Сейлормун-2 Восход чёрной луны. Глава 3. III

                III

  На сей раз армия монстров была куда численней и, хотя её снова составляли существа самого разного вида, даже наиболее человекоподобных из них нельзя было назвать людьми. Все они решительно шагали со стороны гор сквозь кромешную тьму, не пользуясь никакими светильниками, и у всех выделялись красные отсветы глаз. Вдали от огней села, под затянутым тучами ночным небом без звёзд, даже зрение Хранительниц позволяло различить лишь это. Впрочем, девушкам не нужно было видеть врага, чтобы понять его мощь. Похоже, все «тёмные избранные», отобранные шофуронами, получив всю возможную силу, были выпущены на дело. Вампиры, созданные из людей и мутантов, исчислялись как минимум сотней и, вдобавок ко всему, были вооружены до зубов. Огнестрельного, правда, видно не было – должно быть, памятуя его бесполезность у ворот замка, хозяева решили лишний раз не раскошеливаться – зато по обломку железной трубы, обрывку толстенной цепи, длинному ломику или даже армейскому ножу держал в руке каждый. Воины в матросках как будто снова увидели себя со стороны, из духовного мира, и это напоминало четыре былинки, пытающиеся остановить лавину.
- Ха-ха-ха!
- Ты чего?..- все оглянулись на Сейлор Юпитер, как на дурочку.
- Ничего,- хихикнула та.- Просто вспомнила одну знакомую. И её стишок про телефонных хулиганов:
       Гей, міліція, алло.
       Приїздіть до нас в село.
       Упирі та вовкулаки,
       Голоднющі, як собаки,
       Й здоровенні, як слони,
       Готуються до атаки.
       Не приїдете ВИ вчасно –
       То ще НАС з’їдять вони.*
- У тебя что, перед лицом смерти крыша поехала? – нахмурилась Венера.
- Нет, всё правильно,- тоже улыбнулась Марс.- Смейтесь, девчонки. И тогда вы перестанете бояться.
- Точно.
  Теперь уже обернулись все четверо. Позади на дороге стоял мотоцикл с двумя седоками. Как они умудрились подъехать настолько бесшумно, было непонятно, да и неважно.
- Влад?
- Я же говорил, что не опоздаю к началу.
- А как же Сейлормун?
- Боюсь, её я найти не успел. Вот, кого нашёл, того привёз.
  Святослав спрыгнул с седла и вытащил из-за пояса знакомое оружие.
- Особой помощи не обещаю, но сделаю, что смогу.
- Тогда лучше гони в деревню и организуй оборону,- отозвался Влад, тоже спешиваясь.- Думаю, каждый здесь способен постоять за себя, и каждый достаточно это доказал, но нельзя допустить, чтобы пострадали люди.
- Что ж, и то правда. Берегите себя, Хранительницы. И ты, Влад, на рожон не лезь.
- Сделаю, что смогу,- улыбнулся тот.
- Да, и ещё одно. Запомните – уничтожение вампира не является убийством. Даже с убийством животного не сравнится. Хотя понятие «восставший мертвец» к ним не совсем верно, но и живыми существами их назвать нельзя. Первое, что делает вампир, создавая себе подобного, это убивает жертву, чтобы потом наполнить своей антиэнергией и реанимировать, как бездушного биоробота, пусть даже наделённого разумом на базе памяти жертвы. Заводные куклы тёмных богов – вот что такое вампиры. Кровь, боль, ужас и смерть – вот смысл и средство их существования. И какие бы благородные или даже романтические маски эти мастера обмана на себя ни цепляли, суть их от этого не меняется. Конечно, быают единичные случаи, когда личность и душа достойного человека умудряется уцелеть в демоническом теле, - Святослав покосился на нового друга,- но здесь явно не та ситуация. Смотрите на них истинным зрением, Хранительницы, дарите покой их несчастным оболочкам – и не нужно колебаться!
  С этими словами вампиролог вскочил за руль и, газанув с места, поехал в село, а на дорогу уже шагнул полководец – на вид обычный человек, но с тем же демоническим огоньком в глазах.
