Доброе утро дорогой. Глава11

Поединок.

- Парень, ты не туда сел, - самоуверенно, даже не привстав, сказал ее бой-френд.
- Вы не против, мисс Мон, если я с вами пообедаю? - не обращая внимания на грозный вид Тапера, невозмутимо сказал я.
- Нет, - ее чем-то заинтересовала моя нахальная выходка, и для нее это было дополнительным развлечением, - а почему вдруг вы поменяли место?
- Я не так «одарен», как  эти  джентльмены, но мне очень хочется с вами познакомиться.
- Зачем? - удивленно сказала она, с ехидством сделав знак Таперу, чтобы тот сел.
- Я влюбился в Вас с первого взгляда и уверен, - рано или поздно Вы станете моей женой.
Свой текст я знал назубок, я повторял его мысленно и вслух каждый день и уже знал, что и как отвечать почти на все вопросы.
Эски и ее окружение рассмеялись. Потихоньку ее ухажеры стали меня обступать, принимая грозный вид петухов, а кроме них стали подтягиваться и другие, предвкушая , что-то интересное. И они не ошиблись.
Один из приятелей Тапера, Бен, подошел вплотную и схватил меня за руку. Я спокойно взялся за его кисть и сжал в руках с такой силой, что кости затрещали, но он не произнес ни звука.
- Ты не хочешь сразиться со мной на руках, Бен? - спросил я.
- Да, Бен, давай, - поддержала Эски, понимая, что это самый спокойный вариант выяснения отношений.
Бен был крепким парнем, все знали, что он занимался альпинизмом.
Молниеносно, все убрали свои подносы с едой со стола. Мы сели напротив друг друга и скрестили  руки.
- А левая на колено, - скомандовала Эски.  Ей нравилось быть судьей. Впервые ее рука коснулось моей, когда она положила ее на наши сцепленные пальцы.
- Давай, уложи его, Бен, - сказал Тапер.
- Готовы? - Эски посмотрела на меня и дала отчет. - На счет три: раз, два, три!
Почувствовав почти мгновенно, что Бен для меня не соперник, я все же приложил максимум усилий, чтобы его рука уже через секунду лежала на столе.
- Как он это сделал? - удивленно сказал Бен, не веря сам себе.
«Вот это да!» - послышались восклицания со всех сторон. Никто не ожидал такого. Скорее  всего никто даже не замечал моих достижений, привычно не обращая на меня внимания.
- А ну-ка, встань,- Тапер дернул подбородком в сторону Бена, - Может, и со мной сразишься?
В столовой уже никто не ел, все хотели увидеть, чем закончится эта разборка.
- На счет три, - опять посмотрела на меня Эски. - Раз, два, три!
На этот раз, зная, что это последняя битва, поскольку Тапер был выше всех остальных и явно сильнее, я решил после первой пробы сил немного подразнить его, делая вид, что слабею. Тапер почувствовал это и начал давить, прикладывая максимум усилий. Его взгляд был уставлен на наши пальцы, он словно мысленно помогал им.
Все кричали. Поддерживали - кто Тапера, кто меня. Я медленно отвел взгляд от руки и повернул голову к  Эски. Наши с ней взгляды сошлись, и все обратили на это внимание. Я, не отводя глаз, увеличил усилие, и рука Тапера медленно пошла вниз, и наконец  коснулась стола.
- Он свернул мне кисть, - стал нелепо оправдываться Тапер.
- Ты просто проиграл, - спокойно сказала Эски ему. - Как это у тебя получается? - удивленно спросила она меня.
- Я хотел с тобой познакомиться.
Эски, наверное, впервые рассмотрела меня и   поняла, что я готовился к этой схватке.
- Может, еще и со мной сразишься?- раздался спокойный голос.
Неожиданно для всех из толпы вышел высокий парень, его звали Эдди. Потом мне рассказали, что он был чемпионом по армрестлингу в университете. Он, видно, тоже хотел произвести впечатление на Эски, и эта схватка на руках ему была на руку.
- Прости за тафтологию, -на мгновение проявился Лари, и в следующий миг мы оба уже снова были в университетской столовой.
- Это не честно, он уже два боя провел, - заступилась за меня Эски.
- Тогда левыми руками. Согласен? - предвкушая победу, промычал Эдди.
- Согласен, - сказал я, и мы вцепились друг в друга мертвой хваткой.
Эски опять скомандовала, и мои мышцы напряглись как никогда до этого. Кровь прилила к лицу, я был готов скорее сломать себе руку, но не сдаться. Перевес в схватке переходил от одного к другому. Превозмогая боль в кисти, стиснув зубы, я стал клонить его, и, наконец, он сдался.
