Новогодняя притча

 

Спал кот на лестнице, привалившись спиной к тёплой батарее отопления. Разбудил его собачий лай, вернее, визг:
- Рыжая образина! Пошёл вон отсюда! Укушу! – надрывалась плюгавая болонка. Рыжик разом вскочил, изготовясь к бою. Болонка попятилась, поджав хвост, но заголосила уж совсем невообразимо. Приоткрылась дверь одной из квартир, высунулась тётка в халате и принялась орать:
- Ты что здесь делаешь? Заразу разносишь? Порядочным животным не выйти!
Рыжик спустился, - дверь парадного была открыта, наверху вопили болонка с хозяйкой. «Тепло было, и сон какой-то хороший снился!» - с сожалением подумал кот и сделал оттяжки передних и задних лап, занемевших на каменном полу.
Рассветало. Заиндевевшие деревья постанывали от мороза. Скрипя снегом прошёл человек. Прогрохотал за домами трамвай. «Может, кто-нибудь из сереньких ещё замешкался?» - подумал Рыжик и потрусил к помойке, где по ночам кормились мыши и крысы. Но там было пусто, даже склочные голуби куда-то подевались. Вдруг он заметил воробья, опускавшегося на крышку мусорного бака. Рыжик застыл, ожидая, но воробей его заметил и взвился в небо. Пришлось податься к молочной бочке, которую привозили по утрам.
- А, рыжий! – улыбнулась молочница. – Я уж думала, ты пропал!               
«В хорошем настроении», - обрадовался Рыжик и независимо устроился рядом, на оттаявшем люке.
- Худой-то какой! – изумилась старуха в платке, стоящая в очереди. – Чай, не лето – прокормиться-то не просто!
- Сколько их, брошенных, сейчас! – откликнулась дама в шубе.
- Зверьё, а жалко! - пробасил мужик, дымя сигаретой.
- И не говорите! – дама в шубе стала вспоминать какого-то кота, упавшего с крыши. «Лучше бы угостили, чем языками молоть», - подумал Рыжик и, сглотнув слюну, вспомнил большую тёплую сосиску, которую вчера ему бросили из окна.
- Дик, назад! – раздалась команда, но большой овчар, не слушая, направлялся прямо к коту. Рыжик предостерегающе поднял лапу. Очередь заволновалась.
- Ох, разорвёт сердешного! – запричитала старуха.
- Заберите собаку! – закричала дама.
- Беги, рыжий, пока цел! – посоветовал мужик.
Пёс гаркнул несколько раз и стал обходить Рыжика, который не мигая смотрел в глаза псу. Люди замерли в ожидании, но никто из них не понял разговора животных.
- Убирайся, рыжее отродье! – оскалился пёс.
- Только сунься! – ответил кот, подняв выше лапу.
- Ненавижу, бр-р-р! – у пса выступила даже пена.
- Подбери слюни, страшило!
       - В клочья разорву! – надрывался пёс.
- А это видел? – и кот растопырил пятерню острых кривых когтей. Пёс оглянулся на хозяина. Тот подошёл и взял пса за ошейник.
- В следующий раз тебе не поздоровится! – пообещал пёс, упираясь.
Не ответив, Рыжик подумал: «Ну и собачье утро сегодня выдалось!» Молочница плеснула в плошку молока, он муркнул ей «спасибо» и быстро вылакал, изредка поглядывая на пса. Затем решил присмотреть подвал для будущей ночёвки. Он обошёл ближние дома, но все подвальные окна, на удивление, были забиты.
- Здр-равствуй! – услышал он голос сверху. Рыжик поднял голову и увидел симпатичную серую кошку, сидевшую на оконном цветочном ящике.
- Здравствуй! – учтиво ответил Рыжик. Вежливость и деликатность присущи всем котам и кошкам, - так учила когда-то мама.
- Ты разве здесь живёшь? – спросила кошка.
- Нет…. Подвалы почему-то все закрыли.
- Тер-рор! – воскликнула кошка. – Злые люди подкладывают бомбы под дома и устраивают ужасные взр-рывы, - «телик» рассказывал.
- М-м, - протянул Рыжик. «Телика» он не знал, а вот злых людей повидал. Это они поймали его маму, посадили в машину и увезли. С тех пор он остался один, хотя не отказался бы жить в тёплом доме, спать на мягком диване, есть рыбу, мясо и разные вкусности, как жила его мама, пока не убежала с отцом Рыжика. К Рыжику на улице часто подходили дети, ласково разговаривали и гладили, но домой почему-то не приглашали. Вот и сейчас двое мальчиков остановились неподалёку, потом направились к коту.