- О, я вижу, прибыло подкрепление,- тоже глянул он на Влада.- Наверно, с появлением такой грозной силы нам не остаётся ничего другого, как сдаться.
  По рядам остановившегося поодаль войска прокатились смешки.
- Сдаться? – хмыкнула в ответ Венера.- Да вряд ли это тебя спасёт. Пока ты был человеком, мы не имели права тебя трогать, но теперь пощады не жди.
- Да, неверно ты тогда внял совету,- добавила Меркурий.
- Почему неверно? Ваш дружок (кстати, чего это он на сей раз слинял?) говорил, что моя «армия нелюдей» может когда-то не послушаться «простого смертного». Значит, надо стать круче простого смертного.
- Так это ты, выходит, тот полководец? – смерила вампира взглядом Марс.- Мало тебе прошлого раза? А ведь тогда ты ничего ещё и не видел, потому что тогда с ними не было меня.
- И меня! – шагнула вперёд Юпитер.
- О, дама в зелёном. Ты-то нам и нужна.
- Что?..
- На самом деле мы и не собирались с вами драться. По крайней мере, сразу. Вы нас рассекретили, но планов это не меняет. Сначала мы немного подкрепимся в этой деревеньке, а потом посмотрим, кто кого. Вы нас наверняка замедлите, может даже многих и прибьёте, но вряд ли сможете остановить всех. Впрочем, можно разойтись и по мирному.
- Да-да,- махнула рукой американка.- Отдать вам наши талисманы, и тогда вы спокойно удалитесь. Только что-то сомневаюсь я в последней части. Забыла, какая там заповедь вампиролога: не верь вампиру, который обещает не пить кровь.
- Блин, а нам всего-то и нужно, что недостающий зелёный камешек,- почесал в затылке полководец.- Первые три Райдер добыл, за четвёртый не знаю, но нам тоже велено его отбить. И из-за него вы хотите устроить глобальное мочилово? Ну, дело ваше. Эй, парни, действуем по плану – сначала ужин, а потом танцы!
- Не дёргайтесь, девчата,- тихо но решительно осадила подруг Мако, снова выходя вперёд.- Говорите, вам нужна только я? Что ж, глянем. Попробуйте забрать свой недостающий камешек, но сначала…
  Под ошарашенными взглядами обеих сторон она опустилась на одно колено в мокрую траву и, молитвенно сложив руки, закрыла глаза. Но о просьбе пощады никто даже не подумал – непонятно как, но совершенно отчётливо было видно, что обращается девушка совсем не к уверенным в своей победе врагам. Злорадные вампирские усмешки сменились удивлением и даже чем-то, похожим на смущение.
- Решила помолиться перед смертью? – неуверенно шагнул навстречу особо крупный монстр.- Не бойся, мы тебя не больно…
  Сейлор Юпитер вскинула голову, на её лице сверкнула точно такая же кровожадная ухмылка.
  «Заводные куклы, говорите?» - мелькнула в сознании непривычно колючая зелёная искорка, раздался короткий свист, и лезвие штыковой лопаты снесло «храбрецу» полчерепа. Все отпрянули, хотя ожидаемого кровавого фонтана не последовало – выступившая чёрная жижа и правда больше смахивала на мазут. Обезглавленное тело жутко содрогнулось, подняло руки, силясь нащупать голову, а потом слепо зашарило перед собой, размахивая когтями и хлопая челюстью. Украинка, не вставая, отшвырнула его ударом ноги в ряды товарищей и, не давая им опомниться, подняла к небу своё оружие. С низких туч грянула молния и, отразившись от «намазученной» лопаты, тоже ударила по вампирскому строю. Вот теперь Мако подскочила и, звонко расхохотавшись в лицо врагам, с размаху пригвоздила к земле кого-то из не устоявших на ногах. Несколькими движениями откромсав башку и ему, тоже футбольнула в пятящихся и отползающих вампиров.
       Р-разлетались головы и туши,
       В дрожь бросает нежить за рекой.
