не оторвавшись от дел ни на мгновение. – Но ты пришла сюда не для того, чтобы выслушивать старческие глупости.
- С тех пор как мы начали с ним работать, меня не покидает странное ощущение. Призналась она.
- Те же симптомы, что и раньше? – поинтересовался он, оторвавшись от своего занятия.
- Хэнк, если бы это было так. Теперь всё наоборот.
- Почему ты раньше не сказала?
- Это ничего не изменило бы, ты всё равно не можешь мне помочь. Но почему это происходит?
- Этого не знаю даже я. Даже в этих стенах живут секреты, неподвластные нам. И не трогай файлы!
- Поговорим о чём-нибудь приятном. У нас с Дэни дело о сбежавшем ангеле-хранителе, можешь подсказать, как отыскать его.
- Он будет поблизости от хозяина, пока не ослабнет связь, потом вы найдете его только чудом. В деле сказано, сколько дней прошло?
- Пять дней.
- У вас ещё пять, чтобы найти его. Скорее всего, он в тёмном месте, рядом с жильём подопечного.
- Почему в тёмном?
- Там его невозможно найти.
- Что с ним делать, когда найдём?
- Сообщите его начальству, а там будет решена его судьба.
- С ним разорвут контракт?
- Да. Но если он одумается и придёт по собственной воле, то его помилуют.
- Ясно. Спасибо.
- Удачи.
- Кстати, мне всегда было интересно, что бывает после того, как контракт разрывают?
- Ты действительно хочешь знать?
- Да.
- Душа отправляется на Землю на долгий срок. Она становится свободна, другие фирмы не могут заставить её работать на них, но есть закон: откуда душа изгнана, туда она и должна вернуться, иначе не обретёт покоя никогда.
- Не слишком ли жестоко?
- Мы должны быть ответственны за наши решения и поступки, ведь мы тоже были людьми, и остаёмся ими, даже попав сюда. Мы все живём по единым законам.
Когда Вэл вернулась в кабинет, Дэн был уже там. Минуты одиночества он провёл на мосту, обдумывая слова Вэл и накручивая себя против неё. Он был немногословен, и после сухого диалога они отправились на выполнение заданий. Его немногословность продолжилась и на следующий день. Вэл тоже молчала. Эта ситуация не доставляла ей неудобств, даже забавляла, она не чувствовала своей вины и не собиралась оправдываться или извиняться.
- Думаю, нам лучше осмотреться в его доме. Я возьму на себя верхние этажи, а ты нижние. – Предложил Дэн, не глядя ей в глаза, когда они добрались до дома клиента.
- Как скажешь. – Спокойно ответила она и исчезла.
Первым местом, куда направилась Вэл, был подвал.
- Указывать он мне вздумал. – Гневно бормотала она про себя, обыскивая территорию. – Даже в глаза не смотрит. Много я таких видела. В ближайшее время избавлюсь от него самым мерзким и гнусным способом, таким же, как и он.
В это время Дэн осматривал квартиру клиента.
- Бессердечная, бездушная, эгоистичная. Каким идиотом я был, подумав, что она не такая уж и плохая, как мне рассказывали. Доверился ей, выкладывался на полную, ненавижу.
Так прошло около получаса. Когда ни один из них ничего не нашёл, они направились друг к другу. Напарники встретились на лестнице.
- Нашла что-нибудь? – спросил Дэн спокойно, но отводя глаза.
- Нет, а ты? – произнесла она с его энтузиазмом.
- Ничего. Можно остаться здесь на весь день, может, что-нибудь узнаем.
- Хорошая мысль.
Вэл начала спускаться по лестнице, как вдруг услышала шум. Она обернулась и увидела упавшего на колени Дэна, схватившегося за грудь. Она подбежала к нему.
- Дэн! Дэн, что с тобой? – испуганно говорила она.
Но Дэн не отвечал, ему становилось только хуже.
- Дэн, держись.
После этих слов Вэл достала из кармана фонарик и, направив его на Дэна, включила. Его свет был очень ярким и неестественно красным. В его свете проявился силуэт того, кого они искали. Это он мучил Дэна. Когда он понял, что распознан, сразу исчез, и Дэну стало лучше.
Вэл помогла ему добраться до его комнаты в корпорации и уложила на кровать. Он ещё не до конца оправился.
- Какой злой ангел. – Произнёс он устало.
- Ангелы-хранители сильнее нас. Он просто защищался, это нормально.
- Он мог меня убить?
- Только нейтрализовать на долгое время.
- Ты испугалась за меня и спасла.
- Конечно, если бы я этого не сделала, то во всём обвинили меня. Здесь и мои интересы были затронуты. Чтож, тебе нужно отдохнуть. Продолжим завтра.
- Вэл… - Произнёс Дэн, но она уже ушла.
Она направилась в архив к Хэнку.
- Вижу проблемы. – Произнёс он, увидев её.
- Мне нужно досье на ангела-хранителя.
- Он тебя сильно разозлил. Как ему это удалось?
- Так же как и тебе, если ты не дашь мне его досье. – Разгорячившись, произнесла она.
- А вот грубить не надо, расслабься, успокойся, приди в себя. Досье можно получить только во второй половине дня. Если хочешь, можешь мне помочь на верхнем уровне – во внутреннем отделе, нужно настроить механизм.
- Ладно, пошли, всё равно день испорчен.
Вэл уже час сидела во внутреннем отделе, нажимая кнопки, на которые указывал Хэнк. Шарики то ползли, то останавливались, то снова ползли, от них у Вэл уже голова кружилась.
- Хэнк, а правда, что все желания опасны?
- Ты сомневаешься в этом.
