Глава Третья

Глава Третья
Свет ослепил его, когда с него сняли повязку. Кираэль протер рукой глаза и огляделся. Вокруг него были роскошные комнаты одного из баронов. Стены покрывали гобелены с изображениями разных времен года, разных стихий и разных существ. Потолок был сделан в форме прозрачного купола, который был сделан из черного стекла и покрыт белыми точками, которые изображали звезды. На куполе не хватало луны, но это не сильно заботило графа или барона, проживал здесь. Пол был сделан из дорогого негорящего дуба, который рос только на Акульих Островах, прямо возле Великой Впадины. Из зала вел лишь один выход, и он был охраняем парой, которая по всем правилам жизни давно должна была перегрызть друг другу глотки - это были гном и гоблин. Странная пара была облачена в кирасы с изображением открытого красного глаза. Глаза же самой пары были отрешено-пустыми.
Кираэлю уже порядком надоело ждать хозяина поместья, и он начал было подумывать про то, чтоб достать из сапога подаренный Аркисом кинжал и напасть на охранников, но вовремя понял, что он не самоубийца и ему не по силам эти ребята.
Внезапно помещение озарил чей-то голос.
- А, Кираэль. Наконец-то, а то я думал, чтоб поторопить Гвенн. Она тебя уже две недели искала, и это обстоятельство заставляло меня злиться. Меня ты можешь звать барон Де Зор. - в зал вошел среднего роста мужчина, с рыжими волосами, высоким лбом, зелеными глазами, немного вздернутым носом, узким ртом. Одет он был в черные штаны и белую рубашку, на которой виднелись следы крови. Парень посмотрел на пятно, а потом на глаза охранников, вспомнил слухи, которые слышал года два назад и понял, что безупречное поведение охраны не результат дисциплины, а след от...
- Да. - ответил хозяин поместья, заметив, что Кир задумался. - Да, я - носферато, вампир. Слухи, как видишь, бывают правдивыми. О том, зачем я приказал тебя привести ко мне, поговорим попозже, а сегодня я позволю тебе отдохнуть с дороги. Гвенн, кстати, она тоже вампир, эльфийка-вампир, так что можешь не стесняться и называть ее эльфорессой, она не обидится, сопроводи нашего дорогого гостя в комнату, а у меня еще есть дела.
Из ниоткуда появилась эльфийка, взяла парня за руку и повела его по длинному коридору. Они шли молча и только через пару минут Кир решился подать голос.
- Темница? - со страхом в голосе спросил он.
- Комната. - ответила ему Гвенн.
Они шли и шли, а коридор все не заканчивался. После приблизительно полчаса блужданий парень и эльфийка остановились возле двери.
- Сюда. - сказала спутница Кира и провела его в довольно просторную комнату, - Мой хозяин решил отнестись к тебе с должным уважением, ведь ты все-таки сын Сорика Оборотня.
- Не знаю, о ком ты говоришь.
- Да ладно тебе отнекиваться! Как ты не можешь знать кто твой отец?
- Я знаю кто мой отец, но он точно не Сорик Оборотень.
- Ну, как хочешь. Я постараюсь уговорить хозяина побольше рассказать тебе про твоего отца, обещаю. 
Кираэль хмыкнул.
- Значит так. Будь здесь. Скоро тебе принесут ужин. Меню на столе, если чего захочешь, скажи свое желание вон туда. - Гвенн показала на странный кристалл, который находился в середине стены. Спокойной ночи.
- Спокойной ночи. - сказал парень.
* * *
Почему жизнь так не справедлива? Таким вопросом задаются люди, эльфы, гномы, орки и вообще все расы всего этого измерения, и если судить по мне, то не только из этого. Почему судьба протягивает руку в помощь нечистым на действия богачам и отворачивается от бедняков? Почему у некоторых все есть, а у других ничего нет? Почему некоторые семейные пары имеют детей, а некоторые обречены на потерю рода?