- Победа! - заорал Лютер и поднял мою руку обессиленную руку.
С тех пор меня стали уважать, но только не Эски. Вся их группа во главе с ней молча вышла. А я понял, что схватка за мою любовь еще впереди. Все, что случилось сегодня- это только маленькое зернышко в ее душу, и, чтобы оно проросло, должно пройти время.

***

Лари продолжал рассказывать про университет, про друзей, которые у него появились после этой победы.
Как всегда некстати прозвучал сигнал селектора.
- У меня встреча с сенатором, встретимся завтра, не возражаешь? 
- С удовольствием, сэр.
Единственный раз мы закончили вовремя.
В приемной большая толпа сопровождала сенатора в кабинет. Я не стал обращать внимания на разглядывающих меня. Всех, включая его суперПолу, удивляли постоянные визиты рядового  инженера главе концерна. Да еще не из его офиса.  Они не могли логически увязать наши разительно отличающиеся положение и возраст,  всем было очевидно, что между нами не может быть ничего общего. Многие из его влиятельных сотрудников неоднократно искали такой дружбы и завидовали моим постоянным посещениям.
На следующий день, с утра сделав небольшую текущую работу, я, как всегда, поднялся на скоростном лифте к Лари. Но когда я вошел в приемную, к моему удивлению, там никого не было, кроме Полы.
- Здравствуйте, мистер Джонатан. Извините, я забыла Вас предупредить, сегодня мистер Лари просил отложить все встречи, у него какие-то важные военные и, по-моему, генералы, хотя для меня все военные генералы.
Пола уже привыкла к моим почти каждодневным посещениям Лари и поэтому вела себя со мной свободнее, чем с остальными.
- Они там надолго?
- Да, и потом, возможно, куда-то уедут, поэтому он меня просил скорректировать сегодняшние и даже завтрашние встречи. Мистер Джонатан, у Вас есть пара минут? У меня проблема с этим текстовым редактором. Мне как-то показали применение макросов и их создание. 
- А в чем проблема?
«У этой  куколки еще и мозги есть?!», -  подумал я.
- Я не могу их создавать. Не подскажете, как это делать?
Я подошел к ее компьютеру, она вежливо встала, я сел в ее удобное кресло, а она встала за моей спиной.
- Пола, Вы не могли бы сесть рядом? Мне  неудобно сидеть, когда Вы стоите.
- Сейчас, - она придвинула небольшой стул и внимательно стала смотреть на мои манипуляции с мышкой компьютера.
- Это должно быть в управляющей строке. Вам будет легче запомнить, если будете вслух, негромко проговаривать все действия. Вот смотрите: Сервис-щелчок, Макрос-щелчок, Начать запись-щелчок и  в этом окне набираете любой текст.
- Ах, вот как! Дальше я помню, спасибо, мистер Джонатан.
- Просто Джо, мисс Пола.
- Да и Вы просто Пола, без всякого «мисс», - никого же нет, - по-свойски сказала она. - Все время хочу Вас спросить, у Вас что, крупный проект?
- А почему Вы это спрашиваете?
- Мой шеф, кроме бизнеса, ни с кем ни о чем не ведет переговоров, и что может быть общего между вами, не пойму. Вы, вроде, нормальный мужчина…
- А они, что, ненормальные? - я улыбнулся, меня забавляла ее откровенность, явно не стыкующаяся  с ее положением.
- Если бы Вы знали, как мне надоели эти лощеные типы! Их кроме бизнеса ничего не интересует, а Вы не вписываетесь в этот строй. Здесь люди с нормальными лицами бывают очень редко. В этой жизни я замуж так и не выйду.
- Пола, ты не замужем? - удивился я, и неожиданно для себя перешел с ней на «ты».
- За когоооо? - протяжно сказала она. - Я же тебе говорю.. Есть пара стариков более-менее нормальных, но пока мне старик не нужен, вернее, нужен не старик… - лукаво посмотрела она на меня, тоже перейдя на «ты».
- Согласен, ты же вся такая- я не удержал своего взгляда,- Мужчины должны падать тебе под ноги аккуратными рядами!
- Они падают, но потом встают и уходят, как только узнают, у кого я работаю.  Был один, мне так понравился. Простой парень, мы с ним всего 4 дня виделись, потом его как ветром сдуло. Я секретарша, все уверены, - почти шепотом сказала она, - что в моих обязанностях- спать с шефом. Так если бы спала, даже легче было бы, и не так обидно.
Я рассмеялся: Да, лучше быть, чем казаться!