- Мне кажется, что мечты рождаются из желаний, а они на две строчки выше в твоей иерархии. – Устав от монотонного занятия произнесла она.
- Желания бывают разными, но слишком часто они оборачиваются против человека, неправильно воздействуют на его жизнь. Безусловно, иногда и мечты бывают опасны, желания опаснее, они более материальны.
- Странно. А кто это всё придумал?
- Наш общий начальник, основатель корпорации.
- Ты когда-нибудь его видел?
- Никто из сотрудников никогда его не видел.
- А хотел бы увидеть?
- Зачем, мне это ни к чему. А ты, похоже, хотела бы.
- Странно вот так работать и не знать точно, что работаешь на пользу, а не во вред.
- У тебя сомнения по этому поводу.
- Иногда, их источник занял пол моего кабинета.
- Ты стольким помогла.
- При жизни мне казалось, что никто не поможет тебе лучше тебя самого. Интересно, а в мою жизнь вмешивались сотрудники корпорации до той ночи?
Вэл ожидала ответа, но Хэнк молчал, он будто не услышал её слов.
- Хэнк?!
- Нажми пусковую кнопку ещё раз. – Произнёс он.
Шарики снова поползли, но в этот момент Вэл кое-что заметила и остановила механизм. Она подбежала к одной из стен.
- Вэл, в чём дело, почему ты отпустила кнопку. – Проворчал Хэнк.
- Странно, все шарики однотонные, а этот двухцветный, чей он? Хэнк? Хэнк?!
После того как Хэнк не ответил, Вэл отправилась к нему сама.
- Хэнк, почему ты всё время прячешься, когда не хочешь отвечать?
- Я не прячусь. Зачем тебе знать, чей это шарик?
- Потому что он не такой как все.
- Такие шарики иногда встречаются. Чаще всего два цвета символизируют либо неординарность и необычность человека, либо несоответствие реальной мечты и действительной.
- Не поняла.
- Человек может не понимать, о чём мечтает и верит ошибочной мечте.
- Это сложно понять.
- Это как твой сегодняшний поступок: ты мечтала уничтожить Дэна, а на деле спасла его.
- Я сделала это ради себя, не ради него.
- Как же.
- Ты в чём-то сомневаешься?
- Я? Нет. А ты?
- Я никогда не сомневаюсь.
- Несколько минут назад ты говорила, что иногда сомневаешься.
- Я сомневаюсь по сомнительному поводу, реальность которого трудно подтвердить.
- Ты умеешь отвязаться от собеседника. При жизни у тебя постоянно зависал компьютер.
- С чего ты взял?
- У таких как ты всегда такое происходит, такой тип людей. Ведь я прав.
- Ты закончил настройки?
- Ответь мне и получишь досье.
- Да, у меня постоянно зависал компьютер, и ноутбук, и телефон, и тостер, и холодильник, у меня постоянно что-то ломалось. По крайней мере, теперь я точно знаю, что в поломках не была виновата.
- Досье будет на столе у тебя в кабинете.
- До новых встреч.
- Какая же она всё-таки двухцветная. – Произнёс Хэнк, когда она вышла, и улыбнулся.
В это время Дэн отдыхал у себя в комнате. Произошедшее не давало ему покоя. Раздался стук в дверь. В комнату вошёл Стю.
- Привет. Кто это так тебя отделал? Напарница?
- Нет. Даже наоборот.
- Ты её отделал, и она выглядит ещё хуже?
- Очень смешно. Она меня спасла, что меня удивило.
- А мне кажется ничего удивительного. Она сотрудник и действует по уставу, не стоит предавать глобального значения всем её действиям.
- Считаешь, что по-другому она поступить не могла?
- Именно. Она очень умна, хитра и коварна.
- Ты прав.
- Поправляйся и не поддавайся на её провокации.
- Знаю.
Стю ушёл, а Дэн, не смотря на этот разговор, всё равно колебался в правильности своих рассуждений.
В это время Вэл тщательно изучала дело ангела-хранителя и пыталась понять, что заставило его сбежать.
Наступило воскресенье. Вэл всю ночь просидела в кабинете, успешно заснув в самый разгар ночи. Дэн пришёл в себя и был готов вступить в бой.
Картина, которую он увидел, войдя в кабинет, его удивила. Он впервые видел Вэл спящей. Это было самое смешное, что он когда-либо видел: его грозная противница улыбалась во сне, иногда водя рукой по столу. Он тихо подошёл и не мог решиться разбудить её.
- Доброе утро. – Произнёс он достаточно громко. – Доброе утро! – повторил он попытку, но результата не было.
Дэн был готов перейти к крайним мерам, вроде громкого противного будильника или стакана воды вылитого на её голову, но не решился. Он решил дождаться, когда Вэл проснётся сама. Дэн увидел на столе Вэл папку с делом ангела и решил почитать.
Вэл проснулась через полчаса.
- Доброе утро. – Поздоровался Дэн.
- С какой стати оно доброе, если первое, что я увидела – это ты. А что ты делаешь в моей комнате?
- Мы в кабинете.
Вэл сонно оглянулась по сторонам и потихоньку начала приходить в себя.
- Точно. Ты давно тут?
- Нет, только что пришёл. – Вэл утешил этот ответ. И она успокоилась. – Что тебе снилось?
- Кошмар, главным героем которого был ты.
- Знаешь, ты очень мило выглядишь, когда спишь. Особенно мне понравилась симфония в виде храпа и море слюней.
- Во-первых, мило выглядело твоё бездыханное тело, оно же – труп. А во-вторых, я не храплю и слюни я не пускаю! – возмутилась Вэл. – Приступим лучше к работе. Вижу, ты читаешь дело.