Но мне с последним повезло. Я гордо могу сказать: "Я - Отец". Именно так с большой буквы. Конечно же, несправедливо называть сыном человека, с которым тебя ничего физического не связывает, но я это делаю. Я это делаю и получаю благодарность от своего приемного отпрыска. Но почему жизнь так несправедлива? Мой сын уходит. Уходит познавать мир, который с ним так несправедливо обошелся.
Он уходит, но я рад. Я рад и безумно зол. Я рад тому, что смогу неотрывно наблюдать за ним и давать маленькие подсказки. Я зол, так как я не смогу помочь ему в момент опасности ни малейшим действием не смогу направить его подальше от грозящей опасности. Жизнь, почему?
Хотя из-за чего я волнуюсь? Я научил его почти всему, что знал сам. Он может дать достойный отпор смерти в бою.  «С ним все будет хорошо" - убеждаю я сам себя, но не верю в это. Я слишком хорошо знаю, каким бруском старуха точит свою косу.
Десять лет. Ему всего десять лет и он уходит. Десять лет - это безумно мало, даже для людей, которые и так недолго живут, а если считать с высоты моего бессмертия, то это вообще ничто, песчинка в пустыне, капля в океане. Он хорошо обучен. Я должен его отпустить. Ему пора.
Мне надо его отпустить, но я не могу. Мне до сих пор мерещатся его младенческие руки, которые тянутся ко мне, когда я впервые вытащил его из корзинки, в которой его принесли ко мне. Те, кто это сделали, думали, что я убью его, чтоб избавить от страданий в будущем, но нет. Я взял его себе на воспитание и до сих пор лучшим развлечением для меня остается воспоминание лиц принесших его ко мне, когда я объявил на всю площадь, что я не собираюсь убивать младенца, а возьму его себе на опеку.
Нет. Надо перебороть себя. Я же никогда не растил его неженкой, отчего же начинать прямо сейчас? Я его отпущу, но если его не станет, я себе не прощу. Ха! Слышал бы меня сейчас мой отец. Он бы за это "не прощу" убил бы меня, потом оживил, а потом бы снова убил. Но это дела не меняет. Если он умрет, я себе не прощу. Я сделаю все, чтоб спасти его. Я разрушу ад, я прорвусь сквозь баррикады рая, я продам свою душу, я разрушу этот мир, но верну его. Ведь он мой сын.
* * *
На небе блестела серебряная полная луна. Отряд состоящий из Сайра, Элланы и Тора пробирался сквозь каньоны гор, которые почти со всех сторон окружали Лету. Путь им преграждали разломы разной длины и величины. Оборотень с легкостью брал к себе на спину и орка, и эльфийку, а потом перепрыгивал ущелье. Так за метром метр они шли.
После гор начался лес. Ели и сосны преграждали путникам дорогу, но громадный волк лишь ломал их. Вскоре они вышли на поляну, которая была испещрена холмиками.
Оборотень остановился, да так резко, что на него налетел идущий следом Тор, а на орка налетела Эллана.
- Что за? - начал, было, орк, но Сайр закрыл ему рот своей громадной волчьей лапой.
- Они рядом, - сказал оборотень, - прямо за следующим холмом. Будьте осторожны.
Тор пнул кузнеца в голень, подавая знак, что лапу нужно убрать, а то орк задохнется. Сайр почувствовав пинок, чуть не метнул вышибалу куда-то подальше, но сдержался - орк-то пригодится, если будет бой и поэтому просто отпустил вышибалу.
Орк хотел что-то сказать оборотню, но тот повернулся и сказал:
- Ты умрешь быстрее, чем решишься оскорбить меня.
- Парни, прекратите! - вмешалась Эллана. - Про Кира не забыли?
Сайр и Тор кивнули.