       Это на-аша славная Катюша
       Упырям поёт за упокой!
  Марс первой очнулась от всеобщего столбняка, подняла руки и развернула за спиной отчаянной подруги огромные пламенные крылья. А потом направила их двумя потоками в тех, кого не добило молнией – и тоже кинулась в бой, не забывая подпевать.
       Выходила, песню заводила
       Про лихие Катины дела.
       Про того, которого убила,
       Про того, чьи кости разнесла.
  Чудовища наконец-то опомнились, подняли собственное оружие и, рыча, шипя, ревя и матерясь, со всех сторон ринулись на двух девчонок, успевших порядком углубиться в их строй. Но тут обеих выхватил ветряной хлыст, а обледеневшая мокрая земля превратила вражеский рывок в неконтролируемое столкновение.
       С Украины, нежить, вылетай-ка –
       На кулички, к чёрту на обед!
       И в аду Ланке, своей хозяйке,
       От Катюхи передай привет…

- Что они там делают?! – прислушался Бретт к наушникам, щёлкая кнопками управления.
- Эти полувампиры слишком слабы против Хранительниц стихии. Да и боевого опыта у них никакого.
- Как же нам быть?
- Я могла бы вдохнуть в них истинную силу. Будь у меня своя.
- Над возвращением реликвий сейчас работает Риванов. Я же могу пока предложить только запасной генератор для большого гравиплана. Он тоже создан по принципу алаонского серебра.
- Земная тяжесть. Что ж, разве не она стоит между мной и этим миром? Пусть часть моей силы перейдёт сюда через машину, её посрамившую. Но помни, если ничего не выйдет, и Хранительницы снова прорвутся к лаборатории, ты должен будешь уничтожить этот саркофаг.
- Уничтожить?! А как же вы?
- Я не пропаду.
- Но я всё же надеюсь, что мои ребята, да при вашей поддержке, справятся с этими девчонками.

- Ой! – шарахнулась Сейлор Марс, когда вампир, припечатавший Влада к дереву, неожиданно отскочил, и сполох огня полетел прямо в парня. Тот чёрной молнией стрельнул на нижнюю ветку, а огненная атака двумя потоками разлетелась в стороны, таки задев монстра.
  Впрочем, переживать за товарища было, похоже, рано. Прежней демонической силой тот уже не мог похвастаться, но стиль одинокого волка (дополненный внушительным трофейным кастетом) был ещё при нём. Нанести серьёзного ущерба равным и превосходящим противникам Влад не мог, и, тенью шныряя среди них, лишь добавлял беспорядка и без того беспорядочному строю. Звёздные воины напротив, держались вместе, то отступая к горам или к дороге, то отбрасывая лавину нежити волнами стихий, то вступая в краткие и яростные потасовки, после чего снова спасаясь бегством. Каждая тоже уже успела подобрать оружие по руке - Венера размотала с чьей-то лапищи длинную тонкую цепь, привычно хлеща и арканя врагов, Марс обзавелась двумя мачете, коими плела смертельную вязь направо и налево, лопата в руках Юпитер по-прежнему свистела боевым топором, а Меркурий… У кого-то из совсем уж монстрообразных химер алаонка оттяпала огромную клешню, содрала с неё панцирь вместе с когтями и, укрепив льдом, надела на руку, как щит, взяв в другую ещё один серповидный коготь. «Истинное зрение» тоже не осталось без дела. Объединившись мысленной связью, Хранительницы заранее предугадывали каждый манёвр каждого недруга, неуловимо мельтеша и методично ликвидируя их по одному. С этой позиции вампиры и правда напоминали неуклюжих кукол, действующих по нехитрой программе, а за их яростью чувствовался страх - суеверный человеческий страх, какой, по идее, должны были внушать они сами. И всё же это были вампиры, причём не из тех, каких в кино пронзают осиновым колом, словно медуз. Твёрдость чудовищных мускулов соответствовала их силе, а ярость двигала каждым до последнего. Такой битвы девушки ещё не видели и запоздало осознавали, что, несмотря на все способности и преимущества, масштабные баталии всё же не для них. Чудовища падали и снова поднимались, на смену немногим убитым, которых приходилось буквально рвать на куски обретённым оружием, вставали новые, а энергия стихий неумолимо иссякала, расходуясь даже не на битву, а в основном чтобы не подпустить врага и не позволить сожрать живьём себя и друзей. И вообще, никто до сих пор не погиб (отметины когтей, зубов и тяжёлых предметов все давно перестали считать) только потому, что стая голодных вампиров утратила контроль над собой, поддалась инстинктам и не могла предпринять слаженной атаки. Помимо мысленных сигналов друг дружки девушки чувствовали ещё чьё-то незримое присутствие, неведомую силу, не позволявшую погибнуть. Может быть, судьба уготовила им чудо? Может быть, незаметно подкравшийся рассвет испепелит врагов солнечными лучами из расступившихся туч?.. На то, что сил хватит до рассвета, как и на то, что никто из кровожадных мутантов не решит последовать плану и пойти подкрепиться в деревню, оставалось лишь надеяться.