- Да, здесь много интересного.
Рабочий день начался почти обычно. После этого несодержательного обмена любезностями каждый из напарников занялся своим делом.
Спустя час сотрудники нижнего, да и верхнего уровня могли слышать продолжение этого разговора.
Кайл и его напарник Арнольд как раз в это время находились неподалеку от кабинета Вэл. Они обсуждали свои дела, но с большим удовольствием отвлеклись.
- Конечно, я просто обязана была тебе это рассказать! Да, вот только была одна проблема – в это время ты благополучно на меня дулся! – послышался голос Вэл.
- Ты должна была посвятить меня в курс дела, не смотря ни на что!
- Ты не отличался вчера многословностью, с какой стати я должна была делать вид, что мне это нравится!
- Мы напарники!
- Мы напарники?! Возможно это так, только ты не учёл этого момента, когда надулся на меня!
- Я имел право!
- С какой стати ты имел право?! Я сказала тебе правду! А ты повёл себя как придурок! А это, между прочим, не по уставу!
После этих слов произошёл обмен оскорблениями, переход на личности и порча имущества корпорации.
Кайл и Арнольд решили вмешаться пока не поздно. Они постучались и вошли в кабинет.
- Мы заняты! – послышались голоса напарников.
Всё что Кайл и Арнольд успели увидеть, был стакан для карандашей Вэл, который летел прямо в них, вместе с карандашами. Единственное, что они успели сделать – спрятаться за дверью.
- Никогда не видел Вэл такой злой. – Произнёс Арнольд, обращаясь к напарнику.
- Этот парень молодец, он мне начинает нравиться. Нужно будет как-нибудь взять его на матч.
Спустя несколько секунд наступила тишина.
- Попробуем зайти снова? – поинтересовался Арнольд.
- Рискнём.
Напарники увидели что-то похожее на драку: Вэл и Дэн пытались задушить друг друга, Кайл и Арнольд поспешили разнять её участников. Когда Вэл и Дэн успокоились, их вызвали Робин и Грэг.
Помятые, но в определённой степени счастливые, Вэл и Дэн сидели, подсчитывая нанесённый друг другу ущерб, поглаживая свежие синяки и ссадины.
- Вы прекрасно понимаете, почему оказались здесь. – Начал Грэг. – Нам хотелось бы для начала получить внятные объяснения, по какому поводу произошла эта, мягко сказать, ссора. И с какой стати вы позволили себе разнести кабинет и, что совершенно беспрецедентно, подраться.
Напарники молчали.
- Мы ждём ваши ответы. – Грозно произнёс Робин.
- Она не ввела меня в курс дела. – Пробормотал Дэн.
- Я не ввела его в курс дела потому, что он меня о нём не спрашивал, он вообще со мной не разговаривал.
- Мы работаем над этим делом вместе, и ты была обязана…
- Я тебе ничем не обязана!
- Для нас главное это работа!
- Что-то поздно ты об этом вспомнил!!!
- Я хоть поздно, но всё же вспомнил, а вот ты!..
- Замолчите оба!!! – закричал Грэг, стукнув по столу.
- Благодарю, Грэг. Вы оба будете наказаны. – Произнёс спокойно Робин. – Заканчивайте полученные дела, а после этого штрафные работы, но даже не надейтесь, что проходить их вы будете порознь.
- Я что должна терпеть его. Я и так терплю его «доброе утро» каждое утро, а в конце рабочего дня его «до завтра».
- Я хотя бы здороваюсь!
- Вы оба не выносимы!!! – прокричал Грэг. – Немедленно вон отсюда!
- Ждём вас в следующее воскресенье с результатами. – Прокомментировал Робин.
После этого разговора Вэл и Дэн отправились в комнату отдыха для сотрудников нижнего уровня. Они сели подальше друг от друга, прекрасно понимая, что сейчас нужно поговорить о произошедшем.
- Вэл и Дэн. Вы сегодня зажгли! – послышался голос Кайла.
- Кайл, Арнольд, вы очень кстати. Я ещё не всё зло сорвала.
- Остынь! – произнёс Кайл. – Мы пришли познакомиться с этим гением, который довёл тебя до твоего естественного состояния. Знакомь нас.
- Дэни, познакомься Кайл и его напарник Арнольд, сотрудники нижнего уровня, в прошлом мои конкуренты. Оба любители острых ощущений. – Сказала Вэл и снова погрузилась в себя, пытаясь поскорее залечить царапину на щеке.
- Рад знакомству, но я Дэн. – Произнёс Дэн, после чего Вэл пристально и многозначно на него посмотрела.
- Не обращай на неё внимания. – Произнёс Арнольд.
- А я и не обращаю. – Вэл снова посмотрела на Дэна и улыбнулась. – А почему любители острых ощущений?
- На протяжении долгого времени только мы с ней общались, потом в наш клуб вступил Хэнк, а теперь и ты. – Сказал Арнольд и сел между напарниками.
- Кайл, забыла «поблагодарить» тебя за то, что разнял нас спустя пять минут долгих наблюдений за происходящим. – Пробормотала Вэл.
- Смотреть на то, как вы душите друг друга – одно удовольствие. К тому же ты, сидящая на Дэне и пытающаяся его удушить – зрелище возбуждающее.
- Приходите ещё.
- Чтож, оставляем вас наедине. Дэн, нужна будет помощь, обращайся. – Произнёс на прощанье Арнольд и напарники ушли.
- Как ужасно это не прозвучит, но ты должна была рассказать мне, что ангел-хранитель прячется в тёмном месте и что нужно взять фонарик. – Начал разговор Дэн спокойным тоном.
