Nemine contradicente. Глава 12

Глава 12.

Карина очнулась. Болела голова, как с похмелья. Она лежала посреди зала одна одинешенька. Светильники догорая, чадили.
Тени от сполохов - ожившие души существовавших прежде людей.
-- Прия! Видху! – позвала Карина друзей.
Те не откликнулись. Тишина, нарушаемая треском сгорающего масла. Бронзовые девушки как – то стали ближе, словно покинули свои места и придвинулись к ней, единственной, живой душе.
-- Прия! Видху! Где вы?! – громко закричала она.

Холодок – по телу. Липкий пот.
« Здесь что – то не так. Нельзя было засыпать. Нельзя? »- Карина мучительно корила, но было поздно казнить себя.
Надо действовать. Иначе останешься одна в этой жуткой темноте.
-- Одна. Одна. Одна, - пронесся шепот ветром.
Карина вскочила, огляделась. Откуда они пришли, наступала тьма, поглощающая свет и отблеск сокровищ, будто пожирая настоящее, оставляя после себя вечное забвение.
Сбоку был проход, и виднелась анфилада комнат. Там было светлее. Карина кинулась туда.
Вовремя. Сзади раздалось клацанье зубов. Тьма не успела схватить ее.

После темени яркий свет слепил глаза. Карина зажмурилась, но внезапно услышала шорох. Открыла – освещенная зала. Мозаичный пол. Белые колонны с огромными чашами. В них горело ароматное масло, что и давало освещение. Копоти не было, выгорало, не давая дыма. Только запах – удушающий розового масла.
Посередине залы стояла скульптура – белая, мраморная статуя женщины. Строгие черты, суровый, тяжелый взгляд. Казалось, смотрит осуждающе, куда бы не встала. На статуе венок из свежих цветов. На шее, запястьях и ногах – золотые украшения.

Подле ног статуи на коленях стоял Видху. Карина узнала его только по фигуре и кудряшкам. Исчезла мешковатая, грязная одежда. В белом одеянии, отделанном жемчугами.
« Когда успел принарядиться? И зачем? Разве он нашел выход и сходил переодеться один? Почему меня не позвал, не разбудил? »
Карина подождала для приличия несколько минут, озираясь по сторонам, пытаясь понять, что происходит. Потом не выдержала, спросила:
-- Видху, извини. Где Прия?
Проводник не отозвался. Карина решительно зашагала к нему:
-- Слышь, Видху, что происходит? Где Прия? Когда мы уходим? Ты был наверху?

Видху не отозвался, продолжал стоять на коленях. Карина подошла и еле коснулась его спины, а сама внезапно уставилась на подножие скульптуры. Между корзинами живых цветов лежали отрубленные головы ее друзей и учителя. Карина не поверила глазам, отступила на шаг. Измученные окровавленные лица.
-- Нет, - тихо сказала девушка, делая еще один шаг назад.
Видху встал. Медленно повернулся к ней. Опущенная голова. Проводник что – то промычал, усмехнулся и поглядел на нее.
Это не был чуть недалекий, сельский парнишка, что встретился им с утра. Высокомерие сменило добродушный вид. В карих глазах плескалось равнодушие: умрет или выживет девушка. Хищные, узкие губы растянуты в улыбке. Жемчужно – белый, холодный, как статуя, что стояла…
-- О, Владыка! – вскричала Карина.

Статуя со скрежетом оторвала ступни от пьедестала. Она перешагнула через головы жертв и встала рядом с Видху.
-- Мне нужны ее глаза и сердце, - проскрипела, как не смазанное колесо телеги.
Видху в знак согласия и почтения склонил голову, затем резко вытащил из – за пояса кривую саблю.
-- Нет! – закричала Карина.
Она развернулась, чтобы убежать. Но бежать было некуда. Зал окружала со всех сторон тьма. И она была живая, терпеливо ожидая свою добычу – ее душу.

Карина снова повернулась к Видху:
-- Видху, не надо. Прошу, умоляю. Я все сделаю, как ты скажешь, только не убивай меня. Умоляю, пожалуйста.
Она упала перед ним на колени, сложив молитвенно руки. Но вряд ли он ее слышал.
-- Мне нравится твой выбор, Видху. После мне понадобиться ее нежная кожа и роскошные волосы, не попорть, когда будешь снимать с тела.
У Карины поплыло все перед глазами. На секунду ей показалось, что Видху стоит с живой девушкой, только та была заполнена черной тьмой. Статуя – Властительницы тьмы была довольна жертвами, у нее были багряные руки от крови до локтей. Но ей требовалось еще кожа, глаза… и она тянулась к Карине. Видху влюблено смотрел на свою Властительницу, готовый исполнить самые ее дикие пожелания. Карина была расходным материалом. Вся экспедиция была нужна только для очередного жертвоприношения, которое так удачно провернул правитель Видху и любовь всей его жизни – Нэйна.

