Поспорим?

Она была беспечна. Была…и краткое слово это отдавалось эхом в коридорах, говоря само за себя – была, было, были…уже не будет. Никогда.
Она шла – и чуткие уши ее ловили каждый звук. Позади в пыли оставались небольшие отпечатки с коготками, она нюхала воздух, и запах песка преследовал ее повсюду, и золотистый тонкий хвост нервно бил по бокам – а она шла вперед, мурлыча одну из любимейших загадок.
Кажется, в другой реальности эти загадки назывались абстрактными – загадки, где реальность переплеталась с полнейшей шизофренией, которые не поддавались логике – но за это они были хороши. Частые прохожие не могли отгадать их – и к лучшему.
Мифам надо ведь что-то кушать, правда?
Но сейчас она шла, приближаясь к середине лабиринта, и все более нервничала, прикусывала клычками губы, встряхивала головой, откидывая золотистые волосы назад.
А из лаза впереди все больше тянуло сладостью застарелой крови и смертью. О, этот металлический привкус собственной смертности, панического страха, свободы – свободы от всех и себя самой, свободы, за которую платишь слишком большую цену…пожизненно…
Издалека почудился топот копыт.
Она улыбнулась – и повернула направо, стараясь скрыть дрожь рук и лап. Мерно капала вода – кап,кап,кап…
Он стоял и смотрел на нее – прямо поперек того коридора, что вел к выходу, что она наивно считала самым защищенным. Голова быка, человечье тело – он был похож и не похож на те изображения, что видела она перед миссией. Но спина была прямой, шея – гордо поднятой, а глаза смотрели разумно и понимающе. Да и как иначе? Ведь его мать была царицей. Вот про своих родителей она ничего не знала. Но… Боги – известные шутники.
Она шагнула ближе и легла на камень, выгибаясь, будто мартовская кошка. Инстинкты подсказывали ей – так надо.
Он какое-то время смотрел на нее, а потом повернулся и исчез в одном из переходов. Глаза его были полны боли.

Боги изволили заключать пари. Они сидели кружком и смотрели в просвет между облаками.

- Я же говорил, что он не догадается, - произнес одноглазый. – Теперь патент на создание мой.
Девушка в доспехе ударила копьем облако. На землю пролился небольшой дождь, но сидящие этого даже не заметили.
- Так нечестно! Десять раз уже обломалось! Десять!!!
- А ему-то всего и надо было, - сказал мужчина с головой орла, - что завести разговор.
- Вот именно! Так кого ты создаешь, Отец Битв?
- В давних мифах моего народа есть такой пес, который спит среди снегов. Он просыпается, если приходят враги, и тогда всем им наступает …
- Спорим…
- Спорим, - согласился одноглазый, - что твоей киске наступит мой песик, как только она приблизится.
- Только ты не программируй.
- Обижаешь, - одноглазый усмехнулся. – Это неспортивно. Вдобавок не исключено, что…

Через пять лет.

Среди снегов, пугая супостатов, носились серые псы с человеческим торсом и головой, периодически задавая загадки – и, в случае не отгадывания, на секунду сосредотачивались. Враги замирали и дохли на месте.
- Я ж говорил. – печально сказал одноглазый, смотря на то, как щенки треплют дохлую тушу огромного волка. – Вот и конец света пришел. Только не так, как мы думали…