- Я тебе ничего не должна. Мы с тобой равнозначные сотрудники. И опекать тебя я не обязана. Ты не проявил должной компетентности и поплатился, только ты сам отвечаешь за себя. Завёлся из-за полной ерунды, глупости. Если бы ты не повёл себя как последний идиот, всё было бы в порядке.
- Так мы ни к чему не придём. – Произнеся эти слова, Дэн встал и ушёл из зала.
Вэл не знала о чём думать. Она на мгновение закрыла глаза, чтобы расслабиться.
- Здравствуй, - послышался голос Дэна, - меня зовут Дэн, я сотрудник верхнего уровня и твой новый напарник. – Поздоровался он, снова сев рядом.
- Это не сработает. – Произнесла Вэл, посмотрев на Дэна как на маленького мальчика.
- Брось, подыграй мне, поверь, станет легче. – С искренней улыбкой произнёс Дэн и ещё настойчивее протянул руку.
- Ещё одного знакомства с тобой сотрудница нижнего уровня не перенесёт.
- А моя напарница Вэл? – играя произнёс он, положив свою руку ей на плечо.
- У неё нет другого выхода. Чтож, рада знакомству, Дэни. К моему большому сожалению, ты ещё и шутом оказался.
- Вчера ты впервые назвала меня «Дэн».
- Какую только околесицу не начинаешь нести в экстремальных ситуациях.
- У нас много работы. – Произнёс Дэн, непроизвольно и по-дружески обняв Вэл.
- Приступим. – Поддержала его Вэл, убрав его руку со своего плеча. – Так как ты осведомлён об ангеле, и дело его ты прочитал, то думаю, что у нас нет больше препятствий.
- Так чего же мы ждём!
- Скорее всего, когда я проснусь.
- Тогда должен тебя обрадовать – ты не проснёшься никогда, потому, что ты не спишь.
- Оставим эту тему.
- Кстати не могу не согласиться с Кайлом: ты сверху – лучшее зрелище.
- Только вот ты прижатый к полу – зрелище жалкое, пошляк. Вернёмся к делам. Перед тем, как отправиться на поиски нужно запастись оборудованием. Нам понадобится хлопушка-проявитель и что-нибудь что не позволит ему ещё раз выставить тебя полным идиотом и смыться от нас.
Тщательно подготовившись, напарники вернулись в квартиру клиента. Там по-прежнему было пусто. Просидев в ней несколько дней, обшарив каждый угол, напарники начали сомневаться в своих силах.
- Как думаешь, в каком именно тёмном месте может прятаться ангел-хранитель?
- Если бы я знала, то нас бы здесь уже не было.
- Мне кажется, что самый лучший вариант непосредственно квартира.
- Утешает одно: улететь он от нас не сможет.
- Почему?
- Крылья начинают действовать только после первого выполненного задания, такая биология… или химия… или физика… не важно.
- Может, ещё раз обойдём дом.
- Надоело. Давай по-другому. Представь: ты ничего не помнишь о прошлом, у тебя какая-то странная работа, от которой ты не в восторге и тебе безумно хочется от неё сбежать, но прежде ты должен спрятаться. Куда бы ты залез?
- Я бы под кровать. А ты?
- В какой-нибудь шкаф, набитый шмотками.
- А ведь это хорошие версии.
Вэл направилась к шкафу, а Дэн к кровати. Они действовали тихо и аккуратно. Дэн посветил фонариком под кровать, но ничего не нашёл. После этого Вэл медленно открыла дверцы шкафа и раздвинула находившуюся там одежду.
- Здесь тоже ничего нет. – Произнесла она, и в этот момент её толкнул кто-то с такой силой, что она отлетела в противоположную сторону комнаты, ударившись о стену.
Это был тот, кого они искали. Пока Вэл приходила в себя, Дэн поспешил воспользоваться хлопушкой-проявителем. Ангел убежал. Дэн помог Вэл встать, и они последовали по его следу, который привёл их на крышу. Когда они пришли туда, увидели метающегося ангела, который сильно нервничал.
- Успокойся. – Прокричал Дэн. – Мы поможем тебе.
Ангел посмотрел на них как на самую страшную угрозу.
- Вы хотите мне помочь! Тогда оставьте меня в покое! – закричал истерично он, схватившись за голову.
- Мы не можем тебя оставить, но мы можем помочь тебе, чем сможем. – Начал успокаивать его Дэн.
- Вы не можете мне помочь! Вы не можете меня понять! А мне осталось совсем немного, и я буду свободен, навсегда свободен, и за эту свободу я буду бороться.
- Ты никогда не будешь свободен. – Произнесла Вэл после долгого молчания и бездействия спокойно и рассудительно.
- Ты лжёшь! Свобода уже близко. Я чувствую её.
- У тебя обязательства перед тем к кому ты приставлен и пока ему требуется твоя помощь, ты не будешь свободен. – Ровным тоном произнесла она.
- Я и от него освобожусь. Вы не знаете, какой он человек. Когда мне сказали, что я буду кого-то хранить, то я обрадовался, но, наблюдая за ним, я понял, что он не стоит моих усилий.
- Это не тебе решать. – Возмутился Дэн.
- Он прожигает свою жизнь, губит её, отравляет день за днём. И это великая миссия – охранять того, кому это не нужно!
- Ты его последний шанс. Ему нужна твоя помощь, ведь хранить можно не только физически, но и защищая от неверных действий и поступков. – Пояснила Вэл, искренне удивляя своими действиями Дэна.
- Ты откажешь ему в помощи? Ты действительно позволишь его жизни разрушиться? – спросил Дэн. – Возможно, именно в эту минуту ему некому помочь кроме тебя.