- В о з д у ш н а я  с т и х и я,  в  б о й! - раскрутившийся вокруг ураган снова отбросил тварей на несколько метров в стороны и завертел в воздухе, а Венера, выронив цепь, из последних сил стиснула зубы. – Всё, больше не могу… Или решайте, народ, что делать, или пусть меня съедят поскорее…
- Берегись!..
  Поздно. Какой-то из врагов, держась когтями за траву, прополз под ураганом и, словно копьё, метнул в Хранительницу тяжёлый пожарный крюк с острым наконечником. Девушка покатилась по земле, схватившись за бок, куда этот наконечник угодил, монстры, выпавшие из воздушной карусели, с воем бросились к ней, соратницы, по счастью оказавшиеся ближе, встали вокруг раненой, вот только как остановить ревущее цунами почуявших кровь вампиров, кто бы знал…
  «Защитное поле!»
  Кто подал сигнал, разбираться было некогда, но идея нового варианта применения способностей была мгновенно одобрена и пущена в ход. Три оставшихся талисмана засветились, охватывая Звёздных воинов и в последний миг подскочившего к ним Влада радужным кольцом, как при телепортации или Единой атаке. Ни то, ни другое сейчас, к сожалению, было не по силам, но первым этапом обоих этих действий являлось как бы отделение круга Хранительниц от остального мира – на это хватило и силы троих. Монстры дружно ломанулись испытывать прочность защитного купола, и тут же полетели обратно, словно натыкаясь не то чтобы на стену, а скорее на некий бурный поток или нечто упруго-нематериальное. Удары плечом беспомощно гасли, словно в желатине, бешеное царапанье когтями напоминало попытку процарапать воздух, тычки острых предметов соскальзывали в сторону, не находя твёрдой опоры, а кто норовил запрыгнуть на вершину, скатывались с неё, как с водяной горки. Неистовые «эксперименты» продолжались минуты две-три, и барьер как будто впрямь начал тускнеть под напором тёмного хаоса, но тут чудовища внезапно растеряли боевой пыл и замерли каждый на своём месте. Девушки, впрочем, на них не смотрели. Склонившись над пострадавшей, Сейлор Меркурий осторожно вытащила копьё, быстро промыла и перебинтовала рану подруги её же потрёпанным бантом (роль эластичного бинта тот исполнял прекрасно, и на повязку хозяйке всегда приходился тютелька в тютельку), после чего все трое привычно взялись за «энергетическое переливание», делясь оставшимися жизненными силами.
- Гляньте,- наконец подняла голову Юпитер.- Чего это они остановились? Неужто защита так действует?
- Если бы,- нахмурился Влад, всё время не спускавший глаз с врага.- Их усмирила чья-то сильная воля.
  Все демоны действительно замерли толпой, невидяще глядя куда-то поверх голов, словно и правда прислушиваясь к чему-то. Повисла тишина, нарушаемая лишь шумом дождя, да колокольным перезвоном «противовампирной обороны» из деревни. Вот вперёд вышел полководец, постепенно принимая более осмысленный вид.
