Рыцарь, простофиля и зловонное болото

ПРИТЧА   

     Как-то раз прекрасный рыцарь беспечно путешествовал на своем великолепном белом скакуне. Мысленно он представлял себе все те подвиги, которые уже совершил или которые ему предстояли. Полный радостных ожиданий, он совершенно не следил за дорогой, полностью доверившись верному спутнику. А богатырский конь, привыкший во всем полагаться на своего хозяина в тот день тоже потерял осторожность, простодушно радуясь хорошему дню. Одним словом, не доехав до ристалища, и не успев к прекрасной даме, рыцарь заехал в лес и попал... в зловонное болото. А впрочем,  с кем не бывает?
     Рыцарь был смел и отважен, конь его силен и вынослив, и оба полны благородных устремлений и планов.  Но зловонная жижа, моментально поглощала все живое, и обоим пришлось бороться за свою жизнь. И, конечно, первым погиб конь, у которого не было шансов ухватиться за свисающие ветки дерева. Здесь рыцарь проявил слабость, так как мог попытаться поддержать верного спутника, вцепившись в его гриву одной рукой, ведь другая держала толстый сук, так удачно оказавшийся прямо над головой. Но попытаться, значило рисковать своею жизнью не для славы, чувственных наслаждений или денег. И... бессильно трепыхающегося коня довольно быстро затянуло вглубь болота, оставив изумленного рыцаря с мыслью о том, что на свете, существуют вещи недоступные его контролю.
       В это время по лесу на повозке проезжал  деревенский простофиля, Он старательно выводил в уме  нехитрые слова знакомой песенки, когда вдруг услышал слабые крики со стороны болота, а прибыв на место, тут же принялся за спасение.    
     И как вы думаете, что сразу же сделал рыцарь, оказавшись на твердой земле? Отблагодарил своего спасителя? Расцеловал, сделал своим оруженосцем, осыпал золотыми монетами из тяжелого мешочка, все еще болтающегося на поясе? Нет, рыцарь... столкнул ничего не подозревающего простофилю в болото, так как хотел, чтобы кто-то еще пережил унижение, которое он испытал, по собственной неосторожности. Ну, а затем, удовлетворенно  выслушав резкие возгласы недоумения и крики о помощи, благородный сеньор забрал простофилину клячу, и на ней отбыл.
     Конечно, вначале рыцарь был благороден и отважен, а также добр, решителен и великодушен, ведь все это так нравилось окружающим. Но теперь страх из рыцаря на белом коне превратиться в рыцаря из зловонного болота оставил его без многих качеств, прежде так им лелеемых. Благородство исчезло первым, вслед за холкой любимого коня, покрывшейся черно-зеленой пенистой мутью. Доброта и великодушие пропали следом, растворяясь в окружающем зловонии, вместе с иллюзиями выбраться из болота в прежнем блеске славы и великолепия.
      А потому, подъезжая к ближайшему городу, в окружении слепней и мух, рыцарю пришлось сочинить историю. Сказание о таинственном лесе, наполненном непреходящим смрадом и ужасными чудовищами, изрыгающими непрерывный огонь.  С которыми он, конечно же,  сразился, не испугавшись смерти и победил всех, кроме одного, которого... пожалел, правда, ценой утраты любимого коня. Несколько отважных искателей приключений, тут же кинулись сражаться с чудовищем, и сами попали в болото. Вот только им  и в голову не пришло, что безупречный рыцарь их попросту обманул.
     Сам же рыцарь сначала попробовал продолжать поиски  прекрасной дамы, но желание отомстить пересилило. И он стал посылать всех, кого мог к болоту, на схватку с мифическим чудовищем,  чтобы доказать, что остальные тоже не являлись тем идеалом, которым он, рыцарь,  когда-то казался.  Ну а люди? Они по-прежнему прославляли доброго, сильного и всеми любимого рыцаря на белом коне. Хотя былая слава и легенды теперь имели мало общего с тем тощим,  желчным и  нелюдимым стариком,  в которого рыцарь превратился, больше не покидая своего замка
     А  деревенский простофиля так и не поумнел: самостоятельно выбравшись из трясины, он потом продолжал вытаскивать из зловонного болота разных людей, оказавшихся там по воле рыцаря. И что интересно: это наполнило его, простофили, жизнь смыслом, и, в конце концов, говорят, даже сделало счастливым.
    
                Июль 2010