- А мне всё равно. И вам меня не поймать, вы слабее меня.
- Он твой брат! – прокричала Вэл, вслед ангелу.
Тот обернулся.
- У нас на руках твоё досье. Этот человек – не случайный выбор. Он твой родной брат, который когда-то спас тебе жизнь: вы были маленькими, играли на речке, ты упал в воду, а он нырнул за тобой и вытащил из ледяной воды. В тот день вы поклялись, что никогда не оставите друг друга в беде. Потом вы повзрослели, пошли разными путями, забыли и друг о друге и о клятве. Ты не делал ошибок в своей жизни, теперь помоги старшему брату научиться так жить. И исполни данную когда-то клятву. – Договорила Вэл.
- Я помню. Мы стали такими разными, когда выросли. Он сам виноват в своих ошибках, поздно что-либо исправлять.
- У тебя есть шанс. Для тебя уже никогда не будет поздно. – Произнёс Дэн. – Если ты вернёшься к нему, поможешь, то это всё изменит.
- Поздно. Я уже сбежал.
- Тебе просто нужно раскаяться, спаси своего брата и тогда ты станешь свободен. – Убедительно произнесла Вэл. – А мы с Дэни в свою очередь даём слово, что никто не узнает, что ты хотел сбежать навсегда. Все будут думать, что ты вернулся сам.
- Вы не лжёте мне?
- Мы говорим правду. – Ответил Дэн.
Ангел-хранитель постоял ещё несколько минут, а затем ничего не говоря, исчез.
- Неужели у нас получилось? Даже не верится. – Произнёс Дэн, подойдя к краю крыши.
- Надеюсь, окончательный результат узнаем в конце недели. В воскресенье будет тьма бумажной работы. Кстати, завтра четверг, поэтому я, скорее всего, исчезну на несколько часов.
- Куда ты уходишь?
- Не устал спрашивать?
- Нет.
- А я устала. Ответ на этот вопрос не имеет совершенно никакого значения. Поэтому ты проконтролируй завтра текущие дела, а я подготовлю почву для оставшихся двух дел.
- А почему ты командуешь?
- Я не командую!
- А что ты делаешь?
- Я… это не команда, это… не важно, что это, просто сделаем так, и одной проблемой станет меньше.
Наступил четверг. Если ещё с утра Вэл можно было найти в кабинете, то в середине дня она исчезла. Дэн очень долго разбирал текущие дела и не заметил, как рабочий день закончился. Он уже собирался уходить и погасил свет, но в этот момент в кабинет вошла Вэл. Она не стала включать свет.
- Добрый вечер. – Поздоровался Дэн.
Вэл не ожидала увидеть в кабинете Дэна.
- Почему нельзя сказать что-нибудь другое, я ненавижу твоё «доброе утро», а теперь ещё и «добрый вечер». – Произнесла она обернувшись. – Как дела?
Даже в темноте Дэн сразу заметил, что она чем-то расстроена.
- Дела продвигаются. Юрист раскаялся, баскетболист перед всеми извинился, недовольные жизнью снова ею недовольны, мечтают вернуть прошлую, книголюбы дошли до нужной кондиции.
- Я всё подготовила для новых заданий, можем приступить с самого утра.
- Это хорошо. Тогда завтра у лифта.
- Да.
- До завтра.
На следующий день Вэл была в норме.
- Итак. Сегодня мы работаем психоаналитиками. – Произнесла она вместо приветствия, демонстрируя отличное настроение.
- Кого будем анализировать?
- Привидений.
- Ладно, всё бывает в первый раз.
- Не бойся, они не ангелы, поэтому сил у них поменьше нашего.
- А в чём проблема?
- Когда в конце концов ты начнёшь самостоятельно читать дела.
- Я доверяю тебе.
- Что-то я не заметила. Ладно. Год назад на строительстве нового дома произошёл несчастный случай. Погибло двое архитекторов. Они не могли поладить с самого начала, и хоть уже наступил конец, дом давно построен, но их бурные споры до сих пор продолжаются. Наша задача их усмирить, пока они не разнесли весь дом.
- Разве они на это способны?
- Они же столкнули друг друга с пятидесятого этажа.
- Очень смешно!
- Дэни, это не шутка. Они психи, помешанные на кирпичах и шпатлёвке.
- Оу!
Через полчаса Вэл и Дэн сами были готовы скинуть эту парочку с пятидесятого этажа, но не делали этого лишь потому, что даже это не спасло бы их от бесконечной болтовни. Напарники даже не успели объяснить, зачем пришли, как эта чокнутая парочка, поняв, что их хоть кто-то видит, начала сначала жаловаться друг на друга, затем на свою прошлую жизнь, плавно перейдя к жалобам на свою не жизнь и каждого из жителей данного дома.
- Ненавижу архитекторов. – Шёпотом произнесла Вэл, рядом сидящему напарнику. – Ненавижу.
- Согласен. Рассказ о коллекции полураздавленных жуков был ещё ничего, но про роман с шестидесятилетней учительницей со всеми подробностями был ужасен. – Эти слова Дэна развеселили Вэл и на её лице появилась улыбка, которую Дэн до этого ещё никогда не видел, она относилась к разряду искренних и добрых.
- Нужно срочно что-то делать. Мне кажется, что этой парочке нравится нас мучить.
- Гениально! Они ведь так давно вместе. – Произнёс Дэн и переключился на клиентов. – Давайте закончим рассказы о вашей жизни. Мы здесь не для того, чтобы слушать их, а затем, чтобы предупредить, что если вы не прекратите разрушать дом, то нам придётся применить санкции в виде ссылки вас в заброшенные дома, каждого в свой.
Наступила тишина.