- Ну что, убедились, насколько глупо было становиться у нас на пути? Я бы предложил вам сдаться, но боюсь, что теперь это вас уже не спасёт, как и ваш дурацкий мыльный пузырь. Пока мы беседовали мирно, можно было мирно и договориться, но теперь пощады не ждите.
- А мы и не ждали,- усмехнулся юноша.- Только и вы не думайте, что уже победили.
- О, ты ещё огрызаешься? Думаешь отсидеться до рассвета за девчачьими спинами? Так до рассвета ещё далеко, а ваше силовое поле того и гляди погаснет.
  Влад лишь молча указал на небо.
- Что там, корова полетела? Знаем такой фокус.
  А остальные вампиры всё же оглянулись, воины в матросках тоже подняли головы. И в тот же миг из грозовых туч раздался оглушительно резкий, хотя и отдалённый пронзительный клёкот. Вот теперь уже каждый, забыв обо всём, пристально уставился на небо.
- Я смотрю, веселье в самом разгаре,- неожиданная гостья, сидящая, как на качелях, в изгибе широкой ременной ленты и трепеща по ветру почти не намокшими хвостами волос, картинно заслонившись рукой, осмотрела с высоты поле недавних военных действий.- А тут и мы решили залететь на огонёк.
  Крылатый монстр, придерживавший на плечах связанные концы «транспортного средства», снова огласил небеса долгим воплем, вынуждая пассажирку зажать уши. В ответ со всех сторон послышался такой же клёкот, и из туч материализовался плотный боевой строй летучих созданий, подозрительно смахивающих на Кощея. Вожак что-то рыкнул, махнул свободной рукой, и те, сложив крылья, лавиной ринулись вниз, выставляя перед собой копья и щиты.

- Что там?! Что случилось?! – снова прижал наушники к ушам Бретт.
- Досадная помеха. Давай, запускай план «Б».
- Понял,- тот защёлкал кнопками.- Держитесь, Мессия!
  Свет из-за стекла пошёл рябью, замигали лампочки на подключённом к саркофагу приборе, похожем на чуть изогнутый короткий валик, раздался низкий гул, и над странным пристанищем тёмной Мессии заклубилась зыбкая тень. Приняв на миг форму не то распростёртых крыльев, не то развевающейся мантии, она метнулась во все стороны туманными сгустками и исчезла. Только гудение и световая рябь давали понять, что план «Б» стабильно выполняется.

  Это было нечто страшное, и в то же время грандиозное. Сначала Звёздных воинов окончательно вывел из строя незримый порыв неведомой адской силы, прокатившийся над полем боя и сконцентрировавшийся на вампирах. Всё вокруг словно замерло и затихло, как при перевоплощении самих Хранительниц. Защитный экран померк и развеялся, Влад подхватил на руки Венеру, да и остальных пришлось практически тащить на безопасное расстояние, благо, вампиры снова отвлеклись. Зрение давно приспособилось к темноте, и, сидя на мокрой траве, все могли только наблюдать, как глаза полководца вспыхнули, он издал болезненный рык и согнулся, словно от какого-то приступа. А потом, разорвав в клочья форменную куртку, за его спиной распахнулись такие же, как у неожиданных визитёров, крылья, и он взмыл навстречу. Большая часть войска таким же манером последовала за ним…и время пошло дальше, позволяя двум летучим армиям сойтись наконец. Кое-кто таки выхватил ружья и автоматы, открывая огонь. Но пикирующую «воздушную конницу» уже ничто не могло остановить. Под дружный боевой клич, от которого кровь застыла в жилах, наверно, у обитателей всех окрестных сёл, если не самого райцентра, она, приняв форму клина, с треском и звоном врезалась в тяжело поднимающегося противника. Всё смешалось в сплошной кишащий клубок перепончатых крыльев, горящих глаз, когтей, клинков и автоматного огня.
- Ничего не понимаю,- развела руками Мако.- Это кто ж такие к нам на подмогу пожаловали?
