В старом замке

                Хроники маленького королевства.

В старом замке струится рекою вино,
Звон доспехов и пьяных вельмож торжество.
Все оружие в сводчатый зал снесено,
Ворошат и к руке примеряют его.

Будет славный турнир королю на погляд,
Королеве и дамам – себя показать.
Даже слуги и челядь смеются, галдят:
Будет нынче в деревне о чем рассказать.

Будут песни старинные литься из уст,
А в уста беспрерывно вино, как капель…
Только в старом подвале, что низок и пуст,
На рогожной подстилке лежит менестрель…

Безголосый, забытый шумливой толпой,
Он разбитыми пальцами ищет струну.
Но сгребает лишь толстую пыль под собой.
А ведь славен он был, как никто, в старину.

С его песней ходили отважные в бой,
Его песней кололо глаза королю,
Его песню певала, глядя на прибой,
Королева. Вернувшемуся кораблю

Из недружеских стран ее пели, смеясь,
И ладонь простирали усталым гребцам.
Ей с сердец очищали налипшую грязь,
Эту песню бросали в лицо подлецам.

Вот могущество! Только невзрачный прелат
Королю прошептал пару слов на ушко.
Стали плохи тогда менестреля дела.
«Что ты знаешь о нем? Он пришел к нам пешком,

Постучался в врата и лишь песню запел –
Отворили ворота твои для него.
И ты сам пригласить его в залу велел,
И он пел, ну а ты не спросил ничего…

Только в струны он дьяволов волос вплетал,
А для голоса пил он младенчиков кровь.
Чтоб тебя колдовством он бы не оплетал,
Ты, король, заточение ему приготовь.

Не казни. Он, взойдя на костер, запоет,
И опустятся руки его палачей.
Королева, узнав, нас с тобой не поймет,
А поймет и исполнит мой друг-казначей.

Он заманит его в дальний угол дворца,
И за толстой стеной его голос запрет…
Пусть хоть что там кричит и поет без конца,
Он не выйдет оттуда, и там он умрет».

И король… согласился (обидную песнь
Накануне ему посвятил менестрель).
Он подумал: «Пусть высидит срок и не весь».
Да забыл насовсем под чарующий эль.

Так прошло много лет, потеряли его,
И забыли… Забвение сердца занесло.
Только песни остались, совсем ничего,
Не сменило дворцовое в них ремесло.

А сегодня средь шума и блеска потех,
Королева безмолвна была и тиха.
И позвали шута: рассмеши-ка нас всех!
Он и павой ходил, и казал петуха.

Колесом покрутился – наморщила лоб,
И сказала: «Ты сердце мое растревожь».
Скорчил рожу смешную, по лбу себя хлоп!
И представил ей мавра, вонзавшего нож.

Но она все сидит, не сказав ничего.
Он поведал Брунгильды прекрасную быль.
И, заметив, - не слушают больше его,
Менестреля напомнить хотел, да забыл…

В старом замке струится рекою вино,
Звон доспехов и пьяных вельмож торжество.
Все оружие в сводчатый зал снесено,
Ворошат и к руке примеряют его…