- Как? – пробормотал один из архитекторов.
- Очень просто. Вас оставили здесь не для того, чтобы вы разрушали. Этот дом ваше творение и вам же его беречь. Кстати если он разрушится раньше положенного ему срока, то вы никогда не сможете получить успокоение. – Пригрозил Дэн.
Вэл очень нравилось происходящее. Она никогда не видела Дэна таким странным.
Призраки грустно переглянулись.
- Мы больше так не будем. – Пообещал один из них, а другой кивнул. – А можно хотя бы иногда стучать по крыше, отдирать обои, отколупывать краску. Вы не представляете, насколько ужасные обои иногда клеят на эти стены.
- Можно, но иногда, иначе… - пригрозил Дэн.
- Мы всё поняли. – Произнесли они в один голос.
Поверив клиентам наслово и взяв с них письменные обязательства, Вэл и Дэн отправились в корпорацию.
- Как думаешь, они действительно утихомирятся? – спросил Дэн, войдя в лифт.
- Даже если не так, то это будет уже не наша забота. Надеюсь, пару месяцев они продержатся.
- Даже не верится, что завтра последнее дело и всё.
- Зря радуешься. Забыл о нашем преступлении и предстоящем наказании.
- Мне кажется, что ничего особо сложного или страшного с нами не сделают.
- Когда кажется, сам знаешь что надо делать. Главное, чтобы не отправили убирать пыль в дальние отделы.
- Дальние отделы?
- Там никого и никогда не бывает. Заброшенная территория, но чистота там всегда должна быть идеальной. Наконец-то приехали, чтож, завтра в кабинете и оденься потеплее. – Произнесла Вэл, бросив Дэну маленькую коробочку с кнопочкой, которую он ловко поймал.
- Что это?
- Гардероб-пульт. Если ты не можешь обновить свой гардероб, то это сделаю я. Подарок.
- Спасибо. А зачем тепло одеваться?
- Завтра узнаешь.
- Тогда, до завтра.
На следующий день Дэн пришёл в кабинет вторым. Вэл была в хорошем расположении духа и даже поздоровалась с ним, что уже само по себе было странно.
- Куда мы направляемся сегодня? – спросил он, воспользовавшись моментом.
- Россия. – Улыбаясь, ответила Вэл.
- Ты любишь Россию?
- Не в это время года, там сейчас холодно, сыро, скользко и вообще мерзко. – Ответила она, не теряя настроения.
- А почему тогда ты так рада этому заданию?
- По-твоему мне нужен повод для хорошего настроения?
- Я не думал, что с тобой такое бывает.
- Тебе думать вообще вредно. – Ответила она, сдерживаясь чтобы не захохотать. – Кстати, у нас есть масса времени до четырёх часов, отправляться раньше не имеет смысла.
- Что ты предлагаешь?
- Я бы позавтракала где-нибудь в Швейцарии. Там такой вкусный шоколад, а ещё больше я хочу персиковый мусс со сливками.
- Звучит заманчиво. Приглашаешь?
- Размечтался. Я имела в виду, что у нас есть возможность не видеться несколько часов. Это никогда не повредит.
- Нет уж. В рабочее время, где ты, там и я.
- Напрашиваешься!
- Иначе меня могут случайно увидеть бродящим по коридорам корпорации, а когда спросят где ты, то соврать я не смогу.
- Шантажируешь! Это мерзко, но мне нравится. Общение со мной не идёт тебе на пользу и это большой плюс. Но ты прилично оденешься.
Встретившись у лифта, Вэл внимательно рассмотрела Дэна с ног до головы, убедившись, что выглядит он как надо.
Кафе, в которое она привела напарника, было очень уютным, в нём вкусно пахло, было тепло, их столик находился у камина.
- Официант тебя знает. – Произнёс Дэн, после того, как они сделали заказ.
- Меня все официанты знают. Я постоянная клиентка. Всё-таки есть определённый плюс в нашем положении.
- Не надо заботиться о фигуре?
- Тебе что не нравится моя фигура?
- Я не об этом. Но по правде, если ты и при жизни так ела, то наверняка с тренажёров не сползала.
- Очень смешно. Но когда я сказала о пользе нашего положения я имела в виду, что лифт доставит тебя в любую точку мира за несколько минут. Жаль, что в жизни так не бывает.
- А при жизни ты много путешествовала?
- Не будем разговаривать о том, чего не вернуть. Выбери другую тему.
- Помнишь, ты усыпила меня каким-то порошком. Мне казалось, что мы неуязвимы.
Вэл хитро улыбнулась.
- Не хочешь открывать секрет? – продолжил Дэн.
- Как говорят люди – это подсудное дело. Я не впервые забавлялась с подобным средством. Ты действительно хочешь знать?
- Это какая-то страшная тайна?
- Можно и так сказать.
- Я обещаю, что не проболтаюсь.
- Чувствую я об этом пожалею. Ладно, этот порошок – контрабанда с Земли.
- Его создали люди?
- Брось, им до этого как до другой галактики. Дело в том, что если сильно захотеть, то можно узнать много интересного. Я, например, узнала о беглецах. Они такие же сотрудники, как и мы, но когда-то сбежали и не вернулись. Их, конечно, ищут, но найти сотрудника, к тому же умного и опытного, практически невозможно. Кайл помог мне найти такого беглеца. Он сам всё изобретает, и это всегда сильнее и действеннее обычных средств, таких, как готовят в нашей лаборатории.
- А зачем ты искала такого сотрудника?
- Я пришла к нему не за препаратом, а за информацией, которую он ворует, и за приборчиком.
- Приборчиком?