- Сам не пойму. Кажется, это тоже вампиры, правда какие-то мелкие.
  Девушки оглянулись. На соседнем пригорке у дороги стоял мотоцикл-дракон. Святослав осторожно, оберегая наспех перевязанную ногу (похоже, в селе таки не обошлось без приключений), но не сводя глаз с боя, слез на землю.
- Только я первый раз вижу, чтоб они действовали сообща. Нет, второй – за сегодняшнюю ночь. Откуда ваша подруга могла таких привести?
- Сейлормун…- остальные перевели взгляд на предводителя сомнительных союзников, парящего поодаль с пассажиркой на подвесном сиденье.- Кажется, она тоже времени не теряла.
  А ударная волна бесов, раскидав противника по небу, налетела на пеших, заслоняясь щитами от пуль и ломов, да разя в ответ длинными копьями и алебардами. Некоторое численное превосходство и манёвренность были на их стороне, не говоря про «акустическую атаку», действующую даже на других демонов (уши самих ниххуртов обладали способностью предусмотрительно складываться), хотя отряды Бретта, помимо оружия, превосходили лёгких летунов ещё и силой. Вот пули изрешетили кому-то крыло, и он, как в болото, канул в гущу неприятеля, а тут другой бес, напротив, выхватил из вражеского строя здоровенного неповоротливого мутанта, усиленно работая всеми четырьмя крыльями, взвился с ним кверху и, как бомбу, швырнул обратно, сбив с ног сразу нескольких пеших. Какой-то вампир, высоко подпрыгнув, сам повис на поясе проносившегося мимо авиатора, вылетел вместе с ним за пределы сражения и, таки заставив приземлиться, просто разорвал пополам. Но тут налетели товарищи погибшего и, не мудрствуя лукаво, пустили в ход зубы, в несколько секунд высосав из обидчика все соки, да ещё и оттяпав по самому аппетитному куску. Их собственные раны тут же стали затягиваться, глаза разгорелись звериным азартом, и бесы, потрясая роговыми бердышами, помчались «отбивать от стада» очередную жертву. В небе творился не меньший кошмар. Тут безоружная на вид бесовка внезапно выставила навстречу несущемуся к ней демону два горящих, несмотря на дождь, факела, скрестив перед собой на манер распятия. Нападавший резко затормозил от неожиданности, но потом снова оскалился в усмешке. Бесовка тоже усмехнулась и, подобно факиру, дунула в него струёй пламени. Потеряв ориентацию, монстр кубарем полетел в гущу боя, а повелительница огня уже ткнула с разворота своё оружие в морду другому врагу. А там какой-то более мощный из крылатых мутантов, размахивая десятком рук-щупалец, решительно расшвыривал с дороги налётчиков, пробиваясь к их командиру, когда вдруг замер, словно споткнулся. На его спине, прямо из ниоткуда, материализовался иллюзор-невидимка, вцепившийся химере в загривок. На фоне чудовища он впрямь казался мелким, но испытанный охотничий приём никому не оставлял шансов – в отличие от «благородных» вампирьих клыков, челюсти ниххуртов были предназначены рвать на куски, дробя кости и рассекая сухожилья. Оба противника рухнули вниз, но тут же были подхвачены друзьями фокусника, и во все стороны полетели отгрызенные щупальца.
- Я что, уже умерла и попала в ад? – открыла глаза Венера. Соратницы и соратники осторожно помогли ей приподняться, но разубеждать не спешили.

- Какой ужас! – поёжилась Сейлормун, глядя вниз.
- Да, бой проходит не слишком удачно,- отозвалась подлетевшая Хелмойра.- У них сильное оружие, и какая-то невидимая поддержка.
- Поддержка, значит? Хм… Дедушка Керсез, правьте ближе к середине.
- Понял,- развернулся тот.- Хелмойра, труби отступление. Отходим на перегруппировку.
  Та кивнула и спланировала пониже, пронзая воздух сигнальным кличем.
