Пересменка

- Здравствуй, Старый! Как я рад с тобой, наконец, встретиться!
- Здравствуй-здравствуй, Новый. Поздновато ты. В последнюю минуту, можно сказать прибежал. Нельзя так. В нашем деле опаздывать нельзя. Ждут же люди.
- Вот я мчался со всех ног. И видишь, успел! Ну, да время и вправду не ждет. Рассказывай, как ты.
- Я-то? Да, нормально вроде. Детишки подрастают, ипотека выплачивается, все идет своим чередом. А твои как дела?
- Как обычно! Полон наполеоновских планов, сил и энтузиазма для их выполнения. У меня тут такое задумано. Но только рассказывать долго очень. Ты мне лучше скажи, как Машенька?
-  В порядке. Вот только позавчера на работу с больничного вышла.
- Ничего серьезного, я надеюсь? У нее ведь ребеночек будет, девочка. Олечкой назовут, по осени должна родиться. А Андрей что?
- А Андрей плохо. Пьет все… Из-за несчастной любви.
- Ну, ничего-ничего. Через пару месяцев у него на горизонте продюсер появится. Концерты у их группы будут, диск они запишут, популярными в городе станут. Он пить бросит, физкультурой займется, будет бегать по утрам…
- А девочку хорошую себе не найдет?
- Не знаю. – Новый покачал головой,  - А Владимир Петрович?
- В санаторий за город съездил, радикулит лечить, а сам все фотографии дальних стран рассматривает.
- И правильно делает. Он в лотерею выиграет, в Испанию с внучкой соберется.
- Здорово. – Старый помолчал, - да будет так. Однако, мне пора.
- Подожди! Еще целых три удара! Расскажи как Ирина, как Василий, Мишка, Валентина Алексеевна, Лилечка, Илюшка! Как Володя с Ниной.
- Сам все увидишь. Удачи тебе, Новый! Спокойного дежурства! Не подведи! Пусть у тебя все получится, как сейчас задумано, а не как у меня вышло. Все дурное уношу, все доброе тебе оставляю! – Произнес Старый заветную, повторяемую из года в год фразу; запахнул пальто, засунул руки поглубже  в карманы, с упоением вдохнул морозный воздух и исчез, словно его и не было.
Раздался последний, двенадцатый удар главных часов города. Новый почувствовал легкую дрожь – смесь испуга и восторга от предстоящей смены. Его смены. В эту ночь никто не поссорится с любимой из-за пустяка, никто не замерзнет насмерть, никто не разобьет дорогую люстру неудачно пущенной хлопушкой, думал он, переходя площадь.
А люди, по всей стране поднимали бокалы, встречая его, произнося тосты в его честь, желая друг другу самого-самого в Новом году.