- Перемещение во времени без потерь времени: откуда отправляешься, в эту же секунду возвращаешься, во много раз совершеннее хроно-карты и эффективнее таймера – побочный эффект слабее.
- Ты возвращалась в прошлое?
- Да, но это оказалось бесполезным делом. Кстати, перемещаться – это ужасно больно.
- А у него можно купить любую информацию? Даже о прошлом?
- Он не пойдет на нарушение этого закона. Его не трогают сейчас, но если обнаружится, что он вернул сотруднику верхнего уровня воспоминания, ему туго придётся. Дэни, я не лучшая доброжелательница, но не надо пытаться узнать то, что скрывает начальство. Это не просто блажь, это попытка сломать систему. Хорошо это не закончится.
- Но теоретически это возможно?
- Если у тебя куча денег, которая его соблазнит, то что-то может получиться.
- Денег?
- Денег, а ты что думал, фантиков? На Земле деньги важнее любых волшебных приборчиков.
- А у тебя что, есть деньги?
- Да.
- Откуда? Ведь на Земле мы пользуемся только кредитками.
- У меня свой сайт в интернете, он приносит неплохую прибыль.
- Сайт?
- Да, «ПараНойя».
- И как же ты на нём зарабатываешь?
- Даю советы, точнее не я, а программа, которую я стащила из программного отдела. Люди пишут о том, что их беспокоит, не даёт им покоя, своих фобиях, а программа даёт верные советы. Если меня на этом поймают, то можно будет сказать, что я делала это во благо, сильно не накажут. Плюсом идёт реклама, которую я размещаю на страничке.
- Потрясающе. Ты сказала, что тебе помог найти беглеца Кайл, но я думал, что вы с ним не в лучших отношениях.
- Досаждать друг другу лучшее удовольствие и забава, ведь, по сути, у нас в корпорации единственное развлечение – работа, иными словами – тоска круглые сутки, а мы всё-таки коллеги, у каждого из нас свои секреты, мы похожи, поэтому если кому-то из нас нужна услуга, то по возможности она оказывается, а если есть возможность напакостить, то за этим дело не постоит. А вы со Стю коллеги или друзья?
- Друзья. Мы появились в корпорации почти в одно и то же время, с тех пор мы соседи. То же самое, что у вас с Кайлом, только без пакостей.
- Просто у вас – сотрудников верхнего уровня, плохое чувство юмора. Мы воспринимаем каждую пакость как удачную шутку, у нас даже название есть «корпоративный чёрный юмор».
- Когда заканчивается твой контракт?
- Плавно ты перешёл на другую тему. У меня контракт без ограничений, это значит, что когда он закончится, решит Грэг.
- Не спросишь, когда заканчивается мой?
- А ты этого хочешь?
- Важно, хочешь ли ты знать?
- Нет, не хочу. Узнаю уведомлением за сутки до события, или не узнаю. Давай закончим эту тему. К тому же нам пора. Я уже всё приготовила.
Дэн, пытаясь разобраться в Вэл, всё больше запутывался. Она становилась важна для него. Ему казалось, что нижний уровень не для неё, но в его мысли вместе с этой закрадывалось сомнение о том, для него ли верхний уровень. Рядом с ней он переставал быть собой, начинал забывать свои принципы и даже законы и, находясь рядом с ней, его жажда узнать о своём прошлом становилась сильнее.
Оказавшись в России, Дэн снова увидел знакомую улыбку на лице Вэл. Они стояли посреди стоянки. Перед ними красовались две машины довольно дорогих моделей: первая чёрная с номером «в 666 ад», вторая розовая, номер «р 333 ай».
- Надеюсь, ты умеешь водить машину. – Поинтересовалась Вэл, натягивая на руки чёрные кожаные перчатки.
- В данный момент это волнует меня меньше всего. Где откопала машины с такими номерами?
- Всё это имущество фирмы, а номера – моя импровизация.
- Я не поеду на машине с номером «в 666 ад».
- Чёрная не для тебя, а для меня.
- Ты хочешь сказать, что я должен ехать на розовой машине!
- Она с тонированными стёклами, никто не увидит твоего позора.
- Я не сяду за руль этой машины. Это унизительно и унизительнее всего, что издеваешься надо мной ты!
- Не злись, морщины появятся. Машину какого цвета ты хочешь?
- Пусть будет белая.
- Сделано.
Один щелчок пальцев Вэл, и машина в один момент сменила цвет.
- Как ты это делаешь?
- Побочный эффект пребывания в корпорации, проявляется у единиц, но это забавно и безвредно. Особенно это радовало, когда я делала ремонт в кабинете. Единственное неудобство им нужно изредка пользоваться, чтобы он не концентрировался. Итак, за рули. Следуй за мной.
Напарники ехали около двадцати минут. Вэл гнала как ненормальная, скорее всего, оправдывая номер своей машины, Дэн старался не отставать. Потом она резко затормозила, и Дэн чуть не врезался в неё, но по этому поводу он промолчал.
- Итак, представляю тебе нашу клиентку. – После этих слов Вэл указала пальцами вниз, в асфальт.
- Букашка?
- Очень смешно. Я пытаюсь показать тебе эту дорогу. Это дело было самым последним из прочитанных. На этой дороге постоянно происходят аварии. Чаще всего это происходит с любителями быстрой езды. Иными словами каждый, кто превышает скорость двести двадцать два километра в час, целым с дороги не выбирается.
- Почему?
- Точно не известно, но здесь поработал кто-то не из нашей юрисдикции и даже не из конкурирующей. Она здесь много лет. Теоретики нашей корпорации так и не смогли выяснить, откуда берёт начало история этой дороги. Они смогли найти лишь данные о состоянии этого места за год до её появления и спустя год после. Иными словами два года полной пустоты.