- Вот уж действительно ужас,- покачал головой Керсез, паря над сбившимися в круговую оборону вампирами.- Что же за дьявольская сила могла объединить их?
- Посмотрим, – улыбнулась пассажирка и выскользнула из седла.
- Ты что?..- ошеломлённый ниххурт подскочил от внезапной потери веса, кружащиеся поодаль вампиры кинулись к падающей цели, бесы, собирающиеся вокруг Хелмойры, тоже метнулись было на выручку, но та остановила их жестом и подалась назад.
- С и л а  Л у н ы,  в  б о й!
  Священный огонь вспыхнул вокруг летящей Сейлор-воительницы, прорезав ночь ярче отдалённых молний назревающей грозы. Два или три подлетевших монстра мгновенно обратились в пепел, сражённые взрывной волной, а вниз от этого взрыва понёсся пылающий метеор. Демоны на земле кинулись врассыпную, когда тот зарядил в самую середину их построения, выбросив ещё одну ослепительную волну бесшумного взрыва. В этом свете было видно, как от толпы неохотно отделилась тёмная тень, поднялась колышущейся накидкой и растворилась под лучами.
  Воины в матросках подняли головы, глядя на стихию подруги, а потом решительно встали и побежали навстречу. Демоны, растеряв остатки рассудка, спасались бегством, став тем самым более лёгкой добычей. Некоторые, правда, ещё пытались сражаться. Вот какой-то косматый великан, занеся над головой двухметровый выворотень, ринулся на девушек, но тут заряд огня испепелил его оружие, а налетевшие с разных сторон два беса довершили дело копьями. Вот из-под груды тел с жутким рёвом вылетел всадник – бескрылый человекоподобный монстр верхом на другом, четвероногом уроде, смахивающем на Тридцать пятого. Размахивая глушителем от самосвала на длинной ржавой трубе и вопя в две глотки, эта «боевая машина» тоже помчалась было на воинов в матросках. Но, видя решимость на их лицах и поняв, что психологическая атака не срабатывает, наездник сам струхнул. Развернув скакуна, он понёсся обратно – то ли к Сейлормун, Священный огонь которой как раз улёгся, то ли к деревне. Однако в тот же миг на верхушку его палицы с грозового неба просто обрушилась молния, превратив грозного кавалериста в чёрный дымящийся памятник. Вот порядком обожжённый крылатый мутант спикировал на хромавшую вслед за всеми Сейлор Венеру. Та выпустила навстречу воздушный поток, но всё-таки слабоватый – вампир отразил его взмахом крыльев, припечатав японку к земле. И раскрыл было пасть, как вдруг рявкнул и замер. Минако приоткрыла один глаз и увидела, что из его груди торчит гладкая заточенная деревяшка в два пальца толщиной. Она темнела на глазах, напитываясь демонической кровью, в то время как сам вампир сморщивался и усыхал. Девушка решительно отбросила рассыпающиеся останки и послала воздушный поцелуй приземлившемуся напротив молодому ниххурту с мощным луком в руках. А потом вскочила и, обгоняя кинувшихся на выручку соратниц, первой подбежала к Сейлормун.
  Та сидела в центре событий, на дне небольшой воронки, и как будто пребывала в глубокой задумчивости. Остальные неуверенно замерли на краю кратера, не решаясь узнавать подругу. Её костюм порядком обтрепался за время жизни среди бесов, и сама девушка как-то изменилась, словно повзрослела или одичала. Кожа обветрилась, лицо исхудало, на руках прорисовались бицепсы, а за расслабленной позой скрывалась звериная готовность к прыжку.
- Сейлормун…
  Та медленно подняла голову, открыла глаза и молча глянула на каждую из подруг. А потом неожиданно улыбнулась:
- Да, девочки, видок у вас помятый.
- Сейлормун!!! – все четверо бросились к подруге и крепко обняли, сбив с ног.