- А один на банкете… нет, прием какой-то… В общем, приставал, из этих - бизнесменов. Очень смелый, видно, так я его отшивала-отшивала, а он прилип, не отстает, пришлось шефу намекнуть. Так в очередной раз, когда он к нему пришел, он вышел от Лари весь красный и потом столько извинялся! И больше я его у нас не видела.
Меня явно забавляла ее откровенность и легкость в разговоре.
- Попробуй в Интернете поискать, анонимно.
- Пробовала, одни извращенцы и придурки. Может, и есть нормальные, но среди этого «мусора» как его найти?
- Ну, тебе нужен, наверное, симпатичный, состоятельный?
- Да, денег у меня у самой полно. Просто порядочный нужен.
- Все порядочные женаты.
- А что нам делать? Кстати, шеф тобой интересовался, справки наводил. Так ты не ответил мне, о чем вы говорите?
- Я книгу пишу, роман, и просил его о себе рассказать.
- И он согласился?!
 Я утвердительно кивнул.
- Это удивительно, я не помню, чтобы он с кем-нибудь на посторонние темы разговаривал, да еще о себе.  С писателем я еще не общалась, а я-то вижу, ты какой-то другой и  наверняка женат?
Я еще раз утвердительно кивнул.
- Ну, вот, сам видишь! А о чем роман?
- Долго рассказывать, Пола, я вам лучше дам почитать, когда издам.
- Обязательно, и с автографом, буду ждать.
- Всего доброго, пойду. С вами приятно поговорить, Пола. 
Я наконец-то встал с ее рабочего места и пошел к выходу.
- Я вам сообщу о встрече, - прежним тоном вдогонку она сказала мне.
- О”кей.
«Ею, действительно, не каждый решится увлечься».


***
Норманн.

  Рассказывал Лари много, после того «знакомства» с Эдди и Беном, увлекся альпинизмом,  был  горноспасателем. Мы оба увлеклись, и увлеклись настолько, не обращали внимания на сигналы селектора.
Вдруг дверь кабинет резко распахнулась, и скорыми уверенными шагами вошел невысокого роста, просто круглый,  джентльмен. По его манерам можно было понять, что это один из близких друзей Лари, которым он все доверяет.
- Здравствуйте, мистер Джонатан, - он только скосил на меня глаза и, не дожидаясь моего ответа, резко обратился к Лари: - Извини, Лари, ты не забыл, что у нас есть еще и работа, а я не хочу ее потерять? - резко произнес он.
- Познакомься, Джо, это Норманн, моя правая рука, мой друг и мой адвокат. Извини, Джо… - и Лари  и я поняли, что на этом наш разговор закончился.
- Пойду, - сказал я и направился к выходу.
Пока не закрылась дверь, я еще услышал, как Норманн продолжил:
- Лари, ты понимаешь, что ты делаешь?
-У нас уже под вопросом шесть проектов, а ты развлекаешься с этим, никому не известным инженеришком . Я навел справки.
- И что?
- К сожалению, ничего, а то я давно бы его порвал. Но это знакомство очень странное. Согласись.
Лари улыбнулся.
- Только «не грузи канат», Норманн. - это выражение Норманн помнил еще с университета, когда они вместе ходили в горы. Это было их фирменным знаком,  который означал: будь осторожен, не торопись.
- Кроме того, что я отвечаю за безопасность нашего концерна, я еще и твой друг. У тебя на столе куча бумаг, у него к ним доступ, - это миллионы долларов для наших конкурентов. В конце концов, ты пишешь проекты президенту. Ты понимаешь, что это для репортеров?
- Он честный парень, - не согласился Лари.
- Лааари , перед такими деньгами… Это, может, пока он честный, а завтра...
- И завтра. В свои годы я еще могу отличить белое от черного и от серого тоже. Он даже для себя, для своей фирмы, где работает, не просит, а шеф почти увольняет его за это. Поверь, я тоже наводил справки и все держу под контролем.
- А ты в курсе, что он был знаком с Лизой Морен?
- Да. И что? Он сам мне о ней рассказывал.
- Они были любовниками почти два года.
- Ну и чтоооооо? Он много на этом заработал? Купил новую машину? Дорогой дом? Счет у него вырос в банке? Ты же все проверил, так?
- Да, это моя работа.
- Норманн, «не грузи канат», оборвется. Я тебя предупреждаю, не копай больше, твое дело - помогать мне. Не дай бог,  ты семью Морен зацепишь! - предостерег «Белый крот».
Лари посмотрел на Норманна так, что тот понял: старик Лари остался прежним «Белым кротом»,  и, как ни странно, эти угрозы его успокоили.