- Заманчиво. Как будем действовать?
- Сегодня здесь неудачники будут тешить своё самолюбие. Они решили устроить гонки без правил, на этот раз малой кровью не обойдётся. Чем лучше дороги, тем наглее водители и тем больше аварий.
- Мы примем участие в гонках?
- Да. Всех догоним, перегоним и если доедем до границы с другой дорогой целыми и невредимыми, то разрядим энергию этой дороги лет на пятьсот. Я взяла на себя основную часть работы, а ты должен будешь мешать другим участникам.
- Почему этого нельзя сделать, когда на дороге никого не будет?
- Мы не являемся для неё привлекательными, заманчивыми потенциальными клиентами, мы уже покойники, ей нужно ощущение свежей крови.
- Ты уверена, что справишься?
- Ну, как сказать, я уже умерла, познакомилась с тобой, а значит самое худшее уже позади.
- Замечательно.
- А если у тебя не получится?
- Если не получится у меня и не получится у тебя, то у нас в корпорации будет пополнение, придётся натаскивать новичков, поэтому лучше хорошенько постараться.
- Ты наверно всегда была такой оптимисткой.
- Как знать. Я уже зарегистрировала нас на участие. Адреналин – дорогое удовольствие. Поехали к месту сбора?
- Поехали.
В указанном месте уже собралось около двадцати машин. В каждой минимум двое.
Вэл и Дэн вышли, чтобы оглядеться. Вэл мило улыбалась водителям, Дэн удивлялся её поведению.
- О-оу! – произнёс Дэн.
- Что? – спросила Вэл.
- У нас проблема. Кляксы.
Вэл обернулась и посмотрела туда, куда указывал Дэн.
- Скверно во всех отношениях. – Пробормотала Вэл.
- Они могут нам навредить?
- Теоретически?
- Практически.
- Определённо… да.
- Ты сказала, что эта дорога не их рук дело.
- Они здесь не ради дороги, а ради душ. Для них это распродажа.
- Что будем делать?
- Задуманное. Действуем по плану. Через минуту начинается. Слушай, у меня мощная машина, а у тебя тяжёлая. Будет возможность избавиться от них, сталкивай не задумываясь, а главное, если сбросят тебя, ни в коем случае не выходи из машины, в ней ты в безопасности, они к ней подойти не смогут. Поехали.
Затея Вэл казалась Дэну безумной, но, по сути, она была права – им нечего было терять. После стартового сигнала все машины сорвались с места. Дэн тронулся одним из последних, в то время как Вэл была уже далеко. Через некоторое время Дэн догнал напарницу и заметил, что у неё проблемы: кляксы зажали её машину с обеих сторон, и вырваться из этой ловушки у неё не получалось. Дэн поспешил ей помочь, но вести машину у него не очень хорошо получалось. Тем не менее, он смог столкнуть одну из машин клякс и сам сошёл с пути. Вэл осталась один на один с оставшимся противником. Его чрезмерная агрессия начинала её раздражать и чем сильнее становилась её ненависть, тем быстрее и легче начинала ехать её машина. До финиша оставались считанные метры. Вэл не знала, что случилось с Дэном и это её беспокоило в некоторой степени. Теперь вся ответственность лежала на ней. Соперник не сдавался. Она не знала, чем может всё закончиться, если линию пересечёт её конкурент, но она не могла этого допустить. После очередной попытки кляксы столкнуть её с дороги, Вэл вдавила педаль в пол, толкнула машину кляксы в бок и на скорости двести тридцать четыре километра в час пересекла заветную линию. После неудачи клякса поспешила исчезнуть, а Вэл отправилась на поиски напарника.
Вэл нашла его сидящим в машине целым и невредимым.
- Где ты научилась так водить? – спросил Дэн, печально рассматривая имущество корпорации.
- Смешной вопрос, но я на него не отвечу. А почему ты не спрашиваешь, кто пришёл к финишу первым?
- Ответ на этот вопрос написан на твоём лице и на твоей машине, точнее на том, что от неё осталось. А ещё та клякса, которую я столкнул, долго крутилась вокруг меня, а потом со страшным свистом улетучилась куда-то.
- Сегодня был тяжёлый день, но завтрашний ещё тяжелее: будем писать отчёты о проделанной работе и ещё нужно отписаться по порче имущества. Поэтому предлагаю отправиться по отделам и выспаться.
- Поддерживаю предложение.
Следующие несколько минут совместного пребывания Вэл и Дэн были не очень разговорчивы. Они были погружены в свои мысли, измотаны и желали поскорее оказаться в своих комнатах.
Воскресенье оказалось на редкость спокойным. Напарники разделили обязанности и спокойно разбирались с отчётами. Пришло время расставить всё на свои места, наладить чужие жизни, привести всё в норму и стабильность, избавить людей от происходящих с ними событий и сделать так, чтобы вскоре они начали про них либо забывать, либо считать их вполне объяснимыми. Но в каждом из отчётов прослеживался прогресс, тот самый, которого нужно было достигнуть. Кто-то из клиентов нашёл своё счастье, кто-то желаемую жизнь, кто-то достиг мечты, кто-то понял, что его жизнь не так уж плоха, как он считал, кто-то избавился от непонятной ноши и зажил спокойной размеренной жизнью, кто-то просто осознал своё счастье и понял важность того, что делает, а кто-то просто спокойно доехал до дома, вернулся к своей семье.
Казалось бы, за эти две недели было сделано столько важного, но и Вэл и Дэн, дописывая последние строчки в своих отчётах, читали в них свою печаль, печаль о том, что нельзя исправить, о том, что необратимо.
Наступил понедельник.