Десять дней спустя…
-- Дорогая, не волнуйся, мы не заблудились. Сейчас спросим, как выйти на дорогу вот этого старика. Эй, почтенный!
-- Любимый, мне он не нравится. Какая отвратительная бородавка!
-- Мам, пап, а когда мы придем домой?
-- Скоро, доченька, вот только папа договорится о проводнике.
-- Мам, а вот тети работают в поле. Может, у них спросим?
-- Сейчас, деточка, папа придет и скажет, куда нам идти.
-- Все, дорогая, я договорился. Нас довезут на автобусе. Здесь какой – то праздник местный. Мы отдохнем, повеселимся, а вечером на автобусе развезут гостей и нас..
-- Дорогой, как – то не по себе мне. Лица у женщин, какие – то безжизненные, бледные.
-- Глупости. А вот наш гид. Познакомься, родная, это Видху. Мне о нем рассказывал старик. Мы идем праздновать в город…


Абу Насир был арестован в тот же день. Его собирались казнить за измену, но Видху помиловал его, посадив навечно в ту же камеру, в какой сидел сам.
Правитель сильно изменился. Оно и понятно: подчиненные, приближенные получается взбунтовались, пошли против и учинили с ним такое. Видху, чтобы он не мог доказать кто он, отрезали язык.

Видху нисколечко не поседел или изменился ликом. Нет. Просто взгляд стал жестче. Добродушие сменилось надменностью. Не узнаваемо что – то в нем самом поменялось. Как сломалось или наполнилось чем – то нехорошим.
Правитель лично разыскал бездыханное тело Нэйны. Но оплакивал недолго. Велел найти ее приемную мать…
Та не подошла попрощаться с любимицей:
-- Она уже давно не здесь, а на небесах вкушает райскую пищу. А ты, Видху, зря тревожишь ее душу.

Тот молчал, не пытаясь чем – то оправдаться. Да и не за чем это было делать. Колдунья сама видела все, без каких – либо пояснений.
-- Видху, отступись пока не поздно. Уходи в паломничество, замолишь грех, какой совершил.
Правитель нахмурился, не понравились смелые речи колдуньи.
-- В знак уважения к Нэйне, мы отпускаем тебя. Но берегись попасться нам на пути или сделать что – то нам не хорошее. Расплата ждет тебя неминуемая. Табор был выслан на три дня пути.

Видху приказал уничтожить всех от мало до велика тех, кто хоть малейшую связь имел с визирем от кровной, родственной, дружественной. А пока шла кровавая резня, Видху заперся во дворце, рядом с сокровищницей, с набальзамированным телом любимой. Слуги и приближенные боялись подойти к тем залам, уже вкусив новый кровожадный характер правителя.
Три дня и три ночи не появлялся Видху; не ел, не пил, не молился.

Люди приблизились к советнику.
-- Что нам делать? Мы боимся исполнять желания Правителя, и не исполнять не можем, так как его дети мы.
Советник долго обдумывал ответ и наконец сказал:
--Те, кто в силе и здравии, пусть сегодня же соберет необходимое и идет за мной. Я хочу покинуть этот дворец, город, моего Правителя, ибо теперь правит не он, а тьма, поддержкой которой заручился в тюрьме. К сожалению, чернота сожрала его сердце и душу. Боюсь, тьма будет требовать кровавую дань постоянно, и не в силах мы утолить ее голод или прогнать. Мы сами виноваты, погубили нашего Правителя и обрекли на муки себя и своих потомков.

Не все, часть жителей ушла вслед за советником Нарайяном. Большая половина горожан осталась.
-- Куда нам идти? На чужбину от своих домов, работы, скотины и семейств? У каждого Правителя бывают недостатки. Мы – его дети, и должны послушно сносить все его прихоти, приказы, пусть даже будут они безумными. Перетерпим, переживем.

На четвертые сутки к вечеру на троне восседал веселый Видху со своей спутницей – живой и невредимой Нэйной. Взволновались обитатели дворца, но перечить не стали.
Главные смутьяны ушли с советником. В этот же вечер присягнули в верности Правителю с Владычицей.
Видху молчал. Но страшные указы выходили из – под его пера. Нэйна вещала за него, озвучивая небывалое дотоле повелений. То требовалось крови девственниц, то первенцев семей.

Те, кто остался, завидовали тем, кто успел выехать. Потому что теперь из города хода не было. Войска преданные Видху жестоко карали непослушание и никого не выпускали, ни единой души.
Говорят, послали смельчаков, которые смогли выбраться, найти ту колдунью Лоринэ и слезно молили помочь узникам города Чандни.
Та не сразу, но откликнулась на просьбу. Попыталась бороться с Правителем. Но то ли не сумела до конца провести обряд, то ли не хватило сил и умения победить тьму. Но, так или иначе, Видху выжил. Нэйна превратилась в статую и раз в год оживала, требуя кровавой дани. А проклятый город поглотила земля, не в силах выносить бесправие, беззаконие, чинимое в нем.

Но зло не сгинуло в веках. До сих пор рыщут слуги Правителя под командованием Абу Насира. Тех, чья душа устремлена к земному наслаждению, обогащению, славе. Никто не в силах сопротивляться уловкам и искушениям тьмы. Никто не возвращается живым после посещения Чандни. Потому что молчат. Потому что никто не против, спасая только собственную, никчемную шкуру, позабыв о душе. Никто не против….


9. 12. 09 - 3. 10 10