2000. Восточная сказка. Глава 20

Долгий путь был позади, и скоро уже Алика была в объятиях своей тети и сестрички. Жюльена была в восторге от девочки, и радовалась, что у Мари будет такая подружка. Мари сначала встретила гостью настороженно, но потом веселый и задорный характер Алики растопил лед,  возникшего было,  отчуждения, и дом наполнился топотом маленьких ножек и веселым смехом.

Николя очень повезло с женой. Она была не только красива, но и умна. Но главным ее достоинством был ровный и доброжелательный характер. Алика легко вписалась в круг этой дружной и любящей семьи. И еще ее очень утешало то, что ее поместили в комнате, в которой раньше жила ее мама, и на одной  из стен которой висел ее портрет во весь рост. Мама была очень красива на этом портрете. Она смотрела строго и торжественно, так как это был парадный портрет, но в глубине ее светлых глаз таилась ласковая усмешка, которая как бы говорила: «Так и быть, я постою смирно и тихо, раз вы этого хотите!»

Николя и Жюльена не  хотели отдавать девочек в монастырь и многому учили их сами и на самой серьезной основе – языкам, истории, литературе. Но были, конечно, и приходящие учителя – девочек учили танцевать, вести хозяйство, готовить изысканные блюда и всему тому, что должны знать будущие хозяйки дома. Алике еще преподавали рисование, в котором она делала большие успехи,  и, по просьбе Эллен, девочка продолжала учить арабский.

Девочки уже хорошо сидели в седле, и вся семья часто совершала совместные верховые прогулки. К удивлению Николя Алика увлеклась фехтованием, и он с удовольствием давал ей уроки. У этой изящной девочки оказалась сильная и верная рука. И во многих случаях она вела себя как настоящий сорванец – любила носить брючки и лазать по деревьям. Она была заводилой всех шумных и порой рискованных игр, и с каждым днем все больше напоминала Николя его своенравную сестренку. И действительно, у Алики были такие же огромные глаза цвета морской волны. Она обещала стать замечательной красавицей, и Николя думал, что со своим характером она разобьет ни одно мужское сердце.

Алика уже год жила во Франции, и ее самым горячим желанием было увидеть Версаль и короля. Мама так описывала красоту дворца и фонтанов! И вот, наконец, этот миг настал! Девочек нарядно причесали и одели в роскошные платьица. Смуглая черноволосая Мари с огромными фиалковыми глазами своего отца, была одета в розовое пышное платьице, тогда как светловолосая Алика – в платье цвета первой весенней зелени. Они были почти одного роста и одинаково сложены. Когда они шли в окружении родителей, то невольно привлекали внимание всех гостей, прогуливающихся по парку.

Но вот они подошли к центральной лестнице и остановились в ожидании выхода короля. И вскоре он появился в окружении ослепительных мужчин и женщин - своей свиты. Он торжественно спустился по лестнице и милостиво приветствовал своих подданных. Внезапно взгляд его остановился на двух девчушках, склонившихся перед ним в низком реверансе. Его привлекло золото волос одной из них, и, когда она выпрямилась и взглянула на него – он увидел перед собой уменьшенную копию женщины, которая почти семь лет назад подарила ему ночь любви. Он с трудом оторвал взгляд от ребенка и увидел рядом с детьми Николя. Теперь не оставалось никаких сомнений.

- Позвольте представить Вам, сир, мою дочь и племянницу – Анжелику де …  и Николя назвал фамлию, под которой султан жил во Франции.

Король милостиво кивнул и прошествовал дальше. Он кланялся и здоровался с кем-то, кого ему представляли, но все мысли его были заняты этой золотоволосой девочкой, так смело встретившей его взгляд, и ее прекрасной матерью. «Она могла бы быть моей дочерью!» - неотвязная мысль сверлила ему голову – «Я должен это узнать!». И вскоре Николя сообщили, что король  приглашает его с семьей погостить в Версале. Это была большая честь, и вся семья была очень рада. Особенно счастлива была Алика – она может теперь внимательно осмотреть весь дворец и этот чудесный парк с фонтанами. От радости она  захлопала в ладоши и запрыгала.

Они провели в Версале чудесное время. Король часто присоединялся к их прогулкам и ревниво рассматривал этого чудесного ребенка. Без сомнения, девочка чем-то неуловимым походила на него самого. Посадкой головы, формой носа и, главное, этой величественной осанкой, присущей королям и королевам. Такое передается только из рода в род! Да, это была его дочь. Он был в этом уверен. И эту уверенность подкрепляло то, что Эллен прислала свою дочь во Францию, а значит, - к нему. Он должен принять участие в судьбе этой девочки, так неожиданно подаренной ему судьбой, и соединяющей в себе двух любимых им женщин!  Анжелика, копия Эллен….