- Лари, - почти ласково сказал Норманн, - ты создал эту корпорацию, которая работает как часы. Я не хочу, чтобы она давала сбои и, сделав паузу ровно на один вдох, добавил: - Хорошо. Как скажешь, Лари, только пойми меня правильно: у меня ничего и никого не осталось, кроме этой работы и тебя. Жена, сам знаешь,  давно мне наставила рога, сына и дочь я не вижу годами. Только ты, Лари, и остался.
«Крот» посмотрел на Норманна - тот не врал. Имея на своем счету миллионы долларов, Норманн был несчастлив. Единственное, что доставляло ему удовольствие, - это общение с семьей Лари. А после смерти Эски и это осталось только в памяти. 
- Ладно, не обижайся, старина. Если я бы не знал, что вот здесь, - Лари ткнул свой костлявый палец в грудь Норманну, - бьется честное сердце, мы бы давно расстались. Ты- мой друг и должны верить друг другу. Я тебя очень прошу, не «копай» под Джо.
- Как скажешь, Лари, так и будет, - Норманн был обязан Лари всем. И жизнью, в том числе.  В молодые годы, когда Лари подрабатывал спасателем, он вытащил его  из-под лавины.
- А помнишь, Норманн, как мы вдвоем с тобой в годы, уже не молодые, ходили в горы, тайком от наших подчиненных, и ты меня просил, чтобы мы и на следующий год так же провели наш отпуск? А годы шли, мы так ни разу и не повторили. Ты жиреешь. Вот смотри, на что ты стал похож, - Лари похлопал по животу Норманна. - Скажи честно, ты просто ревнуешь меня к Джо? Неужели ты думаешь, Норманн, что я забыл, как ты приходил к нам, и как Эски любила, когда ты рассказывал всякие смешные истории, а мы с ней слушали и смеялись? Где, Норманн, твой смех?.. Наш смех, Норманн?  - с ностальгией произнес Лари. - Куда он делся? Мы стали старыми  и чопорными,  стариками стали.
- Ну-у, мы уже, скажем так,  не молодые, - грустно сказал Норманн.
- А кто сказал, что старики не должны смеяться? Кому нужны эти миллионы, если нет в них радости? Этот Джо - неглупый парень. Я все жду, когда он заговорит о бизнесе, а его только его роман и интересует. Кто ни заходит в этот кабинет, все говорят только о бизнесе. Деньги, деньги, только деньги… А он хочет написать обо мне, об Эски и, может, о тебе.
- Мало о тебе писали? - грустно ответил Норманн.
- Это не то, это же роман! Там не будет наших имен, не будет бизнеса, да он еще приукрасит, напридумает, наверное. Мы как будто заново проживем, еще раз, все самое лучшее. Это же здорово, Норманн! Я ему завидую. Он - как лекарь, который лечит души своим пером. Он - как бог над своими героями. Нет, он не над ними, он вместе с ними. Он любит их, как бог любит нас. Ты когда-нибудь задумывался над этим?
- Над чем, Лари?
- Что вылечить душу гораздо сложнее, чем тело. Ведь мы не были такими в молодости.
Лари замолчал, словно сам искал ответы на свои вопросы, а, точнее, на вопросы, которые нечаянно поставил его новый знакомый.
Повисла пауза.
- А что будем делать с проектами? Некоторые серьезно «повисли», - прервал молчание Норманн.
- Разберемся, у меня сегодня отличное настроение и сил много. Сейчас четыре первых посмотрим, а завтра утром - остальные, -Лари нажал на кнопку вызова секретаря Боба, который мгновенно появился в дверях кабинета с огромной папкой бумаг: он уже знал, что попросит босс.
Боб подошел к столу.
- Боб, на сегодня организуй встречу с сенатором  Хемексаном, на любое время. Это те самые бумаги по проектам, - обратился Лари к Норманну.
- Да, основные, здесь почти все подготовлено, но тебе надо обязательно все просмотреть, это очень  важно.
Лари взял бумаги у Боба, перелистал несколько и положил на стол.
- Ты свободен, Боб. Норманн, - Лари взял друга за плечи, - не беспокойся. Разве могут нам навредить эти шесть проектов? Какая это трещина? Это даже не царапина. А, может, пора устроить в корпорации небольшую интригу? Знаешь, долгая безконфликтность- это повод к конфликту. Помнишь, как мы выкарабкивались из очередной интриги? И всегда наши акции поднимались в цене.
- Мы уже не молодые, Лари, мне почти семьдесят, а тебе и того больше. Что нам сейчас в игры играть?
- А, может быть, сейчас и надо, - задорно сказал Лари, а про себя подумал, да, нам всем надо лечить свои души. Людям нужен Лекарь.