Началась подготовка к самому худшему - к ловушке. Тор достал свою булаву, сделал пару пробных ударов, улыбнулся и сильно ударил кулаком по своей броне. Та не подала виду, что в нее ударили довольно-таки крупным кулаком.
Эллана поступила проще. Она достала из сумочки пояс с кучей кармашков, повязала на себя, махнула рукой и из сумочки начали вылетать зелья и помещаться в кармашки. В конце приготовлений эльфийка стояла перед двумя напарниками со своим жезлом, который начал гореть синим огнем с кучей пузырьков у себя во рту, так как не все зелья поместились в кармашки пояса.
- Ну, хо афли? - спросила эльфийка, а орк еле успел замаскировать смешок под кашель.
- Пошли. - сказал волк.
И они начали ползти по холму. Через пару минут они оказались на его верхушке.
- Там один человек, - сказал Сайр, - он стоит у камня, а засады вроде нет. Надо быть осторожными.
- Согласен. - сказал орк.
Эллана хотела что-то добавить, но один из пузырьков с зельями выпал изо рта. Орк с оборотнем уже приготовились к взрыву или какой иной реакции, как чародейка неведомо как, но успела схватить зелье.
- Больше так не делай. - испуганно сказал Тор.
- Пофтафаюсь. - ответила эльфийка.
- На счет три я прыгаю первым Эллана за мной, а ты, Тор, будешь ее прикрывать.
- Поддерживаю. - одобрил орк.
Эллана хотела что-то сказать, но передумала и ограничилась кивком.
- Раз...
Эллана вскинула жезл наизготовку.
- Два..
Тор сжал свою булаву так, что аж костяшки пальцев побледнели.
- Три!
Первым по плану выпрыгнул Сайр, за ним на ходу метая связывающее заклинание, выскочила Эллана, последним с криком: "Гром мой брат!" выскочил Тор.
Заклинание Элланы пронзило воздух, пронеслось прямо возле морды волка и вонзилось в дерево. Оборотень без разбору ударил лапой по камню, тот вспыхнул крошками.
- Пусто! - проревел оборотень.
- Ловушка! - крикнул орк за мгновение до того как травяная сеть оплела его и эльфийку. Сайр кинулся порвать сети, но у него ничего не вышло: в нити сети были вплетены тонкие серебряные нити. Как не старался волк прорвать сеть у него не выходило.
Через несколько секунд из-за кустов, которые находились у камня, раздались хлопки. Кусты стали прозрачными и сквозь них вышел мужчина в белом одеянии.
- Как всегда! Обходишь наитруднейшие ловушки, а попадаешь в самые простые! - воскликнул он.
- Живодер! - проревел Сайр и хотел было броситься на врага, но откуда-то издалека донеслись щелчки заряжаемых арбалетов.
- Здравствуй, господин Сорик, - издевательски промолвил мужчина, явный признак того, что он чувствует себя хозяином положения, - барон Полуволк, государь Оборотень, властитель крепости Четырех Озер. Оказывается, ты меня еще помнишь, но у меня теперь другое имя. Называй меня Де Зор. Барон Де Зор. - поправился он.
- Упырь хренов! Где мой сын?
- У меня. Не беспокойся, с ним все в порядке.
- Докажи!
- Прости, но тебе придется поверить мне на слово.
- Что-то не верится. Что тебе надо?
- Ты всегда был таким деловым. Ладно, видать не поболтать нам о том, о сем, о былых делах. - барон щелкнул пальцами и несколько десятков слуг вынесли неизвестно откуда взявшиеся здесь два стула и небольшой столик. На предметах домашней утвари красовался открытый глаз.
- Всегда путешествую с комфортом. - сказал Де Зор и еще раз щелкнул пальцами.
Слуги засуетились и вскоре на стол подали изысканные блюда и три бутылочки с чем-то ярко-красным, а также тарелки и бокалы разной формы и емкости.
