Слон

– Ну вот, купили слона. Куда его теперь девать? Эй, заводите пока во двор.
– Папа, папа, постой, он же в калитку не пройдёт, открой ворота!
– Эрик, не мешай. Просил купить слона, я купил, как и обещал. А теперь я сам  разберусь, куда и как ему пройти. Ты лучше придумай имя своему слону.

Вот так в нашем доме появился слон. Я не стал давать ему имя, как просил папа. Мне показалось это глупым. Дают клички собакам, кошкам, хомячкам, рыбкам, черепашкам и всякой другой живности. Но только не слонам! Нет, мой слон будет просто СЛОН.
В этот же день – День Рождения моего Слона (так я решил) – мы вместе с папой огородили довольно большой участок газона деревянным заборчиком – невысоким, чтобы гиганта можно было увидеть с улицы и из окон нашего дома.
Я аккуратно взял Слона за хобот и привёл в его новый дом. Он потоптался на месте, обнюхал забор, траву и улыбнулся. Значит, ему тут понравилось.
– Папа, Слон улыбается!
– Эрик, не выдумывай. Как слон может улыбаться? Улыбка свойственна только людям.
– Ты ничего не понимаешь…
Я не обижался на папу. Взрослые конечно умнее и мудрее детей, но некоторых вещей им всё равно никогда не понять.
На улице стояла прекрасная погода: светило солнце, пели птицы, пахло свежескошенной травой. Слон уже привык к нашему климату, и Африка ему больше не снилась. Так он мне сказал по секрету. Ведь теперь мы стали лучшими друзьями. Мы часто гуляли по нашей  улице, и все прохожие мне завидовали. Маленьким детишкам разрешалось потрогать хобот и уши, а некоторым взрослым забраться на моего Слона и прокатиться.
 Однажды во время нашей прогулки к нам подошла маленькая девочка, на голове у которой была смешная причёска в виде пальмы, наверное, поэтому мой Слон сразу её заметил и даже дал почесать у себя за ухом (что случалось очень редко). Я взял девочку на руки и поближе показал её Слону. А когда момент приветствия закончился, малышка начала смеяться и показывать своим маленьким пальчиком прямо на Слона с радостным криком: «Сматлите, сматлите! Он улыбаетсяяя!». Я тоже улыбнулся и подумал: «Вот, значит, он всё-таки может улыбаться, а папа мне не верил».
Проходили дни, сменяя друг друга и радуя хорошей, солнечной погодой. Слон подрастал, его хобот становился длиннее, а уши шире. Мне так нравились эти огромные уши! Я часто смотрел на них, мысленно сравнивая со своими. Интересно, он также слышат, как и я…
– Пап, подойди сюда.
– Подожди минуточку.
Мой папа был высокого роста, с русыми волосами и красивыми серо-голубыми глазами, за которые мама его полюбила. Папа был строгий, но справедливый, я не помню, чтобы он меня когда-нибудь наказывал. Может, я просто очень послушный мальчик или папа не слишком строгий? Я обожал его. Мне хотелось поскорее вырасти и стать похожим на него. Только вот не хотелось, чтобы я, как и он, не верил, что Слон может улыбаться.
–Пап, а слоны также слышат, как и мы?
–Нет, намного лучше.
–Это потому что у них такие уши?
–Просто у слонов очень чувствительный слух и я думаю дело тут не в ушах.
Пока папа был настроен на разговор о слонах, я решил спросить ещё кое-что. Кое-что очень важное…
–А ведь они всё-таки тоже могут улыбаться. Это заметила даже маленькая девочка вчера на улице, когда мы гуляли.
–Эрик, я никогда не видел, чтобы слоны улыбались, мне вообще кажется, что у них и губы не шевелятся, только хобот двигается из стороны в сторону, как маятник.
–А я видел, как он улыбается.
–Фантазёр ты мой!
Папа взъерошил мои и так непослушные волосы и пошёл заниматься своими делами. А я сидел возле гигантских ног Слона и читал ему книжку.

На следующий день со Слоном пошёл гулять папа. Я сидел дома и делал домашнее задание, в школе завал – контрольные и конец четверти.
Их не было уже около получаса. Я старательно выводил цифры на белоснежном листе в маленькую клетку. Часы пробили двенадцать, обычно в это время Слон завтракал, и папа это знал.
Через несколько минут за окном показались знакомые уши и хобот, который двигался из стороны в сторону…
Калитка скрипнула, и я услышал быстрые шаги папы. Слон уже зашёл в свой «дом», когда ко мне в комнату ворвался папа. Его лицо просто светилось от счастья, я никогда не видел его таким. Он пытался отдышаться.
–Что случилось, папа? Что с тобой? Со Слоном всё в порядке?
–Да, да, да всё просто замечательно, Эрик!
На минуту он захлебнулся, он до сих пор не мог отдышаться. Я подождал.
–Эрик, я увидел… спасибо,… ты помог… я увидел… Слон
Я ничего не понимал. Это был просто какой-то набор слов.
–Папа, говори более внятно, я не понимаю.
–Эрик, я видел! Слон улыбается! Улыбается!
Потом он сам улыбнулся, потом засмеялся, а потом схватил меня и сжал в крепких объятиях. Потом улыбался я. Улыбались мы от счастья.
А за окном в своём новом доме, так не похожем на Африку, которая всё-таки перестала ему снится, стоял Слон и улыбался.