       - Пожалуй, этот нам подойдёт, - сказал один из них.
- Угу. Смотри, какие у него ноги длинные, - значит, бегает быстро, - мальчик наклонился, погладил кота. Рыжик замурлыкал, потёрся о ноги мальчика, думая, что его мечта о хорошем доме может сбыться на этот раз. – Какой котик славный, ласковый!
      - Спички взял? – спросил первый, доставая шнур и бенгальские свечи.
- Угу, - буркнул второй и сильно прижал кота к земле. Рыжик пытался вырваться, но ни когтями, ни зубами не мог достать рук мальчишки. И тогда он издал отчаянный  и жалобно-беспомощный «мяв».
- Держи крепче! – Привязывай! – Поджигай! – Сейчас! – переговаривались мальчишки. Вдруг они услышали лай, оглянулись – на них неслась большая собака.
- Блондинка! – крикнул один. - Мы на неё консервные банки вешали!
          Другой не успел ответить, - собака прыгнула на него и повалила в снег. Рыжик вырвался, волоча за собой шнур с бенгальскими свечами. Сзади кричали мальчишки, яростно лаяла собака, а кот всё бежал и бежал, пока не уткнулся в какую-то стену. Погони не было, и Рыжик, отдышавшись, с трудом освободился от шнура. За стеной слышалось урчание моторов, разговоры людей… Мороз крепчал. Кот подложил под себя хвост, подвернул лапы, распушился и задумался. Вскоре он услышал чьё-то частое дыхание. Рыжик насторожился. К нему подходила та собака, которая спасла его от мальчишек.
       - Не бойся! Меня зовут Динка-блондинка, - сказала собака. – Ты очень похож на кошку, с которой я росла, пока меня не завезли сюда. Тебя как звать?
- Рыжик, - ответил кот, недоверчиво глядя на неё.
- С пацанами у меня старые счёты, - пояснила Динка. – Теперь надолго запомнят!
- А я-то подумал, домой к себе возьмут, - вздохнул Рыжик.
- Эти возьмут! Чтобы поиздеваться! – сурово заметила Динка, потом добавила, - пойдём лучше со мной. Я в гараже помогаю охране. Подкармливают. Иногда водители бутербродами угощают. Не сытно, но перезимовать можно. Пойдём! И мне веселей, и тебе место найдётся в моём закутке. Не замёрзнешь!
В закуток Динка пролезла ползком, там был дощатый пол, крыша и стены! Динка улеглась на бок, вытянув лапы. Рыжик сначала несмело, а потом теснее прижался к её тёплому животу.
       - Почему люди такие подлые? – спросил он, уже засыпая.
       - Всякие встречаются, - философски заметила собака. – Спи!
            Приснилась Рыжику мама, которая вылизывала его, приговаривая: «Расти, солнышко моё ясное! Расти, золотко моё дорогое!»

На следующее утро людей в гараже не было видно. От ближайших домов слышалась музыка, взлетали ракеты, рассыпались фейерверки – канун Нового Года!
- Гуляют, а нам три дня придётся животы поджать, - сказала Динка. – Ты куда?…
- Сейчас приду, - ответил Рыжик и исчез за углом. Отсутствовал он долго. Динка уже хотела искать, но тут кот появился: шёл он не спеша, даже как-то торжественно – хвост держал «трубой», голова гордо поднята. А в зубах – мышь! Динка встала и приветственно замахала хвостом. Кот подошёл, положил перед ней мышь и сказал:
- С Новым Годом, сударыня! Не угодно ли принять мой скромный дар?!