- Садись, а то мне как-то неудобно, ты же все-таки мой начальник, хоть и бывший - предложил он Сайру, но тот не сдвинулся с места, - Ладно, постой. - сказал барон и уселся на стул. Слуги тут же откупорили одну бутылочку и наполнили красной жидкостью бокал, который ранее поставили на стол.
- Триста лет, - с восхищением сказал барон и сделал несколько маленьких глотков, - Эльфийская кровь. Всегда теплая и свежая. Восхитительно!   
- Говори! - крикнул оборотень так, что трещины на камне начали расходиться в разные стороны.
- Ладно-ладно. Уболтал. - спокойно сказал Де Зор, - Слушай. Значит так. Когда-то давным-давно жил один могущественный маг и вот однажды этого мага, как и меня, укусил вампир. Маг долго мучился с проблемой дневного света. Он ставил разные эксперименты, но все они оказывались неудачными.
- Быстрей. - вставил Сайр.
- Да подожди ты! И так уже почти конец. Так, на чем я остановился...
- Неудачные эксперименты.
- Ах, да! Так вот, после многих неудачных опытов магу удалось создать кольцо, которое позволяло носферато выходить на солнечный свет. Этот чародей начал терроризировать маленькую деревеньку, название ее тебе известно - Чистые Пруды.
- Чистые Пруды... - голос оборотня стал практически человеческим.
- Да-да, те самые. Так, блин, что за мода - перебивать. Я тебя не понимаю, ей-богу, хоть я атеист. Так вот, население деревеньки решило избавиться от упыря и наняло охотника на вампиров, но тот забрал аванс и ноги в руки и вперед, но не в этом дело. Значит так, этот маг однажды нажравшись крови вышел в полдень погреться на солнышке и тут БАХ, вспомнил, что не одел кольцо. Короче, тупая смерть. Три дня и три ночи праздновало население Чистых Прудов смерть чародея, а на четвертый день, городской глава сказал, что отныне, кольцо мага будет передаваться от одного капитана стражи города к другому. К чему я клоню: жизнь такая фиговая штука, что за эти пять столетий род капитанов был одним и тем же.
- Соображай быстрей! - не сдержался оборотень.
- А ты не перебивай! Последним капитаном был тот мужик, которого мы вроде на Арену продали. Колечко-то у него хранилось. Теперь о главном. Это козырное колечко у тебя было, не отрицай. Мне оно нужно.
- Я его спрятал. Вместе с остальными сокровищами в моей бывшей крепости. Оно там.
- Ты думаешь, я там не искал? Искал, даже нашел твою секретную комнату, я, вернее мои люди, - Сайр кашлянул, - ладно, мои верные рабы, прошли все ловушки, и дошли до замка. На нем куча логических головоломок. Блин, Темный умел работать, жаль было его убивать. Короче, мне нужны решения головоломок, а то мне надоело рабов пачками терять. Я понимаю, что накусать я еще успею, но мне моих клыков жалко, они ведь у меня маленькие. Не поверишь, я даже комплексую по этому поводу.
- Что от меня-то надо? - уставшим голосом спросил Сайр.
- Всего-то сделать клеймору, а на коже ножен написать решение головоломок.
- Может, сейчас пойдем ко мне, и я тебе эти решения на куске бумаги напишу.
- Нет. Мне клеймора нужна, чтоб Лирея заткнуть, а то он хлеборезку раскрыл "Мой щит, мой щит". Я б его убил, но тогда жить станет скучно.
- Ладно. Времени сколько даешь?
- Ну, временными рамками я тебя не ограничиваю. Скажу только, что чем быстрее ты справишься, тем больше шансов, что твой сын достанется тебе, полнокровным, скажем так, а то у меня жена, сыновья, дочери. За всеми глаз да глаз нужен. Единственная, кто меня радует - Гвенн, моя младшенькая. Что ни скажешь - все сделает!
- Короче, - почти взмолился волк.
