Туман. Часть первая

Серебристо-белые нити тумана неспешно ползли по болотным кочкам. Пощелкивание, посвистывание, тишина. И - чьи-то осторожные шаги. И снова - тишина, изредка прерываемая криком одинокой птицы.
Тому, кто шел по болоту, не было дела до шороха крыльев над головой. Его занимал лишь туман, молочно-густой, непроглядный...такой, как когда-то стелился над менгирами, в почти полузабытой жизни.
Он знал дорогу наизусть. Мог пройти с закрытыми глазами.
Знал как. Знал, что ждет в конце пути.

Редкие низкие деревья, темно-зеленая жижа под сапогами. Стук сердца, отдающийся во всем теле. Темная, сливающаяся с фоном одежда. Рыжеватые волосы, подвязанные платком на манер банданы. Быстрые, плавные, текучие движения. Как вода. Неподвижная, холодная - но такая завораживающая. Она с трудом оторвала взгляд от бочагов с темной, холодной, спокойной водой. Когда-нибудь река станет ее последним пристанищем. Но не сегодня.

Третий почти бежал, принюхиваясь к запахам прелой листвы, жухлой травы, к спокойствию болота. Рыжий хвост мелькал алым знаменем в тумане, на земле оставались отпечатки лап.
Он найдет тех, кто собирается у серого камня на болоте. Или заблудится, останется здесь навечно.
Но он чуял их запах, маяком повисший в загустевшем воздухе. Чуял - выйдет.

Четвертый сидел на сером камне, на поляне среди сплетенных нитей тумана. Камни поменьше окружали поляну, на каждом камне - знак. Знаки, которые уже почти никто не помнит.
Черные перья его были иссечены дождем, глаза обшаривали пределы поляны. Вот сейчас. Почти.
Поч... Время. Он хрипло каркнул - крикнул, и из тумана в каменный круг шагнули трое. Мужчина с белыми,ровно снег волосами, рыжеволосая девушка и лис.

Их было четверо - тех, кто приходили к серому камню - в один и тот же час, в один и тот же день.
Не каждый из них носил звериное обличье, просто иногда было удобнее приходить именно в нем.

Ворон слетел с камня, переплавляясь - на лету - в одноглазого мужчину.
- Здравствуйте.
- Здравствуй, - троица поклонилась.
Лис перетек в человеческую форму мгновенно, молниеносно.
- Здравствуй, братец.
Одноглазый поморщился, но промолчал. Он вообще не слишком любил сотрясать воздух по пустякам.
- Вы знаете, что надо делать, - рыжеволосый откровенно ерничал.
- Знаем, - без тени улыбки ответила девушка.

Последние представители давно исчезнувших рас, они действительно знали. Не в первый раз.