  Подошедший следом Святослав удивлённо остановился, когда вновь объединившуюся команду окутало искрящееся радужное облако. Все пятеро с изумлением поднялись среди этих искр, потом оглядели себя. Они преобразились. Следы тяжёлой битвы – раны, ссадины, ободранные в клочья юбочки и воротники, откушенные банты, облепившие плечи мокрые волосы и измождённо сгорбленные спины – всё пропало. Каждая из Звёздных воинов лучилась жизнью, энергией и яркими красками новенького наряда, словно сразу после перевоплощения.
- Что это было?
- Сейлормун?..
- Я здесь ни при чём.
- Наверно, это сила дружбы.
  И тут девушек вернула к реальности приземлившаяся перед ними тёмная эльфийка. Четверо шарахнулись назад, снова становясь в боевые стойки, а Банни быстро вскинула руку, останавливая их. Впрочем, вид Хелмойры мог напугать любого: глаза полыхали, на руках и крыльях медленно затягивались следы когтей, клыки, одежда, волосы и заточенное древко погасшего факела чернели пятнами демонической крови, даже на щеках и роггосте темнели полосы, похоже, проведённые уже искусственно. Хотя глазомер вампиролога не ошибся – довольно высокая для своего племени, да ещё по-звериному стоящая на цыпочках, она едва превосходила ростом Сейлормун. Встретив выразительный взгляд подопечной, бесовка слегка отступила, приосанилась и спешно утёрла лицо изодранным рукавом, тоже пытаясь принять благопристойный вид.
- Прежде всего, моё почтение Хранительницам стихий,- сказала она по-русски с жутковатым шипяще-кашляющим выговором. – Народ ниххуртов был рад помочь в вашей борьбе.
- К чему такой формальный тон, уважаемая? – подошёл, хромая, Святослав.- Ведь вы спасли всех нас. А ваш союз с Хранительницей Священного огня выходит за рамки всех моих теорий, но мне нравится.
- Думаю, разговоры и поздравления можно отложить,- посерьёзнела Меркурий.- Сейчас наша задача – добраться до логова врага.
- Правильно,- кивнула Хелмойра.- Он перешёл дорогу не только вам. Подождите, я узнаю, как дела,- она отошла чуть в сторону и, сложив уши, пустила в небо громкий клич. Через минуту рядом приземлился Керсез – старый матёрый ниххурт ещё ниже ростом, но с широченными крыльями на медвежьей спине, массивным шлемом роггоста от бровей до затылка и бородой из нескольких длинных шипов вокруг лица. Воины в матросках невольно попятились, а Сейлормун подошла ближе, слушая его.
- Плохо дело,- обернулась она к подругам.- Дедушка Керсез говорит, добрая половина вражеского войска улетела к горам, а оттуда навстречу идёт ещё орда, не меньшая.
- Так накроем их всех! – подняла кулак Марс.- Мы наконец-то вместе и, не знаю, как кто, а я прекрасно себя чувствую и готова зажарить хоть всю эту орду.
  Старый бес глянул на американку и рыкнул что-то одобрительное.
- Он говорит, сейчас сосчитаем павших, поделимся здоровьем с ранеными, а потом снова ударим лавиной. Заодно и вас подкинем.
- Нет уж,- поёжилась Венера.- Мы лучше пешочком, а они пусть догоняют.
- А вот мне, боюсь, придётся остаться,- вздохнул вампиролог.- Я так быстро обновляться не умею, да и за вами вряд ли угонюсь, даже на мотоцикле. Кстати, куда он делся?
- Ничего, ты и так нам помог. Кстати, Влад тоже куда-то исчез.
- Влад?! – обернулась Сейлормун.
- Ага, он самый. И, наверно, раз уж он смог вернуться с того света, то и теперь не пропадёт.

________________________________________________________

* Кто не понимает украинского - не спешите бежать за словарём. Запомните транскрипцию всего нескольких букв:
и - [ы]
і - [и]
е - [э]
є - [е]
ї - [йи]
’ - [ъ]
Ну а научившись правильно читать и выговаривать, понять смысл уже несложно.
P.S. Уважайте украинский - он ближе всех к древнеславянскому, языку наших общих мудрых предков.


       продолжение тут - http://www.proza.ru/2010/10/23/158