- Ладно. Значит так. Куешь клеймору, пишешь на ножнах решения, и твой сынок возвращается к тебе живым и... живым. Извини, но слово здоровым язык не поворачивается произнести, а чтоб тебе вдохновения подбавить, музу подновить, придется мне принести тебе немного печали. - сказал Де Зор и махнул правой рукой, - А ведь как-то фраза поэтично получилась, не находишь? - оборотень в ответ зарычал.
Из ниоткуда вышли несколько десятков арбалетчиков и встали наизготовку. Наконечники стрел были серебряными.
- Да это я так, страховался. - Де Зор виновато пожал плечами и махнул рукой, на этот раз левой и в оборотня полетел шар клейкой массы. Ловкости Сайра не хватило, чтоб уклониться и в него попал шар. Лапы приклеились намертво к туловищу, а ноги к земле.
- Арбалетчики, готовсь! - крикнул чей-то голос, - Залп!
В сидящих в сетях Эллану и Тора полетел град стрел. Сайр от отчаяния и беспомощности взревел так, что арбалеты дали трещину и некоторые совсем сломались, камень, в который ударил оборотень, разлетелся на кучу больших и малых осколков.
Барон улыбнулся, дал знак своим людям, те собрались и скрылись во тьме.
Волк остался один в темноте. Темноте, которую он так любил и презирал одновременно. Он стоял, прикрепленный к земле слизью и ничего не мог поделать. Он не знал, сколько времени прошло.
Луна медленно начала уходить. Клейкие путы на руках Сайра стали слабеть, так как заклинание было создано специально для монстров, а кузнец превратился в человека.
Заклинание окончательно спало и Сайр, еле передвигая ноги (от пребывания в одном положении они затекли) подошел к телам эльфийки с орком. Подойдя к ним, кузнец упал на колени и чуть ли не впервые в своей жизни заплакал.
Через некоторое время взошло солнце, и земля на холме пришла в движение. Откуда-то вылезли корни и оплели тело Элланы. Растения подняли эльфийку над землей и начали создавать дерево.
Сначала выросли корни, потом образовался ствол. Некоторые мгновения он так и стоял одиноким столбом посреди зеленой поляны. Он стоял так, чтоб распуститься на мириады веток, покрытых зелеными листьями. Корни, которые не переставали держать Эллану, на миг застыли, но тут, же поднесли эльфийку к дереву. Оно начало поглощать чародейку и когда поглощение завершилось, стало видно, что это дерево - береза.
Береза раскинулась на поляне, а у ее корней лежал бездыханный Тор.
- Эльфийская магия заботится только об эльфах. Тогда я позабочусь про Тора. - сказал Сайр и начал рыть могилу. Начал рыть голыми руками, ведь нигде поблизости не было и не могло быть лопаты.
Вскоре могила была завершена. Сайр начал вытаскивать стрелы из тела орка. Скоро процедура была завершена. После этого кузнец взял с земли плащ эльфийки, который спал с ее плеч за миг до того, как их оплела сеть, завернул в него Тора, использовав, таким образом, плащ вместо погребального савана и положил умершего в могилу.
Вместо традиционной надгробной плиты пришлось использовать обломок камня, который развалился от рева оборотня. На камне обломком стрелы мастер нацарапал: "Здесь покоится Тор - воин клана Треглавых Змей, который отправился выручать друга, но вместо этого встретил свою смерть".
Закончив погребение Сайр прошел шагов десять в направлении своего дома, но остановился.
- Их больше нет, - сказал он сам себе, - Иди и не оглядывайся. Забудь. Их нет.
Так он и шел, твердя себе "не оглядывайся". Но дойдя до вершины холма, он не выдержал - оглянулся. Сайр оглянулся и увидел, как на вершины следующего холма появились два призрака. Один призрак принадлежал орку, которого кузнец чтил как брата, а второй - эльфийке, которая не единожды спасла ему жизнь...